— Эх… Пора что-то менять в своей жизни… — вздохнула Даша, с сожалением отодвигая в сторону наполовину съеденный пирожок с картошкой и печально поглядывая на нетронутый овощной салатик.
Почти кандидат в мастера спорта по дзюдо, не представляющая свою жизнь без спорта, на последнем курсе университета Дарья серьёзно заболела — настолько, что пришлось сократить физические нагрузки до минимума и какое-то время пить гормональные препараты.
Теперь же, спустя пять лет, её здоровье пришло в норму, чего нельзя было сказать о весе.
Будучи большую часть жизни спортивной и подтянутой, Даша некомфортно чувствовала себя, глядя на пухленькое отражение в зеркале. Да и для хорошего самочувствия лишний вес не показан.
Ей никогда раньше не приходилось сидеть на диетах, ведь интенсивные занятия дзюдо, бег и другие виды активности позволяли ей есть хоть торт в два часа ночи. Но всё когда-то бывает в первый раз. Так и Даша, надолго попрощавшись с выпечкой и сладким, переключилась на овощи и фрукты.
Мама, сначала забившая панику (как же, ребёнок не кушает! И плевать, что ребёнку почти тридцать), слегка успокоилась после того, как Дарья попросила её привезти с огорода разных видов капусты, морковь, свёклу — в общем, всех овощей, и побольше. Раз просит много еды, значит голодать не будет, говорила она потом Дашиному отцу, а тот, уже смеясь, пересказывал дочери.
Кроме диеты, она решила начать бегать. Специально для этой цели (на самом деле нет, просто Даша нашла повод воплотить в жизнь давнюю мечту) была взята из приюта для бездомных животных милая таксоподобная собачка.
«Уж с ней-то мы побегаем!» — предвкушала Дарья. И ой как зря.
Её Миледи оказалась идеальной собакой — умной, преданной, неприхотливой. Но ленивой.
— Надо было назвать тебя Шпикачкой, — бормотала Даша, спускаясь по лестнице с сарделькообразной любимицей под мышкой. Пять минут неспешной трусцой — и домой, на уютную пушистую лежанку. Вот был предел этой четвероногой красавицы.
Ну не принуждать же животное, подумала Дарья. И приняла решение бегать по вечерам по парку в гордом одиночестве.
Прошла неделя, другая. Салатики и пробежки понемногу давали эффект, обнадеживая и не давая всё забросить.
Но дождливым пятничным вечером бегать не хотелось. Погода такая себе, скоро начнётся любимый сериал, вон и Миледи подаёт знаки остаться дома…
Тем не менее, сжав зубы, чтобы не вцепиться ими в заветную запеченную индейку, Даша быстро накинула непромокаемый костюм и с грозными мыслями в собственный адрес направилась рассекать по лужам.
Нарезая — нет, не тортик и даже не сдобный батон — а третий круг по безлюдному вечернему парку, Дарья решила для разнообразия слегка изменить маршрут, свернув в тёмную боковую аллею.
Спустя каких-то там метров десять, она вдруг услышала нечто странное. Голоса, мужские и женский, неразборчиво пререкались у раскидистого кустарника вне зоны досягаемости и без того редких фонарей.
— Отдай! — нотки отчаяния в высоком девичьем голосе эхом разнеслись по пустому парку.
— Да ты… — неразборчиво прорычал в ответ явно нетрезвый бас.
Картина была ясна. Двое пьяных мужиков нашли себе молоденькую жертву!
Лихорадочно вспоминая на бегу свое дзюдоистское прошлое, Даша стремглав кинулась на помощь. Успев краем глаза заметить, как хрупкая невысокая девушка весьма успешно мутузит одного из пьянчуг, Дарья накинулась на второго, и уже через минуту перевес был явно на стороне слабого пола.
Подвыпившие агрессоры, огрызаясь и плюясь, зигзагами убегали прочь, оставляя после себя лишь тошнотворный аромат спиртного.
Убедившись, что возвращаться они не собираются, Даша обернулась к растерянной жертве, которая все это время безмолвно стояла у кустов.
— Ты как? В порядке? — спросила бегунья, тяжело дыша.
