Иван бежал по тропинке парка привычным маршрутом. По будням он бегал рано, вставая в шесть часов. А в выходные дни можно было поспать подольше, и выходить в парк почти в девять.
Народу в это время было немного, лишь хозяева собак медленно прогуливались по аллеям, отпуская своих питомцев порезвиться.
У Ивана ослаб шнурок на кроссовке, и он присел на скамейку, чтобы перевязать его.
На соседней скамье сидела девушка. Она писала что-то на планшете, а у её ног ютилась небольшая собачонка.
— Томи, ты куда? — девушка окликнула собаку, подбежавшую к Ивану.
Томи вилял хвостом и явно интересовался незнакомцем. Иван любил собак, он подставил пёсику свою ладонь, которую Томи решился обнюхать, не слушая свою хозяйку.
— Я ему ничего плохого не сделаю, — ответил Иван девушке, — мы только познакомимся. Меня зовут Иваном, а он, значит, Томи. А тебя?
Иван с любопытством посматривал на смутившуюся девушку.
— Аня, — ответила она через несколько мгновений, — но ты всегда так легко знакомишься, и сразу на “ты”?
— Почти, если так знакомлюсь, в неформальной обстановке. Не часто так легко удаётся познакомиться, да ещё с такой симпатичной девушкой, — ответил Иван.
— Скажи спасибо Томи, это он первым решил познакомиться с тобой. Не ко всем он так ласков, — сказала Аня.
— Спасибо, Томи! Давай дружить, дай лапу! — театрально проговорил Иван.
— Он не даёт лапу, к сожалению. Не приучен. А ты вроде бежать собирался? — Аня взяла собаку на поводок, — так я придержу его, а то он увяжется сзади.
— Вот молодчина, не то, что хозяйка, сидит и сидит… — сказал Иван.
— Я не сижу, я работаю, между прочим. Дизайном садов занимаюсь. И сама озеленитель и флорист, — поделилась девушка.
— Может, пройдёмся вместе? И Томи погуляет, и поговорим? Приглашаю на прогулку! — предложил Иван.
Собака, видя, что он встал и собирается идти, заскулила, явно выказывая желание погулять.
— Томи хочет побегать, ну, что же, пошли, — сдалась Аня.
Они направились по аллее неспешным шагом.
Аня рассказывала о своём новом проекте для загородного дома, который она делает на заказ.
А Иван говорил о своей работе, о новой должности, и о друзьях, которых так редко удаётся вытащить из дома, потому что все уже семейные.
Расставаясь, Аня сказала:
— Надеюсь, что мы с Томи не очень испортили твою спортивную тренировку?
— О, вы скрасили мой выходной, надеюсь ещё не раз встретить вас тут, — улыбнулся Ваня.
Однако прошла неделя, а Иван так и не видел свою новую знакомую с собачкой. Он уже укорял себя за то, что не попросил у девушки номер телефона, хотя встреча была так неожиданна и коротка, что брать номер телефона было бы слишком рано.
Когда через несколько дней Иван заметил в парке на той же скамье Аню, он напролом бросился к ней через газон.
— Куда же вы пропали, ребята? — выговаривал он, гладя подбежавшего Томи.
— Мы тут. Я работала на выезде за городом. В одном доме делала альпийскую горку и сухой ручей, — улыбнулась Аня, — и теперь у меня полно работы! Соседям хозяев, где я выполняла заказ, понравились мои цветы и оформление. Так что получила новые заказы. Вот сижу и рисую.
— Ого, молодой предприниматель! — похвалил девушку Иван, заглядывая через плечо Ани на её рисунки, — сегодня будем гулять?
— Нет, мне надо срочно работать, а вот Томи может составить тебе компанию на один большой круг, если возьмёшь его, пока я тут, — ответила девушка.
— Неужели доверяешь? — спросил Иван, беря поводок собаки.
— Я тебя из-под земли найду, — строго ответила Аня и пригрозила пальцем.
— Этого мне и надо, ты дай на всякий случай номер телефона, мало ли что, — серьёзно сказал Иван.
— Ох, хитер… — Аня продиктовала свой номер. Он сразу позвонил ей для проверки.
— Мы будем бегать в поле твоего зрения, а потом я тебя провожу домой, если ты не против, — Иван пошёл по аллее с собакой, оглядываясь на девушку.
С этого дня они начали встречаться. Аня была очень занята. Она не каждый раз соглашалась на посиделки в кафе, желая лучше прогуляться в парке в компании с Томи, но была внимательна, заинтересованно слушала Ивана, и с каждой встречей парню казалось, что она больше и больше радуется ему.
Он приходил с цветами, звонил каждый день утром и вечером, и наконец, объявил Ане, что хочет сделать подарок своей знакомой женщине.
— А я тут при чём? — в глазах Ани мелькнтви искорки разочарования.
— Она любит сад, а твои работы могут сделать его ещё прекраснее, — сказал Иван, с удовлетворением видя грусть в глазах Ани.
— Чтобы выполнить заказ, я должна знать пристрастия клиента, чтобы угодить ему, все оговаривается в деталях, — пояснила Аня, — кто эта женщина? И что ей понравится?
