— И кому квартира? Ей? Ей же всего 8 лет.
Толпа незнакомых людей дома. Все смотрят на Дарину так, будто она ничего не понимает. Но она-то понимает, что родителей уже нет. Они не вернутся. Все ходят и ходят вокруг. Кто-то принес ей новенькие игрушки, чтобы девочка могла отвлечься.
— Из ближайших родственников она единственная, — отвечают на вопрос.
— Кто бы мог подумать… — шепчет соседка.
— Дядя ее? Да? – спрашивает в третий или четвертый раз друг отца.
— Да. И рядом его жена.
Дядя куда-то ушел. Наверное, по важным вопросам.
Тетя Лидия, его жена, стоит не слишком далеко и с кем-то разговаривает. К Дарине подходит какая-то женщина со своей дочкой. Девочка предлагает во что-то поиграть. Видно, что ей это не нужно, но мама так сказала.
Они успели даже немного поиграть.
— Дарина, подойти, пожалуйста, — это уже тетя.
— Я здесь, — девочка подошла.
Тетя долго рассказывала обо всем, что произошло. Разумеется, так, чтобы ребенку было понятно. Она добавила, что теперь они будут заботиться о Дарине. Так хорошо, как только смогут.
Но у Дарины уже тогда были сомнения. У Лиды и дяди Саши четверо сыновей. Самому младшему всего годик.
Официально они стали опекунами девочки, все оформили, все сделали вовремя. Дарина, кстати, стала наследницей квартиры.
Пока занимались документами, Дарина жила у них дома. И, чем дольше она там жила, тем лучше понимала – ей здесь не очень рады. Как закончили все дела, так тетя Лида начала разговор:
— Дарина, я все-все понимаю, но нам трудно. Мы нашли для тебя очень хорошую школу…
Все остальное для Дарины не стало новостью, она этого и ждала, давно уже заметила, как ведет себя дядя. Школа-интернат стала для девочки новым домом. Через несколько лет ей уже казалось, что она всегда там жила. Тетя и дядя приезжали раз в три-четыре месяца, обязательно с подарками. На месяц летом забирали ее к себе.
Когда Дарину в школе жалели, то она отвечала:
— Все-таки лучше, чем ничего.
Многие знали, что квартиру, которая осталась Дарине, тетя с дядей сейчас сдают в аренду. Девочка не переживала об этом. Она была рада тому, что квартиру хотя бы не продали.
Тогда она еще не знала, что они и не смогли бы продать.
Сдавали квартиру почти все это время. Дарина не спрашивала, для чего. Понятно же, что хочется побольше денег. Возможно, с этих доходов покупали и необходимые вещи для нее. Возможно, что-то тратили на себя.
За столько лет все привыкли, что Дарина где-то далеко. Учится, общается со своими друзьями и приезжает два раза в год.
— Какие у тебя планы? – спросил дядя, когда в очередной раз приехал. Скоро Дарина уже закончит школу.
— Вернусь домой, начну работать. Может быть, в университет поступлю, — Дарина старалась отвечать кратко. Особо хороших отношений у них не было. Нормальные. И ладно.
— Дело вот в чем. Мы хотели бы продолжить сдавать ту квартиру. Если ты все равно поступаешь в университет, то тебе ведь дадут место в общежитии. Правильно? И квартира свободна.
— Я собираюсь поступать в нашем городе. Выбор большой. Нет смысла далеко уезжать.
— Нам бы этого хотелось.
— Чтобы я уехала?
— Нет, конечно. Но так бы всем было лучше. Какая разница, где учиться? Потом уже, как получишь диплом, можем и вернуться к этому вопросу, если захочешь здесь жить, конечно.
Дарина ответила, что собирается жить в своей квартире. Сразу же. И точка. Дядя уехал, а в следующий раз просто привез ей ключи. Без слов.
