Маша гостила каждое лето в деревне у бабушки. Интересным человеком была бабушка. Раньше она преподавала в школе ботанику, биологию. А выйдя на пенсию, всё своё свободное время Алина Петровна стала отдавать внукам. И, конечно, своему увлечению травами.
К травам Алина Петровна приобщила и старшую внучку – Машу. Вместе они ходили спозаранку в поле, в лес, искали нужную траву, собирали её. Бабушка жила в доме с русской печкой, с большой кладовой, который звала чуланом. Там у неё и сушились пучки трав, стояли на полках и в старинном шкафу разные настойки в тёмных пузырьках, хранились полотняные мешочки, завязанные верёвочками.
Маша, затаив дыхание, заходила в бабушкин чулан. Была там осторожной, как учила бабушка, чтобы не разбить какой флакон и не перепутать где что стоит. Трогать ничего нельзя было. А бабушка знала наизусть во всём этом аптекарском множестве всякий состав и мешочек – где что лежит.
— Думаешь, получится себе замену вырастить? – спрашивала Алину Петровну её дочь Лиза, мама Маши.
— Надеюсь… — улыбалась Алина Петровна, — теперь все ломятся в аптеку за таблетками. Конечно, так проще, но…сомнительно. А под ногами у себя ничего не видят и видеть не хотят… Вот что печально. А ведь природа нам всё дала. Бесплатно, надёжно, гарантированно. А мы…Эх…
Маша любила походы в поле. Природа в Васильеве была красивой, а воздух – блаженство. На рассвете так пели птицы! И река золотилась и журчала, словно живая, нежась на солнышке.
Маша, чтобы запомнить название и назначение каждой травки, по совету бабушки начала собирать гербарий. У неё их было много. Каждое лето набирался внушительный альбом. «Том» — так называла девочка свой очередной пухлый ароматный гербарий.
Таких томов за несколько лет накопилось немало. И каждый раз Маша поражалась: как бабушка может знать наизусть столько травок!
К Алине Петровне часто обращались сельчане за лекарствами и благодарили кто чем может: пирогами, творожком, сметаной. Никогда деньгами Алина Петровна не брала. Да и вообще ничего не просила, но люди хотели отблагодарить.
Маша гордилась бабушкой. Она увозила свои альбомы-тома в город на зиму, чтобы холодными зимними вечерами смотреть на травки и учить их.
Маше так нравилось сидеть со своими травами на диване и рассматривать каждую травиночку и лепесток, что она хотела зарисовать их. Девочка начала рисовать. Получалось у неё это хорошо. А однажды она решила составить картинку из сухих трав.
Дело было осенью. Маша как раз была в деревне. Она набрала сухой травы, а кое-что было и засушено в изобилии ещё с лета. Маша занялась составлением сухой композиции на листке картона. Она подгоняла листок к листочку, травинку к травинке, приклеивая аккуратно их к бумаге. После окончания работы Маша поместила свою картину под стекло.
Бабушка, все соседи и мама с папой оценили работу Маши. Они повесили первую картину Маши на самом почётном месте в гостиной.
И с тех пор Маша так увлеклась составлением травяных и цветочных картин, что квартира превратилась в галерею. Маша рисовала эскизы будущих работ, были у неё и акварельные работы, но сухие цветы и травы стали самым любимым материалом в творчестве девочки.
Маша получила много грамот, наград за свои работы, и после окончания школы поступила в художественное училище.
— Спасибо тебе, бабуля! Если бы не ты… Я бы не поступила, — обнимала бабушку Маша.
— Ты довольна? – спросила бабушка.
— Очень! Я буду стараться, у меня столько планов… Как это здорово, что я теперь буду учиться у таких хороших преподавателей!
Бабушка кивнула.
— Ты только лес не забывай… И помни травки. Какие к чему нужны для человека.
— Конечно, бабушка, — опомнилась Маша, — самый главный мой учитель – это ты. Всегда.
Бабушка вздохнула.
— Я всегда тебя буду ждать тут тебя, Машенька. В нашем Васильеве. Знай. И приезжай, как только сможешь, почаще.
— Ну, что-то ты, мама, загрустила, — сказала Алине Петровне дочь Лиза, — конечно, мы будем, как всегда, у тебя всё лето. И я скажу тебе спасибо. Ты раскрыла Маше душу цветов и трав.
— Верно, я пользуюсь их «телом» — лечу людей. Травки отдают мне всё своё «нарощенное тело», а Маша воспевает красоту – душу каждой травинки. В этом смысле мы с ней действуем заодно… Вот ведь как получилось.
Лиза и Алина Петровна оглянулись на Машу. А она уже сбежала с крылечка и наклонилась над кустом крапивы у забора. Девушка что-то рассматривала, почти дыша на листок, и тихо пела…
