— Бабушка! Бабушка! – большие синие глаза Матвея были полны невыплаканных слёз, – Скажи, что это неправда! Ну, скажи, бабушка, пожалуйста! – мальчишка смотрел на Татьяну Ивановну с надеждой.
— Что случилось?! Что неправда, Матвей?! – женщина вытерла руки о фартук и обняла внука, – Ты плачешь?! Кто тебя обидел, милый?!
— Ванька и Толик говорят, что моя мама умерла! Что её больше нет! Говорят, что я сирота! Я им доказываю, что мама в больнице, что скоро выйдет оттуда, но они не верят! Смеются и рассказывают, что это неправда! – мальчик расплакался, – Ведь мама в больнице, правда?! Ты ведь меня не обманываешь, бабуль?!
Татьяна Ивановна отвела глаза. Этот разговор назревал долго, но разве она имела право сказать правду и разбить детское сердце?!
— Матвей, никого не слушай! Мама скоро выйдет из больницы, и всё будет хорошо! – не глядя внуку в глаза, проговорила женщина скороговоркой.
— Давай к ней сходим! Пожалуйста! Я так скучаю по маме! – 6-летний Матвей умоляюще сложил руки. Татьяна Ивановна сама чуть не расплакалась.
— Ты же знаешь, – в который раз повторила она придуманную для внука легенду, – мама в областной клинике, к ней никого не пускают! Немного терпения…
— Тогда почему она мне не звонит?! У них там что, нет связи?!
— Наверное, нет связи. Возможно, ей просто нельзя звонить – там, в больнице, очень строгие правила, – продолжала врать Татьяна Ивановна. Ей самой уже было противно от своей лжи.
— Она скоро приедет домой? – тихо спросил Матвей.
— Скоро, милый мой, скоро…
Женщина вымыла посуду, почитала Матвею сказку на ночь, поцеловала его и выключила свет в детской. Спустя несколько минут мальчик уже спал – набегался за день, устал и ещё и перенервничал – обняв любимого плюшевого мишку.
— Олег, – Татьяна Ивановна смотрела с балкона в темноту, – Матвей должен всё знать – ему сегодня опять ребята на улице сказали, что Люды больше нет! Ты должен ему всё рассказать! Мальчик должен узнать правду от тебя…
— Мам, я приеду через пару недель, обещаю: поговорю с сыном. Не переживай ты так: Матвей уже почти забыл Людмилу. Почти год прошёл!
— Это тебе оттуда, из Новосибирска, всё так хорошо видно?! Он о матери ежедневно спрашивает! Он помнит Люду и любит, какой бы матерью она не была! Я не могу больше ему врать! Ты должен объяснить сыну, что произошло с его матерью! Должен сводить его на кладбище к могилке, чтобы он мог с Людой попрощаться! Пойми: Матвей уже взрослый, он всё понимает, я не могу больше его обманывать!
— Мам, я всё ему расскажу! Вернусь из командировки и расскажу!
Татьяна Ивановна попрощалась с сыном, отключила телефон. Но на душе у неё было неспокойно. В принципе, так было всегда, когда Матвей заговаривал о матери, о Люде – бывшей невестке Татьяны Ивановны. Ныне покойной…
Олег привёл Люду в родительский дом неожиданно: их отношения развивались стремительно. Буквально за месяц до этого Олег расстался с девушкой, с которой встречался 2 года – они даже думали о свадьбе, но что-то пошло не так. Кира уехала учиться в областной центр и там встретила другого: более перспективного жениха. Наверное, назло бывшей любимой Олег и решился на такой скоропалительный роман: мол, и у него всё хорошо и прекрасно в личной жизни.
— Это Люда, она будет жить со мной! – заявил парень родителям. Татьяна Ивановна только плечами пожала: что ж, пусть живёт…
Люда оказалась невесткой далеко не идеальной: с родителями любимого практически не общалась, хотя жили они в их доме. Еду не готовила, не убирала, даже посуду за собой помыть забывала. Когда Татьяна Ивановна сказала ей об этом, девушка устроила скандал:
— Это ваш дом! А если я что-то не так сделаю?! Приготовлю суп – а вам не понравится! – возмущалась она.
