— Андрей, а ты вообще задумывался, почему она в браке уже была, а детей так и нет, а? И почему от неё муж ушел? Может, там не все так уж и просто?
Мужчина вздохнул и раздраженно потер виски. Его мать явно говорила нарочито громко, чтобы Люда точно все услышала в соседней комнате, и ему это не нравилось.
— Мам, да какая вообще разница-то? Зачем лезть в прошлые отношения людей? Разошлись и разошлись.
— А вдруг это все-таки в ней вся проблема? А как же детки, Андрюш? Вдруг она и тебе родить не сможет? А я еще внуков понянчить хочу. Катька-то уже совсем взрослая.
Мать явно пыталась манипулировать уже давно выросшим сыном, и его упертость раздражала.
— Значит так, мам. Родит или не родит – дело десятое. Я её люблю и жить хочу именно с ней. Всё, точка. Можешь принимать этот факт или нет, неважно. На моё решение это никак не повлияет. Я сделал Люде предложение и отступать не собираюсь.
Татьяна Михайловна картинно схватилась было за сердце, всем своим видом демонстрируя шок и искреннюю обиду из-за сурового тона сына, но тот уже развернулся и вышел из комнаты. Его невеста сидела через стенку, и он не собирался оставлять любимую женщину надолго.
***
Они познакомились пару лет назад на выставке в фотогалерее. Андрей пришел туда за компанию с друзьями, которые пытались хоть как-то растормошить того после болезненного развода.
Люда же была фотографом. На выставке были представлены некоторые из её работ. Возле одной из них они и столкнулись, причем в прямом смысле.
Женщина пыталась оценить кадр издалека, в итоге наткнулась спиной на болтавшего с товарищем мужчину.
Неловко попросив прощения, она поинтересовалась у молодых людей, как им эта фотография.
Андрей, который совершенно не разбирался в подобном искусстве, на голубом глазу соврал что-то не слишком правдоподобное, так как не хотел демонстрировать свою невежественность.
В итоге он вызвал у Люды смех, а вскоре они уже мило болтали за кофе в соседнем со зданием галереи кафе.
Люда ему сразу понравилась. Она была яркая, задорная, открытая и совершенно простая – полная противоположность его бывшей супруги.
Прожив вместе более 15 лет, Андрей так и не смог ощутить душевную близость с Кристиной. Несмотря на рождение горячо любимой дочки, пара все равно развелась.
Кристина просто нашла другого более состоятельного мужчину и улетела на ПМЖ в Германию.
Дочка Катя сама приняла решение остаться с отцом. С матерью отношения у неё тоже были не слишком близкими.
Отношения с Людой развивались на удивление стремительно. И хотя она была на 10 лет моложе, Андрей совершенно не ощущал этой разницы между ними. Они могли говорить ночи напролет, а каждое объятие казалось еще более теплым и нежным, чем предыдущее.
Мужчина чувствовал, что наконец-то обрел настоящую любовь и ту самую душевную близость, которую искал всю свою жизнь. Спустя пару лет встреч он вручил Люде кольцо и попросил стать его женой. Она, разумеется, согласилась.
Казалось, что счастье буквально уже стоит на пороге. Но не все оказалось так гладко, как представлял себе Андрей.
Его мать была недовольна выбором сына. Ей казалось, что Люда бракованная, потому что не смогла родить в первом браке. Да и разница в возрасте смущала.
Она много раз говорила сыну подумать. Но Андрей был непреклонен. После помолвки мужчина привел свою возлюбленную домой на семейный ужин, чтобы официально познакомиться с дочерью и Татьяной Михайловной. Однако вечер не задался.
После демонстративно громкого монолога матери, Андрей поспешил вернуться к Люде. Она сидела в соседней комнате смущенная и грустная.
То, что в этом доме её не готовы принять, она поняла уже с порога. Но именно недовольные высказывания Татьяны Михайловны за стеной расстроили девушку сильнее всего.
Дочка тоже не выказала особого восторга, когда отец объявил ей, что снова собирается жениться. Кате было 13 лет. После развода родителей именно папа стал её опорой в жизни и верой в то, что все у них будет хорошо.
А тут на горизонте замаячила новая жена и «мама». Девочка начала переживать, что новая женщина в их семье будет относиться к ней как-то не так, а отец лишит Катю любви, полностью растворившись в новой пассии.
Еще и бабушка подливала масла в огонь. Татьяне Михайловне все не давала покоя тема с предыдущим браком Люды. А именно, отсутствие в нем детей.
Женщина ничего не скрывала от Андрея.
По её словам, они с бывшим мужем пытались, но беременность все никак не наступала. Люда прошла все необходимые обследования у врачей, но с её здоровьем все оказалось в полном порядке.
Муж же даже не собирался ничего выяснять насчет себя. Он только обвинял молодую супругу в бесполезности, называл пустоцветом и был твердо уверен, что всё дело именно в ней. В итоге она просто не выдержала упреков и подала на развод.