Но вместо слов она услышала лишь громкий плач.
Только спустя полчаса, в кафе неподалёку, немного придя в себя, Юлия — так звали жертву пьянчуг — смогла что-то сказать.
Правда, от сильного шока и испуга ей трудно было говорить связно. Но, расспросив бедняжку, Дарья смогла узнать, что Юля — студентка колледжа и самый невезучий человек на свете.
Этим вечером она решила пойти через парк, чтобы никто из прохожих не увидел её слёз, ведь буквально за час до нападения бедную студентку уволили с и без того скромной работы уборщицы офиса.
— Это всё менеджер Славка виноват… — потирая опухшие глаза, жаловалась Юля. — Он ко мне приставать пытался, а когда я ему отказала, пустил слух, что я у него деньги стащила… Он же какой-то родственник начальства… Конечно, ему поверили! А мне теперь жить не на что!
Даша не знала, что сказать. Сама она была единственным ребёнком в обеспеченной семье, её родители, занимаясь каждый собственным бизнесом, жили сейчас в загородном доме, на окончание университета подарили дочери квартиру в центре города и устроили на хорошую работу.
Юля же приехала сюда из деревни, откуда мечтала вырваться с детства, с почти отличным аттестатом поступила в колледж, но всю стипендию и часть заработанных денег она привозила бабушке, которая заботилась о младших братьях и сестрах Юлии, оставшихся от неизвестно где находящихся родителей-алкоголиков. Лишние несколько сотен рублей значили для бедной студентки немало, а уж тысяча и подавно. Поэтому сейчас, лишившись работы и кошелька, который те пьяные рожи в парке все-таки выхватили у неё из сумки, Юля не представляла, что делать дальше.
Ведь новая работа тоже не сразу найдётся, а жить на что-то надо.
Даша, слушая невеселую историю Юлиной жизни, недолго думая, спросила:
— А что ты умеешь делать? Ну, чтоб на более квалифицированную работу устроиться.
— Ну… Не знаю… Цветы могу сажать, овощи там, ягоды всякие… У бабули огород большой, я ей всегда помогала…
— Огород, значит?.. — переспросила Дарья задумчиво. В её голове стремительно оформлялась безумная идея. — Слушай, может быть, это судьба… Дай мне свой номер, пожалуйста. Не могу пока сказать наверняка, но, возможно, я найду тебе работу.
Недоверчиво и осторожно Юлия диктовала ей цифры, словно боясь, что это какой-то обман.
— Отлично, спасибо! Думаю, я в ближайшее время с тобой свяжусь, — улыбнулась Даша. — А пока… Вот, возьми, пожалуйста! Не отказывайся!
На стол перед студенткой легли гладкие, только что извлеченные из красивого кожаного кошелечка, купюры — пара тысяч.
Юля ахнула и, зачем-то оглянувшись по сторонам, быстро схватила деньги. Выражение её лица в этот момент было настолько жалкое, что у Даши защемило сердце. Бедная девочка…
— Спасибо! Спасибо большое… — Юлины щеки порозовели от смущения.
— Ой, да не за что! Давай кушай, ты же голодная, наверное, — улыбнулась Дарья, подвигая поближе к студентке пиццу и уже остывший чай.
***
В тот же вечер, точнее, ближе к ночи, Даша позвонила родителям.
— Привет, помните, вы садовника искали? Как успехи?
— Да никак пока, Дашуль. А что?
— Я нашла отличную кандидатуру! — и дочь рассказала им о своих вечерних приключениях.
Уже через пару недель после этого разговора стало понятно: лучшей садовницы и не сыскать.
Со знанием дела Юлия принялась за работу на грядках, в теплицах и цветочной оранжерее. От её опытного взгляда и рук бывалого садовода не мог скрыться ни один сорняк, а растения, окруженные профессиональным уходом и заботой, начали преображаться на глазах.
Вскоре Юля из общаги переехала в специально выделенную ей комнату на первом этаже трехэтажного коттеджа. Комната располагалась рядом с уже давно живущей там пожилой парой, присматривающей за домом и подсобными постройками.
