Лена торопилась. Она только что отвезла Миланку в детский сад, попав по дороге в пробку, и теперь катастрофически опаздывала на работу. Шеф — человек, конечно, лояльный, но на этой неделе она приезжает в офис впритык уже третий раз.
Заметив недалеко от конторы свободное парковочное место у самой дороги, она поспешила его занять. Схватила сумку, пакетик с перекусом и щёлкнула брелоком сигнализации. Машина пискнула, и вместе с этим звуком Лена услышала другой звук, напоминающий плач.
Около бортика в парковочном кармане лежал маленький грязный щенок с длинными лапами. Одна из них кровоточила, разбита была и острая мордочка малыша. Мысли лихорадочно заметались. Не идти на работу — нельзя, если только попробовать отпроситься на время, но как за это время она успеет пристроить щенка. Пока она решала, что ей делать, на крыльцо соседнего автосалона вышел охранник. Он закурил и, увидев Лену, разглядывающую свою находку, пояснил:
— Сегодня рано, пяти ещё не было, из проезжающей машины выбросили. — Он кивнул на щенка. — притормозили чуть, дверь открыли, и швырнули на дорогу. Это уж он сюда сам отполз.
Лена с ужасом слушала парня.
— Ужас какой! Это он здесь столько лежит? А номера вы не запомнили?
— А оно мне надо. — Охранник лениво развернулся и ушёл внутрь здания.
— Потерпи, малыш. — Сказала щенку Лена. — Я сейчас.
Бросив сумку на стул, не раздеваясь помчалась на склад.
— Девчонки, дайте коробку. Вот такую. — Она руками показала примерные размеры. Сейчас вернусь!
Вскоре почти весь их небольшой коллектив разглядывал раненого малыша.
— Надо в ветклинику везти. — Техник Серёга погладил найдёныша по грязной шерстке. — Похоже на перелом. Сами ничего не сделаем.
— Здесь недалеко, через мост, есть собачий приют. Давайте туда отвезём. — Предложила девочка со склада.
— Ребят, а он на простую дворняжку не похож. Такое ощущение, что породистый. — Сказал кто-то из менеджеров.
— Да какая разница. — Отчаянно махнула рукой Лена. — Вылечить бы. Может, возьмёт кто, ребята? Я бы себе забрала, но у нас квартира съёмная. Хозяйка Миланкиного хомяка с трудом разрешила, а здесь собака.
Пока обсуждали, что делать дальше, появился шеф.
— Что за внештатная планерка? — Поинтересовался он.
— Константин Николаевич, вам собака не нужна? — Отчаянно спросила Лена.
— Так у меня уже есть. — Растерялся шеф. — Откуда это у вас?
— С парковки. — Ленка потупилась. — Охранник сказал, щенка на ходу из машины выбросили.
— Нелюди. — Резюмировал шеф. — Но делать что-то надо.
— Надо…- Горестно подтвердила Лена. — Константин Николаевич, можно я быстро до приюта доеду? Он недалеко здесь. У них и врач есть.
— Езжайте. — Не стал возражать шеф. И тут же спохватился. — Там, наверное, деньги нужны.
Он раскрыл бумажник и протянул Лене несколько купюр.
— Спасибо. — Сказала она. — Я тоже добавлю.
Глядя на них, потянулись за кошельками и остальные.
— Так! А что не работаем? — Опомнился шеф. — Быстро по рабочим местам! Елена, а вы одна нога здесь, другая там. И сразу возвращайтесь.
Ленку как ветром сдуло. Щенка в приюте приняли. Наложили на лапу лангету, обработали разбитую челюсть.
— Это щенок русской борзой. Возможно, помесной, но очень похож. — Сказала Лене девушка-врач.
— Скажите, а что мы ещё можем сделать? — Спросила Лена, протягивая деньги. — Вот, на лечение.
— Купите ему хороший корм. Он худ для своего предполагаемого возраста. — Ответила та, протягивая обратно часть денег.
Эх, была не была! Лена посмотрела на часы и помчалась за кормом. Шеф на часы не смотрел и замечаний по её возвращении делать не стал.
— Ребята, всем спасибо за деньги. — Сказала она. — Только этого мало. Давайте попробуем пристроить. Мне сегодня обещали фотографии прислать. Я вам разошлю. И каждый разместит в своих соцсетях. Договорились?
Народ дружно закивал. Несмотря на то, что породные качества явно просматривались во внешности щенка, желающих взять его не находилось. Да что говорить, борзая — порода специфическая, требующая особых условий. Щенку бы частный дом, да желательно не в городе, а там, где есть место побегать. Но где его взять?
Фотографии малыша появились в группах и профилях, Лене сообщили, что щенка пока поселили к куратору. Но дело с мертвой точки так и не сдвинулось.
* * * * *
— Роберт! Я так рада! Наконец-то мы закрыли всё, что можно закрыть! — Юля бережно складывала на заднее сидение розетки и кубки. — Теперь до следующей большой выставки отдыхаем! По мелким ездить не будем.