***
— Ты как, соскучилась? – Андрей приобнял невесту за плечи и легонько чмокнул в щеку.
— Есть немного… Я так понимаю, твоя мама не особо мне рада.
— Ты её слушай поменьше. Какая вообще разница, не ей с тобой жить, а мне. Я мужчина, и я сделал свой выбор. Чай не всей толпой в одной квартире ютиться придется.
И это была абсолютная правда. После развода Люда осталась жить в большой трехкомнатной квартире, которая досталась ей еще в подростковом возрасте по наследству от бабушки.
Муж съезжал со скандалом, так что первое время она всецело наслаждалась спокойствием и тишиной. Однако рано или поздно пустая квартира должна была начать угнетать. Поэтому когда Андрей сделал ей предложение руки и сердца, та сразу предложила переехать жить к ней. Разумеется, вместе с Катей.
Люда вообще хорошо относилась к детям и сразу приняла тот факт, что Андрей сам воспитывает дочь. В конце концов, раз уж нет своего малыша, почему бы не постараться стать хорошей мачехой для Кати?
Будущие супруги обнимались, тогда как на кухне Татьяна Михайловна сердито гремела посудой и что-то яростно говорила внучке.
***
— А я сказала, что не пойду с ней никуда! – голос подростка возмущенно звенел, словно отдаваясь эхом из каждого угла.
Люда печально всплеснула руками. Вот уже полгода как они начали жить втроем у неё после бракосочетания с Андреем. А Катя будто с цепи сорвалась, изо дня в день устраивая самые настоящие истерики по любому поводу и без.
На этот раз отец сказал, что не сможет забрать девочку после школы сам, чтобы отвезти на дополнительные занятия по вокалу. Но зато это легко могла бы сделать Люда.
Подобная новость вызвала шквал возмущения и новую волну протеста со стороны подростка.
— Катя, хватит! Какая разница, с кем ты поедешь на машине?! Ну вот не могу я в этот раз никак, понимаешь?! По работе срочно вызвали.
— А мне все равно! Я с ней никуда не поеду! Она мне не мать! Она мне вообще никто!
Девочка резко выбежала из кухни, где происходил разговор, хлопнула дверью и заперлась в своей комнате. Люда обессиленно присела за стол. Катя даже не притронулась к обеду, который она с такой заботой готовила.
— Я вообще не знаю, что с ней такой происходит. Никогда такой раньше не была. – Андрей шумно вздохнул.
Все эти разборки явно были не по душе мужчине. Плюс еще мать постоянно выносила мозг. При каждой встрече или звонке пыталась убедить сына, что он сделал неправильный выбор, тем самым отдалился от дочери и неё самой.
Разумеется, что-то менять в жизни мужчина не собирался. Он искренне любил Люду. Однако на душе легче не становилось. Двое близких ему людей категорически не хотели налаживать контакт с новой женой. При этом сама Люда никакой обиды либо негатива в их сторону не проявляла.
Он даже порой искренне удивлялся самообладанию супруги, когда та совершенно спокойным тоном общалась с буквально топающей ногами Катей.
Конечно же, новой супруге все это давалось весьма непросто. Она даже пару раз ловила себя на мысли, что если бы не Катя, они с Андреем жили бы сейчас абсолютно счастливо. Но тотчас же гнала подобные рассуждения из головы прочь.
В конце концов, девочке тоже ведь непросто. Отсутствие материнского тепла, непростой возраст и ревность – все это буквально рвали дочь Андрея на части. Люда прекрасно понимала, что та просто боится, что в итоге окажется на втором плане у отца.
И день за днем девушка максимально спокойно и стойко переносила каждую истерику, что только сильнее злило Катю.
Присматриваясь к падчерице, Люда заметила странную закономерность. Истерики всегда случались после телефонных разговоров девочки с кем-то. Возможно, дело даже не в ней самой, а в ком-то еще.
— Значит так, ты либо едешь на занятия с Людой, либо сидишь в школе и ждешь, пока я освобожусь. И никакого вокала у тебя сегодня не будет. И пусть все твои друзья посмотрят на твое глупое поведение.
— Хорошо, пап, я поеду. Но учти, заставить меня любить её ты не сможешь. Я тебя не просила кого-то в нашу жизнь приводить. Как вообще может претендовать на звание матери та, у которой своих-то детей нет, никогда не было и наверняка уже не будет?
Подобные слова будто ударили Люду по лицу. Она и сама всегда мечтала о малыше. Но видимо, судьба распорядилась иначе.
Андрей нахмурился, на скулах заиграли желваки. Поняв, что перегнула палку, Катя начала собираться в школу. Мужчина подошел к жене и прижал её к широкой груди.
