Зимний вечер. Прохожие спешат с работы домой. Впереди стоит пяти-подъездная девятиэтажка. Нина несёт тяжёлую сумку с продуктами, идёт медленно. Во-первых, очень скользко: днём выпал мокрый снег, а к вечеру подстыло. Дорога, хоть коньки надевай. Скользко. Во-вторых, тяжёлые сумки, руки устали. Останавливается и отдыхает.
Далеко впереди в том же направлении, что и она, идёт пожилая женщина. Она тяжело переваливается, как утка с боку на бок. Ей на встречу, обнявшись, идёт пара: девушка и парень. Они что-то громко обсуждают.
Нина смотрит под ноги, выбирая безопасные места дороги, задумалась. Слышит вскрик и шум.
— Ой! О-о-о, — стонет пожилая женщина, падая на спину, — А-а-а!
Нина, уверенная в том, что молодёжь бросится на помощь старушке, ведь они совсем рядом, смотрит и идёт не спеша.
Молодёжь и не собирается помогать. Они хихикают, достают телефоны и начинают снимать интересный кадр. Нину это так поразило, что она остолбенела. Мгновение стоит, не веря своим глазам. Потом бежит к женщине. Бросает рядом на снег свои сумки и пытается поднять старушку. Тяжело. Поднимает глаза на парочку, в надежде, что хоть сейчас помогут, но… Молодые с равнодушным видом проходят мимо.
«Говорят, что было другое время», — думает про себя Нина,- «Нет, всё осталось прежним: и боль, и радость. Пытаясь оградить детей от трудностей, родители сами их сделали чёрствыми и равнодушными. Кого же воспитают эти дети?»
Двадцать лет тому назад.
Зима, смеркается. Нина торопится с работы домой. Частный сектор. Под её ногами хрустит снег. Дым над трубами стоит столбом — вертикально вверх, а значит – к вечеру мороз крепчает. Дорога идёт в гору. Сбавила шаг, остановилась перевести дыхание. Видит, как ей наперерез движется странная повозка. Двое ребятишек, возрастом не старше семи лет, тащат на санках подростка. Они впряглись в сани, как два коня и тянут изо всех сил. По их раскрасневшимся лицам видно насколько им тяжело.
«Так!» — задумалась Нина, — «Это ещё что за катание на детях!? Да, как он может так издеваться над детьми?» Нина кипит негодованием и направляется к саням. Дети так заняты повозкой, что не сразу её замечают. Подойдя ближе, решает заглянуть в бессовестные глаза подростка. Присмотрелась. Парень на санках сидит, согнувшись, руками держится за ногу. Сквозь пальцы течёт кровь. Лицо мертвецки белое. Потерял много крови. Нина всё поняла. Велела мальчикам бежать по домам.
— Поздно уже, — командует она, — Бегите по домам. А санки завтра заберёте. Адрес знаете? – мальчики кивают головами, — Я сама его отвезу. Бегите, бегите. Родители уже обыскались вас, поди.
Мальчики переглянулись и побежали. Нина расстегнула пальто, сняла с платья пояс и затянула рану на ноге парня. Он совсем ослаб, голова повисла на бок. Водрузила ему на санки сумку, и впряглась в сани. Всю дорогу разговаривала с ним и выяснила все подробности случившегося. Он катался с горки. В очередной раз поехал на ногах и свалился. Упал на какой-то ржавый штырь, что торчал из снега. Ребята катались тут же и сами вызвались ему помочь.
«Как приятно видеть таких маленьких героев. Они совсем юные, а с такой радостью бросились подростку на помощь» — размышляет женщина, переводя дух, -«Прямо, как санитары вынесли с поля боя раненого бойца. Молодцы. Да и сам раненый молодец – не ныл, не жаловался, а ведь наверняка ему больно. Мужик растёт».
У калитки подростка стоит мать, ждёт сына. Заметила нас. Бежит навстречу.
***
Передав подростка матери, Нина идёт домой. «Хорошо, когда рядом окажется человек готовый прийти на помощь» — думает она, — «Эх, если бы все были такими». Её переполняет гордость за родителей, что правильно воспитали своих сыновей. Как хорошо и спокойно жить среди таких людей.
