Встав утром пораньше, Татьяна сделала все домашние дела — прежде всего накормила всех своих животных: двух кошек, Шарика, курочек и свою любимую козу Маньку. Затем зашла в дом, выпила стакан чая с остатками вчерашнего пирога (ох, и вкусный получился, в следующий раз надо побольше сделать). Собрала с собой небольшую сумочку: бутылочку воды, горсть конфет и печенье, нарвала в палисаднике букет любимых цветов и в одиннадцать она уже стояла на трамвайной остановке.
Ехать предстояло минут сорок и женщина уставилась в окно, как давно она не выходила из дома и теперь любовалась красотой родного городка, как он похорошел: кругом чистота и порядок, все клумбы утопали в цветах, на улицах много народу (сегодня воскресенье, большинство людей дома, можно прогуляться по магазинам, погулять в парке).
А вот и нужная остановка — «Кладбище». По знакомой тропинке Татьяна прошла до знакомой могилки, она думала, что пока её здесь не было, могилка заросла травой, но нет, всё чисто, видимо дочка Нина недавно побывала здесь, а матери забыла сказать.
Женщина положила цветы на могилку, а на столик — печенье и конфеты.
-Ну, здравствуй, Коленька! Прости, что давно не была у тебя, ноги подводить стали, вот несколько дней вроде получше, потому и решилась на поездку к тебе.
Как ты тут? Лежишь, меня поджидаешь? Потерпи родной, думаю не долго нам быть в разлуке, — Татьяна присела на лавочку, как-то упросила сына сделать её и вот теперь пригодилась, ноги плохо держат.
-Помнишь, Коля, вчера было ровно 55 лет со дня нашего с тобой знакомства.
Женщина призадумалась и память услужливо перенесла её в тот далёкий летний день.
С утра мать попросила Танюшу и её младшую сестрёнку Аннушку помочь накрыть на стол: должны были прийти в гости старшая дочь со своим мужем, это был их первый визит к родителям после свадьбы и мать не хотела ударить в грязь лицом и достойно встретить зятя. С утра зарубила пару курочек, взяла у соседей в долг кусок мяса, они вчера свинью порезали, наделали пельменей, а капуста, огурцы, помидоры свои, да с утра пораньше пирогов напекла.
Накрыв на стол, мать, по обычаю, начала учить девок, как вести себя за столом при чужих людях: этого не брать, рот не раскрывать; мать была очень строгой, за непослушание могла и за косы оттаскать и лозинкой отхлестать.
Когда мать вышла из дома, Танюша обратилась к сестре:
-Что, Ань, так и будем сидеть за столом как куклы, того не трожь, ничего не скажи, как будто мы малолетки какие. Пойдём лучше на речку, там побудем, пока дорогого зятя будут потчевать, а получить и так получим от Степаниды Егоровны.
Мать у них была очень строгая, можно даже было назвать её домашним тираном, подзатыльники раздавала только так. Семья у них большая — четыре девки постарше и три мальчишки, мал мала меньше, всех надо накормить, одеть, обуть, не всегда это удавалось, вот она и лютовала.
Всего Степанида Егоровна родила 14 детей, но выжили только самые крепкие, остальные ушли ещё совсем маленькими. Муж в хозяйстве был не подмога, когда-то был бравым парнем, но с войны вернулся весь израненный, едва живой, спасибо хоть за детьми приглядывал, до какую-никакую плотницкую работу выполнял, и то помощь. Дети отца обожали, он их никогда не обижал. Как он сам рассказывал, что однажды они, выходя из окружения, попали в болото, многие его товарищи погибли в том болоте, а он вдруг вспомнил о Боге и дал ему зарок, что если он выживет, никогда детей своих не обидит, ни голос на них не подымет, ни пальцем никого не тронет. Своё слово он сдержал.
Спросив у отца разрешения, девчата убежали на речку. Там они искупались, позагорали и к вечеру вернулись домой.
К их удивлению мать ругаться не стала, даже накормила их пельменями, а потом обратилась к Танюше:
-Доченька, я хочу с тобой поговорить. Перед вашим приходом ко мне приходил один человек, у его родственников есть сын, они хотят его женить. От кого-то они узнали, что у нас есть хорошая девушка — красивая и работящая. Как ты на это смотришь?
-Мама, совсем недавно я встречалась с Сашкой Васильевым, мы очень любили друг друга, хотели пожениться, но ты не разрешила, сказала, что я ещё очень молодая. Когда через год Сашка женился на моей же подруге, как я плакала. А теперь что, я повзрослела?
