Мы ехали по шоссе, возвращаясь из очередного путешествия. На этот раз наша семья посетила старинный город Суздаль, изумительную жемчужину Золотого кольца, сохранивший всю простоту и очарование Древней Руси. Такие поездки уже давно стали для нас традиционными, и мы стараемся при любой возможности выбраться в город, где еще не были.
Дорога проходила через лес. С обеих сторон дорожного полотна нависали огромные ели, казалось, местами буквально соединяясь друг с другом и образуя своеобразный мохнатый купол.
Машин на трассе почти не было, и, возможно, поэтому одиноко стоящий возле обочины автомобиль с выключенными фарами привлек мое внимание. Когда габаритные огни нашей машины на секунду осветили салон припаркованного авто, мне показалось, будто человек на сидении водителя находится без сознания. Он замер в странной позе, уронив голову на руль и слегка завалившись вправо.
— Дима! — я схватила мужа за руку. — Там в машине человек, ему плохо!
— С чего ты взяла? — не оборачиваясь, проронил муж, продолжая движение.
— Не знаю, мне показалось.
— Значит, показалось.
Не обращая внимания на мой встревоженный вид, Дима ехал вперед.
— Подожди! Давай вернемся и проверим, все ли с ним в порядке!
— Лена, что за глупые выдумки?! Может быть, человек просто отдыхает или ждет кого-то.
— Кого? — изумилась я.
— Не знаю. Жену, которой приспичило в туалет, — муж многозначительно посмотрел на меня, припомнив причину нашей последней остановки. Потом, отвернувшись, добавил, — либо подельников, которые сейчас закапывают чей-то труп в лесу.
— Не смешно! — насупилась я. На душе отчего-то все равно было неспокойно, и я снова пристала к мужу, — не по-человечески это, Дима. Люди должны помогать друг другу в дороге. Если у того водителя все в порядке, мы просто поедем дальше.
— Лена, мы уже далеко уехали. Не выдумывай, все в порядке с тем человеком. Если так реагировать на каждый одиноко стоящий в лесу автомобиль, мы вовсе не доберемся до дома.
— Вот именно! «Одинокий автомобиль в лесу!» — тебя это не смущает? К тому же я видела того человека, с ним явно что-то не так.
— Доберемся до города, сообщим в полицию. Раз тебе так приспичило поиграть в спасателей!
— Вот у тебя всегда так! Ты ни о ком не думаешь, кроме себя!
Я недовольно отвернулась к окну.
— Когда это я думаю о себе интересно знать?! Когда сижу за рулем почти пол суток? А жена предлагает дополнительно покататься по лесам!
— Родители, не ссорьтесь! Не то я сейчас проснусь на вашу голову! — послышался голос с заднего сиденья и я повернулась к дочери.
Дочь всю дорогу донимала нас рассказами о вреде быстрого питания. Перед тем как отправиться в обратный путь нас угораздило перекусить фастфудом, от которого Яна сама отказалась, а нас распекала по полной.
— Яна, представляешь, там на трассе человеку в машине плохо, а твой папа просто проехал мимо! — пожаловалась я.
— О! — прорычал Дима. — Конечно, давай, вызывай подкрепление!
Не дожидаясь, пока Яна встанет на мою сторону и любые отговорки отца станут бесполезны, муж развернул автомобиль и поехал в обратном направлении. Я с довольным видом подмигнула сонной дочери. Хорошо быть женщинами в семье! Особенно в количестве более одной штуки! С тех пор как родилась наша дочь Яна, еще ни одно сражение не было нами проиграно!
Автомобиль все еще стоял там же, на обочине дороги, а пожилой водитель был без сознания.
— Что с ним? — испуганно проговорила я.
— Откуда я знаю? Я что медик? — ответил Дима, уже набрав номер службы спасения. Муж деловито объяснил, где именно мы находимся, пока я в панике озиралась по сторонам, пытаясь узреть хоть какие-нибудь указатели на дороге.
