Все друзья и знакомые считали, что Рита удачно выходит замуж. «Вытянула счастливый билет» — завидовали подруги, «хоть поживёт, как человек», радовались недальновидные родственники, и только сама невеста была грустна и даже всплакнула на свадьбе.
Заметив её покрасневшие глаза, свекровь, Маргарита Романовна, недовольно толкнула мужа: «От счастья, что ли, расплакалась наша Маша»?
Отчего-то, увидев впервые свою тёзку, Риту, женщина стала называть её Машей. Её многажды поправляли, и сама девушка, и окружающие, но Маргарита Романовна продолжала упорствовать. А после того, как сын объявил, что собирается жениться на Рите, она стала называть её «наша Маша».
— Зачем ты её обижаешь, — говорил жене будущий свёкр девушки.
— В семье должна быть только одна Маргарита, и это я, — отвечала она.
— Ну, можно же называть её Риточкой, — миролюбиво замечал Сарычев-старший, — ведь её выбрал наш сын!
— Ой! Да она должна ноги нам целовать, за то, что взяли в семью. Кто она такая? Где только Никита её нашёл, такое чудо… с пруда! — фыркала Маргарита Романовна.
Молодые люди и правда, познакомились на пруду. Было жаркое лето, горожане устремились на природу, к воде. Рита с подругой загорали, когда к ним подошли познакомиться двое парней.
Никита сначала обратил внимание на более яркую девушку, Екатерину. Та не только была хороша собой, но, в отличие от скромной и молчаливой Риты, болтала и смеялась без умолку.
Сарычев-младший позвонил Кате на следующий день, но у неё уже было назначено свидание с его другом, который оказался ловчее. Словно в шутку, девушка предложила Никите позвать на свидание Риту. Кажется, она не занята сегодня вечером, и с удовольствием пойдёт с ним в кино. В этот момент Рита была рядом, краснела и бледнела попеременно. Но Никита этого не знал.
Вечером он позвонил девушке. Впоследствии, он не раз вспоминал тот вечер. Он назначил Рите свидание от скуки, но познакомившись с ней ближе, заинтересовался её тонким внутренним миром, а после и влюбился.
Екатерина была на свадьбе свидетельницей со стороны невесты. На ней было вызывающее платье, белое. А надевать белое на свадьбу, если ты не невеста, верх неприличия.
— Кать, ты зачем на свадьбу в белом пришла? — спросила её мать невесты.
— Это не белый, а сливочный, — оправдывалась Катя, — но скорее для виду, ей было ни капельки не стыдно. Она же помогла выбрать Рите классическое белое платье, которое скрывало все достоинства невесты.
Всё потому, что Катерина жгуче завидовала подруге. Ах, знать бы тогда, что Никита сын директора крупного предприятия! Но она не знала, и предпочла ему более смазливого друга. А у того ни нормальной работы, ни квартиры.. но, хорошенький, ни дать, ни взять.
Чем дальше, тем зависть становилась сильнее, а на свадьбе достигла своего апогея. Катя не могла себе простить, что сама свела Никиту с Ритой. Нужно было просто перенести свидание на другой день! Но что теперь остаётся делать… Несмотря на усилия и чумовое платье, все взоры всё равно прикованы к невесте, на месте которой… эх! Катя махнула залпом шампанское и поморщилась:
— Горько!
— Горько! Горько! — подхватили гости. Некоторые повставали с мест, желая чокнуться с молодыми.
Катя краем глаза заметила, как поморщилась мать новобрачного, наблюдая поцелуй своего сына с молодой женой. «А вот и ложка дёгтя в Риткиной бочке мёда»— подумалось ей и настроение заметно улучшилось. Вдруг она поймала на себе взгляд Ритиного свёкра, который, впрочем, тут же отвернулся, и вместе со всеми продолжил счёт поцелую новобрачных.
«Эге! А папашка-то ещё, ничего»! — подумала Екатерина и остаток вечера посвятила тому, чтобы Сарычев-старший запомнил её.
