Жизнь бывает полна неожиданностей. Так однажды, в уютном кафе, судьба свела двух девушек — Анну и Марию.
Анна, молодая и энергичная, тогда она носила черное каре, а ее хитрый взгляд сразу привлекал внимание. Работала она в издательстве, а Мария, нежная и мечтательная блондинка, училась в Институте искусств и культуры.
— Привет! Я вижу, ты читаешь книгу. Можно присоединиться? – не дожидаясь ответа, Анна присела за столик.
— Да, конечно, — смущенно ответила Мария.
— Знаешь почему я села к тебе? – заговорщицки улыбаясь, спросила Анна.
— Нет. Почему?
— Потому что эту книгу, — Анна указала на томик в руках девушки. – Выпустило мое издательство.
Неловкое начало диалога положило основу самой сильной дружбы, которая становилась крепче с каждым днем. Девушки делились своими мечтами, целями и секретами. Проводили вместе дни, отдыхали, веселились.
За несколько лет произошел ряд изменений: Мария окончила Институт и стала преподавать в нем же, Анна начала писать собственную книгу, но дальше сотой страницы дело пока не шло.
Перспективная работа маячила в другом городе и Анна, со слезами на глазах, все-таки решила паковать чемоданы.
— Как долго тебя не будет?
— Не знаю пока. Полгода, год. Всю жизнь… — легкомысленно ответила Анна.
— Я так не хочу, чтобы ты уезжала! — выпалила Мария, нервно накручивая светлый локон на палец.
— Мне тоже будет грустно без тебя, ты же знаешь. Но такой шанс дорогого стоит, — покачала головой Анна.
— Я все понимаю, я тебя не отговариваю ехать, — заверила Мария. – Я действительно рада за тебя, честно-честно. Но мне трудно представить свою жизнь без друзей, в одиночестве. Просто… Нужно будет как-то привыкнуть жить по-новому.
— Знаешь что? – Анна села прямо на чемодан. – Подруг других завести не предлагаю, а вот парня…
Мария усмехнулась:
— Минутное утешение?
— Минимум тридцатиминутное, — язвительно улыбаясь продолжила Анна. – Пошли прямо сегодня в бар какой-нибудь и найдем тебе парня.
— В баре? – Мария поморщилась. – Пьяницу или ловеласа?
— Не скажи, там разные люди обитают. И такие же залетные для этого места как мы с тобой тоже. Нет, а что? Ты бы хотела найти парня в библиотеке? Где? В универе? И чем это кончилось?
Мария ударила подругу подушкой за очередное напоминание.
— Я же просила не вспоминать Павла Сергеевича! – сердито шикнула она.
— Павел Сергеевич тебя тоже не вспоминает, будь уверена. У него еще полторы сотни таких же красавиц на четырех потоках и на разных факультетах, они даже еще более молоденькие. Я это к чему? К тому, что если встретила глубокоуважаемого преподавателя в приличном месте – это совсем не значит, что он тоже приличный. Может поматросить и бросить.
— Еще одно слово про Павла Сергеевича, и я буду вспоминать то, как ты струсила и пошла на попятной в отношениях с Кириллом…
— Это тоже служебный роман, ничего хорошего, — уверенно заявила Анна. – Я не струсила. Я просто не люблю навязываться. А в этом взаимодействии мне даже не ясно было, взаимно ли мое чувство. Я бы не ставила крест на барах, к тому же, я не против оттянуться напоследок, — закончила Анна, переведя тему на менее болезненную, и Мария кивнула.
Вместе они собрали два чемодана, попили чай и стали выбирать заведение.
— Слушай, мы же не пойдем так? – внезапно воскликнула Анна, вскочив на ноги.
— Почему нет? Ты хочешь заявиться в бар в вечернем платье и с бриллиантами? – с улыбкой спросила Мария.
— Нет, Маш, но я хочу нормально выглядеть!
— В смысле, накраситься? Прям полный макияж?
— Полного макияжа, Прости Господи, нам не надо, а то после смывки меня не узнают. Но прихорошиться надо бы.
Девушки суетливо наводили марафет, духарились и по пять раз меняли одежду.
— Мы как семиклассницы, собирающиеся на школьную дискотеку! — ворчала Мария.
— И правильно, так и нужно. Ну, вроде все, — заключила Анна. – Погнали! – и вызвала такси.
В заведении царил приятный полумрак. Саксофонист одиноко играл на сцене.
— За столик или барную стойку?
— За столик подсядет познакомиться только наглец. Давай за стойку, там принято болтать.
За этот вечер девушки нашли сотню собеседников, многие из которых были интересными, но ни одного по-настоящему цепляющего настолько, чтобы сказать: «Это ОН».
— Идея была провальной, — констатировала Анна. – Хотя тот блондинчик был ничего такой.
— Он ниже меня! — недовольно сказала Мария. – Не хочу.
— Почему? – с интересом спросила Анна. – Нет, я понимаю это иррациональное желание, но мне интересно услышать объяснение.
Мария задумалась:
— Мне хочется чувствовать себя с мужчиной как за каменной стеной, — наконец, выпалила она.
— А из-за низкой каменной стены голова торчит? – расхохоталась Анна. – Предрассудки какие-то. Хороший парень, присмотрись. Вы же обменялись номерами?
— Да, Паша оставил свой номер, — смущенно ответила Анна.
