Когда в отношениях присутствует третий, конечно ничего хорошего из этого не выйдет. Даже несмотря на то, что они давно дружили втроем. Никита и Рита дружили с детства, можно сказать с самого рождения, потому что их матери жили по соседству на одной площадке. Один садик, одна школа… И само собой где-то лет в четырнадцать между ними вспыхнули чувства.
Никита однажды понял, что Ритка-соседка и одноклассница для него больше, чем друг, влюбился он в неё. Правда Рита не очень-то и отвечала взаимностью. Никита рос без отца, мать воспитывала его одна, работала на заводе. Она старалась обеспечить сына, конечно не получалось на одну зарплату жить прилично, сын взрослел. Но самое необходимое у него было.
Никита в классе дружил с Игорем, полной его противоположностью. Игорь воспитывался в обеспеченной семье, всегда у него было все лучшее и дорогое. Он переехал с родителями в этот город и в восьмом классе появился на школьной линейке весь из себя стильный, в дорогих кроссовках с фирменным рюкзаком и кожаной куртке.
Никита вначале смотрел на Игоря с недоверием — «мажор», однако после общения понял, что он нормальный парень, отзывчивый. Вот так Игорь присоединился к компании Никиты и Риты. Ребята вместе гуляли, иногда в плохую погоду собирались у Игоря, смотрели фильмы или слушали музыку. Мать Игоря иногда угощала их вкусненьким.
Никита стал замечать, что Рита склоняется больше в сторону Игоря. Дома он думал:
— Конечно Ритке нравится Игорь, тот обеспеченный, а я что? Чем я могу её удивить?
Так и дружили втроем, но однажды к концу десятого класса между Никитой и Игорем состоялся откровенный разговор.
— Знаешь Игорь, мне Рита нравится давно, можно сказать с детства, ведь живем в соседях, — говорил Никита.
— Признаюсь честно, мне тоже она нравится, — ответил Игорь, — но я думаю, что эта девчонка не должна встать между нами, и стать яблоком раздора. Поэтому пусть она выбирает сама. И каждый из нас должен достойно принять её выбор. Что ты на это скажешь?
— Согласен, — серьезно ответил Никита.
Хотя он наверняка знал, что шансов у него нет. Ну какой из него жених, если рядом такой Игорь, обеспеченный, иногда дарит ей небольшие подарки, типа в знак дружбы.
— Конечно, для Риты Игорек заманчивый вариант, а я так… — думал Никита.
Однако время шло, а Рита оставалась равнодушной и к Никите, и к Игорю. А после окончания школы их пути окончательно разошлись. Рита поступила в институт в другой город, Игоря родители пристроили в престижный университет обучаться бизнесу. А Никита учился здесь же в городе в политехническом институте. Решил стать инженером. Так и раскидала жизнь эту троицу.
Время шло, друзья встречались редко, на каникулах и то так при пересечении где-нибудь, а чтобы собраться вместе, пообщаться, такого не было. Однажды на третьем курсе Никите вдруг позвонила Рита, были новогодние каникулы и у неё день рождения.
— Никита, приходи ко мне, у меня будут друзья. Давненько не встречались, хоть и живем рядом.
Никита вдруг воспрянул духом:
— Отлично, это наверное, знак свыше. И мне пора бы уже признаться Рите в своих чувствах. Была не была, и если она ответит взаимностью, я буду самым счастливым на свете. Ну а если уж нет, то придется её со временем забыть… Ой, совсем забыл, как же без подарка? Если я собираюсь признаваться и делать предложение, нужен подарок. Вот ведь незадача, стипендию потратил на зимние ботинки, да еще и мать добавляла.
Никита в расстроенных чувствах соображал, где достать денег на подарок Рите, на ум пришло одно. Обратиться к Игорю, попросить денег в долг. Игорь ответил сразу, выслушал Никиту.
— Ну понятно, Ник, значит Рита тебя пригласила на день рождения? Значит она выбрала тебя, — ответил тот.
— Ну да, Рита сама позвонила и пригласила меня, тебе не звонила? – как-то неуверенно ответил Никита.
Повисла пауза, потом Игорь сказал:
— Ну что ж, Рите видней. А тебя поздравляю.
У Никиты было двоякое чувство, вроде бы и неловко было за друга, хотя в то же время радовался за себя.
— Не расстраивайся, дружище, может еще и пригласит тебя, — решил подбодрить Игоря он.
Но Игорь хмыкнул в ответ и выдал:
— Ник, а с чего ты взял, что я расстраиваюсь? Что было, то давно прошло, у меня другая жизнь, друзья и подруги. Тем более сейчас у меня хороший вариант в универе. Девочка намного круче Ритки. Так что друг еще неизвестно, кому повезло…
Друзья еще поговорили о жизни и учебе, Игорь спросил:
— А тебе деньги Рите на подарок нужны?
