Билет куплен. Рита там уже ждет, а Артем никак не может уехать. Родители буквально отказываются с этим соглашаться. Мол, кто будет содержать сестру с двумя детьми?
Все привыкли, что Артем живет в доме у родителей, всю зарплату приносит им, все это для сестры.
— Специально стал снова жить с нами. Уговаривали почти полгода вернуться. Чтобы, как одна семья, чтобы все вместе старалась для будущего. У Ани скоро третий будет, отец на пенсию собрался. Думаешь, я одна все это смогу оплачивать?
— Буду помогать.
— Чем? Тысяч 5-10 с зарплаты? Не больше. Там тебе нужно будет на что-то жить, там захочется всего нового, там твоя Рита, которой ты тоже явно собираешься все покупать. И будем мы с этими 5 тысячами.
Между прочим, Рита приглашала Артема к себе, то есть, в ее квартиру, которую не надо оплачивать отдельно. А уж на проживание… Это дело Артема. Это его жизнь.
— Здесь наш филиал закрывают. Я так долго занимался этим переводом, причем с повышением. Неужели надо отказаться?
— Конечно. Тут семья.
— Мам, мы с Ритой собираемся пожениться.
— Не будет этого, — ответила мама, — То есть, я теперь будущая свекровь? Нет, не сейчас.
Все было так хорошо распланировано. Вот сейчас у Ани будет трое. Старшие в садике, с маленьким сама справится, мама спокойно будет работать, отец – на пенсию уходит. Все хорошо. Кроме…
Они, конечно, знали про Риту.
Она из этого же города. Здесь выросла, здесь пошла в школу, кстати, в ту же самую, где учился Артем. Потом уехала. Когда-то Артем и Рита дружили. Но это забылось. А однажды он поехал туда на курсы повышения квалификации. Написал Рите. Начали встречаться.
Но жить в разных городах трудно.
Совпало и то, что пришлось что-то думать насчет работы. Или новую искать, или оставаться в той же компании, но в другом городе.
— Так давай жить вместе, — предложила Рита, они уже почти два года встречались, — Приезжай.
Вся семья Артема этого не ожидала. Родственники предпочитали думать, что его отношения с Ритой – это временно. Просто так. Потому что иногда бывает скучно. Когда оказалось, что все серьезно, им это не понравилось.
— Здесь тоже можно что-нибудь найти, зато нас не оставишь, — говорила мама, зная, что и дочь Аня тоже слышит. Уж она поддерживает.
— Мама права, Артем. Ты там будешь жизни радоваться, мы останемся здесь. С детьми. И практически без денег. Нормально?
Артем раз пятнадцать извинился, раз двадцать пообещал, что все равно будет помогать, но это не работало.
— Рита тоже захочет, чтобы ты ей все покупал.
Тут Артем и понял – чего это он оправдывается? Все вокруг абсолютно самостоятельные люди, которые сами принимают решения. У всех личная жизнь. У мамы с папой. У Ани с детьми и бывшим мужем, который в очередной раз пропал. Только он остается постоянно один, чтобы всем помогать.
— Если мне нужно ехать, значит, нужно. Мало я тут делал?
Правда. Почти все, что зарабатывал, приносил им.
— Много, — тут же ответила Аня, — Но дети еще маленькие. Еще много всего нужно. Ты подожди, пока они вырастут, я тоже пойду работать, а потом делай все, что хочешь.
— Сколько ждать? Года три?
— Три? Хотелось бы и мне, чтобы дети росли так быстро, но еще лет десять точно. Чтобы младший мог сам и в школу ходить, и уроки делать. Потом и поедешь.
10 лет. Это минимум. Ведь может быть и четвертый ребенок, и пятый…
— Все, все, — мама сделала вывод, что Артем передумал, — Никто никуда не едет. Нам всем и так хорошо. Молодой еще, сынок, потом все успеешь. Сначала племянников нужно вырастить.
Племянники, конечно, хорошие, но Артем тоже мечтает о своих детях.
— Мне нужно, — заявил Артем, — Тут без вариантов.
Про оставшийся вечер лучше и не вспоминать. Такого о себе Артем никогда раньше не слышал. Кое-как все разошлись по комнатам. В шесть утра молодому человеку пришлось хорошо постараться, чтобы найти чемодан и сумки. Кто-то ночью их спрятал. Видимо, чтобы Артем на поезд опоздал. Так и ушел в тишине. Все знали, что он собирается, но никто не захотел выйти и поговорить.