***
После свадьбы молодые поехали в свадебное путешествие, в Китай. Известно об этом стало в последний момент. Рита видела себе медовый месяц иначе, ей хотелось в Европу, или, на худой конец, в тёплую страну, к морю. Китай не интересовал её. Странный выбор. Узнав, что путешествие — подарок родителей Никиты на свадьбу, она постаралась скрыть своё разочарование, но муж заметил.
— Какая разница, — сказал он,— главное, это наш настрой. Потом съездим в Доминикану, или на Кубу. Ведь главное, что мы вместе, так?
— Конечно, — улыбнулась она, — тем более, что там наверняка есть, что посмотреть. Куда мы летим?
— В Пекин, — ответил Никита, потом местными линями на остров Хайнань, а после снова в Пекин.
Оказалось, что в Пекине нужно было «кое-с-кем встретиться». Для молодой жены это стало ещё одним неприятным сюрпризом и она поняла, что направление свёкр со свекровью выбрали не просто так.
На третий день пребывания, утром в номер для новобрачных пятизвёздочного пекинского отеля раздался стук.
— Странно, — нежась в постели, сказала Рита, — там же табличка «не беспокоить», может, я ошиблась и повесила её не той стороной?
— Это, наверное, ко мне, — сказал Никита. Набросив халат он подошёл к двери и приоткрыл её.
— Меня зовут Ян Вэй, — раздался женский голос практически без акцента. Рита навострила уши.
— Да… отец говорил, что зайдёт переводчик, — ответил муж, — скажите Ян, а надолго эта встреча сегодня? Мы с женой планировали посетить национальный музей, так что…
— Можете называть меня Яна, для удобства меня все русские так зовут, — голос китаянки журчал тихо, но отчётливо, — в национальный музей вы вряд ли успеете. Но, если пожелаете, я могу показать вам другие достопримечательности.
— Мне нужно обсудить с женой. Подождите внизу, я скоро буду, — сказал Никита и закрыл дверь. С поникшим видом он обернулся к Рите.
— Прости, зай, я сам не ожидал, но отец попросил… я не мог ему отказать. Нужно встретиться с его партнёрами. Это ненадолго.
— Мне можно с тобой?
— Это деловая встреча, боюсь, тебе там будет скучно, — ответил Никита.
— Ничего, — Рита решительно откинула одеяло, — главное же, мы вместе.
Возразить было нечего, и Никита взял её с собой.
— У нас медовый месяц, — объяснил он переводчице и та понимающе улыбнулась, взмахнув слишком длинными для китаянки ресницами.
— В нашем бизнес-комплексе на первом этаже есть спа-салоны, уютные кафе и магазинчики, — сказала Ян, — вашей жене не будет скучно.
Рите не понравилось, что о ней в её присутствии говорят, не спрашивая её мнения.
— Я не знаю китайского, — усмехнулась она, обратившись к мужу, — так что боюсь, что шикарное предложение переводчицы мне не подходит.
— О! Вы можете не волноваться, — поняв свою ошибку, попыталась реабилитироваться Ян, — почти везде есть надписи на английском, а кое-где и на русском языке!
Оставляя жену на первом этаже, Никита виновато пожал плечами.
— Постараюсь отделаться побыстрее! Я позвоню, встретимся здесь, — поцеловал он жену и последовал за Ян в огромный зеркальный лифт.
Вздохнув, Рита побрела на лавочку, одиноко стоявшую среди фонтанов и эскалаторов. Пространство справа и слева действительно занимали магазинчики и кафе. Народу немного, были и европейцы, праздно шатающиеся в поисках сувениров.
Немного посидев и понаблюдав за продавцами, которые в отличие от владельцев кафе были ненавязчивы, она решилась и зашла в один из магазинчиков.