— Ты сначала приготовь! – хохотнула свекровь, – Мы люди не гордые – так уж и быть, съедим то, что приготовишь!
— Я не знаю, как вы любите, что едите! Где что лежит у вас в доме – я тоже понятия не имею: как я могу здесь убирать?! Вот когда буду жить в собственной квартире…
Татьяна Ивановна была только «за», чтобы сын и его подруга жили отдельно, собственной семьёй. Однако Олег на свои хлеба не спешил: он прекрасно себя чувствовал, возвращаясь с работы в чистый и уютный родительский дом, где его непременно ждал вкусный свежий обед: мать не могла оставить сына голодным. С Олегом к столу выходила и Люда, которая целый день сидела в комнате сына или где-то бродила. Девушка часто возвращалась домой с лёгким запахом перегара, чем ещё больше раздражала Татьяну Ивановну.
— А что я не могу с подругами в кафе посидеть?! – возмутилась Люда на её замечание, – Что мне теперь – из дома не выходить, если Олег на работе постоянно?!
Идти на работу девушка не спешила: отучившись на парикмахера, она так и не стала нормальным мастером, поэтому по специальности устроиться не смогла. В магазин продавцом идти Люда боялась: не хотела иметь дело с деньгами. А мыть полы где-то считала ниже своего достоинства…
— Сын, снимайте-ка квартиру! – как-то решилась на разговор с Олегом Татьяна Ивановна, – Мне, конечно, не жалко квадратных метров – дом у нас большой. Но только Людмила твоя здесь себя хозяйкой не чувствует. Возможно, если вы будете жить отдельно, она изменится! Ей придётся и готовить, и посуду мыть, и стирать, и быт как-то налаживать…
— Не знаю, мам, хочу ли я вообще с ней жить, – протянул Олег. Его уже новая пассия несколько напрягала: ленивая, скандальная да и поговорить с ней не о чём, т – кажется, я немного поторопился, приведя её в дом…
— Тебе виднее! – пожала плечами мать, – Ты же сам так решил! Но здесь, в одном доме, мы с ней точно не вживёмся!
А однажды ночью Люде стало плохо: пошла ртом пена. Олег испугался, переполошил весь дом. Татьяна Ивановна вызвала «скорую». Оказалось, у девушки сахарный диабет. Она сама колола себе инсулин. В этот раз то ли забыла, то ли что-то ещё…
— Люд, тебе же нельзя употреблять алкоголь! – Татьяна Ивановна смотрела на девушку, которая прихлёбывала кофе с утра. Прошлым вечером девушка, как обычно, вернулась от подруги с лёгким запахом перегара.
— Ага, нельзя! – кивнула та, – Мне и конфет нельзя! – улыбнулась, демонстративно откусив кусок шоколадки.
— Но это же вредно! Это твоё здоровье! Ты можешь впасть в кому и не проснуться больше! – Татьяна Ивановна искренне не понимала такого наплевательского отношения к собственному здоровью.
— Так это же не жизнь! Это пытка, если того нельзя, этого не надо! Я молодая – хочу жить полной жизнью! Пусть она будет короткая, но яркая! – тряхнула головой Люда. Татьяна Ивановна понемногу начинала понимать её отношение к жизни. Однако легче ей от этого понимания не стало.
Олег с Людмилой переехали в квартиру, которая осталась парню от бабушки – пожилую женщину Татьяна Ивановна забрала к себе: всё-таки старушке было лучше в частном доме, чем на третьем этаже пятиэтажки. Однако и тут Люде не угодили:
— Что это за убожество?! – ныла она, – Когда в этой квартире делался ремонт?! А мебель?! Это же антиквариат! В худшем смысле этого слова…
— Слушай, Люд, ты бы не возмущалась, а на работу лучше вышла! Вдвоём мы быстрее и на ремонт хороший заработаем, и на мебель, – говорил Олег.