— Люд, ну она не со зла же… Мелкая еще…
— Может, она и права в чем-то, Андрюш. Ну, какая из меня мать, сам посуди. Всю жизнь сама по себе жила. Понятное дело, что я стараюсь. Но у Кати же все-таки есть мама. Настоящая. Я понимаю, почему она меня признавать не хочет… Вроде и не набиваюсь в матери или лучшие подруги, но все равно, разве я заслужила подобное отношение?
На глазах у Люды выступили слезы. Андрей поцеловал жену. Он и сам толком не понимал, почему Катя вдруг стала такой вредной. Ведь изначально она проявляла только небольшую тревогу, когда отец объявил ей о новых отношениях, а затем и о помолвке. Нет, тут явно что-то было не так.
— Ладно, чего уж теперь. – Люда быстро промокнула влажные глаза салфеткой. – Я её отвезу на занятия, не переживай.
Андрей с теплом посмотрел на супругу. С каждым днем он будто влюблялся в неё заново. Причем каждый раз все сильнее. Её доброта и понимание даже глыбу льда сумели растопить. Если бы еще дочка Люду приняла.
***
— Поехали уже, чего смотришь?
Катя грузно плюхнулась на переднее пассажирское сиденье рядом с Людой. Та только вздохнула. Ни крика, ни претензий в ответ.
— Кать, вот скажи, чего я тебе такого плохого сделала? Вроде бы не обижаю, на твою долю любви и внимания со стороны отца не претендую. Что не так? – они проехали уже добрую половину пути, когда Люда все-таки решилась задать наболевший вопрос?
Девочка промолчала. Ведь по факту парировать было особо нечем. Новая жена отца действительно вела себя очень доброжелательно по отношению к ней. В определенные моменты Катя даже ощущала больше тепла в свою сторону, чем от родной матери.
Не получив ответа, Люда снова сконцентрировалась на дороге. Но уже через минуту, она резко свернула в сторону тротуара.
— Эй, ты чего? – Катя снова было собралась истерить, но внезапно осеклась.
Мачеха выглядела слишком бледной.
— Кать, голова… Нехорошо… Я сейчас в обморок упаду…
Люда тяжело дышала и слова обмякала на глазах. Поняв, что это не штука, и что дело действительно принимает серьезный оборот, девочка спешно выудила из кармана сотовый.
— Алло, скорая! Женщине плохо, приезжайте скорее!
Уже проваливаясь в темноту, Люда смутно слышала отголоски взволнованного девичьего голоса.
— Ты только держись, хорошо?! Они приедут сейчас! И папа уже едет! Люда, слышишь, держись!
***
Андрей нервно мерил шагами больничный коридор. Прошло совсем немного времени с тех пор, как врач обещал сказать, что случилось с его женой. Но у него совсем не осталось никакого терпения.
Катя испуганно вжималась в неудобный стул для посетителей. Она то и дело закрывала руками мокрое от слез лицо и что-то бормотала сквозь пальцы.
— Зачем… ну, зачем… не надо было такой быть… лучше бы вообще ничего не делала… зачем… — донеслись до Андрея спутанные всхлипы дочери.
— Пап, я же не хотела, честно! Я просто боялась, что ты меня бросишь как мама! Что разлюбишь! А бабушка сказала, что если я Люде грубить буду, то вы разведетесь! И что все будет, как раньше! Но я не хотела, чтобы ей плохо было, правда!
Андрей прижал расплакавшуюся дочь к себе. Так вот, значит, в чем всё дело было.
Поток гневных мыслей мужчины прервал скрип открывшейся двери. В коридор вышел тот самый врач, с которым Андрей общался совсем недавно.
— Вы не волнуйтесь так, с вашей супругой все хорошо. Это просто резкий обморок. Но такое бывает на ранних сроках беременности.
— Беременности? – растерянно переспросил Андрей.
— Ну, да. Людмила сейчас чувствует себя уже намного лучше, так что можете пообщаться. Ну, и мои поздравления, конечно.
Андрей как в тумане по инерции пожал протянутую ему руку. Пройдя в палату, он увидел все еще немного бледную, но широко улыбающуюся супругу.
— Андрюш, ты слышал? Ты понимаешь, что это значит? У нас будет малыш.
Не веря своему счастью, мужчина нежно и очень аккуратно обнял жену. В палату робко постучалась и заглянула Катя.
— Можно? Люда, я извиниться хотела… Я правда боялась, что папа меня разлюбит. Что вы с ним вместе будете, а меня как ненужную сплавите куда-то.
— Иди ко мне, глупенькая. – мачеха обняла девочку и нежно погладила по голове. – Теперь у тебя еще и младший братик будет. Или сестричка. И у папы любви на всех хватит.
— Даже не сомневайтесь. – улыбнулся Андрей.
Он обнял своих двух самых любимых девочек на свете и понял, что уж теперь-то точно все у них будет хорошо, но а с мамой ему предстоит поговорить серьезно. Больше Андрей не допустит манипуляций с ее стороны, если она хочет видеться с внуками и сыном, то ей придется принять Люду.
