Надя приехала из деревни поступать в педагогический институт и поступила, даже немного опешила от того, что так легко у неё получилось. Училась в школе всегда на отлично, вот и результат, никто даже и не сомневался, что она поступит. К началу учебы приехала в студенческое общежитие, где ей выделили комнату.
Когда Надя вошла в небольшую комнату, окинула взглядом обшарпанные стены и две кровати, у одной из которых стояла девушка и копалась в своем чемодане. На столе в банке стояли три засохших цветка. Комната показалась ей неуютной и неухоженной.
— Привет, меня зовут Надя, а тебя? – обратилась она к девушке, которая только на секунду оторвала голову от чемодана, но пришлось поздороваться.
— Привет, а я Эльвира или Эля, как тебе удобно, — сказала та приветливо. — Значит мы с тобой будем вместе жить здесь, занимай вон ту кровать, — утвердительно сказала она.
Надя присела на кровать, открыла прикроватную тумбочку и открыв чемодан, стала складывать свои мелкие вещи на полочку — мыло, зубную щетку и пасту, расческу…
Эльвира спросила:
— А ты откуда приехала, видно, что тоже не местная, иначе не дали бы тебе общагу.
— А я из деревни Марьино, это в тридцати километрах от города. А ты?
— А я тоже сельская, правда село наше большое, даже больница есть, но от города далеко.
Так и началась их студенческая жизнь, эту первую ночь они почти не спали, мечтали. Будущее им представлялось таким счастливым, чистым и красивым. Им казалось великой миссией — быть учителем и давать детям знания. А на мелочи жизни они смотрели с улыбкой. После окончания института Надя уехала к себе в деревню, учить в школе детишек. А Эльвира уехала по направлению тоже в деревню. И с тех пор их пути больше не пересекались.
Надя была скромной девушкой, училась хорошо, а Эльвира бесшабашная, встречалась с парнями, меняла их как перчатки, еле-еле сдавала зачеты и экзамены. Даже собиралась замуж за местного парня, но он её бросил перед окончанием её учебы. Но Эльвира особо не расстроилась и говорила:
— Городским парням нужны девушки из своего круга, а я что, я сельская. Ну ничего я еще стану городской.
И правда, Эльвира отработала всего год в сельской школе и уехала обратно в город. Огонь и воду прошла, преподавала даже в вечерней школе. А потом устроилась в центральную школу.
Надя в своей деревне учила ребят, а потом вышла замуж за Виталика. Он работал водителем и даже встречал Надю на грузовой машине. Ей нравилось, они уезжали с ним в поля, бродили взявшись за руки, она собирала цветы и радовалась разноцветью.
Потом началась семейная жизнь, будни деревенские, пошли дети один за другим. Родила двух сыновей и дочку. Построили свой дом.
Прошло очень много лет. Дети выросли и разлетелись кто куда. А Надежда с Виталием остались в доме со своим немалым хозяйством. Однажды она поехала в город, близилась зима, нужно присмотреть и купить себе теплые вещи. Пока ходила по огромному магазину, устала и решила отдохнуть, повернув к скамейке почувствовала, что на неё налетела женщина. Не специально конечно, ну столкнулись, с кем не бывает.
— Ой, простите, я не думала, что вы так резко повернете, — говорила худощавая женщина в очках. А Надежда была дородной, полной. Хотя в молодости была стройная, но рождение детей видимо повлияло на её фигуру.
— Да ладно, что уж там, бывает, я задумалась, — проговорила она.
И вдруг увидела, что женщина в очках не кто иной, как Эльвира.
— Элька, ты ли это? – громко вскрикнула Надежда, но видела, что та ничего не поняла.
— Господи, неужели Надя? – наконец-то узнала свою давнюю подружку по общежитию Эльвира. Они обнялись, поцеловали друг друга в щечки.
— Сколько лет, сколько зим? Как же давно мы с тобой не виделись, Надя! – поправлял свои волосы и бусы на шее, говорила Эльвира.