Она ласково гладила сидящих в переносках собак. Вот уже десять лет они занимались разведением померанских шпицев. Зарегистрировали питомник. Даже дом построили с учётом своего большого собачьего семейства, продав обе городские квартиры.
— Юль, а это куда? Наши ж такое не едят. — Роберт озадаченно смотрел на два огромных призовых мешка корма от спонсоров.
— Это? — Юля задумалась. — Подожди, я у знакомой девочки читала на странице про приют и про щенка. Сейчас я ей позвоню, узнаю, и отвезём сразу.
Поговорив по телефону, Юля повернулась к мужу.
— Роберт, давай заедем ещё за другим кормом для щенка. Этот завезём в приют, а тот на квартиру куратору. Ленка адрес дала.
Роберт вздохнул, но возражать не стал. Отвезя мешки, они направились по указанному адресу. То, что увидела Юля, ей не понравилось. В квартире было слишком много животных. Щенок на размещенной почти месяц назад фотографии выглядел лучше, чем сейчас, хотя Лена говорила, что они с ребятами с работы постоянно передают ему нужный корм. Юля решила, что срочно надо искать малышу хозяина. Роберт молчал и задумчиво смотрел на щенка. Малыш же, длинный и нескладный, не отрывал взгляда от Роберта и приветливо вилял своим тонким верёвочным хвостиком.
Молчал муж и всю дорогу до дома, слушая не перестававшую возмущаться Юлю. Весь вечер он ходил задумчивый и невесёлый, а потом сказал неожиданно:
— Мы его заберём!
— Кого? — Не поняла Юля.
— Этого щенка. Будет мне подарок на День Рождения. Ты же спрашивала, что я хочу.
Юля поперхнулась. Она знала, что муж мечтает о щенке ирландского волкодава, и даже договорилась о покупке в известном зарубежном питомнике, оплатив бронь. Этот подарок она готовила втайне от Роберта.
— Роб, но ты же хотел ирландца. Ты же так мечтал о нём. — Осторожно сказала она.
— А теперь не хочу. — Роберт твердо смотрел на неё. — Юль, я не знаю, как тебе это объяснить, но сегодня я понял, что нам надо забрать этого щенка.
— Давай найдём хорошего заводчика, если ты решил завести борзую. — Не подавая вида, как она разочарована, предложила Юля.
— Неужели ты не понимаешь, — Роберт пристально смотрел на жену — что дело не в породности и престижности в данном случае. Я говорю именно об этом щенке.
Юля любила мужа. Сама она не чувствовала, что это правильное решение, но возражать Роберту не стала. Спросила только:
— А как же твой ирландский волкодав?
— Юлька, я столько жил без ирландского волкодава, что и ещё проживу. — Засмеялся Роберт.
Назавтра Юля отменила бронь. А щенок переселился к ним в дом. Вскоре ей стало наплевать на происхождение нового питомца. Щенка назвали Артуром. Необыкновенно ласковый и чуткий, он вскоре стал любимцем в их доме, подружился с другими собаками. А самое главное, не отходил от Роберта ни на шаг. Даже, когда муж выходил с ним в открытое поле, Артур всегда держался поблизости, не выпуская хозяина из поля зрения.
* * * * *
— Так, коллеги, есть предложение провести новогодний корпоратив за городом! — Шеф с улыбкой смотрел на своих сотрудников. — Неподалёку открылась новая турбаза. Я арендовал коттедж.
Все одобрительно загудели. В день корпоратива шеф уехал немного раньше, а они собирались ехать на двух машинах чуть позже.
— А давайте заскочим на минутку к моим друзьям. — Предложила Лена. Это как раз по дороге. Посмотрим на Артура. Юля давно приглашает.
Все с радостью согласились. Подъезжая к дому Лениных друзей, они остановились, любуясь двумя красивыми крупными псами грациозно летящими по снежной глади.
— Привет! Догадаетесь, кто из них Артур? — Роберт гордо показал в сторону собак.
Ребята изумлённо смотрели на борзых, пытаясь узнать в одной из них маленького нескладного щенка.
— Роберт, это невозможно! — Воскликнула Лена. — А второй?
— Мы решили, что Артурке будет скучно без такого же друга, как он сам. — Подошла Юля. — Вот и взяли в питомнике Арчи. Ну что, не узнали свою находку?
— Артур, ко мне! — Скомандовал Роберт.
Один из псов повернул голову и, сорвавшись с места, понёсся на зов. Его шелковистая шерсть струилась, а бег был настолько изящным, что все невольно залюбовались.
— Ничего б себе! — Восхитился Серёга. — Красота какая! Кто б мог подумать, ведь такой заморыш был.
— Вот выставим под тремя экспертами. И сделаем все необходимые документы. — Сказал Роберт. — Вы же сами видите, их не отличить.
— Юль, а можно мы их сфотографируем? — Попросила Лена. — Шефу покажем. Он ведь тоже помог тогда.
— Не вопрос. — Роберт подозвал собак.
Ребята через плечо заглядывали в Ленин смартфон. На экране красовались два сильных, гордых и абсолютно счастливых пса.