-Знаешь, Танечка, во-первых, ты же знаешь закон, младшая сестра не должна выходить раньше старшей, нельзя через венец прыгать, а теперь вот Катерина вышла замуж, сейчас и тебе можно. А во вторых, что ты об этом Сашке жалеешь, такая же голытьба, как и мы, что он тебе мог дать? А этот парень из зажиточной семьи, единственный сын, понимаешь, куда ты попадёшь — будешь и сытая, и одетая, у него свой дом есть, будешь там хозяйкой. Я подумала, что ты согласишься, поэтому ответила согласием на такое предложение. Они завтра приедут знакомиться.
-А что, мама, в их селе девок не нашлось? Почему ищут невесту так далеко от дома? Он что урод какой-то?
-Они не из деревни, живут хоть и в небольшом, но в городе. Он не урод, Но изъян небольшой есть, он глухонемой.
-Что? А как я с ним говорить буду?
-А ты думаешь, лучше с красавцем голодной сидеть или жить с человеком, пусть с изъяном, но в своём доме, в сытости, обута, одета. Выбирай.
Посоветовавшись с сестрой, Татьяна решила, что сначала нужно посмотреть на парня, а потом уже решать, что делать.
И вот на следующий день, где-то к обеду подъехали гости. Родители встретили их приветливо, пригласили в дом, усадили за стол. Гости приехали с богатыми подарками, со всех сторон разглядывали будущую невестку и по всем признакам, она им понравилась. Танюша от смущения покраснела, отчего стала ещё прекраснее. Украдкой она приглядывалась к жениху — внешне он ей понравился, пусть не красавец, но ничего отталкивающего в нём она не нашла, он, глядя на неё тоже смущался.
Родители долго разговаривали, обсуждали будущую свадьбу Татьяны и Николая. Видя бедность в семье невесты, Колины родители согласились сами, без их помощи, справить молодым свадьбу.
После свадьбы Танюша уехала из родного дома и стала жить с Николаем в его доме, по соседству с его родителями.
Первое время она стеснялась своего мужа, не знала, как общаться с ним, но постепенно привыкла к нему, научилась его понимать. В начале семейной жизни, если честно, Таня «позарилась» на обеспеченную жизнь, её поймёт только тот, кому пришлось жить в нищете, но со временем она поняла, что муж ей достался очень хороший, заботливый, трудолюбивый, непьющий.
Николай был очень хозяйственный, руки у него росли из нужного места. Он шил на заказ обувь, от клиентов отбоя не было, и для жены он сшил такие сапожки, что любо-дорого посмотреть. А чуть позже Николай принёс с базара отрез красивого драпа, снял с Татьяны все мерки и зимой она щеголяла уже в новом красивом пальто с чернобуркой и в модной меховой шапочке.
После её полуголодной жизни в своей семье, после тех обносков, которые они с Аннушкой донашивали за старшими сёстрами, жизнь у мужа показалась Татьяне райской. Постепенно она привыкла к мужу, его немота уже так не пугала её.
Всю домашнюю работу она делала с удовольствем: и готовила, и убирала, и стирала, мать обучила их всему. Свекровь не могла нарадоваться на шуструю невестку, именно такую жену они хотели для своего единственного сына. А когда через год она родила им внучку, а чуть позднее — внука, здоровеньких, крепеньких, вообще были на седьмом небе от счастья.
Особого образования у Тани не было, но когда дети чуть подросли, отдала их в садик, а сама не захотела сидеть дома, устроилась санитаркой в больницу, которая находилась недалеко от дома, думала временно, но так прикипела душой к коллективу, к больным, что проработала там до пенсии.
Успевала везде — и на работе, и дома. Все дела во дворе Николай взял на себя, везде у него был идеальный порядок. А в саду чего только у него не было: и яблони, и малина, и смородина, и крыжовник, и клубника.
Купили мотоцикл, ездили в лес за грибами. Танюша научилась варить варенье, компоты, солить грибы.
Только сейчас Татьяна поняла пословицу «Не родись красивой, а родись счастливой». Видимо под счастливой звездой она родилась, раз Бог наградил её и красотой, и счастьем. Но Коля как-то внезапно заболел и умер. Как убивалась женщина, но раз Бог так решил, что же делать.
Детей они вырастили хороших, никогда не забывали о матери, помогали ей. Пару мужчин пытались посвататься к ней — и женщина интересная, и хозяйство хорошее, но ни один из них, здоровых, не смог заменить ей её мужа.
Он часто снился ей и главное, что во сне он разговаривал с ней, говорил, как любит её, детей, внуков. Счастье, оно как здоровье, пока оно есть — не замечаешь, а когда потеряешь, вдруг поймёшь, как ты был счастлив.
-Ну что, Коленька, пойду я, пожалуй. Отдыхай, не скучай, я думаю не долго нам жить в разлуке, скоро встретимся.
И едва-едва наступая на свои больные ноги, Татьяна поспешила домой.
Несмотря на плохое здоровье, прожила Татьяна до 90 лет, пережила всех своих сестёр и братьев, и всю свою жизнь считала себя счастливейшей из женщин.