— Ага, разбежалась! – хмыкнула девушка, – Мы с тобой даже не женаты! Завтра ты сюда другую вместо меня приведёшь – а я в ремонт вкладываться должна! Нет уж! Сначала женись и полквартиры на меня перепиши, чтобы всё по-честному было, а потом уже посмотрим!
Однако Олег делать предложение Юле не спешил. Он вообще искал благовидный предлог, чтобы выставить ненаглядную из дома: в поведении девушки ничего не изменилось. Она всё так же не готовила, не убирала и не пыталась создать уют в бабушкиной квартире… Да и вдвоём им было, как оказалось, скучно: ни общих интересов, ни тем для разговоров… Даже фильмы они любили разные! Олег сам себе удивлялся, как он мог так «вляпаться». Однако просто выгнать девушку парень не мог: слишком хорошо он был воспитан.
— Люд, я должен тебе кое-что сказать, – Олег открыл холодильник и, убедившись в том, что там пусто, то есть он опять останется без ужина, поднял глаза на Людмилу, – по-моему, наши отношения зашли в тупик…
— Я первая скажу! Я! – Людмила, казалось, не услышала слов Олега, она сияла, – Я беременна! Уже больше 3-х месяцев! У нас будет ребёнок! Ты рад?! Скажи, что рад!
— В смысле, больше 3-х месяцев?! А почему ты мне об этом раньше не сказала? – Олег слышал что-то о сроках прерывания беременности и услышанное его вовсе не обрадовало.
— Так я и сама не знала! – развела руками Люда, – Думала, что просто задержка или воспаление по-женски… А сегодня решила-таки в больницу сходить. Оказалось 14 недель уже!
Цифру 14 Людмила подчеркнула. «Вот ты и попался! – подумала, хитро улыбаясь, – Не зря мать посоветовала озвучить именно такой срок, а то потащил бы на аборт – как пить дать!» На самом деле, срок был куда меньше, но в этом Людмила проблемы не видела: скажет, что врач ошиблась в расчётах. Главное, что теперь Олег должен будет на ней жениться. А у него и квартира какая-никакая, и родители при деньгах, да и он не последний кусок хлеба доедает, должность у него хорошая, перспективы…
Олег, действительно, поступил как честный человек – женился. Свадьбы они не устраивали, хоть Людмила хотела покрасоваться перед подругами и роднёй в красивом белом платье в пол.
— Какая свадьба, Люд?! У твоих родителей денег нет, мои нам и так квартиру подогнали! Имей совесть! – осадил невесту Олег. Та, конечно, надулась, но настаивать не стала: не в том она положении, чтобы командовать. По крайней мере, пока не родила от Олега ребёнка. Расписались и продолжали жить, как и раньше…
Татьяна Ивановна не думала, что сможет полюбить внука от нелюбимой невестки. Однако, увидев мальчика в роддоме, поняла, что он займёт главное место в её сердце. Матвей (мальчика назвал Олег в честь деда) был копией отца. Те же синие глаза и светлые, почти белые, волосы, те же ямочки на щеках и открытый, доверчивый взгляд… Люда сына любила. Однако заниматься его развитием ей было лень.
— Ничего страшного, если я не буду гулять с коляской каждый день – Матвей и на балконе поспит, – говорила она. И Татьяна Ивановна после работы, а работала она врачом-кардиологом в местной поликлинике, брала коляску с внуком и шла гулять. В этом невестка ей не препятствовала.
— Зачем ему читать сказки? Он же ничего ещё не понимает?! Да и вообще, не зря же мультики придумали, – пожимала плечами Людмила.
Татьяна Ивановна забирала Матвея на дачу, читала ему сказки, водила в парк, в детский сад. Бабушка покупала полезные для ребёнка продукты и развивающие игрушки, привозила из дачи фрукты и овощи. Невестка даже благодарила её время от времени! Так мальчик и рос. Людмила не была хорошей матерью. Хотя и плохой матерью она не была тоже. Женщина искренне считала, что главное, чтобы ребёнок был накормлен и одет. Готовить она кое-как пыталась (по крайней мере, суп и макароны варила точно). Одевал сына и её Олег. Когда Матвею исполнилось 4 года, Людмила решила выйти на работу.