— Ну да. Я тебе позже верну, — уверенно ответил Никита.
— Слушай, денег сейчас в кармане нет, но у меня есть вариант. Я давненько уже купил браслет небольшой, так никому не подарил, возьми, подаришь от себя Рите. Потом отдашь деньги. Приезжай, посмотри, если понравится, забирай.
Через полчаса Никита был у Игоря и рассматривал изящный браслет, роскошный подарок.
— Нет, Игорек, он очень дорогой, я не могу взять этот браслет.
— Пустяки, Ник, это же бижутерия. Просто сейчас научились делать так, что бижутерию трудно от настоящего отличить, — успокоил его Игорь.
И Никита согласился. Понимал, что другу видней, он больше разбирается во всех этих украшениях. И хоть это не кольцо, но тоже хороший подарок. Рита оценит его.
— Спасибо, Игорь. Я тебе все отдам, ты меня здорово выручил, ты настоящий друг.
— Да ладно, Ник, чего там, нужно уметь проигрывать. Раз уж она выбрала тебя, — улыбнулся Игорь и пожал руку.
Через день окрыленный и взволнованный Никита звонил в дверь соседей. Когда Рита открыла, стало понятно, что там целая компания её друзей. Но он быстро влился в их компанию, сидели долго, а потом уходя, он вручил Рите небольшую коробочку. Получилось конечно не так, как он хотел, но сказал Рите:
— Откроешь, когда останешься одна, этот подарок для тебя в знак моей любви к тебе.
Рита многозначительно улыбнулась и поблагодарила Никиту. А на следующее утро мать разбудила Никиту и тревожно спросила:
— Сынок, что ты натворил? За тобой пришли из полиции.
На допросе Никита узнал, что этот браслет золотой, а два мелких камушка не что иное, как бриллианты. И его обвиняют в краже. Заявление написала мать Игоря. Она обнаружила, что браслета, подаренного ей мужем, нет. Эта «бижутерия» оказалась дорогущим ювелирным украшением. А Игорь признался родителям, что в гостях у него был Никита и скорей всего украл браслет, все-таки он из бедной семьи.
Как ни старался Никита объяснить следователю, что этот браслет ему отдал его друг Игорь, тем более сказал, что это «бижутерия», ему никто не поверил. Следователь ему посоветовал во всем признаться, ведь он никогда не докажет, что Игорь сам отдал ему дорогой браслет.
— Признаешься, и получишь условный срок, а нет, ну тогда…
Никита был шокирован такой ложью. Он не понимал, за что его так подставил друг. А сильней всего расстраивался, что Риту тоже вызывали на допрос. Подарок Никиты у неё изъяли, она чувствовала себя неприятно. Следователь его не обманул, Никита получил условный срок.
С тех пор он не виделся с Ритой, она вышла замуж за однокурсника и уехала с ним под Питер к его родителям. Никита даже был рад, что не встречал её, очень неловко бы он чувствовал себя, хоть и не виноват. Лучший друг его подставил. Он конечно зашел к родителям Риты, объяснил все, попросил прощения за эту ситуацию. Но родители Риты все и так знали, и не обвиняли его ни в чем. Единственное, что сказала мать Риты:
— Слава Богу, что он отвел нашу дочь от Игоря. Он ведь после этого случая приходил к ней и обвинил тебя в воровстве. Но она не поверила ему и выставила из квартиры. А ты Никита, выбирай друзей. Рита на тебя не в обиде, так что не бери в голову, она поняла, что тебе и так не просто.
Никита работал инженером на Металлургическом комбинате, и однажды возвращаясь домой зашел в супермаркет. Там его и встретил Игорь.
— О, привет Ник, а ты что зазнался, даже и не хочешь поздороваться? – каким-то неприятным голосом спросил он.
— Нет, не зазнался, но с тобой общаться не хочется. Ты мою жизнь испоганил. Да и свою, превратил в…, — спокойно ответил Никита, он понимал, перед ним стоит неадекватный Игорь, принявший неизвестно что.
Прошло много лет, Никита женился на коллеге, у них два сына. Работает также на комбинате, но уже начальником цеха. Все у него хорошо в жизни.
Игорь превратил свою жизнь в зависимость, и лет пять назад ушел в мир иной от передозировки. Его отец не выдержал смерть единственного сына и ушел за ним. Никита не раз встречал мать бывшего друга, покупающую четыре цветочка, видимо часто навещает своих на кладбище. Она сильно постарела, нелегко ей пришлось в жизни.
