Материал содержит информацию о товарах, употребление которых может навредить вашему здоровью.
Мария Степановна утерла пот со лба рукой в хозяйственной перчатке и вздохнула. То ли солнце припекало слишком сильно, то ли пора было отдохнуть и проверить давление.
— Семь десятков, а все стахановские нормы рвусь выполнять, — добродушно пробурчала про себя старушка, сидя меж грядок на деревянной лавке-табуретке, которые есть на любой даче в Подмосковье. По правую ногу от Марии Степановны стоял эмалированный тазик, наполовину заполненный красной ароматной клубникой. А по левую возвышалась кучка вырванных сорняков и срезанных клубничных усов.
— Ишь, напускала! — пенсионерка шикнула на грядку и потянулась за ножницами, чтоб обработать очередной куст.
Мария Степановна любила дачу, пропадала там все лето напролет после того, как вышла на пенсию. Дочка Марина не разделяла этой любви, но закрутки и варенье принимала от матери с охотой. Правда, таскать с дачи сумки с овощами в город пенсионерке было с каждым годом тяжелее и тяжелее. Но старушка не унывала. Ведь для родни же старается, для внуков, как они без заготовок-то зимой будут?
Нужно было подвинуть лавочку дальше по борозде, но куча сорняков мешала. Мария Степановна покряхтела, поднимаясь. Делать нечего, придется выносить ее за забор. «Заодно и воды наберу у колонки в чайник, ой жарко» — она посмотрела на солнце.
Ухватив кучу сорняка под мышку, пенсионерка не спеша пошла к калитке, где на гвоздике висел старенький советский чайник с перемотанной проволокой ручкой. Дочка все ворчала, что давно пора купить нормальный электрический. Но сама делать это не спешила.
Когда сорняки отправились в общую кучу сухой травы за забором, Мария Степановна вдруг услышала за спиной чирканье зажигалки. Шагах в десяти от нее у колонки стоял парень и молча курил. Выражение лица у него не соответствовало чудесной июньской погоде, а вид был уставший.
Пожилая огородница осторожно подошла к металлическому крану, принялась набирать воду в старенькую посуду и невзначай спросила:
— Не вредно курить-то по такой жаре?
— Жениться тоже вредно, — коротко бросил парень.
— Это дело известное, — улыбнулась Мария Степановна.
— Николай, — представился собеседник, выдохнув дымок. — Сосед ваш новый.
— То-то я вас и не припомню, — покачала головой женщина. — Давайте познакомимся, что ли, по-человечески. — Она кивнула на чайник в руке и поманила парня за собой. Николай пожал плечами и, не став возражать, последовал за новой знакомой.
Ароматный чай исходил па́ром из кружек. Мария Степановна достала вазочку с «барбарисом» и вафлями, поставила на стол в своей уютной дачной кухоньке. Николай присел на табурет.
— Так отчего же жениться вредно? — спросила пенсионерка.
Мужчина вздохнул:
— Вредно оттого, что женщина сама не знает, чего ей нужно. Сказать не может, а муж ходи-гадай. Не угадал — виноват. Поздно угадал — тоже виноват. А если угадал с первого раза — она уже передумала. Тяжело, в общем, с ней. С Наташкой моей. — Он нервно теребил фантик от барбариски.
— А зачем гадать-то? — добродушно спросила Мария Степановна. — Ты спроси ее и все.
— Ой, бабушка, — Николай шумно вздохнул. — Не принято так. Ей же нужно, чтоб романтика была, интрига. А я не умею, вот она и психует. Как-то все у нас не ладится после свадьбы. Думал, хоть на природе она угомонится, так нет же. Устал я от этого.
Он подул на чай и отхлебнул несколько глотков. Тюль на окне легонько колыхался от ветерка. Ветка яблони стучала по стеклу окна с одной стороны, а упрямая муха с другой.
— Что ж у вас молодых так сложно-то все? Мы с дедом моим душа в душу жили и горя не знали. И никто не гадал, все по глазам видели друг у дружки. Вот посмотрю на него, он обнимет, пледом укроет и идет чай ставить. — Мария Степановна помешала сахар ложечкой. — Да и вместе делали все, вот дачу эту строили тоже вдвоем. — Она любовно провела по бревенчатой стене рукой.
— А мы с Наташкой даже решить не можем, что на земле сажать. Так и стоят грядки, пустые почти, — сокрушенно проговорил Николай. — Я ей одно, она мне другое. Словами начали, руганью закончили.
— А ты начинай не со слов, — улыбнулась пенсионерка.
Чай в кружках быстро закончился за житейским разговором. А солнце на улице уже не так пекло — на небо набежали облачка. Пора было огороднице возвращаться к сбору ягод.
— Спасибо за чай, баб Маш — Николай неловко мялся на пороге. — Может, тебе помочь чем?
— А отчего бы и не помочь? — кивнула пенсионерка. — Вон клубника моя несобранная. Пойдем, вдвоем веселее будет.
К вечеру новые соседи собрали три ведра ягод, выпололи все сорняки с грядок, посмеялись и наговорились вдоволь. Николай даже забыл про сигареты и телефон, которые остались на столе в кухне, слушая истории пожилой женщины. И на душе у него впервые за долгое время стало легко и ясно. Прямо как в небе над головой.
Пенсионерка сердечно благодарила соседа за помощь, насыпала ему клубники в ковшик, хотя Николай смущенно отказывался от подарка.
— Бери, бери, не сам поешь, так Наташку свою угостишь, — уговаривала его она.
Уже стоя у калитки и провожая гостя, Мария Степановна вдруг о чем-то задумалась и попросила Николая подождать ее. Николай согласился, а спустя несколько минут пенсионерка вернулась, неся в руках картонную коробку. Она вручила коробку соседу, и он с удивлением обнаружил внутри несколько свежевыкопанных кустиков клубники с землей.
— Баб Маш, ну зачем? — смущенно спросил Николай, глядя на неожиданный презент.
— В хозяйстве все пригодится — добродушно похлопала его по плечу старушка.
Николай тепло поблагодарил бабушку и отправился к своему дому под вечернее пение последних птичек.
— Ну вот и день прошел, — глядя ему в след, сказала Мария Степановна. В ее глазах отразилось тепло уходящего дня.
* * *
Спустя пару дней пенсионерка возилась на кухоньке с последними банками клубничного компота. Работа подходила к концу, когда Мария Степановна услышала, как в калитку кто-то настойчиво стучит. Она торопливо вытерла сладкие от сока и сахара руки о передник и поспешила к забору. У калитки она обнаружила Николая и незнакомую девушку. Судя по всему, Наташу. В руках у нее был букет васильков, а её муж держал коробку, на которой был нарисован красивый стеклянный электрический чайник.
— Это вам! — хором сказали Николай с Наташей.
«То-то Марина обрадуется», — думала Мария Степановна, когда гости уже сидели на кухоньке. Николай оживленно рассказывал, какие деревья, цветы и кустики они решили посадить на участке, а Наташа смеялась и смотрела ему в глаза.
—
Автор рассказа: Вилена М.