— Паша оставил… Очаровательно, — проворковала Анна. – Ну и отлично. Нет, правда, приглядись, может без каблуков придешь и он выше окажется. Он мне понравился.
— Забирай себе! — отмахнулась Мария. – Ты с ним больше болтала. Я еще не отточила навык пустой болтовни с незнакомцами.
— Не могу, — вымученно улыбнулась подруга. – Я все-таки уезжаю. Не хочу начинать то, что придется так скоро заканчивать.
В сердце защемило. Мария после этих слов окончательно осознала, что расстается с подругой надолго. «Или навсегда» — пронеслось у нее в голове.
Через два дня они распрощались в аэропорту, заливая друг друга слезами. После приземления самолета Анна сразу же позвонила подруге и рассказала, как долетела, и какую книжку прочитала, находясь в небе.
Новая квартира, вернее, студия, оказалась маленькой и уютной. Анна распаковала вещи, переставила все предметы по-своему, легла на кровать и провалилась в сон.
Сном ей казались и следующие полгода. Работа была трудной и занимала много времени, больше, чем Анна привыкла тратить на работу.
Студия находилась далеко от центра, но другую Анна себе позволить пока не могла. На путь туда-обратно ежедневно уходило по четыре с лишним часа, зато девушка научилась носить все необходимое и даже больше с собой.
Из-за разницы во времени созваниваться с подругой выходило только поздно вечером, когда Анна уже валилась с ног, чтобы утром снова встать на работу.
Они все больше стали переписываться в мессенджерах, и это Анне не нравилось. Слова «Наша дружба сильнее расстояния, мы сможем преодолеть все трудности» она читала как «Вот набор шаблонных фраз, а поболтать вживую у нас больше не получится».
Анна опасалась, что еще годик в таком режиме, и они с Марией потеряют постоянную связь.
С отношениями тоже не задалось: о них не было времени даже подумать. Анна совсем иначе представляла свою жизнь – с новым окружением, приятными хлопотами, романтическими отношениями. С ней оставалась пока только работа.
Ровно полгода спустя Анна взяла билет в обратный путь. В один конец.
— Почему же? Ты очень быстро шагаешь по карьерной лестнице! — удивлялись в офисе.
— Потому что когда я дошагаю, то свалюсь без сил, седая и почти лысая. Работа, этот режим – они выжали все соки из меня. Я ощущаю себя пустой и разбитой. Еще немного и нужно будет к психологу. Ах, да, и лечить нервы! И вообще здоровье! У меня волосы выпадают от стресса…
Квартиру в родном городе Анна не сдавала эти полгода, в ней жил ее брат, съехавший месяц назад. Ключами заведовала Мария, она же поливала цветы. Взяв такси из аэропорта до родного дома, Анна, уставшая и измученная, никому не сообщившая о приезде, мечтала только о душе и родной постели.
Дома все было так, будто бы она и не уезжала. Разве что появилось еще два комнатных растения. Анна легла, обняла подушку и заснула.
Разбудил ее скрежет поворачивающегося в двери ключа: это Мария зашла полить цветы. При виде подруги она закричала и радостно кинулась обнимать заспанную Анну. Та, искренне смеясь, сжала ее в ответных объятиях.
— Господи, как давно не виделись! Маш! Ты подстриглась! Тебе идет!
— Ты похудела?
— Это нервное. Отлично выглядишь!
— Ты, коза, почему никому не сказала, что прилетела? Просто молча провернула и все!
— Я не была уверена в своем решении, — мгновенно посерьезнев, произнесла Анна. – Я уволилась, перевезла все вещи, расторгла договор об аренде, но все равно не была уверена. А теперь, когда я тут, и ты тоже тут, я знаю, что это правильное решение.
— Познакомься! — торжественно произнесла Мария. – Паша!
Анна, наконец, заметила еще одну фигуру, топтавшуюся у двери ее квартиры. Уже знакомый блондин неловко переминался с ноги на ногу.
— Паша… — протянула Анна, а потом улыбнулась. – Мы же уже знакомы. По бару.
Паша подошел поближе, и Анна мысленно усмехнулась: сейчас подруга была не на каблуках, поэтому он казался выше. Все, как она и говорила.
— Мой брат тебя постоянно вспоминает! — приветливо произнес парень.
— Какой брат? Я его знаю? Тоже по бару?
— Нет, вы вместе работали в издательстве. Кирилл.
Кирилл! Сердце дрогнуло.
— Вспоминает? – Анна протянула с сомнением.
— Да. Говорит, что у вас только начали налаживаться отношения, как вдруг ты уехала в другой город. А он даже не знал. Ты ему нравилась.
— Все-таки нравилась, — нахмурилась Анна. Кирилл был не просто коллегой, а тем, с кем Анна хотела когда-то встречаться, даже хотела сама пригласить его на свидание, но испугалась отказа, а потом и вовсе стала избегать его, уже планируя на тот момент свой переезд. – Но я же уехала!
— Но ты же вернулась! — заметила Мария. – Есть шанс начать заново, в том числе и это.
Анна только улыбнулась им обоим. Она так старательно хотела уехать подальше, чтобы устроить личную жизнь, но будущее все это время ждало ее в родном городе. Вот так-так.
— И стоило уезжать! — лишь сказала она с улыбкой.
На следующий день Кирилл сам позвонил ей и пригласил на свидание.