Скорая приехала на удивление быстро. Оказалось, неподалеку от шоссе располагался небольшой городок. Врачи ничего толком не объяснили, сразу погрузили мужчину в карету скорой помощи. Я только и успела, что выяснить, где мы можем в последствии узнать о его состоянии.
Остаток дороги до дома мы проделали фактически молча. Муж только один раз произнес излюбленную фразу:
— Умеешь ты, Лена, испортить отдых!
Как будто это я была виновницей того, что случилось с тем водителем.
На следующий день мне с трудом, но все же удалось выяснить о состоянии больного. А также о причинах, по которым пожилой человек находился в лесу один.
— Суицид, — ошарашенно сообщила я мужу то, о чем только что узнала.
— Что? — недовольно переспросил муж.
— Тот мужчина наглотался таблеток. Врачи полагают, что сделал он это уже после того, как припарковал автомобиль, там в лесу.
Дима нервно заходил по комнате.
— Что же это такое? Отчего людям не живется спокойно? Сколько ему? Лет шестьдесят или даже больше? Не судьба немного подождать, когда беззубая смерть сама явится за ним?
Я понимала чувства мужа и не мешала ему изливать свой гнев. Когда-то Диме пришлось пережить нечто подобное в собственной семье. Будучи подростком, Дима нашел своего отца повесившимся прямо в гараже, где они до этого вместе перебирали машину.
Спустя несколько дней мне удалось уговорить мужа поехать проведать спасенного нами мужчину, которого звали Геннадий Петрович. Я и сама не смогла бы объяснить, для чего мне все это было нужно. Не иначе, рука судьбы, крепко взяв меня за плечи, указывала направление, которое было угодно ей самой.
По началу наш подопечный не пожелал встретиться с нами. Когда же мы уже собрались уходить, так и не повидавшись с Геннадием Петровичем, к нам вышел врач и спросил, обращаясь к Диме:
— Ваша фамилия точно Михеев?
— Да, а что такое?
— Больной хочет вас видеть, пройдемте.
Мы вместе с мужем вошли в палату, где сразу же столкнулись с внимательным взглядом карих глаз.
— Ты Михеев Дмитрий Николаевич? — надрывно произнес коренастый мужчина в пижаме. Я с трудом узнала в нем того водителя, что находился в лесу один.
Дима кивнул и протянул ему навстречу руку. Мужчина проигнорировал его жест, и муж удивленно опустил руку.
— Мы с вами знакомы? — спросил Дима, пристально вглядываясь в морщинистое лицо.
— Нет. С тобой я не имел чести быть знакомым. Скажи, твой отец, Михеев Николай Андреевич, работал ранее водителем большегруза?
— Да, — снова кивнул Дима. — Вы были знакомы с моим отцом?
Мужчина не ответил, лишь с шумом втянул воздух и отвернулся к окну. Мы все молчали некоторое время, а потом Геннадий Петрович резко повернулся к нам и спросил:
— Как вы оказались там, на трассе? Не могло же это быть случайностью?
— Мы возвращались из путешествия, — вступила в разговор я и принялась описывать обстоятельства, при которых мы его обнаружили, не забыв упомянуть о красоте города Суздаль.
Выслушав меня, мужчина встал и, не сказав ни слова, вышел из палаты. Мы с Димой лишь проводили его недоуменным взглядом.
Всю обратную дорогу Дима размышлял над тем, какие именно дела могли связывать этого человека с его отцом. Так ничего и не придумав, Дима сделал вид, будто все это его не касается. Муж категорически не желал больше слышать о той истории, и поэтому второй раз в больницу я поехала одна. В тайне от мужа.
— Ничуть не сомневался, что вы снова заявитесь! — пробурчал Геннадий Петрович, увидев меня.
— Как ваше самочувствие? — не обращая внимание на его тон, спросила я.
