Ирина Сергеевна собралась варить гороховый суп, когда обнаружила, что исчезла крупа. Пошарив по кухонным шкафчикам, она убедилась, что её нигде нет, хотя хорошо помнила, что в запасе была не начатая упаковка. «Что за чертовщина?»
Вечером недоумевающая Ирина Сергеевна поделилась неприятностью с соседями, когда они собрались на лавочке поболтать перед сном.
— Ну, точно помню, что покупала. Куда делся? Ума не дам. Впрочем, дом весь день открыт: заходи, бери, что хочешь. Неужели теперь закрываться придется?
И вот тут выяснилась удивительная вещь — у многих в Кленовке обнаружились пропажи. Кто-то не мог найти прищепки, кто-то тапки, а у кого-то исчезла зажигалка. Дед Жорик лишился пачки сигарет.
— Честно говоря, думал, что кто-то из ребятни балует. Сам у бати когда-то махорку тырил.
— Да зачем бы пацанам понадобились горох или тапки? – возразила Ирина Сергеевна.
Женщины помолчали: всем было неприятно осознавать, что в их домах орудует вор.
— Может, участковому сообщить?
— Кражи больно плёвые, — возразил дед Жорик. — Может, вор на серьезное замахнется? Пенсию там украдет…
— Типун тебе на язык! – разозлилась баба Маня Половцева. – Небось, у меня уже полдома вынесли, а я слепая и глухая стала – сижу и не знаю.
Но старик только снисходительно хмыкнул.
— Не пыли, Маня. Осмотрись, когда домой придешь. Может, варнак и до тебя добрался.
С тем все и разошлись по дворам, а утром копающиеся в огородах соседи услышали негодующий вопль бабы Мани. Оказывается, принялась старушка картошку жарить, и тут обнаружила, что исчез старинный чапельник — вещь в хозяйстве бабы Мани необходимая, потому что она уже полвека пользовалась только чугунными сковородками без ручек, унаследовав их ещё от свекрови.
— Вчера в ящике стола точно был, а сегодня уже нет, — плакалась она соседям.
— Может, припомнишь, кто к тебе вчера приходил? – поинтересовался дед Жорик.
Баба Маня задумалась.
— Димка Болгов забегал. Мол, мать послала соли занять.
Женщины угрюмо переглянулись: никому не хотелось связываться с матерью тринадцатилетнего Димки Анной Болговой – бабой пьющей, наглой и крикливой.
— Пошлёт она нас куда подальше с чапельником-то, — выразил общие опасения дед Жорик, – а то ещё и запустит что-нибудь вслед.
Но баба Маня не собиралась оставаться без столь нужного в хозяйстве предмета.
— Чапельники, небось, уже и не продают. А как я сковородки раскаленные таскать буду?
И она отправилась с заявлением в местное РОВД. Игорь Павлович Тюрин недавно окончил школу милиции. И хотя поначалу только недоуменно фыркнул, прочитав список украденного, всё же пообещал разобраться.
К вечеру того же дня он появился в Кленовке. До этого Игорь бывал здесь только один раз в порядке ознакомления. Правда, предшественник предупреждал молодого коллегу о семье Болговых:
— У Аньки вечно пьянки и подозрительные личности толкутся. Присматривай за ней.
Но когда участковому присматривать за «гулящей» бабой, если его с первых же дней в отделе с головой завалили различными отчетами, а на обход «земли» уже не оставалось ни времени, ни сил. Но со странными кражами Игорь всё же решил разобраться.
«Зачем подростку чапельник?» — недоумевал он, подходя к дому Болговых.
В комнате было не продохнуть от перегара. К тому же на расхристанной постели храпел мужик. Анна – дебелая баба лет сорока – встретила участкового недружелюбно.
— Чего надо? Опять старые грымзы наябедничали?
— Вот, гражданка Болгова, поступила жалоба на вашего сына, — Игорь окинул пристальным взглядом её сожителя.
По изменившемуся дыханию он сразу же сообразил, что тот проснулся.
— Баба Маня вообще того, — прочитав заявление, покрутила удивленная Анна пальцем у виска, — зачем Димке эта рухлядь?
— Вот и хотел его об этом спросить. Ваш сын дома?
— Они с ребятами обычно…
Но тут её перебил оглушительный кашель подскочившего с постели мужика.
— Бодягу не разводи, начальник, — зло воззрился он мутными глазами на молоденького участкового. – Это барахло не потянет даже на бакланку. Так что, не бери на бас…
— А документы ваши можно посмотреть? – осведомился Игорь.
Даже его небольшого опыта и то хватило, чтобы понять, кто перед ним.
— Нет у Михаила пока документов, — сухо пояснила женщина. – Только справка об освобождении. Кум он мне.
— У-гу… Это я удачно к вам заглянул.
Но ведь не из-за «кума» уголовника он пришел к Болговым: покинув дом, Игорь отправился на поиски подростка. Вскоре он увидел сидящих на лавочке пострадавших соседей.