К тому времени отношения Люды и Олега окончательно испортились. Олег старался появляться дома пореже, а когда появлялся, то Люда обязательно устраивала ему скандал. То он зарабатывает мало денег – вон, муж Томки в Москве работает вахтовым методом, зарабатывает «миллион»; то ей хочется иметь свою машину, а времени учиться на права и, главное, денег на это нет; то времени ей Олег уделяет недостаточно…
— Слушай, может, на работу выйдешь?! – как-то предложил он жене, – Развеешься, да и денег заработаешь. Вот и отучишься на права!
Людмила подумала и решила, что это, в принципе, неплохой вариант. Тем более, что её знакомая работала администратором в парикмахерской. Молодую женщину взяли-таки на работу. Правда, стричь она начинала с пенсионеров и неприхотливых мужчин, которым нужна была стрижка «под машинку», однако кое-как опыта набиралась. К сожалению, не только опыта…
— Люд, ты сегодня опять мать просила Матвея забрать! Ты же работаешь до 6! А возвращаешься почему-то в 8! – возмущался Олег за ужином, который состоял из купленных в соседнем супермаркете пельменей.
— Не лечи мне мозг! – отмахнулась Людмила, – Твоя мать не была против. А у меня дела были!
— Ты пила? – презрительно скривился Олег. Мужчина не употреблял алкоголь, поэтому запах перегара прекрасно ощущал.
— Да, пила, с девочками посидели. А что, нельзя?! – агрессивно ответила Люда, – У Кати был День рождения!
-Да ради Бога! Только о сыне не забывай! – пожал плечами Олег.
Людмила задерживалась на работе всё чаще. Однажды, когда она вернулась домой пьяной, у неё снова случился приступ. Олег вызвал «скорую», женщину забрали: она пропустила укол.
— Вашей жене нельзя пить! – сказал Олегу врач «скорой», – У неё же диабет!
— Я знаю, – пожал плечами мужчина, – скажите об этом Людмиле!
Татьяна Ивановна в семейную жизнь сына не вмешивалась. Она искренне считала, что в том, что происходит, виноваты оба: и Олег – нечего было жениться без любви, и Люда – девушка просто воспользовалась и ситуацией, и её сыном. Теперь оба несчастны… Единственное, Татьяне Ивановне было жаль внука: он оказался заложником этих нездоровых отношений. Мальчишка тянулся к бабушке, часто оставался у неё ночевать – женщина старалась его брать к себе как можно чаще. Людмила против совершенно не была – её полностью устраивало то, что Матвей большую часть времени находится с бабушкой. Однажды женщина просто не вернулась домой после работы. «Заснула у подруги! – объяснила на следующий день мужу, – Мы долго сидели, разговаривали…» Олег промолчал: жене он, конечно же, не поверил, однако выяснять отношения не захотел. Спали муж с женой давно уже в разных постелях и даже в разных комнатах…
Когда Матвею исполнилось 5 лет, Людмила ушла от мужа.
— Я не люблю тебя и никогда не любила! – заявила она Олегу, собирая вещи, – Ты никогда меня не понимал, мы никуда вместе не ходили! Сидишь на своей работе или дома телевизор смотришь, будто старик 70-летний! А я молодая – хочу ещё пожить, повеселиться! Хочу, чтобы меня любили!
Олег не стал отрицать очевидное:
— Может, так, действительно, будет лучше для всех, – протянул он.
И правда, их жизнь наладилась: каждый получил то, что хотел. Олег спокойную размеренную жизнь в собственной квартире. Людмила – веселье, кураж и новую любовь. Вот только Матвей остался не у дел. Новый мужчина Людмилы был младше её на 6 лет, своих детей у него не было. Ему хотелось веселиться в клубах и в кафе, гулять до утра и жить без оглядки на завтра. Однако с 6-летним ребёнком такой образ жизни вести невозможно. Вот и оставался Матвей всё чаще у бабушки, чем дома с мамой. Тем более, что жила теперь мама в однокомнатной съёмной квартире вместе с любимым Юрочкой…
— Татьяна Ивановна, можно, Матвей у Вас побудет?! Недолго – всего недельку – мы к друзьям на дачу собираемся! – умоляюще звучал голос невестки в телефонной трубке. Олег с Людой до сих пор не развелись – только заявление подали.