Она была очень удивлена, увидев на одном из стеллажей матрёшек. Разных размеров и цветов, деревянных и пластиковых, была даже стеклянная матрёшка. Разглядывая игрушки, она вдруг услышала сзади русскую речь. Две женщины обсуждали где лучше покупать овощи и фрукты.
— Я всегда беру на рынке, и продавец делает мне скидку и даёт довесок! Мне нравится, — говорила полноватая девушка с длинными, лежащими на груди серьгами. Волосы её были уложены в высокую гульку и заколоты, как показалось Рите палочками для еды, но это была на самом деле, заколка из слоновой кости.
— Скидку-то он тебе даёт, но наверняка обвешивает! Здесь, например, в лавке рядом с тибетскими шмотками, можно выбрать и взвесить самостоятельно, — возражала подруге высокая, коротко стриженая блондинка, — хотя, конечно, выбор, в отличие от рынка, скудноват!
— Нет, я уверена, что продавец меня не обманывает. Я всегда у него покупаю, — сказала девушка, — понюхав и поставив на стеллаж один из пузырьков непонятного для Риты назначения.
— Здравствуйте! — поймав на себе взгляд высокой блондинки, решилась Рита начать разговор.
— Здравствуйте, — переглянулись женщины, словно спрашивая друг у друга: «Ты её знаешь? — я нет!— И я не знаю»!
— Простите, что прервала вашу беседу. Мой муж на деловой встрече, а я пока хотела купить что-нибудь маме, подругам… вы не подскажете, где это лучше сделать, и что отсюда обычно… везут?
— Ну, смотря сколько денег вы хотите потратить… маме можно шёлковый халат… подругам чай, или брелок… веер можно, — сказала та, что с серьгами и заколкой.
— Только здесь всё очень дорого, — добавила блондинка, — в основном цены рассчитаны на туристов.
— А вы…
— О нет, мы не туристы, — улыбнулась блондинка, — я езжу сюда постоянно по делам, а Таня, — она кивнула на полноватую девушку, — замужем за китайцем. Ваш муж тоже китаец?
— Ин, ну о чём ты? — улыбнулась жена китайца, — стала бы она тогда спрашивать, что купить?
— Точно, — согласилась Инна.
— У меня нет времени, к сожалению, на рынки. Скажите, здесь есть какой-нибудь магазин, где я могла бы купить сувениры? Не матрёшки же везти! — Рита кивнула на стеллаж с матрёшками.
— А что? Тут есть матрёшки в кимоно и с восточным разрезом глаз! — По-моему, очень оригинальный подарок! — не согласилась с ней блондинка.
— Это всё хлам, — махнула полной рукой Таня, — нужно покупать чай, настойки и шёлк!
Оставив подруг спорить, Рита поблагодарила и отошла от них. Она бесцельно бродила, выпила фруктовый смузи в одной из забегаловок. После она почувствовала, как кто-то дёргает её за полу жакета. Обернувшись, она увидела ребёнка, весь вид которого контрастировал с роскошными фонтанами и пальмами в кадках. Она полезла в сумку, и достала немного наличных, которые сняла специально для чаевых в отеле. Она отдала их ребёнку и он, поклонившись, быстро исчез. После она увидела эскалатор ведущий вниз, спустилась, но тут же повернула обратно — внизу располагалась прачечная. Сзади неё отирался какой-то парень, и она поспешила отделаться от него, снова зайдя в кафе. Молоденькая официантка принесла меню. Рита выбрала кофе и десерт, похожий на мороженое.
Когда настала пора расплачиваться, она поняла, что из её сумки исчез телефон и кошелёк с картами. Паспорт чудом не вывалился сквозь идеальный разрез на сумке.
Официантка, увидев, как посетительница с изумлением смотрит на свои пальцы, продетые сквозь порезанную сумку, всё поняла и позвала хозяина, а тот вызвал охранников.
Её отвели в помещение, куда приводили задержанных воришек. Рита ждала переводчика, наконец в офис зашла Ян, и улыбнулась ей.
