Валентина замуж не выходила никогда, несмотря на свой пятидесятилетний возраст. Были у неё мужчины приходящие-уходящие, даже с Виктором попыталась создать семью пятнадцать лет назад. Но хватило её только на два месяца. Вначале всё нормально было, но потом он жутко стал её раздражать. Нужно посуду за ним мыть, кружки пустые по всей квартире, где чай попьёт, там и оставит, носки где попало, даже на диване под подушкой.
Валентина воспитывала Виктора, а ему не нравилось, и она его отправила туда, откуда взяла, к его маме. Подруги говорили, что она просто придирается к Виктору, он без вредных привычек, нормальный мужик, другие вон и скандалят и руки распускают. А этот спокойный, с работы и на диван. Но не смогли они убедить Валентину.
Привычка — великая сила, видимо она привыкла жить одна с молоду. Детей тоже нет, как-то не хотелось ей рожать без мужа, неудобно, думала, что будут осуждать. А сейчас жалеет, если бы родила, был бы родной человечек, а так одиночество.
Как-то ехала с работы Валентина, выходила из автобуса, и чуть не упала, хорошо, что впереди вышел мужчина, она уткнулась ему в спину, толкнув его. Но он оказался крепким, устоял на ногах, оглянулся, а Валентина испугалась:
— Простите, извините, ради Бога, я случайно Вас толкнула, зацепилась за ступеньку.
Мужчина крепкого телосложения, слегка улыбнувшись, сказал:
— Ничего, бывает. Никто не застрахован от этого.
Они пошли дальше рядом, он рассказал, едет с работы, живет неподалеку от остановки. Познакомились, зовут мужчину Сергеем. Он дошел до своего дома, а Валентина жила от него через дом. Несколько раз они ехали на одном автобусе, вместе шли до своих домов.
Однажды Сергей напросился в гости к ней, а у неё как раз кран подтекал в ванной. Сергей починил, она его накормила, напоила чаем. Он женат, это Валентина узнала от него, Сергей не скрывал. Случилось так, что Сергей остался у Валентины в день её рождения, но не на всю ночь. Ушел поздно, не остался, а уходя сказал, что будет звонить. И долго в прихожке, кряхтя, завязывал шнурки на ботинках, потом выпрямился, весь красный и растрёпанный.
Валентина закрыв за ним дверь, подумала:
— Тяжело ему, вес у него лишний. Жена устроит ему скандал, наверное, он ей редко изменяет.
Позвонил он через неделю, в автобусе не виделись. Валентина спросила:
— Тебе, наверное, от жены досталось, что поздно ночью пришел?
— Было дело, ну ничего, сейчас уже всё нормально, усыпляю её бдительность.
Валентине стало не по себе, лучше бы он соврал, и сказал бы, что ничего такого не было. А так ей немного стало противно, мужик боится жены, а всё равно нужно изменить. Валентина сомневалась, стоит ли ей продолжать встречи с Сергеем. Она боялась, что жена вычислит их, вот тогда не поздоровится и ей, и ему.
Звонил Сергей раз в неделю, она ему не звонила. Через месяц пришел ненадолго, после работы, вначале мялся:
— Валентина, я ненадолго, жена контролирует, сказал, что к коллеге зайду. Мне захотелось к тебе зайти, хорошо у тебя тихо, спокойно. Ты такая теплая и воспитанная, лишних вопросов не задаешь.
Он выпил чай, посидел и направился к двери:
— Валентина, я буду тебе звонить, скоро встретимся, не грусти.
Он чмокнул её в щёку, приобнял и ушел. Когда закрывала за ним дверь, услышала, что у него зазвонил телефон, она прислушалась в приоткрытую дверь:
— Да, Надь, иду уже, ну что ты кричишь, сказал, иду.
Валентина закрыла дверь, и снова ей стало грустно. Зачем она встречается с женатым? Ведь знает, не уйдет он от жены, да и сама она не хочет, чтобы Сергей постоянно маячил у неё здесь перед глазами.
