Илья влюбился. Пора жениться, подначивали его друзья. Он один засиделся в холостяках. Жил с родителями на всём готовом. Настя была отзывчивым и прямолинейным человеком, способным говорить правду в лицо, это его и подкупило. Надоели ему притворщицы.
— Ты мой правдолюб, – говорил ей Илья, и Настя улыбалась ему в ответ.
Они подали заявление в загс.
— Если уж вы поженились в столь сложный период времени, ваша семейная жизнь должна выдержать любые удары судьбы – напутствовала их мать Насти.
— Поживем, увидим, – ответил Илья.
Он любил свою жену. Ей было только двадцать лет, почти вдвое меньше, чем ему. Свадьба была скромной, но веселой. У пары не было много денег, потому они решили скинуться поровну. Но где жить? Не с родителями же?
— Давай обдумаем, где мы будем жить. Сразу скажу — ни у твоих, ни у моих родителей я жить не хочу. Нужно выбрать отдельное и нейтральное место, которое всецело устроит наших с тобой родственников, – предлагала Настя.
— Мои родители живут на одном конце города, а твои – на другом. Значит, нужно искать квартиру где-то посередине, — с улыбкой смотрел Илья на серьезную жену.
— Согласна.
— Какие-то идеи есть?
— Как раз в центре живет моя бабушка. Она одинокая пенсионерка. Дедушка умер. С тех пор она одна живет. А мы с мамой ее часто навещаем. У нее большая двухкомнатная квартира. Причем наша комната будет с отдельной дверью. Нравится?
— Идея хорошая. Мне нравится, – продолжал улыбаться Илья.
— Хорошо. Тогда я поговорю с бабушкой. Думаю, она согласится.
Молодые переехали к бабушке Насти. Через год родилась дочка.
— Какая у нас большая и дружная семья, – радовалась молодая женщина.
— Не хватает еще собаки, кошки и попугая, – смеялся Илья.
На самом деле у Насти было двое детей. С возрастом бабе Тане становилось все сложнее ходить. Вскоре она почти перестала подниматься с постели. Так и появился еще один взрослый ребенок, нуждающийся в постоянной помощи.
— Ничего, бабуля. Мы обязательно справимся. Все будет хорошо, – успокаивала всех Настя.
— Не думала, что в старости буду такой бесполезной, — расстраивалась старушка.
— Ты не бесполезная.
— Еще какая. Но, ничего. Потерпите меня немного. А там, глядишь, помру я, а квартира вам останется.
— Вообще-то это не так. У тебя есть твоя дочь и сын. Да и не выдумывай. Никто еще помирать не будет.
— Про Володю говорить не надо. Не хочу о нем ничего слышать, – с этими словами бабушка демонстративно отвернулась к стене, и сделал вид, что быстро заснула.
— Я что-то пропустил? – спросил, пришедший с работы Илья, увидев грустную жену.
— Ничего. Бабушка, как обычно, собралась помирать. Говорила про квартиру. Но здесь все сложно.
— Что сложно?
— У моей бабули двое детей — мама и ее брат Владимир. Так вот, когда еще был жив дедушка, они серьезно поругались из-за квартиры. Дед тогда сказала, что у него больше нет сына. С того дня Володя не появлялся. Пришел он только на похороны дедушки.
— Он здесь прописан?
— Да. Но не живет же. И выписать его можно было, когда приватизация шла. Необходимо было позвать двух свидетелей и справки подготовить. Одним словом, доказать, что Володя не живет в этой квартире.
— Почему же баба Таня не сделала этого?
— Мать есть мать. Каким бы ни был ребенок, это ее родное существо. Ей стало жаль своего сына, и она не стала его выписывать из квартиры.
— А где сейчас он?
— Сейчас он живет со своей женой и сыном, здесь в нашем городе. Но за столько лет даже не позвонил матери, узнать, как у нее дела.
— Какой молодец.
— Да уж. Редкий экземпляр.
— Ладно. Поживем-увидим. Может, еще все наладится.
— Не знаю, все очень запутанно.
Каждый день Настя делала одно и тоже. Сначала она занималась бабушкой, а потом дочкой, уборкой квартиры и готовкой. А ведь ей только двадцать два года! Илья видел, как нелегко его супруге и помогал, чем мог.
— До понедельника я совершенно свободен, – говорил он в пятницу вечером. – Можешь положиться на меня. Вместе мы сделаем все, что нужно.
Этот день начинался как обычно. Но на работе к Илье в кабинет посадили новую сотрудницу, молодую девушку.