— Ян, скорее сообщите моему мужу, что я здесь. Он уже, наверное, ищет меня!
— Меня зовут Лан, — сказала девушка с сильным акцентом, и приглядевшись, Рита поняла, что ошиблась.
— Извините, я приняла вас за переводчицу мужа, — слегка смутилась она, — он сейчас в здании, у него деловая встреча.
— Где именно? — оживилась китаянка.
— Я не знаю, — опустила голову Рита.
— На каком этаже? Может, помните название офиса?— продолжая улыбаться, покачала головой Лан.
— Не знаю. Вы можете отследить мой телефон по номеру? Там есть трекер слежения! Мне бы вернуть телефон, я бы позвонила мужу!
— Это бесполезно, — Лан подняла глаза наверх,— скорее всего, вор уже избавился от карты в телефоне.
— Отпустите, муж будет ждать меня внизу!
— Не волнуйтесь, — улыбка девушки немного дрогнула, — все, кто что-то теряет, обращаются к нам. Вам нужно немного подождать.
Охранник отвёл Риту в комнату, и оставил одну. Никита нашёл и забрал её только ближе к вечеру. Он был подавлен случившимся, но Рите было намного хуже. Впечатления, от проведённых взаперти часов в душной комнате, слишком сильно отличались от её представлений о медовом месяце. Спали молодожёны, отвернувшись друг от друга.
На следующий день Никита не выдержал первым:
— У нас осталась неделя! Давай не портить себе отдых. Предлагаю забыть все неприятности… прости меня!
— Давай, — вяло согласилась она, — попробуем сделать вид, что ничего не случилось. Поедем на остров?
— Боюсь, что Хайнань мы уже не потянем, — сказал он, вставая из-за ноутбука, — до того, как ты заблокировала карту, воры успели вывести больше половины. Полиция говорит, что транзакции были из банкомата, где нерабочая камера. Воров вряд ли найдут.
— И что нам делать? Мне надоел Пекин, — мрачно сказала она, — все эти музеи, парки… лучше б мы в Турцию полетели!
— Турция это для клерков, возомнивших себя хозяевами жизни, — усмехнулся Никита, — ты была там?
— Была до свадьбы. Мне понравилось. Я ездила к морю, к солнцу, отдохнуть…
— Да ну, сомнительное удовольствие! Люди, жрущие в три горла, не потому, что вкусно, а потому что «уплочено» и блюющие после в бассейн от обжорства и пьянства! Турки над нашими смеются!
Рита отвернулась. Она вспомнила, как сама накладывала в тарелку столько, что не съесть, просто хотелось попробовать всего.
— Ты видишь только плохое! Везде есть такие туристы, — сказала она, — и немцы, и финны не исключение, даже похлеще наших себя ведут!
— Наверное… но это уровень курорта, понимаешь… для быдла, — сказал Никита, почесываясь.
Рита почувствовала, что муж начинает её раздражать. Из Турции она привезла самые тёплые воспоминания, отдыхая не в самом роскошном отеле в попсовой Аланье, которая по сравнению с тем же Белеком, считается недорогим курортом. Но и Аланья сейчас казалась ей раем по сравнению с их медовым месяцем!
— Какой же ты… — сказала она, вставая, — самодовольный мажор!
— Рита, подожди! Я совсем не тебя имел ввиду, — сказал он, но тут до него дошли её последние слова, и он вспылил: — и поосторожнее на поворотах!
— А теперь представь, что твой отец простой инженер на вашем заводе, а не директор, — сказала Рита, обернувшись, — этот факт сделал бы тебя быдлом?
По приезду они снова не разговаривали друг с другом. Над молодой семьей нависла угроза развода. У Никиты случился неприятный разговор с родителями.
— Что из того, что ты совместил приятное с полезным? Помог отцу, — живо комментировала конфликт Маргарита Романовна, — подумаешь, на несколько часов оставили одну! Ах! Наша Маша обиделась!