Прошло полгода с момента их знакомства, встречались всего несколько раз. Чаще он звонил с работы, или по пути домой. Поговорив с Сергеем, Валентина ничего не испытывала, ни радости, ни ожидания встречи с ним. Просто поговорили и всё.
Была суббота, вдруг позвонил Сергей:
— Валентина, встречай меня, скоро приду, будем пить шампанское.
Валентина опешила:
— С чего бы это? В выходные и праздники он всегда дома с женой, а сегодня суббота. Не иначе жена куда-то ушла.
Пришел Сергей с бутылкой шампанского и коробкой конфет. Довольный и радостный, сообщил с порога:
— Жена уехала к дочери, за городом на даче они живут, приболела дочка. Вот я и свободен. Прилетел сразу к тебе. Давай неси бокалы, будем пить шампанское.
Валентина поставила на стол конфеты, бокалы, он открыл шампанское, сразу выпил полный бокал, потом снова налил, и сказал тост:
— Ну, Валентина, за нас. Пусть, как можно дольше, продлятся наши встречи.
После шампанского и после всех объятий, немного посидев, Сергей стал собираться домой.
— Не обижайся Валентина, жена скоро приедет, сказала, часа на три, а то снова будут неприятности. Пойду я, от греха подальше. Как хорошо у тебя, не хочется уходить.
он медленно одевался в прихожке…
Он говорил ещё что-то, но Валентина не прислушивалась. Ей вдруг пришло в голову, что видит его здесь в последний раз, больше не пустит в квартиру. Она внимательно посмотрела на него, какой-то постаревший, поношенный, неухоженный, не вызывает никаких чувств у неё. Конечно встречались урывками, были вместе, но он тоже особых чувств не проявлял. Просто хорошо у неё и всё.
Она понимала Сергея, все-таки с женой прожил долгое время, дети, внуки, а Валентина просто отдушина для него. Зазвонил у него телефон, он прижал палец к губам, ответил с заискивающими нотками:
— Да, Надь, да освободился, еду уже домой. Ты без меня не ходи в магазин, тяжело тебе, я помогу, донесу. Пока, скоро буду.
Он виновато посмотрел на Валентину, понял, ей неприятно, и больше они не увидятся. Он медленно одевался в прихожке, а она думала, что между ними уже ничего не будет, и про себя проговаривала:
— Да скорей ты уже уходи.
Сергей попытался объяснить, что им нужно в магазин, но Валентина не дала ему договорить:
— Не мучайся ты. Я всё понимаю, жена, семья. Сцен тебе устраивать не стану. Давай расстанемся с тобой просто и без обид. Я не люблю выяснять отношения, да и не имею права, так что иди к семье.
Валентина улыбнулась дежурной улыбкой, а он приободрился, в глазах промелькнула радость и облегчение.
— Валентина, ты не обижайся, ты вон какая красивая, стройная, тяжело расставаться с тобой, а я… а у меня… Но если нужно чем-то помочь, звони, приду и помогу.
Он махнул рукой, обнимать на прощание не стал. Открыв дверь, ушел, оглянулся, она помахала на прощанье рукой и захлопнула дверь.
Потом в комнате сорвала с кровати постельное белье, забросила в стиральную машину, ей захотелось всё смыть, все следы и запахи, чтобы ничего не напоминало о нём. Валентина поняла, больше здесь не будет ни одного мужчины. Чужой муж, это чужой муж, и никогда он не станет родным и близким. Она корила себя, что позволила себе отношения с женатым, но дело уже сделано, и у неё от этого остался неприятный осадок. Застилая постель чистым бельем, уткнулась в одеяло и заплакала, стало себя жалко.
Дней через десять Сергей позвонил, она долго смотрела на экран и слушала музыку на телефоне. Валентина не ответила.
