Эта история случилась под Новый год в населенном пункте Иваново, который широко известен как «город невест» из-за хорошо развитой текстильной промышленности: раньше на предприятиях этой отрасли работали в основном женщины. История была описана в одном из журналов в конце 90-х годов. Расскажу ее так, как запомнила.
Героиня истории по имени Ольга была очень застенчивой. Ее бойкие подружки уже устроили личную жизнь, некоторые не по одному разу, а она безнадежно «засиделась в девках» и уже вошла в возраст, когда грёзы о принце на белом коне не волнуют воображение.
Несколько последних лет она встречала Новый год в одиночестве. Родители — пенсионеры жили очень далеко, и скромный Ольгин бюджет позволял видеться с ними раз в год в отпуске, праздники же проходили тихо и довольно однообразно: пара салатиков, телевизор, чтение книги в обнимку с кошкой. Свою Муську Ольга нашла на дороге перед прошлым Новым годом, когда стоял трескучий мороз. Крошечный котёнок обреченно пищал охрипшим голосом и поджимал замерзшие лапки. Теперь Муська лоснилась, громко мурлыкала и вносила приятное разнообразие в одинокую Ольгину жизнь.
— Ну и что, снова с кошкой Новый год будешь встречать? — донимала Ольгу приятельница. — Лучше бы мужика на дороге нашла!
— Ага! — подхватывала другая. — Корпоративы начинаются. Сейчас на каждом шагу будут пьяненькие валяться! Ты подходи и спрашивай: «Ты чей?» Ответит, что ничей, — ну и хватай его сразу! Будет твой! Отмоешь, закодируешь — всё не одна.
Ольга привыкла к таким насмешкам, но ей было горько и неловко за женщин, которые легко насмехались над этой бедой. Она с детства боялась пьяных: родной отец был алкоголиком, обижал их с матерью, потом скоропостижно умер — не выдержало сердце. С 5 лет ее воспитывал отчим, добрый тихий вдовец, с которым мать сошлась через год после смерти мужа. Его она и называла «папой».
Вечером 31 декабря Ольга спешила домой с работы. Мороз усиливался, откуда-то налетел противный ветер с колючим снегом. Ольга поёживалась, придерживая воротник пальто, и прибавляла шаг: от трамвайной остановки до ее дома было метров пятьсот.
Вдруг на обочине она увидела что-то большое, тёмное и неподвижное. Человек? Ольга оглянулась. Рядом никого не было. Она осторожно приблизилась. Мужчина лежал, уткнувшись лицом в снег. Ольга обратила внимание на новое драповое пальто с меховым воротником, дорогую меховую шапку, которая при падении слетела с головы. Ольга подняла ее и, преодолевая страх, прикрыла макушку несчастного: замёрзнет же!
Одет мужчина был аккуратно — так и не подумаешь, что пьющий. А вдруг ему просто стало плохо? Что же делать?
Ольга несмело потрясла мужчину за плечо:
— Эй, товарищ, вам плохо?
В ответ молчание.
-Вы меня слышите? — произнесла она громче и тряхнула его покрепче.
Мужчина что-то невнятно промычал, и на Ольгу пахнуло перегаром. От отвращения она вздрогнула и резко выпрямилась. Перед глазами встал отец с опухшим лицом в ссадинах, с мутными от беспробудного запоя глазами, лихорадочно соображающий, что бы еще вынести из дома и обменять на жуткое пойло, которое в итоге и свело его в могилу в 35 лет.
Неподалеку появилась компания молодых людей. Они с интересом приглядывались к лежащему на снегу мужчине и женщине возле него.
-Эй, тётя! Твой, что ли, до дома не дошёл? — хохоча, крикнули они Ольге.
— Нет, не мой! — машинально ответила она. — Тут человеку плохо, надо бы скорую…
Парни заржали:
— Скорую? Проверь карманы у него и пойдем с нами Новый год встречать! Проспится — свалит.
И веселая компания удалилась. Свист и хохот еще долго слышались со двора, где они, видимо, нашли развлечение поинтереснее.
Ольга вновь посмотрела на лежащего мужчину. Замерзнет ведь… Или ограбят. Или и то, и другое. И она приняла безумное, дурацкое и совершенно абсурдное для себя решение — привести незнакомого человека к себе. Она надеялась, что он придет в себя, объяснит, где живет, и она сможет связаться с его родственниками.
К счастью, у подъезда она встретилась с соседом, который помог довести незнакомца до ее однушки на втором этаже, — без него Ольга не справилась бы, так как совершенно выбилась из сил. Пришлось сказать, что это дальний родственник, который в Иваново проездом, перебрал с друзьями и все такое… Сосед понимающе покивал, но явно не верил. Впрочем, Ольге было уже все равно.
Оказавшись в тепле, мужчина стал проявлять признаки жизни. Он был довольно молодым, примерно одних лет с Ольгой. Под пальто на нем оказался прекрасный импортный костюм — работая с текстилем, Ольга знала толк в хороших тканях и могла отличить дизайнерскую вещь от ширпотреба.
Когда незнакомец окончательно пришел в себя, Ольга узнала его историю. Мужчину звали Евгений. Он приехал в Иваново из Москвы, являясь директором фирмы — поставщика оборудования на одно из предприятий, чтобы подписать крупный контракт. После официальной части случился банкет, на котором приезжего гостя хорошо угостили и отправили на такси в гостиницу. Последнее, что Евгений помнил: он попросил таксиста остановить машину, чтобы прокатиться до гостиницы на трамвае. Зачем ему это было нужно и как оказался на другом конце города, объяснить не смог.
-Понимаете, я вообще не пью — плохо переношу алкоголь, — объяснял он Ольге, согреваясь крепким сладким чаем и краснея. — Мне ужасно перед вами неудобно! Вы наверняка думаете, что я алкаш какой-нибудь, но это не так. У меня отец пьющий был, мама с ним разошлась и растила меня одна. У нее сердце слабое. Даже не представляю, что с ней было бы, если бы вы вызвали милицию и ей сообщили бы, что ее сын найден в чужом городе пьяным в бессознательном состоянии!
У этой истории хороший конец. Ольга и Евгений всю ночь проговорили на маленькой кухне. Съели салатики, пригубили шампанского под бой курантов. Выяснилось, что у них много общего: оба одиноки (Евгений был женат, но не сложилось, Ольга никогда не была замужем), похожие семьи, много общих интересов. Знакомство продолжилось и после отъезда Евгения. Вернувшись в Москву, он не смог забыть девушку, которая не побоялась оказать ему помощь, да и Ольга часто вспоминала «незнакомца», которого привела домой вопреки своим принципам. К весне они решили, что не могут друг без друга, и Ольга с Мусей переехали к Евгению. Одиночество закончилось, началась новая счастливая совместная жизнь)