— Это он вас прислал? Николай? Его совесть замучила или как? Как вы это все провернули, не пойму? Алексей каким-то образом разыскал своего отца и поручил вам следить за мной?
— Простите, я совершенно не понимаю, о чем вы говорите и кто такой Алексей.
Я начинала подозревать, что спасенный нами человек немного не в себе.
— Ваш муж Дмитрий, сын человека, сломавшего мне жизнь! И вы хотите уверить меня в том, что случайно появляетесь на шоссе именно тогда, когда я узнал обо всем этом? Что он задумал?
— Да, кто он?
— Николай, отец вашего мужа!
— Ой! — непроизвольно воскликнула я и прикрыла рот ладонью. — Извините, я думала, раз вы знали отца Димы, то были в курсе того, что его давно нет в живых.
— Как так? Отчего же он умер?
Я тяжело вздохнула. Не хотелось выносить сор из избы и обсуждать обстоятельства смерти моего свекра, которого я сама никогда не видела. Но по всему выходило, это было необходимо.
— Николай, отец моего мужа, повесился, когда Диме было тринадцать лет.
— Что? — мужчина вскочил с постели. Губы его задрожали, — а сколько сейчас лет вашему мужу?
— Тридцать семь.
— Получается, еще тогда! Сразу, как Надя приняла решение! — прошептал побледневший Геннадий Петрович.
В палату вошла медсестра и, заметив, что с пациентом что-то не так, попросила меня уйти. Перед тем как поехать домой, я встретилась с лечащим врачом Геннадия Петровича и оставила ему наши с мужем номера телефонов на случай, если Геннадий Петрович захочет связаться с нами.
Дома мне пришлось признаться и рассказать обо всем мужу. Любопытство буквально съедало меня изнутри. Но Дима не знал, кто такие Надя и Алексей, как не знал и самого Геннадия Петровича. Мне же достался выговор за то, что занимаюсь непонятно чем и непонятно ради чего.
— Чего ты добиваешься, не пойму! — отчитывал меня муж.
— Если уж нам повезло спасти этого человека, то мы несем ответственность за его судьбу. А что, если он, выйдя из больницы, попытается снова лишить себя жизни? К тому же, как выяснилось, мы с тобой имеем прямое отношение ко всему этому.
— Это еще почему?
— Дима, неужели ты еще не понял, что смерть твоего отца и попытка самоубийства Геннадия Петровича каким-то образом связаны?
Муж еще некоторое время злился на меня, будто я была причиной всего происходящего, а потом согласился с тем, что мы должны выяснить, в чем тут дело.
Через два дня мне позвонил доктор, с которым я разговаривала в больнице.
— Елена Павловна, наш пациент отказывается предоставить данные кого-либо из своих родственников, а у меня возникло ощущение, что ему некуда возвращаться.
— Как так? А по адресу его прописки?
— Он утверждает, что больше не живет там.
Я не рассказала мужу о том, что сказал доктор. Просто пояснила, что Геннадия Петровича завтра выписывают и у нас есть шанс переговорить с ним.
Увидев нас в приемной, Геннадий Петрович проворчал:
— Вам придется объяснить мне, для чего вы меня преследуете.
— Для начала нам нужно понять, что вообще произошло между вами и моим отцом! — сказал Дима.
Мы вместе вышли во двор и, не сговариваясь, направились вдоль больничной аллеи.
— Ваша матушка жива? — спросил Геннадий Петрович, глядя на моего мужа.
Дима покачал головой.
— Нет. Мама умерла два года назад.
— Тогда же, когда и Надя! — воскликнул пожилой мужчина, обхватив голову руками. — Как же все это странно! Как странно, что я разговариваю с вами! Когда я вас вижу, мне кажется, что я все же умер!
— Но почему? Объясните наконец! Ваши недомолвки нам уже порядком поднадоели! — не сдержался мой муж.
Я пихнула его локтем в бок, но Дима проигнорировал этот жест.