В лице Дарьи молоденькая студентка нашла одновременно лучшую подругу и старшую сестру. Это было очень взаимовыгодное общение: восхищаясь упорством и трудолюбием Юлечки, Даша не забросила диеты и физические нагрузки, постепенно возвращая себя в желанную форму. А Юля же, внимая рассказам и советам Дарьи, начала активно заниматься саморазвитием: слушала аудиокниги во время работы в саду, открыла для себя психологию и флористику, а также увлеклась икебаной.
***
Шло время, и вот уже Даша, сидя в своей уютной квартире с верной Миледи на коленях, снова думала, что самое время ей опять разнообразить свою жизнь. И, раз уж с внешностью теперь всё в порядке, то можно и об отношениях подумать.
Подобные мысли, разумеется, посещали её не на пустом месте: недавно на их предприятии появился новый сотрудник — весельчак Костя, заразительный смех и широкая улыбка которого покорили уже немало сердец.
Повод познакомиться с объектом воздыхания поближе представлялся очень скоро: на следующей неделе отмечали юбилей отдела, и явка была обязательна для всех сотрудников.
Но накануне предстоял квартальный отчёт, который заставил Дарью буквально прийти «с корабля на бал»: в обычных классических брючках и тунике сдержанных винных оттенков, не успев переодеться к мероприятию, она довольно сильно выделялась среди успевших сходить домой и прихорошиться коллег. Выделялась, конечно же, не в самую выгодную сторону. По крайней мере, так казалось самой Дарье.
Но вот Константин, видимо, был другого мнения. Может быть, ему показалось, что одна лишь Даша не пытается блеснуть перед ним умопомрачительным декольте или разрезом на платье.
Так или иначе, разговор у них завязался довольно быстро, и общих тем для обсуждения оказалось более чем достаточно.
А ещё, к удивлению Дарьи, Костя совсем не пил. Пытаясь угадать причину, она в конце концов не выдержала и спросила прямо:
— Ты за рулём? Поэтому не пьёшь?
Костя засмеялся:
— И да, и нет.
— В смысле? — не поняла Дарья.
— Да случилось тут со мной кое-что… Примерно полгода назад. До сих пор не понял до конца, что это было.
— Как так? — переспросила Даша.
— Да понимаешь…. Ко мне брат младший приезжал тогда. Он студент. Ну мы и решили в кафе сходить. Сначала по пиву выпили. Потом ещё. Затем уже перешли на что покрепче. В общем, до дома в итоге не шли, а ползли. И решили срезать немного, пройти через парк. А там темно ещё так было, как назло.
Идём себе, никого не трогаем. И вдруг из кустов на нас выпрыгивает девчонка, представляешь! Сама мелкая, худая, а требует деньги ей отдать! Видит, наверно, что мы еле на ногах стоим.
Брат, причём, попытался ей что-то сказать. И в этот момент на нас вторая девчонка налетает, вот это мощь была просто! Она сразбегу меня протаранила, там вес ещё немаленький, судя по всему! Короче, драпали мы оттуда как малолетки позорные, — рассмеялся Костя. — Вот после этого я и не пью. Ещё и в качалку записался! Девочки нам тогда, так сказать, дали почувствовать всю нашу мужскую немощь.
***
Даша, слушая коллегу, не могла не смеяться: уж слишком потешно он изображал себя с братом и их обидчиц. Но на самом деле ей было не очень-то и смешно.
Да, конечно, по габаритам её сейчас не узнать. Но как отреагировал бы Константин, узнав, что одной из бешеных девиц в парке была именно она? И что на самом деле произошло в тот вечер в парке? Это было действительно важно.
Но говорить с Юлей на эту тему прямо, без предупреждения, Дарья боялась. И не потому, что не доверяла молодой садовнице. Наоборот. За это время Даша убедилась, что Юлия — очень порядочный и надёжный человек. Но с такой кучей психологических травм и комплексов, что задеть её могло практически любое слово. А ранить подругу Дарья совсем не хотела.
В конце концов, перебрав кучу вариантов, Даша решила посоветовать Юле книгу, в которой главная героиня вынуждена была заниматься воровством, чтобы выжить — а потом обсудить прочитанное вместе.
