Игорек шел из школы и насвистывал любимую песенку. Путь был не такой длинный, но он не спешил, рассматривая прохожих. Затем свернул в парк, так будет длиннее, но интереснее. Мальчик любил смотреть на людей, как они одеты, о чем говорят – к этому он тоже иногда прислушивался.
Он подошел к открытой сцене, на которой играли музыканты. Студенты по-видимому, подрабатывали. Играли так себе, но весело и задорно. Народ их слушал и улыбался. Настроение поднялось.
И тут мальчик услышал:
— Привет, тебя Игорь зовут?
Перед ним стоял хорошо одетый мужчина и улыбался в густые пышные усы.
— Да, — ответил мальчик. – А откуда вы знаете?
— Пойдем, присядем. Поговорить с тобой хочу.
Рядом было кафе-мороженое и Игорек пошел вслед за странным мужчиной. Они сели за столик, вскоре им принесли две вазочки с разноцветными, вкусно пахнущими шариками и бутылку лимонада.
— Меня зовут дядя Ашот. Ты, наверное, слышал обо мне от своей мамы.
— Нет, — честно ответил Игорь.
— Ну я так и думал. А я тебя сразу узнал и слышал о тебе много хорошего. Я видел тебя на фотке, мама показывала.
— А зачем? – недоуменно спросил мальчик.
— Ну понимаешь, ты для нее свет в окошке. Она очень любит тебя. Но и меня тоже. Мы с ней большие друзья.
Мужчина замолчал, а Игорек подумал, что его мама хорошая женщина, она всех любит: соседей, его друзей и даже противную Наташку, которую учительница прикрепила к нему заниматься математикой. Чтобы она подтянула его.
Наташка приходила домой, заставляла его решать задачи и примеры, а мама всегда поила их чаем с пирожными. Он Наташку терпеть не мог, а мама твердила одно и то же: хорошая девочка, умненькая.
Ну ладно Наташку, а этого дядю Ашоту за что мама любит? Это показалось странным, и он так и спросил:
— А за что она вас любит? Только за то, что вы друзья?
— Нет, дорогой. Не только за это. А за то, что я ее тоже полюбил. Но она боится…
— Чего? – не понял Игорь.
— Ну того, что мы с тобой не поладим. Что я не смогу тебе папу заменить?
Игорь снова смутился слегка. Разве папу можно заменить? Но этого вопроса он не успел задать дяде Ашоту. Тот уже продолжал:
— У меня тоже двое деток, Вартан, твой ровесник-пятиклассник, и Роксана, дошкольница еще.
— Но я в четвертом классе учусь, — возразил было Игорек, но дядя Ашот не смутился.
— В следующем году в пятом будешь. Какая разница? Так вот мы с мамой и детьми решили этим летом поехать в Ереван, хочу ей город показать, с родителями моими познакомить. Ты ведь не будешь против этого возражать?
Мальчик промолчал. Он не понимал, зачем маме ехать с этим усатым дядькой в какой-то Ереван и знакомиться с его родителями.
— А тебя потом возьмем с собой, в следующий раз, — продолжал он. – Главное, скажи маме, езжай, мол, с дядей Ашотом, он добрый, я его знаю. Скажешь?
Игорек неопределенно пожал плечами и ничего не ответил.
Тогда мужчина досадливо поцокал языком и снова заговорил:
— У моего брата свой магазин в Ереване, большой такой. Вот приедешь, посмотришь. И все, что захочешь, там выберешь. Хочешь игрушку заводную или там еще чего.
— Я рисовать люблю, — тихо сказал Игорек и мужчина оживился в ответ.
— А я знаю! Мама мне рассказывала. А хочешь, пойдем в магазин сейчас, и я тебе краски всякие куплю, альбом для рисования?
У мальчика загорелись было глаза, но он вовремя одумался.
— Нет, мне домой пора, мама ждет, — сказал он, памятуя о том, что мама запрещала ему ходить с незнакомыми людьми.
И он немного испугался: а тут-то он что делает с этим дядей Ашотом? А тот будто его мысли прочитал:
— Да ты не бойся меня, Игорек. Я правда мамин хороший друг и хочу, чтобы мы и с тобой подружились. Следующий раз, в выходные, пойдем все вместе на аттракционы. Пойдешь с нами?
Игорь радостно закивал, а дядя Ашот достал из кармана деньги и протянул ему купюру, такую крупную, что Игорь растерялся.
— Бери, бери, — добродушно сказал дядя Ашот. – Сам купи себе свои краски. И скажи маме, что мы познакомились в парке, случайно, разговорились, то да сё. Дядя Ашот тебе понравился. Тогда она перестанет тебя от меня прятать. А в воскресенье жду вас вместе в парке аттракционов у карусели. Договорились?
Мальчик кивнул, мужчина засунул ему деньги в карман, и попросил:
— И вот еще записку передай, а то мама на звонки не отвечает. Только не читай, это для мамы.
Они распрощались. Эта встреча показалась Игорьку странной, но он почему-то совсем не боялся этого дядю Ашота. Он ему чем-то понравился. Только почему они дружат с мамой? Этого он не понимал.
Придя домой, мальчик разулся и позвал маму. Она была уже дома и хлопотала на кухне.
— Сынок, мой руки, обедать будем. Ты чего так долго?
А Игорек не знал, рассказывать ей об этой встрече или нет. Решил пока промолчать. Вечером с работы папа вернулся. Обнял маму, поцеловал, все стали ужинать. Потом папа сел к телевизору, а мама пришла к сыну в комнату. И тогда он решился.
— Я встретил дядю Ашота сегодня…, — начал он.
— Какого еще дядю Ашота? – насторожилась мама.
— Ну друга твоего из этого, как его, из Еревана. Вот, он тебе записку передал, — несмело сказал Игорек, промолчав пока про деньги.
Она развернула листок и прочитала с изумлением.
— Так это же не мне, глупенький. Это какому-то Светику.
Пришлось все родителям рассказать, и про встречу, и про записку, и про деньги.
В воскресенье всей семьей отправились в парк аттракционов и нашли этого бедолагу. Он пришел со своими детьми и аж рот открыл от удивления, когда Игорь с мамой и папой подошел к ним.
— Ошибочка вышла…, — недоуменно сказал растерявшийся дядя Ашот.
Смеялись так, что аж слезы из глаз. Деньги вернули, Ашот извинялся, трепал Игорька по волосам и рассказал про Светика, которую любил всей душой. Но у нее Игорек есть, и она боится за сына, которому он, любящий всей душой мужчина, не сможет заменить отца.
Расстались на дружеской ноте, но мама с папой все же отчитали Игоря и снова предупредили: будь осторожен, не знакомься ни с кем. А деньги брать у незнакомых – это уж совсем никуда не годится. Игорь пообещал, а в душе пожалел: хороший этот дядя Ашот. Добрый.