Тогда Геннадий Петрович, все еще недоверчиво поглядывая на нас, сказал:
— Недавно мы с Лешей, которого до этого я считал своим родным сыном, разбирали вещи Нади, моей покойной жены. Целых два года я никак не мог заставить себя сделать это. И вот в дальнем ящике в шкафу мы обнаружили шкатулку. В ней было что-то вроде дневника и несколько фотографий незнакомого мне мужчины. Мы прочитали записи от корки до корки два раза, и вся моя жизнь рухнула в тот же миг. Оказалось, у моей Нади был тайный роман с тем самым Михеевым Николаем Андреевичем, дальнобойщиком, что периодически останавливался в нашем городке. Во время этих встреч жена говорила мне будто едет к своей сестре, в деревню. Я не любил там бывать, у меня были несколько натянутые отношения с мужем сестры Нади, моим свояком. Надя знала об этом, вот и пользовалась. В результате этой преступной связи Надя забеременела. Жена писала, что не сомневается в том, чей это ребенок. До этого у нас с женой не получались дети, и вот в тех записках Надя пишет, что у нее возникли подозрения, что мы не могли зачать ребенка по моей вине. Узнав о своей беременности, Надя неожиданно для самой себя поняла, что ошиблась. Уходить от меня она не хотела. Связь с Николаем была ни чем иным, как простой страстью, тогда как меня, по словам жены, она любила. Надя скрыла от Николая свою беременность и сама разорвала их отношения.
— Когда это было? — перебил Геннадия Петровича Дима. Вид у мужа был такой понурый, что я непроизвольно взяла его за руку.
— Двадцать четыре года назад, — ответил наш собеседник.
— Мой отец покончил с собой именно тогда. Получается, причиной было то, что ваша жена дала ему отставку?
Голос Димы звучал приглушенно, но его слова были похожи на маленькие пульки, вылетающие из пневматического ружья. Не обращая внимания на прогуливающихся по аллее людей, я обняла мужа и, встав на цыпочки, легонько коснулась его губ в поцелуе. Дима не отстранился. Лишь притянул меня к себе и, уткнувшись в мою макушку, облегченно вздохнул.
— Так даже лучше, — произнес муж. — Иногда мне казалось, что причина его смерти во мне или в маме. Я пытался понять, что именно мы сделали не так, чем был вызван такой его порыв. А теперь выходит — виновник он сам! — Дима немного помолчал, а затем задумчиво спросил, — получается, у моего отца есть еще сын?
— Да, — нехотя ответил Геннадий Петрович. — И я подозреваю то, что это именно он попросил вас проследить за мной. Узнав о том, что я ему не отец, Алексей перестал со мной общаться. Между нами всегда было полно разногласий, мы никогда не могли найти общего языка. А тут Леша буквально сразу стал чужим. И эта отвратительная сцена, после которой я решился…, — Геннадий Петрович замолчал, потом поднял глаза, полные отчаяния, и в очередной раз задал тот же вопрос, — Это Леша вас прислал?
— Нет, Геннадий Петрович! К сожалению, мы не знакомы с Алексеем, — ответила я. — Мы совершенно случайно оказались на той же дороге. Я заметила, что вам плохо, и мы вызвали скорую. Вот и все.
— Жаль. Я было надеялся, что Алексею не все равно, что со мной будет.
— А с чего вы взяли, что ему все равно? Почему вы просто не позвоните ему и не объясните все, что произошло?
— Вы не понимаете…, Леша прогнал меня из дома. Сказал, что раз я ему не отец, то не имею никакого права на наше жилье.
— Почему?
— Квартира, в которой мы жили, принадлежала родителям Нади. Еще при жизни жена оформила жилье на сына. Я на самом деле не имею никакого права находиться там. В свое время у меня была комната, но мы ее продали. Леша хотел заняться бизнесом, деньги пошли на это. Но у сына ничего не вышло, бизнес прогорел.