Юле книга не понравилась.
— Я всё понимаю, обстоятельства разные бывают. Но воровать… Неужели совсем не было другого выхода? — рассуждала она вслух, когда они с Дарьей ходили по магазинам — разумеется, по Дашиной инициативе.
«Я в тебе и не сомневалась!» — внутренне ликовала Дарья, услышав это.
— Хотя… — Юля замолчала. Даша насторожилась:
— Что «хотя»?
— Ты помнишь, как мы познакомились?
По выражению лица молодой садовницы было очевидно: что-то не так.
***
Они сидели в уютном кафе торгового центра, почти как тогда, около полугода назад. И снова Юля рассказывала Даше про свою жизнь. Точнее, про тот конкретный день.
Тогда она получила сразу две плохие новости: её уволили с работы благодаря приставучему менеджеру, а дома младший брат подцепил ротавирус. Беднягу рвало уже сутки, он не слезал с горшка, а лекарств от этой заразы в деревне не было. Как и денег у Юли на лекарства. Ведь из-за слуха о воровстве зарплату ей платить отказались.
— Поэтому я и пошла на это. Спряталась в парке в кустах и стала ждать. Я не хотела никого грабить, пугать… Ничего этого не хотела… Но выхода не было.
Увидев пьяных мужчин, несчастная студентка сочла их лёгкой добычей и уже начала действовать, как вдруг появилась Даша, которая поняла ситуацию совершенно по-своему.
— Вот так всё и было. Мне просто срочно нужны были деньги. Я и про кошелёк тогда соврала по той же причине, — вздохнула Юля. Теперь, открыв всю правду, она молча ожидала. Чего-то.
— А денег-то хоть на лекарства хватило? Ну, которые я тогда дала, — это было единственное, что интересовало сейчас Дарью.
Но по этому вопросу и по обеспокоенному тону Юля сразу поняла: всё хорошо, подруга не держит на неё зла за тот обман.
Студентка благодарно улыбнулась:
— Да, хватило. Спасибо тебе большое! И за тогда, и вообще за всё!
— Юль, да ты что, любой нормальный человек на моем месте поступил бы так же!
Видя, что у подруги уже глаза на мокром месте, Даша быстро перевела тему:
— Ой, совсем забыла, я же хотела тебе один магазинчик показать, там такие шикарные аромамасла продают! Пойдём, тебе понравится!
Украдкой смахнув слёзы, Юлия последовала за своей спасительницей к выходу из кафе, радуясь внезапной смене темы. Погрузившись в собственные мысли, она совершенно не смотрела, куда идёт… и вдруг налетела на что-то… или кого-то?
— Ой! — вскрикнула студентка, чувствуя, как по её куртке разливается горячая жидкость.
Даша тоже вскрикнула. И Костя (а это был именно он) вскрикнул. И даже его брат Антон, с которым они опять (какое совпадение!) решили посидеть в кафе, издал какой-то звук издалека.
У всех четверых было непередаваемо сильное ощущение дежа вю. Но только Дарья знала, почему.
Тем не менее, она молчала и загадочно улыбалась, думая о том, что если что-то происходит один раз, то это случайность, а вот если уже дважды — это больше похоже на закономерность.
***
— Теперь мы с тобой по-настоящему родня, — прошептала Даша Юле, обнимая её.
Счастливые невесты вышли замуж в один день: Дарья — за Константина, Юлия — за Антона.
На свадьбу приехали из деревни младшие братья и сёстры Юли, и их бабушка тоже, поминутно держась за сердце от переполнявших её эмоций и переводя счастливый взгляд с одной пары на другую.
Когда первые тосты отзвучали и гости завели светские беседы, Юля тихонько подтолкнула локтем Дашу:
— Видишь вон того кудрявого пацана?
— Ага, смешной такой, — улыбнулась Дарья.
— Это ему мы обязаны всем этим, — рассмеялась в кулачок Юлия. — Если бы он не подхватил тогда ротавирус, кто знает, где бы мы сейчас были…
Автор рассказа: Мира Спун
