Тёплый осенний вечер. За столом на кухне сидит молодая женщина. Дети спят. Она обдумывает предложение Василия. Мечтает. Через неделю их свадьба. «Конечно, никакой гулянки не будет», — думает она, — «Просто соберём на стол и посидим по-семейному. Не молоденькие уже. Оба были женаты».
У Василия где-то есть жена и дочь. Он не любит о них рассказывать. Всегда нервничает, даже глаз дёргается. Всю жизнь служил военным, а значит длительные командировки в горячие точки. Мотался по всему свету. Приехал как-то, а она уже с другим. Собрал вещи и, молча, вышёл. Уехал в деревню. После смерти матери остался небольшой домик. Пришлось начинать всё с ноля.
Вале тоже с семейной жизнью не повезло. Хотя по началу, как вышла замуж ей завидовали все подруги. Жених красавец, не пьёт, не курит – принц, да и только.
Родилась дочь Сашенька, всё прекрасно, но муж немного сник. Пелёнки, распашонки, детский плачь. Валя утешает мужа, что так в каждой семье.
— Да, я не против пелёнок, — мнётся Глеб, — Просто сына ждал, а тут девчонка.
— Хорошо, — улыбается Валя и целует мужа, — Рожу тебе сына. Потерпи.
Через три года Валя, как обещала, родила двойню: Мишу и Вовку. Но муж особой радости не выражает, что скоро станет отцом сыновей. Даже забирать детей и жену в роддом не приехал.
Валя переживает, что с мужем что-то случилась или с дочкой. Всю дорогу нервничала, глядя в окно автобуса. Когда приехала с детьми, то опасения подтвердились. Только не с Глебом, а со свекровью Надеждой Фоминичной. Пожилая женщина поливала огород и упала в обморок. Позже выяснилось, что у неё инсульт. Валя не обиделась, что муж её не встретил, понимает, как ему тяжело.
Потекли тяжёлые будни. Близнецы оказались очень беспокойными. Только уложит их, как кто-то один просыпается, тут же плачет второй. И так без конца. Валя мечется между детьми и больной свекровью. Глеб отстранился, ходит раздражённый, погружённый в свои мысли. Наконец, однажды, утром, собрал чемодан и заявил.
— Всё, уезжаю на заработки! – говорит он, опустив глаза, — Так жить нельзя! Матери уход нужен, сиделка, лекарство. Детей обеспечить должен. Я же отец!
— Глеб, но, как же я?- спрашивает перепуганная Валя, — Я одна со всем не справлюсь. Мне нужна твоя помощь здесь.
— Я денег вышлю, — отвечает он, — Сиделку матери наймёшь, будет полегче.
Возражать оказалось бесполезно. Уехал. Только уже через месяц добрые люди прибежали к Вале с новостями.
— Глеб то твой подженился в городе. Точно! – хихикая, сообщает соседка, — Его с дамой из магазина видели. Идут под ручку, воркуют. А что деньги-то высылает или как?
— Нет, — буркнула Валя и опустила глаза, — Пока не высылал.
— Точно подженился! Гляди Валька, останешься одна с детьми. Езжай срочно в город, да верни мужика. В ногах валяйся! Нельзя детей без отца оставлять!
— Никуда я не поеду, — отвечает сквозь слёзы она, — Решил нас бросить – это его дело. Проживём!
С деньгами в семье совсем плохо. На работу устроиться она не может. Мальчики ещё маленькие, да и за свекровью нужен уход. Женщина ломает голову что делать. И тут, к ней подошла дочь с самодельным вязаным мишкой. Валя вяжет детям игрушки забавных маленьких зверушек. Денег на покупные игрушки нет, а играть хочется, вот и придумала. Всем соседским детям они очень нравятся. Валентина решила изготавливать игрушки на продажу. Днём времени совсем нет, приходилось мастерить по ночам. Разместила рекламу в интернете. Первая партия игрушек продалась за неделю. Так и крутится.
Шло время. По соседству поселился мужчина. Дом давно стоял заброшенный, а тут слышит как-то утром стук топора. Выглянула. Бородатый мужик с седыми висками рубит дрова. Поздоровалась. Стали общаться. То Валя ему подскажет, что и где лучше посадить. То Василий поможет Вале огород вскопать, починит ограду, ножку у стула. Так и завязалась дружба соседей.
Спустя три года, осенью у Валентины загорелась баня. Василий вытащил из дыма её и детей. Чуть не задохнулась. С того дня он стал совсем родным. Часто заходит к ним и возится по-отечески с ребятишками. Мальчишки быстро к нему привязались. Как гусята за уткой ходят за ним. Дочка тоже вокруг крутится, всё ей интересно. Мужского внимания не хватает.
Осенью умерла свекровь. «Отмучалась горемычная!» — вздыхает Валя, — «Только на что похоронить-то её? Денег от продажи игрушек едва хватает на продукты. Сашенька в первый класс пошла, вот все запасы и ушли. Только тетрадей и учебников сколько пришлось купить. А форму, обувь… Что же делать?»
Василий вызвался помочь с похоронами и настойчиво намекнул, что они ему не чужие. А ещё через полгода сделал Вале предложение. Только Валя отмахнулась.