— Люд, но он же и так у меня почти постоянно живёт! Ребёнок за тобой скучает! Почему бы тебе его с собой на дачу не взять: свежий воздух, фрукты-овощи… – Татьяна Ивановна попыталась воззвать к совести невестки.
— Там не будет детей! В нашей компании ни у кого детей нет. Мы туда едем отдыхать и развлекаться! Будут танцы до утра, песни, шашлык… Ребёнку там будет скучно и не интересно! – продолжала уговаривать её Людмила.
Татьяна Ивановна вздрогнула, представив, что на самом деле будет твориться на этой непонятно чьей даче: пьяные взрослые с довольно низкой моральной ответственностью, а среди них – её единственный внук… Ну уж нет!
— Ладно, Люд, конечно, я побуду с Матвеем. Только, пожалуйста, выдели после возвращения хотя бы неделю и приезжай к нам на дачу – побудешь с сыном. Олег уезжает в командировку, я поеду домой. Так что вам с Матвеем никто не будет мешать. Только, пожалуйста, без Юрия твоего…
— Конечно-конечно! – перебила свекровь Людмила, – Я обязательно воспользуюсь Вашим предложением! Заберёте сегодня Матвея из сада, да?!
— Уже сегодня?! Я думала, вы завтра едете…
— Завтра, но ведь мне ещё собраться надо, вещи сложить, а с Матвеем это будет неудобно…
Татьяна Ивановна вздохнула: Матвей переночевал дома с мамой всего 2 дня. До этого больше недели он был у неё. Нет, мальчика она любила и была совершенно не против этого, однако понимала, что ребёнку нужна мать. Пусть даже такая бестолковая, но мать – Матвей очень по Люде скучал. Татьяне Ивановне было жаль внука…
— Мама снова уехала по делам? – спросил ребёнок, увидев бабушку на пороге его группы. Мальчик привык к тому, что бабушка его забирает из сада чаще, чем мать.
— Да, по делам, – вздохнула та. Воспитатель Надежда Петровна грустно улыбнулась – она была в курсе того, что происходит в семье её воспитанника.
— А я хотел ей подарить рисунок! – протянул мальчик. На альбомном листе были нарисованы 2 фигурки: мамы и сына. Мама крепко держала сына за руку…
— Подаришь, когда она вернётся! – улыбнулась Татьяна Ивановна и погладила внука по голове.
Тогда она ещё не знала, что это никогда не случится…
— Я не знаю, что делать! Не знаю, что с ней! – истерично кричал мужской голос в телефонной трубке. За окном светало. Татьяна Ивановна всё никак не могла понять, кто ей звонит и что этому звонившему нужно от неё в 5 часов утра.
— Что?! Что случилось?! – переспросила она, – Кому Вы звоните?!
— Людка! У неё пена изо рта! Она, кажется, не дышит! Людка – невестка Ваша!
Татьяну Ивановну будто окатили холодной водой – сон как рукой сняло.
— Немедленно вызывай «скорую»! Немедленно! Адрес твой скажи!..
Спустя несколько секунд женщина тоже звонила в «скорую»…
— Сделать ничего нельзя, – развёл руками доктор, – мы ждали вас, чтобы вы могли попрощаться с нею. Просто поздно позвонили…
— Я не знал! – рыдал Юрий, сжимая в руках кепку, – Люда рано ушла, часов в 8, – ей плохо стало, она сказала, что отдохнёт и вернётся… А я пришёл в комнату уже утром, часов в 5!
— Да, скорее всего, ей стало плохо ещё с вечера. Если бы тогда вызвали «скорую», её можно бы было спасти… Она пролежала без помощи больше 8 часов, – кивнул доктор.
— Как ты мог оставить её без помощи?! – Татьяна Ивановна смотрела на незнакомого парня и не понимала, что невестка в нём нашла: трусливый, с хитрыми бегающими глазками, – Неужели тебе было совсем всё равно, почему она не выходит к вам веселиться?!