— А ты почти не изменилась, Эля, ведь около тридцати лет прошло. Такая стройная, вся из себя городская, просто красотка. Немножко конечно худовата, ну ничего, приезжай ко мне в деревню, откормлю тебя, — говорила Надя по доброте душевной.
Она такая и была, для всех старалась делать добро и желала всем хорошего. Эльвире не понравилось, что она отметила её худобу.
— Я Надюша, не худая, я стройная. В городе все сейчас стремятся к этому. А вот ты действительно набрала лишних килограмм тридцать, — со злорадством в душе сказала Эльвира, но вида не показала. — Вон седина на полголовы, без слез не взглянешь, нужно покрасить.
— Эх, — махнула рукой добродушная Надежда, все еще улыбаясь от радости встречи с давней подругой. — Устала красить, старость краской не закрасишь, всему свое время. Да и времени нет. Дом, хозяйство. Вот приехала присмотреть, да купить что-то из вещей себе и мужу.
Подруги уселись на скамейку и разговорились.
— Эля, ты как в воду канула, хоть бы письмо написала, ведь знала, где я живу и работаю.
— Ну да, знала, да закрутилась я. Всего год прожила в селе и уехала в город. Не нравится мне деревенская жизнь, не для того училась-мучилась.
Надежда с завистью смотрела на Эльвиру, на её серьги с бриллиантами в ушах, на руках тоже золото:
— Умеют же жить городские, — подумала она про себя, поправляя старенькую, растянутую кофточку.
— Да, Эля, везет тебе. Ты в городе живешь, по тебе и не скажешь, что в деревне родилась. Выветрилась из тебя деревня. В туфлях ходишь по асфальту. Ну что вышла тогда замуж за Виктора?
— Ух, нашла что вспомнить. Нет конечно, бросил он меня. Больше ничего о нем не знаю. Работаю в центральной школе завучем, все у меня наладилось, все хорошо. Меня все уважают, даже предлагают на должность директора школы. Старый-то наш скоро на пенсию уйдет. А я иногда по путевке в санаторий езжу, отдыхаю, ну и здоровье поддерживаю в тонусе.
Эта новость немного задела Надежду, она подумала:
— Надо же, точно выбилась в люди. В институте еле училась, каждый день влюблялась в нового парня, я даже со счета сбилась, еле закончила учебу. И на тебе — завуч.
— А моя жизнь так и прошла в деревне. Детей пока вырастили, да за хозяйством ухаживала, да муж ничем не лучше ребенка, да еще и школу в деревне закрыли. Так и живу.
Эльвира была не такая добродушная, как подруга и тихо злорадствовала про себя:
— Так-то подруга деревенская, какой была, такой и осталась. Смотрю совсем постарела, кофту какую-то старинную напялила на себя.
Но Надежда уже завела разговор об однокурсниках. Стали вспоминать, а Эльвира спросила:
— Надюш, а ты помнишь Катьку, ну такую рыжую, всю в веснушках? Я тут её встретила на совещании, не узнала. Она теперь директор школы, и куда-то веснушки подевались, такая крутая, одета по последнему писку моды. А в институте была страшненькая. Прямо удивительно.
Надежда слушала подругу, потом сказала:
— А знаешь Эля, наша деревня, как райский уголок. Особенно летом, ну такая красота, а воздух и туман над речкой. Приезжай ко мне как-нибудь. Молочко свежее, сметанка, пирогов тебе напеку. Ягод с тобой наберем и грибов, да у меня в огороде полно ягод. Свое — оно все вкусное, лучше всяких магазинных. Отдохнешь, сил наберешься…
А про себя подумала:
— Да уж отдых у нас в деревне. С ранней весны начинаешь сажать огород, и до поздней осени копаешься там, то сорняки, то полив. Да еще куры, утки пятнадцать штук, гуси, овцы и два теленка. Господи, ну какой здесь отдых. А Эльвире хорошо, живет тут в городе и еще говорит устала, в санатории отдыхает.
