Жила в нашей деревне одна странная старушка. Жила уже так давно, что ни кто точно не мог сказать ни сколько ей лет, ни как её зовут. Всё жители звали ее «Марчиха». О том откуда взялось это прозвище и почему оно заменило старушке имя, люди нашей деревни даже и не задумывались. Жила она одна в сером, покосившемся от старости домишке. С забора и калитки давно уже слезла вся краска и теперь они только подчёркивали серость и старость её жилища. Мрачности добавляли заросшие травой двор и огород, лишь тоненькая тропинка вела от калитки до крыльца. Марчиха частенько сидела на лавочке у своих ворот и потухшим взглядом провожала проходящих мимо людей и животных.
Родных у старушки никого уже и не осталось, так что доживала она свой век одна. По натуре своей, Марчиха была довольно приветливой и дружелюбной старушкой. Если кто останавливался, чтобы сказать ей пару слов, она всегда отвечала приветливой улыбкой и добрым словом. Люди нашей деревни, часто обращались к ней за помощью.
Лечила она деревенских травами, да заговорами. Была у старушки ещё одна причуда, помощи она от людей не принимала и от подарков благодарных жителей деревни тоже отказывалась. Как то помню отправились мы с подругами в лес за ягодой. В тот год много её было, да крупная к тому же. Мы быстро набрали полные корзинки, а Настя ещё и маленькое ведёрко набрала.
— Это для Марчихи — объяснила она — отдам старушке, пусть кушает. Жалко ее, одна ведь совсем живёт.
Когда мы возвратились в деревню Настя сразу пошла к дому старушки. Та, как обычно, сидела на лавочке и провожала прохожих взглядом.
— Здравствуйте — поздоровалась Настя — я вот тут вам ягоду собрала — и она протянула старушке ведёрка, которое Марчиха приняла со слезами на глазах.
— Спасибо Настенька — поблагодарила старушка. Настя кивнула и ушла домой. Через несколько дней Настя сильно заболела и слегла. Родители увезли её в город. Долго их не было, а когда вернусь то сразу отправились к Марчихе. Как оказалось врачи не смогли найти причину болезни Насти и бедняжка потихоньку угасала, терзаемая неизвестным недругом. После разговора со старухой, родители Насти перенесли ее в домик к Марчихе, да там и оставили. Что там с Настей делала старушка, одному богу известно да самой Марчихе.
Спустя пару недель, родители девушки вернулись и забрали её домой, абсолютно здоровую и полную сил. А этим же вечером соседи у ворот, нашли бездыханное тело Марчихи. Старушку хоронили всей деревней. Спустя какое-то время Настя поведала нам историю старушки, которую ей рассказала сама Марчиха. Начала она с того, что жили когда-то в нашей деревни две сестры. Младшая Александра красотой своей прославилась не только в своей деревне, но и в соседних. Родители очень гордились младшей дочерью, хотя и старшую Марию, не обижали. Обе сестры были на выданье.
По соседству с ними жил молодой и очень перспективный парень Михаил. Александра, конечно же влюбилась в него и решила, что во что бы то не стало будет его женой. Они часто гуляли, в то время как Мария все больше сидела дома и помогала матери по хозяйству.
Однажды он сказал Александре, что на днях пришлет сватов в их дом. Девушка была счастлива, ведь она была уверена, что Михаил отвечает ей взаимностью. Сваты пришли, только сестрам при разговоре присутствовать не разрешили. Позже когда все разошлись, отец объявил, что сваты приходили не за Александрой, а за её старшей сестрой Марией. Александра не поверила словам отца и побежала к дому парня, но Михаил подтвердил правдивость его слов.
— С чего ты взяла, что я хочу жениться на тебе? — спросил он — Я уже давно люблю Марию, а ты для меня как младшая сестренка.
Через месяц сыграли свадьбу, а чуть больше года спустя у молодых родился сын Степа. Возможно на этом история бы и закончилась, да только Александра затаила злобу на сестру и ее мужа. Девушка нашла старую ведьму и с ее помощью прокляла сестру и ее семью. Первым заболел и умер маленький Степа, а следом и Михаила унесла неизвестная хворь. Мария также не избежала страшной участи. Перед смертью сестры Александра покаялась ей в своем грехе и рассказала Марии о том, что натворила. Она умоляла сестру простить ее, изнеможенная болезнью и горем Мария из последних сил проговорила. » Три смерти на твоей совести Александра и я проклинаю тебя за это. Однажды ты потеряешь все, чем так гордишься, красоту, молодость и даже имя свое потеряешь. Ты до последнего дня не сможешь обрести покой. А если кто-то, когда-нибудь, проявит к тебе доброту и заботу и ты примешь ее, то этот человек погибнет от того же недуга, что ты наслала на меня и мою семью. Запомни хорошенько мои слова и никогда их не забывай.»
С годами проклятие Марии стало сбываться. Александра так и никогда не выходила замуж, она быстро и рано поседела, а на ее лице появились глубокие морщины. Спустя еще какое-то время люди стали звать ее «Марчиха» навсегда забыв ее имя. Всю жизнь она пыталась искупить свой грех перед старшей сестрой. Она старалась быть доброй к людям помогала им, но никогда не принимала ничего в ответ.
Лишь однажды, Марчиха приняла ведерко ягод от доброй Насти, а когда та заболела, она сразу поняла причину ее недуга. Ей удалось отмолить невинную душу и спасти Насте жизнь, а когда девушка поправилась, старуха и рассказала ей свою печальную историю.