— Мою жену зовут Маргарита, — глядя себе под ноги, глухо сказал Никита.
— Ты извини, сын, но я тоже не понимаю! — нахмурил брови отец, — неужели вы так крепко поругались из-за ерунды?
— Рита осталась одна, и её ограбили. Она весь день провела в комнате для задержанных! Конечно, она зла на меня.
— Тогда она вправе обижаться, — констатировал Сарычев-старший, взявший на себя роль миротворца, — нужно было подарить ей что-то: колечко там… шубу…
— Да эта курица и так про#ала кучу денег, плюс айфон, — не выдержала Маргарита Романовна, — наверное, глазела по сторонам, как дурында!
Отец с сыном поморщились, как от зубной боли.
— Не знал, что ты такая мелочная, — сказал Никита.
— Мелочная? Я мелочная?! Зато ты живёшь на всём готовом, никогда не знал, что такое экономить на завтраках! — в сердцах крикнула мать и тут же пожалела.
— Ну всё, с меня хватит!
Уходя, Никита хлопнул дверью.
— Зачем ты так, — спросил Сарычев-старший жену, когда они остались одни, — неправильно это.
— Сама не знаю, как вышло, — мгновенно овладев собой, она полезла в сумочку и достав платок, промокнула сухие глаза, — нервы ни к чёрту. А что если нам с тобой поехать куда-нибудь осенью? В Марокко например, а?
— Даже не знаю, — сделав вид, что раздумывает, сказал он, — работы много. Осенью будет ещё больше. Сама знаешь!
— Ну… а я-то размечталась. К морюшку хочу, — капризно произнесла она.
— Конечно, дорогая, ты можешь поехать одна, я пойму.
Он встал, и подойдя к ней сзади, стал разминать ей плечи.
— Нет, мне будет скучно без тебя, дорогой, что мне там одной делать? — она закрыла глаза, сдерживая улыбку, — на самом деле она прекрасно знала, что.
— Скажи лучше, как нам поступить с Никитой? — спросил отец, — мне думается, что мы не правы!
— Родители всегда правы, — сказала она, не открывая глаз, — не волнуйся, деньги кончатся, прибежит.
Никита и правда пришёл к отцу, чтобы решить рабочие вопросы, и сказать, что увольняется с его предприятия.
— Ты понимаешь, что делаешь больно нам? Своей матери? — спросил отец.
— Мне кажется, маме уже ничто не может сделать больно! Она, как броненосец. Не обижайся пап, так будет лучше.
Отец пожевал губами, словно взвешивая его слова, и, наконец, произнёс:
— Но… как вы будете жить? На что?
— Вы дали мне отличное образование, применю его. Разослал резюме…
— Слышал байку: «может ли сын полковника стать генералом? Ответ: нет! У генерала свой сын есть», — невесело пошутил отец, — место директора или даже зама, тебе не видать, если только… ты не переметнёшься к конкурентам. Но ведь… ты же не сделаешь этого?
— Нет, конечно, — пообещал Никита, у которого в кармане уже было официальное предложение от предприятия-конкурента. Он оттягивал свой ответ, сколько мог, надеясь устроиться в нейтральное место. Но увы.
Рита была беременна. Она простила его с условием, что он не будет работать на отца. «Китайская история» показала ей, что это может угрожать их семейному счастью. Никите срочно нужна была новая работа.
За неимением лучшего ему таки пришлось принять предложение конкурентов отца. «Просто бизнес, ничего личного» — так он рассуждал.
Узнав о предательстве Никиты, отец отрёкся от него, но жизнь продолжалась. Наступила осень. Отправив Маргариту Романовну в Марокко, купаться во внимании местных жиголо, Сарычев-старший улетел с молодой любовницей в Италию. Они сидели за столиком в милом кафе, когда он уловил обрывки русской речи, и сразу вспомнил о невестке.
— Ну, как там дела у них? Как там «Наша Маша»? — спросил он любовницу.