— Откуда я знал?! Думал, она уснула – отдыхает, не хотел её беспокоить, – промямлил тот. На самом деле, ему было вполне комфортно и без Людмилы: выпивка, девочки, танцы до утра… О сожительнице Юрий и не вспоминал, пока не увидел её в комнате без сознания.
…Похоронили Людмилу тихо, не устраивая пышных проводов. Матвею ничего не сказали… Потом уже Татьяна Ивановна придумала историю о больнице, где лечится мама, и куда не пускают детей. После похорон бабушка забрала внука на дачу: там было меньше желающих ему посочувствовать и рассказать правду. До осени всё потихоньку утряслось. Татьяна Ивановна предупредила воспитательницу в саду, та – остальных родителей. Прошёл почти год… И вот случилось то, чего она так боялась: Матвею сказали-таки уличные мальчишки о том, что его мама умерла…
«Может, нужно было ему всё сразу рассказать?!» – мучилась Татьяна Ивановна. Она очень хотела оградить внука от боли, но понимала, что это у неё вряд ли получится. «Рано или поздно ему всё равно придётся это пережить!» – вздохнула Татьяна Ивановна.
— Бабушка, что это?! Ты же говорила, что отвезла мой рисунок маме! Говорила, что он ей очень понравился! – в руках Матвея был тот самый его последний рисунок, что он рисовал для Людмилы. Татьяна Ивановна, действительно, сказала, что передаст его Люде, когда будет проведывать её в больнице. Тогда, в тот день, она собиралась к невестке на похороны. Матвей оставался с соседкой по даче. Татьяна Ивановна сунула рисунок в сервант к другим бумажкам. Сегодня Матвей искал там альбом для рисования, а нашёл своё произведение годовалой давности.
— Поехали к маме! – вдруг сказала Татьяна Ивановна, – Подарим ей твой рисунок. Женщина взяла из вазы букет, привезённый с дачи накануне.
— Ты и меня возьмёшь?! – не верил Матвей, – Ты же говорила, что детям нельзя!
— Ты уже большой, Матвеюшка, тебе в первый класс в сентябре. Уже можно, – грустно вздохнула Татьяна Ивановна.
Машина подъехала к небольшому погосту за их посёлком.
— А где больница? – тихо спросил Матвей. Он начал догадываться, куда и зачем его привезла бабушка.
Женщина ласково взяла мальчика за руку, обняла. Они молча пробирались между могилками, пока подошли к той, на надгробье которой была фотография Людмилы. Матвей застыл.
— Здесь моя мама? – спросил он изменившимся голосом.
— Да. Здесь твоя мама. Прости, что врала. Прости, что не сказала сразу. Мама всегда любила тебя и будет любить. Её нет с нами на земле, но она там, на небе, оберегает тебя от всего плохого…
— Нет! Если бы она меня любила, то не бросила бы! Не умерла бы! – ревел Матвей, а Татьяна Ивановна, прижав к себе маленькое дрожащее детское тельце, плакала вместе с ним…
Она не знала, сколько времени они провели на кладбище. Солнце начало садиться, подул прохладный ветерок. Матвей уже не плакал. Он рассказал маме о том, как прошёл у него этот год, о том, что собирается идти в первый класс, о друзьях и о новом велосипеде, который ему купил отец.
— Я всегда буду любить тебя, мамочка! – сказал мальчик, бережно проводя по фотографии молодой женщины рукой, – Я знаю, что ты меня слышишь!
Лёгкий ветерок развевал ветки берёз, тихо шептались зелёные листья. А на погосте долго стояли маленький 6-летний мальчик и высокая статная женщина. Когда они ушли, на одинокой могилке в тени берёз остался лежать букет белых ромашек и альбомный лист. На нём детской рукой была нарисована картина: ярко светило солнце, а непропорционально большая мама со счастливой улыбкой в пол-лица вела за руку своего маленького улыбающегося сына с ярко-синими глазами… Картина из прошлой жизни, которой больше никогда не будет…
Автор Ирина Б.