— Яна, – еле слышно сказала она.
— Илья Петрович. Кто вас прислал?
— Я ваша помощница.
— У меня нет времени, чтобы что-то вам объяснять. Если хотите здесь работать, все записывайте, внимательно смотрите и анализируйте все увиденное.
— Я поняла.
— Вот и хорошо. Сделайте мне кофе.
Девушка тотчас же засеменила по коридору в сторону кулера. К Илье подошел знакомый.
— Привет. Что за красотка?
— Да ну, навязали на мою голову.
— Так радуйся. Рядом с тобой будет ходить такая милашка, – подмигнул приятель.
— Не надо мне этого ничего. Или ты забыл, что я женат?
— А я тоже женат. И что с того? Это же наша сущность. Мужчины как приматы в этом смысле. Наш инстинкт говорит – иди и размножайся.
— А я тебе говорю, иди и работай, примат.
— Все, ухожу. Но ты подумай, прежде чем отказываться от такого десерта.
А девушка действительно очень милая, подумал про себя Илья. Или это слова приятеля так на него подействовали? Так, работать и еще раз работать.
Бабушке стало плохо, и Настя вызвала врача.
— Со мной все будет хорошо. Не переживай, деточка.
— Как это не переживай? Бабуль, ты у меня одна.
Приехал врач.
Какой молодой и внимательный, подумала Настя, но вслух сказала, – Вот сюда проходите, пожалуйста.
Бабушка полулежала в кровати.
— Татьяна Ивановна, соскучились? Второй раз уже приезжаю.
— Андрей Сергеевич, я всегда вам рада. Была бы я гораздо моложе, вы бы обязательно пригласили меня на свидание.
— Конечно. Как можно отказать такой приятной даме? А теперь давайте проверим ваше давление.
Врач осмотрел пожилую пациентку и что-то записал в свой журнал.
— Что с ней?
— Давайте оставим бабулю в покое и поговорим где-то в другом месте.
— . Пойдемте в кухню.
В кухне Андрей пододвинул Насте стул и сел рядом.
— Ничего серьезного не случилось. С возрастом у многих начинаются проблемы со здоровьем. Вашей бабушке нужен покой и внимание. Если есть возможность, усаживайте ее в кресло и вывозите на улицу. Пусть дышит свежим воздухом. Следите за питанием. Не нужно ей есть много жаренного и копченого. И не давайте ей волноваться. Для ее сердца это очень опасно.
Настя посмотрела в большие и добрые глаза молодого человека.
— Большое спасибо. Я что-то должна вам?
— Да не за что.
Вечером, когда пришел с работы Илья, Настя рассказала ему о визите.
— Я рад, что с твоей бабушкой не случилось ничего плохого.
— Я тоже. Думаю, надо позвонить маме и успокоить ее.
Настя позвонила матери.
— Спасибо, что держишь меня в курсе, доченька. Все хорошо. Ничего не бойся.
Положив трубку, мать Насти не выдержала и набрала номер Володи.
— Здравствуй, брат.
— Привет, сестра. Сколько лет, сколько зим?
— Привет. Ну как ты живешь? Как спишь по ночам? За столько лет хотя бы раз матери позвонил.
— Не начинай, ладно? Меня родители выгнали и отказались от меня.
— Ты же знаешь, почему это произошло.
— Знаю, — хмыкнул он. – Знаю, что не за что. Ладно, забыли. Ты зачем позвонила?
— Хотела сказать, что маме было на днях плохо. Позвони ей. Узнай хотя бы, как дела.
— Спасибо за звонок. А что мне делать или не делать, я уж как-то сам решу.
Володя положил трубку. Через несколько минут он набрал номер матери. Городской телефон стоял в ее комнате, она почти сразу взяла трубку.
— Я слушаю.
— Мам. Это я, Володя, твой сын…
В этот вечер бабуля очень нервничала. Она горстями пила таблетки и вздыхала.
— Он все-таки позвонил. Мой сыночек позвонил.
— Успокойся, бабуль. Все хорошо. Не волнуйся так, – успокаивала ее внучка.
Но Татьяна Ивановна была настолько взволнована, что не спала всю ночь.
Настало утро. Илья как обычно уехал на работу. Настя возилась с дочкой и к бабушке не зашла. Вдруг она услышала какой-то звук из спальни. Когда она зашла в комнату, та уже не дышала.
— Илья. Срочно приезжай. Баба Таня, кажется, скончалась.