Прошло ещё несколько лет. Василий снова завёл разговор.
— Ну, чего мы, как дети, Валь? Столько лет знаем друг друга, – говорит он, обнимая её за плечи, — Давай поженимся! Ты мне очень дорога, сама видишь. А дети и подавно. Я не представляю своей жизни без этих сорванцов. Выходи за меня, а?
— Ладно, — пожала она смущённо плечами, — Давай поженимся.
Бывший муж — Глеб за эти годы ни разу не помог и даже не интересовался, как живут его дети. Валентина оформила развод и решила начать новую жизнь.
***
Утром Валентина проводила детей в школу. Саша учится в восьмом, мальчики в пятом. Она задумалась. Неожиданный звонок вернул её в реальность.
— Вы, Валентина? – спросил женский голос, и, не дожидаясь ответа, продолжил, — Я Зина. Ваш муж Глеб попал в аварию. Вы можете приехать в больницу…
Валю передёрнуло. Она не слушает нервную женщину. Перед глазами страшные картины и Глеб.
— Валь, ты чего такая? – спрашивает Василий. Он только что вернулся с фермы. За последние несколько лет дела пошли хорошо, получает стабильный доход. Он положил пакеты с продуктами и подошёл к Вале.
— Да, что случилось-то? – трясёт он её за плечи, — На тебе лица нет. Ну?
Валя поведала о трагедии. Они отправились в больницу. Там их ждала та самая Зина.
— Так! Я всё понимаю, но мы так не договаривались! – машет на Валю руками Зинаида, — Глеб живёт у меня. Я готова ему помочь, но содержать его больную жену и детей? Извините!
— Подождите, я не понимаю Вас! – говорит Валя и смотрит на Василия, ожидая его поддержки, — Какая жена, какие дети? Я не больна! Вы объясните, что с Глебом?
— Всё хорошо! – возмущённо отвечает Зина, — А что с ним? Он сломал руку, когда попал в аварию, а в общем, сейчас всё хорошо. Я Вас собственно, вот за чем вызвала. Мне на шею его жонушка не нужна!
— Я Вам и не собираюсь на шею садиться, — оправдывается Валя, — Я не нуждаюсь в его деньгах! И мои дети тоже!
— Вы-то тут при чём? – перебивает её женщина, — Я о его жене Динке и дочке Светке. Одна лежит больная, а вторая бегает постоянно к нам денег канючит. Надоела! Мне это, извините зачем? Глеба, я уж как-нибудь прокормлю, а его иждивенцев, нет! Решайте с ними.
— Я могу увидеть Глеба? – спрашивает Валя.
— Да! – кивает Зина и улыбается Василию, — Там! Десятая палата.
— Мне с тобой? – спрашивает Василий.
— Нет! – отвечает Валя, — Я сама.
Выйдя из палаты с белым, как у мертвеца лицом, Валя, молча, схватила Василия за руку и вышла на улицу. Она ещё несколько минут постояла, жадно вдыхая свежий воздух. Роняет голову на плечо Василия, и разрыдалась. Её переполняют: злость, обида, боль.
Оказалось, что Глеб женился на Дине и у них растёт семилетняя дочь Света. Два года назад Дина тяжело заболела, отказали ноги. Глеб случайно встретил на рынке Зинаиду и ушёл из семьи, оставив больную жену и дочь.
— Вась, давай съездим к ним! – просит Валя. Она ещё помнит, как сама когда-то осталась одна, — Просто навестим. Там девочка…
— Конечно, Валь, — соглашается он, — Почему и нет.
Двери открыла худенькая девочка, как две капли воды похожая на дочку Сашу. Сердце Вали ёкнула. Они с Василием вошли в маленькую квартиру.
— Света, кто там? – кричит мать из комнаты, — Отец?
— Нет, мам, — она садится на кровать к матери, — Это незнакомые люди…
Валя и Василий долго разговаривали с Диной. Потом Василий вызвал Валю в коридор и предложил сходить в магазин за продуктами. Пока Валя и Дина общались, он вернулся с пакетами.
***
Поздно вечером, дома, когда дети уже легли спать, Валя говорит:
— Василий, что мы можем для них сделать? – она смотрит на него умоляющим взглядом, — Ребёнок голодает — это возмутительно! Никто и никогда не должен голодать!
— Согласен, — вздыхаем Василий, — Поженимся и заберём девочку к себе. А Дине придётся нанять сиделку. Я подумаю, как её устроить в хорошую клинику. У меня остались ещё знакомые из прошлой жизни. Я это сам порешаю. Хорошо?
— Хорошо! – обрадовалась Валя, — Только… — она обняла его, — Давай завтра заберём девочку? У меня кусок в горло не лезет, как подумаю, что она там…
За свадебным столом сидит большая семья Орловых. Василий и Валя счастливы. Рядом жуют четверо детей, хихикая и подмигивая друг с другу. Среди них Света.
Можно отвернуться и пройти мимо чужого горя. Просто сделать вид, что тебя это не касается. Валя так не смогла. Разве могут быть чужими дети? Они все наши.
***
Пусть рядом с Вами будут отзывчивые и добрые люди!
