Сергей Фокин сидит в актовом зале на юбилее родного завода. Слышит свою фамилию.
— Тебя, Сергей! – толкают его в плечо коллеги, — Выходи! Тебя зовут!
Предприятие выпускает уникальные станки, которые расходятся по всей стране и за валюту идут за рубеж. Фокин работает модельщиком. По чертежам изготавливает модели станков из дерева, которые потом отливают из металла. За последние двадцать лет Фокин стал лучшим модельщиком в цехе. Руководство его ценит и уважают. Портрет висит на доске почёта.
Он встаёт. Под оркестр идёт на сцену. У микрофона руководитель профсоюзного комитета хлопает в ладоши и, оглядываясь за спину, принимает от помощника сувенир. Под аплодисменты Сергей поднимается на сцену. Крепкое рукопожатие, вручение памятного подарка и грамоты.
***
Время не стоит на месте. В стране начались перемены. Пришёл новый директор и завод посыпался по швам, как рваный перепревший мешок. Очень низкие зарплаты и к тому же с регулярными задержками, вынудила людей увольняться. Цеха, когда-то огромного завода, постепенно закрываются или сдаются в аренду. Специалисты высочайшего класса уезжают за границу или переходят на работу в частные компании. Они стали здесь не нужны. Директора меняются каждые два-три года, передают завод друг другу более и более обедневший.
***
Но всё это было потом. А пока под бурные аплодисменты поднимается на сцену очередной рабочий. Немного смущаясь, улыбается и принимает поздравления.
Фокин медленно идёт к своему мету, прижимая к груди коробку с подарком. Задумчиво садится и вспоминает, как всё начиналось.
Двадцать лет назад.
Летний субботний вечер. Сергей спешит с дачи в город. Родители уехали в отпуск, а ему приходится мотаться поливать грядки. Он быстро выполнил ответственное задание и направляется на троллейбусную остановку. Хочется провести выходные с пользой – сходить куда-нибудь, повидаться с друзьями. С понедельника он выходит на новое место работы. Это его немного беспокоит, как всё новое и неизвестное.
Приближаясь к пустой остановке, Фокин заметил двух людей. На лавочке навалившись на стенку, дремлет пожилой мужчина в ветровке. Вид уставший. «Тоже, поди, с дачи папаша возвращается!» — усмехается Сергей и скользнул глазами по спине второго. Силуэт показался ему знакомым. Он громко кашлянул, привлекая к себе внимание. Мужчина обернулся.
— Серёжа, ты? – радостно вскрикнул обернувшийся, — Здравствуй! Как рад тебя видеть!
Это оказался начальник цеха, где работал Фокин. Они обменялись рукопожатием.
— Жаль, что ты уволился, — говорит Галов, — Как, ты? Где сейчас?
Сергей с удовольствием рассказал о том, что нашёл работу. Они долго вспоминали сослуживцев, события на заводе и новости.
Нужного маршрута троллейбуса нет. Редкий транспорт идёт в парк или просто мимо. Начало смеркаться. Как только солнце зашло за тучи, подул прохладный, неприятный ветер.
— Слушай, Сергей, — предлагает Галов, — А может, поймаем частника или такси? Ты, как смотришь? Нам ведь по пути. Едем!
— Ну, отлично! – согласился Сергей и сунул руки в карманы, нащупывая мелочь, — Я только за!
Галов быстро поймал машину и договорился с водителем.
— Давай сюда! Чего ты ждёшь? – кричит Галов, махая рукой, — Бери вещи и поехали!
Сергей вздрогнул. Он считал деньги и не ожидал такого быстрого результата. Оглядевшись вокруг, заметил у столба, где стоял Галов рюкзак. Быстро подбежал и схватил его.
Груз оказался такой тяжёлый, что парень чертыхнулся про себя и подумал: «Кирпичей он сюда, что ли напихал?» — сердито глянул на Галова, — «Сам бы и тащил своё барахло. Чего меня-то просить? Ладно, подумает, что я слабак. Дотащу».
Сергей сделал несколько шагов к машине. Вдруг, на его плечо упала тяжёлая рука. Он обернулся.
Старик, что сидел и дремал на лавке, схватил ручки рюкзака и резко дёрнул на себя. Парень чуть не упал, но не выпустил поклажу. Завязалась странная борьба за вещи. Старик и парень, молча, тянут рюкзак каждый на себя.
Наконец, старик вырвал и сердито озираясь, поставил добычу у своих ног.
— Вы видели? Видели? – возбуждённо кричит Сергей, подбегая к машине, — Он вырвал у меня ваш мешок. Ваши вещи…
— А это не мои вещи! – отвечает Галов, — Я думал, твои…
Посмотрев на перекошенное от смущения и удивления лицо Сергея, тот рассмеялся. Его поддержал и водитель.
— Вот так и получаются невиновные воришки! – хохочет водитель, — Не хотел, а чуть не стащил чужие вещи.
Сергей густо покраснел. Ему неловко, что невольно чуть не обокрал несчастного старика. Когда машина тронулась с места, он попросил остановиться. Открыл дверцу и громко крикнул хозяину рюкзака:
— Извини, отец! Ошибка вышла! – кричит Фокин, — Уже поздно. Может Вас подвести? Вам далеко?
Мужичок оживился и бодро направился к ним. Уже в машине они ещё несколько раз вспоминали конфуз Сергея и всю дорогу смеялись.
***
Каково же было удивление Сергея, когда в понедельник, придя на новое место работы, он увидел своего знакомого.
— Знакомься! – говорит начальник смены и подводит его к столу, за которым сидит над чертежами мужчина, — Это твой наставник и самый первый на нашем заводе модельщик, Фома Иванович! Он тебя всему научит.
В горле у Сергея от волнения всё пересохло. Фома Иванович посмотрел на перепуганного парня поверх очков и встал.
Фома Иванович оказался строгим, но очень терпеливым наставником. Для начала, он подобрал парню необходимую литературу и справочники в заводской библиотеке. Кропотливо объяснял и показывал все приёмы работы с чертежами, проверку расчётов инженеров, поправлял и снова показывал, как строить модели. Только спустя пять лет, принимая новую модель станка от Сергея и проверив все размеры, гордясь своим учеником, произнёс:
— Ну, Сергей! – улыбается Фома Иванович, — Ты стал настоящим модельщиком. Мне за тебя не стыдно. Молодец!
***
Со сцены объявили:
— Всё, товарищи! Двадцатиминутный перерыв, — говорит ведущий, — Потом начнётся концерт.
Народ потянулся к выходу, в буфет. Сергей держит коробку и задумчиво смотрит на спины выходящих.
На его лице улыбка. Он всё ещё там, где молод, наивен и впереди целая жизнь.