— Ох, как же я тебе завидую, Надюша. Счастливая ты женщина, ох счастливая. Рядом муж любимый, детей вырастили. Ты всем нужна, дома тебя ждут родные и любимые. А я? Никому не нужна, никто меня не ждет, — почти со слезами в глазах говорила Эльвира.
— Погоди-ка Эля, ты же только что говорила, живешь хорошо, все у тебя налажено, сияла от счастья недавно, — и придвинулась поближе к подруге, обняв её за плечи.
— Ну и что говорила, ты говоришь, что я худовата, так у меня желудок больной. Уже даже операцию сделали, вот и езжу в санаторий, поддерживаю себя. Сколько дорогих лекарств покупала, но все также. Приходится себя ограничивать в еде, все подряд есть мне нельзя. Да разве в лекарствах дело. У меня душа не в порядке. Я же одна в пустой квартире, ухожу на работу, прихожу обратно и все одна. Поговорить не с кем. Замужем не была, детей не родила. А нужна я только на работе, а там не спрашивают, как у меня дела, а просто требуют, чтобы работала. Никогда я не засыпала в объятиях мужа и детей Бог не дал.
Послушав подругу, Надежда прониклась к ней жалостью и уже вместе с ней переживала.
— Ну что ты Эля, это только со стороны кажется, что другие живут лучше. Знаешь такую поговорку — «У соседей и мед слаще». Ты тоже нашла кому завидовать. Только я сама знаю, как живу. Вот ты говоришь любимый муж, не муж, а горе луковое. Я старалась из него сделать человека, но не зря говорят, что горбатого только могила исправит. Всю жизнь пьет, скандалит. Устала я от его скандалов. И насчет достатка я преувеличила. Разве в этом мире человеку всего хватит? Концы с концами еле сводим, поэтому и держим скотину, продаем, так и живем. Я уж забыла, когда себе новое платье покупала. И еще неизвестно, что нас ждет впереди. А болезни, они у всех есть. Так что не переживай. Ты выглядишь хорошо, красотка. У меня тоже болят суставы, днем еще ничего, а ночью тянет ноги, болят. Но что делать, Эля, жизнь есть жизнь, все будет хорошо.
У Эльвиры на губах появилась улыбка, оказывается не так уж и хорошо живет Надежда, а она-то думала! Но вдруг Надежда спохватилась:
— Ой, Эля, у меня ж автобус через тридцать минут уйдет. Я побежала, а то в деревню трудно добираться, если опоздаю. Хорошо посидели, хорошо, что встретились. Не болей, пока, я побежала, еще встретимся.
Эля помахала рукой Надежде, а потом вдруг вспомнила и расстроилась:
— Эх, нужно было номер телефона спросить, — но пройдя несколько шагов, успокоилась. — Да ладно, если бы взяла, все равно не стала бы ей звонить. Ну о чем нам с ней разговаривать, с этой деревенской наивной бабой, копошится в навозе, да со своими овцами. У нас же с ней ничего общего. Жаль мне её, жизнь совсем не удалась у бедняжки. Пьяный муж, хозяйство, огород, суставы… Ой, не дай Бог.
А мысли Надежды были совсем другие:
— Эх Эльвира, так и не вышла замуж, не родила детей, не испытала материнского счастья, и вот теперь одна. Нужно её пригласить к себе, ох и отдохнем, напаримся в баньке, чайку травяного выпьем с медом, накормлю её пирогами. Ей понравится. Все болячки у неё пройдут. Это еще и от нервов, переживает от одиночества. Нет, нужно пригласить обязательно в следующий раз. Вот только жаль, номерами телефонов не обменялись, забыли. Ну я знаю, где она работает.
Так со своими мыслями Надежда зашла в магазин и задумалась, засомневалась:
— Купить мужу «чекушку» или нет? Если не куплю, опять будет скандалить, приехала с пустыми руками. Ладно куплю, пусть радуется, не будет говорить, что денег много потратила.
Вот так подруги разошлись в разные стороны, загруженные своими мыслями и проблемами. И вряд ли еще встретятся…