— О, это моя любимая женщина, — откровенно ответил Иван, — а твоя альпийская горка, что я видел в прошлый раз на макете, это то, что нужно. Делай, я оплачиваю и проект, и выполнение. Но есть условие.
— Какое? — Аня старалась быть равнодушной.
— Я сам буду помогать тебе выполнять этот заказ, все привезём на моей машине. И я лично хочу поучаствовать в посадке цветника, чтобы угодить ей, — ответил он, — можешь взять с собой и Томи. Ему полезно отдохнуть на зелёном газоне.
Весенний ветер врывался в открытое окно джипа, а солнышко слепило глаза. Аня ехала в тёмных очках не столько, чтобы спрятать их от солнца, сколько чтобы скрыть свое разочарование и плохое настроение.
Ей казалось, что Иван ухаживает за ней. Его тёплые взгляды, телефонные разговоры и ласка к Томи вызывали ответные нежные чувства девушки. Но, как оказалось, теперь они едут к его любимой, чтобы сделать ей сюрприз. И Анна в роли исполнительницы этого сюрприза, и не более.
Что она для Ивана? Временное увлечение? К чему тогда были все эти прогулки и разговоры?
Машина остановилась в середине коттеджного посёлка, недалеко от города.
Иван по-хозяйски открыл ворота и заехал в просторный двор. Они уже вынимали ящики с рассадой, и Аня рассматривала бутовые камни, сваленные в углу двора, привезённые накануне, как из дома вышла немолодая женщина и обняла Ивана.
— Мама, познакомься: это Аня, талантливая дизайнер, флорист, сегодня мы сделаем тебе то, о чем ты мечтала!
Аня пожала протянутую ей руку Елены Валентиновны и посмотрела на Ивана с укором и удивлением.
— Как? Почему ты не сказал, что мы едем к твоей маме?
— Ну, это был сюрприз и для тебя, и для неё, — засмеялся Иван, — а то когда бы ты ещё согласилась сюда приехать? А моё жилище холостяка я покажу тебе чуть позже, там нужен ремонт. И я хотел бы с тобой посоветоваться.
— Я не по этой части… — тихо ответила все ещё потрясенная девушка, — и всё-таки, больше так не делай, предупреждать надо…А где Томи?
А Томи уже сидел на крылечке у ног Елены Валентиновны, и обнюхивал её руки и подол платья.
— А мы познакомились! — сказала мать Ивана, — кажется, песику тут нравится.
Иван и Аня трудились несколько часов подряд. Елене Валентиновне с трудом удалось заставить их пообедать.
Но цветочный уголок на солнечной стороне дома получился ярким и радостным.
— Скоро он зарастет, цветы распушатся, и он станет прекрасной палитрой вашего сада, — обещала Аня.
— Вот спасибо, ребята, хорошо придумали. Самой бы мне такую работу не одолеть. А такой подарок к моему дню рождения- это большая радость, и на долгие годы!
Иван отвёз Аню с собакой домой. При расставании у подъезда, он спросил:
— Устала? Труженица моя…
— Да я привыкла. Это часть моей работы. Любимой, самой лучшей на свете: украшать планету цветущими садами… Вот только деньги за работу я брать не хочу, — Аня вернула конвертик, который Иван пытался ей положить в карман куртки.
— Это почему же? — удивился Иван, — ты же сама сказала, что это твоя работа, и теперь я вижу, что не самая лёгкая.
Потому что ты уже не чужой мне человек…- Анна замялась, — мы друзья. А это — твоя мама…
Верно, — тогда, раз мы уже не чужие, то позволь мне тебе что-то сказать…- Иван наклонился к лицу девушки и поцеловал её сначала в щеку, а потом в губы.
Томи заскулил у ног Ани, просясь в подъезд.
Так что ты мне скажешь? — вспыхнула от волнения Аня.
Я люблю…тебя. Сразу, с первой встречи…- прошептал Иван, обнимая Аню, — и деньги, что ты заработала, я отдаю тебе на сохранение. Они нам пригодятся.
Нам? — удивилась Аня.
На свадьбу. Да. Готовь назавтра паспорт. Пойдём подавать заявление, — твёрдо сказал Иван.
Что, так просто и сразу? — поразилась девушка.
А чего тянуть? — возразил Иван.
А как же проверка чувств, нужен срок хоть какой-то… — прошептала Аня.
Всю жизнь будем проверять свои чувства. Понимаешь? Большой нам дан срок… — Иван снова поцеловал свою невесту.
Через месяц молодые поженились. Мать одобрила выбор сына. Она давно ждала его женитьбы, ведь Ване уже шёл тридцатый год.
Анечке было двадцать пять. При помощи мужа она открыла свою фирму “Цветущий сад”, много трудилась, и вскоре её увлечение стало семейным бизнесом.
Елена Валентиновна рада была помогать нянчить внучку, которая появилась через пять лет после свадьбы. А Томи так полюбил Елену Валентиновну, что стал часто гостить у неё в доме, где ему нравилось гулять по большому цветущему саду…