— Так как же он мог выставить вас на улицу? Вы же его вырастили! — возмутилась я и тут же замолчала, поймав многозначительный взгляд мужа. Пожилому мужчине и без того было не сладко.
— Поедем пока к нам, а там разберемся, — неожиданно предложил Дима.
Геннадий Петрович долго отказывался, но муж, усмехнувшись, пояснил, будто таким образом желает отдать долг своего отца.
— Мы с вами не враги, Геннадий Петрович, — сказал Дима, усаживая мужчину в наш автомобиль, — можно сказать, мы одинаково пострадали.
Геннадий Петрович гостил у нас буквально неделю. За это время мы даже успели подружиться. Особенно наша дочь Яна, она обучила нашего гостя какой-то компьютерной игре, и они целыми вечерами просиживали вдвоем за монитором, оглашая дом радостными воплями.
Через семь дней Геннадий Петрович совершенно удивил нас, заявив:
— Я нашел работу и комнату снял. Жизнь продолжается, не смотря ни на что. Спасибо вам за то, что помогли мне понять это! Я теперь готов поверить тебе, Лена, — вполне вероятно, наша встреча была одним из капризов судьбы. Иначе и быть не может! Если позволите, я бы хотел иногда видеться с вами и с вашей дочерью. Хорошая у вас семья!
Я так расчувствовалась от его слов, что обняла старика и поцеловала в щеку.
— Геннадий Петрович, знайте, двери нашего дома всегда открыты для вас!
Мы ничего ему не рассказали о том, что три дня назад мы с Димой ездили в его небольшой городок и виделись с его сыном, братом моего мужа Алексеем. Честно сказать, я до сих пор пребывала в отвратительном настроении после той поездки. Более беспринципных, наглых и самоуверенных людей я еще не встречала в своей жизни.
Когда мы поднимались на этаж в квартиру, где ранее жил Геннадий Петрович, то еще за пару пролетов услышали громкую музыку. Несколько минут Дима давил кнопку звонка, прежде чем Алексей открыл дверь.
Парень был явно немного навеселе и, выслушав наши объяснения, долго хохотал.
— Значит, папаша хотел покончить с собой? Не ожидал от него такой решимости! Он всю жизнь был размазней, поэтому мать и смогла завести роман у него под носом. А вообще, мне без разницы, где он и что с ним. Квартира по праву моя! Наконец-то поживу по-человечески, без его указок. Тем более, что он мне никто!
Еще по дороге сюда Дима попросил меня не говорить Алексею о том, что они братья по отцу.
— Скажем пока только о том, что нашли его отца на дороге.
Хотя я и была против такого плана, но решила предоставить мужу самому решать этот вопрос. Сейчас же, глядя на молодого мужчину перед собой, я поняла, Дима был прав. Человека, который выставил из дома отца, пусть и оказавшегося ему не родным, не стоит торопиться называть братом. Пожалуй, в этом случае то, что у Димы и Алексея один отец — вовсе не делало их родственниками. И Дима так и не сказал ни о чем Леше. Мы просто вернулись домой и постарались забыть об этой поездке.
А с Геннадием Петровичем мы теперь видимся часто. Никакой он не размазня! Просто очень любил свою жену, и известие о ее измене настолько выбило его из колеи, что он не сумел справиться с навалившимся на него горем. То, как повел себя Алексей, стало последней каплей, вот человек на некоторое время и потерял связь с окружающим миром. Сейчас Геннадий Петрович, несмотря на свой возраст, работает вахтером на одном предприятии. Сам платит за съемную комнату и мечтает скопить денег на небольшой домик в пригороде.
— Нужно придумать, как помочь ему с этим, — случается, размышляет мой муж.
Я вообще частенько замечаю, что Дима относится к Геннадию Петровичу так, будто это они друг другу родственники. Может быть, в этом и был замысловатый план хитрющей судьбы?
Автор Светлана Юферева