— Нормально, — Катины глаза смеялись, — у Ритки уже заметный живот, вот такой! — она показала руками объём.
— Ну… а Никита? Как его, на работе, ценят?
— Не знаю, — ответила Катя, и подперев щёку рукой, добавила, — Никита плохой мальчик, предатель! Давай я тебе другого мальчика рожу? Хорошего… а?
— А что? Это мысль, — подумав, отозвался он, и подозвал официанта, чтобы рассчитаться, — хочешь ещё чего-нибудь?
— Тебя! — выдохнула она.
Обнимаясь и хохоча, они пошли в направлении отеля.
За ними наблюдала высокая блондинка, сидевшая за соседним столиком. Она нежно держала за руку темноволосую девушку в длинных серьгах. Без заколки кудрявые волосы той рассыпались по плечам, ими затейливо играл ветерок.
— Тоже русские… нигде от них не скрыться, — вздохнув, сказала темноволосая блондинке Инне.
— Ну и что, — ответила та, и серьёзно посмотрела на подругу, — мне здесь очень нравится, Тань! Бросай своего китаёзу, купим квартирку здесь, у меня есть на примете очень хорошая, недалеко отсюда.
— Нет, — засмеялась та, отнимая руку, — прости, но я своего китайца не брошу. Жалко его, пропадёт без меня!
***
В последних числах января Рита родила сына. Никита был так счастлив, что тотчас позвонил родителям, чтобы сообщить радостную новость. Он подумал, что это хороший повод помириться с ними. Скорее всего, они обрадуются внуку, может быть, даже предложат мальчику красивое имя. Трубку сняла прислуга, София.
— А Александр Михалыч здесь больше не живёт, — сказала она шёпотом. Никите даже показалось, что она прикрывает трубку рукой.
— Как не живёт? А где же он? — поражённый новостью, спросил Никита.
— Кто там? Софа! Положи трубку, я взяла! — услышал он голос Маргариты Романовны.
— Мам, это я, — сказал Никита, — я хотел сказать… а что с папой?
— Твой отец негодяй! Я его выставила! — заявила она.
— Как… почему?
— Его эта мартышка окрутила, он совсем мозги растерял! — нервно усмехнулась Маргарита Романовна.
— Какая мартышка? — не понял Никита, — толком объясни.
— Ну, помнишь, эта кривляка ещё свидетелем у вас на свадьбе была! — голос у матери был бодрый, но Никита всё равно знал, что ей плохо.
— Как ты, мам? Может, приехать? — спросил он, — я не знал…
— Как хочешь, сын. Соскучился, так приезжай! — сказала она, но в голосе он уловил подступившие слёзы.
Жена была в роддоме, и Никита купив букет роз, поехал к матери, которую не видел с того самого дня, когда поругался с отцом. Маргарита Романовна встретила его в дверях и обняла.
— Господи, как я соскучилась по тебе! Ну, как ты? — наконец, вспомнила она, — как здоровье… Риты? Ей скоро рожать?
Это был первый раз, когда она назвала невестку своим именем.
— Так уже, — улыбнулся Никита, — я сегодня стал отцом, а ты бабушкой!
— Правда? Вот это новость! Поздравляю, сынок! И… простите меня.
Больше она никогда не называла невестку «нашей Машей».
Не прошло и полугода, как в семью вернулся Сарычев— старший. В Австрии Екатерине удалось подцепить какого-то зажиточного немца, и она, не раздумывая ни секунды, дала Александру Михайловичу отставку. Теперь он говорил, что не понимает, что на него нашло, что это был «морок» который теперь прошёл, «как ангина». Он вымолил прощение у жены единственным известным ему способом — подарил ей кольцо с бриллиантом и роскошную шубу.
— Имей ввиду, мне их уже девать некуда! — сказала Маргарита Романовна, вешая подарок в шкаф, где висели самые разные меха. Каждый экземпляр был подарен супругом, после того, как он излечивался от очередной «ангины».
Конец.