— Здравствуйте. Вы не знаете, где обычно тусуются местные пацаны?
— Как же не знать, — ответил за всех дед Жорик. – Наша улица выходит на берег реки. Там ребята и собираются: в мяч или в карты играют. И комары-то их не берут.
Когда участковый приблизился к реке, он сразу же услышал громкие мальчишеские голоса и притаился за кустом.
— Шевелись, баклан ушастый, — презрительно процедил кто-то из подростков. – Залысился, за базар отвечай! На кон сам мухобойку поставил, за язык никто не тянул.
— А-га, — обиженно ответил чей-то писклявый голосок, – мне самое трудное досталось.
Игорь обомлел. «Наверняка, это Димка от материнского кума блатняка нахватался. Какую-то мухобойку на кон поставили… Неужели в карты на интерес режутся?».
Когда участковый подошел к сидящим на траве подросткам, при виде его формы они настороженно замолчали, быстро спрятав разбросанные карты.
— Ну что, молодежь, картишками балуемся?
— А что, нельзя? – зыркнул на него угрюмыми глазами крупный черноволосый паренек.
«Наверняка, это Димка Болгов. А если попробовать взять на понт пацанов, мол, мне всё уже известно?».
— Почему же? Можно. Вот только когда на интерес играете, петухом кричите, пляшите… да хоть землю ройте, а в чужие дома соваться не надо. Плохо может закончиться для вас.
— Вы, дяденька, о чём? – Димка не повелся на уловку.
А вот его друзья и не подумали что-либо отрицать.
— Не пугайте.
— Мы знаем, что нам ничего не будет, потому что четырнадцати лет нет, — самоуверенно вякнул кто-то из компашки.
— Ты че придурок, — шикнул на него Димка. — Заткнись.
Но было уже поздно. Участковый получил доказательства своей догадки.
— Грамотный, — невозмутимо похвалил он выскочку. – Одного не учел: как постановят на учет в ПДН, все будут при виде вас двери запирать да кошельки в карманах проверять. А если какая кража, то на вас первых кивнут. И всё это из-за старого чапельника?
— Не брали мы, — запоздало принялись отрицать смутившиеся подростки. – Баба Маня сама куда-то свой чапельник дела. Она старая…
— Чтобы всё вернули хозяевам: и тапки, и горох, и прищепки, — грозно перебил их Игорь. — И если услышу: в Кленовке что-то вновь пропало, будем разговаривать в другом месте.
Прежде, чем уйти, он поманил за собой Димку.
— Пошли. Разговор есть.
Когда они подошли к дому Болговых, участковый остановился.
— Что это ты предложил ставить на кон кражу вещей у соседей, я уже понял. У остальных кишка тонка. А вот кто тебя надоумил? Уж не материн ли кум?
Паренёк, хоть и отвел глаза, все же отрицательно покачал головой.
— Я сам придумал.
— Позови мать, — приказал участковый.
Когда Анна вышла, уже окончательно стемнело.
— Ну, чего вам ещё надо? – грубо осведомилась она, зябко кутаясь в замызганный халат.
— Я понимаю, что вы — одинокая женщине и всё такое, но, Анна Федоровна, очень опасно в доме привечать урку.
— Чем вам Михаил поперек горла встал? Ну, сидел человек – всякое бывает.
— Бывает, — покладисто согласился Игорь. – Но не в этом случае. Вы в курсе, что это ваш кум подтолкнул Димку и его друзей на воровство?
— Да чего вы напраслину-то на него возводите? – возмутилась женщина. – Зачем Михаилу чапельник и горох понадобились?
— Горох не нужен, зато есть потребность в молодых и шустрых подручных. Ваш сын попал под его влияние: он даже разговаривать пытается, как блатной. Уголовники очень хитрые. Наверняка, Михаил предложил Димке играть с друзьями на интерес, чтобы у парнишек в голове всё перепуталось. Представляете, какую эйфорию Димка с друзьями испытывали каждый раз, безнаказанно воруя мелочевку у соседей? Они даже не понимали, что совершают преступление. И что теперь подростков остановит, когда ваш кум пошлёт их на более крупную кражу?
Женщина молчала, но Игорь видел, что она заметно встревожилась.
— В общем, хотите увидеть сына в тюрьме, привечайте уголовника и дальше.
Разговор не прошёл даром: Анна Болгова всё же выставила «кума» из дома, и куда он потом делся, никто в Кленовке не знал. К счастью, её сын, освободившись от влияния материнского сожителя, больше ни в чем криминальном замечен не был.
Впоследствии с Игорем Павловичем случалось всякое, но он любил вспоминать именно это – свое самое первое «дело».
— Мне кажется, в нашей работе гораздо важнее во время остановить человека, чем потом изобличать. Надо сделать всё, чтобы не дать ему перешагнуть заветную черту, за которой необратимо меняется жизнь.
