— Так давай, заноси, где его поставим? – спросила Лида. — Может быть вот тут, в углу, на тумбочке?
— Да, давай, здесь ему самое место.
Максим занес в детскую комнату большой аквариум и выпустил туда рыбок.
— Сейчас разберемся, где тут нужно освещение, воздух и так далее, Максим глянул в инструкцию.
— Я думаю, что Мишке понравится, не так ли?
— Не думаю. Рыбки – это не собака. Это если бы я тебе вместо духов подарил бы освежитель воздуха.
— Твой юмор неуместен, — нахмурилась Лида. – Все ж таки домашние питомцы. Молчат, шерсти от них нет, выгуливать не надо, зато красиво и нервы успокаивают.
— Ну вот для тебя бы в самый раз они были, а то кричишь постоянно. Мишке рыбки не нужны, если только караси в жареном виде.
— Ничего, увидит, обрадуется! Сейчас он уже с моими родителями приедет. Сколько там на часах?
— Без десяти девять.
— Надо накрыть пока аквариум полотенцем, Мишка приедет и сюрприз ему будет.
Мишке семь лет и больше всего в жизни он хочет собаку. Лида категорически не желает ее видеть дома, придумывает разные причины, вплоть до того, что у нее аллергия на шерсть.
— Никакой аллергии у нее нет! – усмехнулся Борис Иванович, отец Лиды, в разговоре с Максимом. — Когда Лида была еще маленькой, у нас жил огромный кот, белый и очень пушистый. Во время линьки все летело из него – пух и шерсть, так хоть бы Лидка раз чихнула. Наталья по дому с пылесосом постоянно бегала, а то будто все в снегу – ковры, палас, мягкая мебель.
— О, да, помню я нашего Барсика, — кивнула Наталья Афанасьевна, мама Лиды. – С тех пор не хочу ни одного животного в доме.
— Ну так что – вы мне такой же участи желаете, как и маме? – спросила Лида. – Чтобы я бегала по дому с пылесосом?
— А тебя никто не заставляет брать пушистого кота! – усмехнулся Борис Иванович. – Купите Мишке маленькую, гладкошерстную собачку. Некоторые породы даже выгуливать не нужно – они на пеленку в туалет ходят.
Лида брезгливо поморщилась – этого ей еще не хватало.
— Нет, нет и нет! – заявила она. – Вот Мишка вырастет, пусть хоть жирафа себе заводит, но в моем доме собаки не будет.
И вот, к Новому Году Мишку оставили у дедушки с бабушкой, а Лида с Максимом съездили за аквариумом с рыбками. Дождались Мишку с родителями.
— Сынок, иди глянь, тебя в комнате ждет подарок.
Мишка забежал в свою комнату с криками: «Собака!» и обнаружил в углу странный предмет, накрытый полотенцем. Он сорвал полотенце, грустно уставился на плавающих рыбок и уныло протянул:
— А, рыбки!
В общем, сюрприз не удался. К рыбкам он был равнодушен, за аквариумом ухаживать не хотел, поэтому Максиму приходилось его чистить самому, менять воду и кормить питомцев.
— Вот видишь, Мишка, — возмущалась Лида. – А ты еще и собаку хотел. За рыбками даже ухаживать не можешь.
— Я вас не просил мне рыбок покупать, они неинтересные.
Аквариум перекочевал потом в большую комнату. Лида смотрела на рыбок и удивлялась.
— И почему Мишке они не нравятся? Такие красивые и нервы успокаивают.
— Этот подарок ты сделала сама для себя, поэтому сиди и успокаивай нервы.
Прошел год. Мишка уже отчаялся получить желанный подарок, даже на день рождения, но надежда была на следующий Новый Год, ведь наступал Год Собаки. Ну не может такого быть, чтобы родители ему не подарили маленького песика, но должно же быть какое-то сострадание к ребенку! Он и так старался, полгода учился на одни пятерки, обязательно нужна собака!
— Лид, ну хватит уже издеваться над парнем, давай купим ему маленького песика, хоть того, который на пеленку ходит.
— Нет, нет и нет! – повторила Лида. – Это надо мной нельзя издеваться, ведь это мне придется убирать ту же пеленку, на которую еще и тратиться нужно будет. Категорически – нет! Купим ему дорогой конструктор, пусть себе собаку собирает.
— Жестокая ты.
Этот год был очень снежным, все замело. Максим не мог въехать во двор к родителям Лиды, поставил машину около каких-то гаражей. План был таков – они заберут у родителей салаты и пирог, отвезут их домой, а родители сами придут к ним отмечать – всего-то десять минут ходьбы от одного дома до другого. Когда загружали машину продуктами, со стороны гаражей выбежали щенки — смешные и круглые клубочки.
— Кстати, а что вы Мишке дарите на Новый Год? – спросил Борис Иванович.
— Лида конструктор какой-то купила, — ответил Максим.
— Ну пожалела бы хоть ребенка, Лида! – возмутился отец. – Год Собаки все же! На кой ему твой конструктор, расстроится только. Вон, смотри какие бутузы из-под гаражей повыскакивали, бери бесплатно любого, они будто сами намекают. Осчастливь двоих – и сына, и щенка.
— Вот еще! – усмехнулась Лида. – Я даже категорически против породистого пса, а тут какие-то дворняжки безродные. Пап, ты ничего умнее не придумал?
Все, сложили салаты, пирог, поехали. Дома уже их с нетерпением ждал Мишка, даже прыгал от волнения.
— А можно мне сейчас подарок, — попросил он. – Я же знаю, что вы привезли! Не надо его класть под елку, мне сейчас хочется.
— Ну хорошо, — Лида достала коробку. – Это конструктор, очень дорогой и большой. Из него можно сделать все что угодно, даже собаку.
Мишка растеряно покрутил коробку, поблагодарил, положил ее на свою кровать и сел играть за компьютер. Перенес он свое разочарование мужественно, возможно предполагал такой исход дела. Он усиленно старался не заплакать, делал вид, что играет, но постоянно моргал, глядя в монитор.
— Ну вот, испортили ребенку праздник, — проворчал Максим.
— Ну а чего все его капризы исполнять? – спросила Лида. – Завтра он захочет слона.
— Да нет у него никаких капризов. И слона он не захочет. Вон, звонок в дверь, родители пришли.
В квартиру ворвался первым Борис Иванович и еще с порога закричал:
— Мишка, смотри, тебе подарок!
Он опустил на пол толстенького щенка, который сразу забегал по квартире.
— Собака! Мне! – ахнул радостный Мишка и схватил на руки щенка. – А как его зовут?
— Ну, да кто ж его знает. Джек! Его зовут Джек, и да – это твой друг!
— Папа, я же просила, — закричала Лида. – Убери эту псину гаражную! Я запрещаю!
— Цыц! – рассердился Борис Иванович. – Иди себе рыбками нервы успокаивай. Да, это Мишкин Джек, но жить он будет у нас. Ничего, ночь с нами здесь переночует, а утром его заберем.
— Мама, но ты же говорила, что ни одного животного дома не потерпишь!
— Ну что только для любимого внука не сделаешь. Да и дед на пенсии, чем дома сидеть, будет воздухом дышать, Джека выгуливать. Главное – Мишка к нам будет почаще приходить.
Ну вот, нашли выход из положения. Мишка счастлив, до утра с Джеком возился, а потом и правда часто бегал к бабушке с дедушкой, и до сих пор бегает пообщаться с другом. Кстати, на тех новогодних каникулах всех щенков из гаражей позабирали – видимо кто-то тоже нуждался в собаке.