— Что значит, кажется? Проверь пульс. Посмотри, дышит она или нет.
— Ну, знаешь, я боюсь. Может, она спит, но в очень неудобном для себя положении.
— Вызывай врача. Держись, малышка, я уже еду домой.
Бабушки не стало. Настя позвонила матери. Все общие вопросы им удалось решить всего за день. На следующие сутки был объявлен день похорон, во время которого собралось много родственников и знакомых Татьяны Ивановны. Была и семья Володи.
— Явился, не запылился, – не сдержалась Настя и демонстративно вышла из комнаты.
— Я тоже рад тебя видеть, племянница.
— Зачем ты пришел? – обратилась к нему мать Насти.
— То есть как это зачем? Это и моя мама была или ты не помнишь уже?
— Здорово, что ты вспомнил о ней только сейчас.
— Все мы когда-нибудь будем там. Мне интересно другое. До меня дошли слухи, что твоя дочь с семьей проживает в моей квартире.
— В твоей квартире?
— Да. В моей. Насколько я знаю, у тебя есть своя квартира, а здесь ты даже не прописана.
— Вот это да. Только день прошел, а ты уже приехал квартиру делить.
— Я даже уже подготовил документы. Теперь нужно, чтобы твои родственники выселились из моей квартиры.
В руках Володи было несколько бумаг с напечатанным текстом. Несмотря на прохладную погоду, в квартире был сильный сквозняк. Сильный поток ветра распахнул окно, бумаги разлетелись по комнате. Жена Володи жадно смотрела на них.
— Как ты можешь. В такой день можно было и не обсуждать квартирные вопросы. Но если ты уже начал, то обломись. Не так давно бабуля написала завещание. Свою часть квартиры она подарила мне. Дарственную могу показать. Так что, дорогой братик, это не твоя квартира.
— Ну, это несколько меняет мои планы. В принципе, если ты говоришь правду, то можешь заплатить мне за мою половину. И тогда вся квартира достанется тебе.
Мать Насти вышла из квартиры и поехала на лифте вниз. Володя собрал бумаги, вручил их жене и последовал за сестрой. Он тщетно нажимал на кнопку лифта, но тот почему-то не двигался с места.
— Да что такое? Только же все работало.
Он пошел по лестнице и продолжал разговор с сестрой.
-У меня пока нет денег платить тебе за свою часть. К тому же, эта квартира мне нравится. Она находится в центре города. Меня все устраивает. И спасибо твоим родственникам, что они сделали свежий ремонт в моей квартире.
— Давай обсудим это позже. Не сегодня.
— Нет. Я хочу сейчас всё определить, чего ждать. Прочь из моей квартиры.
В этот момент он споткнулся и чуть не упал в лестничный полет. Он сел на ступеньку. Нога побаливала.
— Да что тут происходит? Представляешь, чуть с лестницы не навернулся, — продолжал он разговор с сестрой.
— Быть может это знак свыше. И тебе нужно прислушаться к нему. Не стоит быть таким неблагодарным и жадным. Если ты хоть немного любил свою мать, сбавь обороты. Поплачь, скажи хорошие слова. Но не говори больше ничего об этой квартире.
— Что за бред? Я вообще не верю во всю эту чепуху. И, кстати, не хочешь по-хорошему, я же могу и по-плохому. По закону я могу заселить на свою половину кого угодно. Твоей дочери это понравится?
Он доковылял до выхода из подъезда, и в этот момент сверху упала ветка дерева. Он отскочил в сторону, наступил на больную ногу и растянулся в луже. Весь новенький костюм был испачкан.
— Это тебе за то, что ты никак не уймешься, — рядом стояла сестра и с любопытством смотрела на неловкого брата. — Ну что ты за человек такой? Брат еще называется. Я возьму кредит, но выкуплю у тебя часть квартиры. И тогда от моей мамы нам, а не тебе останется добрая память.
— Вот это другой разговор. Но поторопись.
— Дядя, — Володю дергал за рукав незнакомый парень, — там машины на газоне фотографируют, штрафы собирают, ваша тоже там?
— Ну что за день такой? – Володя еле выбрался из лужи и понуро пошел к своей машине.
— Это судьба твоя такая, братик. Завтра же подготовлю все документы. Если, конечно, с тобой ничего не случится, и ты не передумаешь к этому времени.
Владимир с подачи жены, которой очень хотелось поскорей получить деньги и потратить их, продал сестре свою половину квартиры. Да ну их, успокаивал он себя, потирая лодыжку. Нога болела.
