Михаил уверенно вёл машину по асфальтированной дороге, которая пролегала меж бескрайних полей, засеянных подсолнухами.
— Посмотри, красота какая, — в какой-то момент обратился он к жене, которая ехала, уткнувшись глазами в карту автомобильных дорог. — Бесконечная красота! Рита, смотри, говорю, какие поля! Что ты там всё в этой карте высматриваешь?
— Мне кажется, мы едем не в ту сторону, — пробормотала жена в ответ. — Ты уверен, что ты помнишь дорогу?
— Сто процентов, — хмыкнул муж. — Скоро справа впереди появится деревня Никольская, с церковью. А потом будет и Николаевка. Я в детстве здесь часто ездил. На автобусе. Так что, скоро мы будем на месте.
Михаил с Ритой ехали смотреть домик в деревне. Когда-то они сами жили на окраине города, в частном доме. Но однажды их участок попал под снос, в связи со строительством дороги. На деньги, которые им выплатили за участок, они купили квартиру в городе, но через год проживания в ней, поняли, что так жить не могут. Уж слишком душно жить в каменных джунглях. Ладно, зимой ещё можно вытерпеть, но летом… У привыкших жить в своём доме людей летом руки сами просятся покопаться в земле, и душа требует раздолья.
И вот недавно они решились, и через интернет нашли в деревне подходящий домик, который можно использовать как дачу. И ещё — как приятный бонус – в той деревне когда-то проживали бабушка с дедушкой Михаила. Пару раз он так проводил всё лето. Но затем старики умерли, а потом и родителей Михаила не стало, и на этом связь с этими местами оборвалась.
— И где же твоя обещанная деревня с церковью? – нервно, через какое-то время, спросила Рита у мужа, когда справа появились лесные посадки. Сейчас на указателе было написано название деревни Заваленки. Но её здесь быть не должно. Мы заблудились, Миша.
— Не может этого быть. — В душе у Михаила тоже появилось сомнение. – Может, я на последнем перекрёстке не туда свернул? — Он нажал на тормоза, и машина остановилась. — Неужели, придётся возвращаться к развилке? Может, тут есть какая-нибудь грунтовка, по которой можно срезать путь?
— Смотри, какой-то человек! – Рита показала пальцем на старичка, который только что вышел из небольшой лесопосадки. — Давай у него спросим. Он же, наверное, местный.
— Давай, — согласился Михаил, и вышел из машины.
Дед словно почувствовал, что человек около автомобиля ждет именно его, прибавил ходу. Вышел на асфальт, подошёл, и с улыбкой сказал:
— Добрый, день. Я погляжу, вы с супругой заблудились?
— Здравствуй, отец, — кивнул Михаил. — Да, заплутали мы чуть-чуть. Не подскажешь, деревня Николаевка в какой стороне находится?
— Николаевка? — Дед удивлённо вскинул брови. — Так вы же не в ту сторону едете, милые мои. Николаевка, она вон где находится! — дед показал рукой куда-то вправо. — Она далеко отсюда. Промахнулись, вы, однако.
— А проехать до неё наискосок как-нибудь можно? Через поле.
— Нет, никак нельзя. Теперь нужно обратно до развилки, а потом уйти направо. — Пока дед говорил, он всё время почему-то странно смотрел на Михаила, словно пытался в нём кого-то распознать. — А чего это вы в Николаевку спешите? К родне, что ли? Там же деревня-то заброшенная.
— Не к родне, — замотал головой Михаил. — Раньше в ней мои бабуля с дедулей жили, но это было давно. Мы там дом хотим купить, под дачу.
— Погоди-погоди, — заинтересовался дед. — Когда там твои старики жили?
— Сейчас скажу… — Михаил задумался. — Мне сейчас шестьдесят, значит, пятьдесят лет уже прошло, как их не стало. А двадцать лет назад и мои родители ушли. Так что, родни у меня в этих краях, наверное, уже нет.
— Странно. — Дед не спуская с Михаила внимательных глаз. — Я вот на тебя смотрю, и как будто лицо мне твоё знакомо. А в нашей деревне, — дед кивнул куда-то в сторону, — у тебя родственников не было?
— В какой в вашей?
— В Заваленках.
— Нет, отец. Я первый раз про эту деревню сегодня узнал. Когда на это указателе прочитал её название.
— А как твоя фамилия, милок? — спросил вдруг дед.
— Ефимов я. Михаил.
— А в Николаевке у тебя родственники были по чьей линии? По отцовской, или материнской?
— По маминой.
— А как её девичья фамилия была?
— Макарова.
— Макарова? — Дед радостно заулыбался.- Значит, дед твой Макаров был. А звали его как?
— Михаилом. Как и меня.
— Да ты что? А ну-ка, скажи, у твоего деда Макарова сестры были?
— Сестры? — Михаил неуверенно пожал плечами. — Вроде, была одна… Но я же говорю, столько лет прошло. Деду, когда он помер, было семьдесят. Значит, и его сестра, тоже, наверное, того… Нет её уже.
— А вы, значит, дом хотите купить? — Дед хитро посмотрел на Михаила. А давайте, я вам в нашей деревне один дом покажу. Его хозяйка, вроде, хочет дом продавать. Не дорого. А дом ещё крепкий.
— Не дорого, говорите? — Михаил задумался. – И далеко деревня?
— За десять минут долетим на твоей ласточке. Поехали?
— Ну, поехали.
Михаил открыл машину со стороны, где сидела жена, и попросил:
— Рита, пересядь, пожалуйста, назад.
— Зачем? — не поняла жена.
— Заедем в деревню Заваленки. Дедушка будет мне дорогу показывать.
— А зачем нам в эти Заваленки ехать?
— Есть заманчивое предложение. Посмотрим там один дом, раз уж заблудились.
Через минуту они уже мчались по дороге, и впереди замаячила деревня.
— А что это за женщина, которая дом продаёт? — поинтересовался у деда Михаил. — Она что, хочет в город переезжать? К детям?
— Нет у нее никого, — ответил дед. — Ни детей, ни родственников.
— И где же она тогда жить будет? На деньги, которые она выручит, квартиру не купишь.
— А мы сейчас вместе с вами у неё про это и спросим.
— А вы ей кто? — не унимался Михаил.
— Я-то? Сосед. Анна женщина уже в годах, вот я ей и помогаю, чем могу. Хоть я и сам не молодой, но ноги у меня ещё бегают. Вон, в лесок сегодня сходил, проверить — грибы есть или нет. Оказалось, рано ещё.
Они въехали в деревню, дед оживился, и показал пальцем на один из домов.
— Правь туда. – А когда машина остановилась, он скомандовал: — Идёмте!
Когда они вошли избу, в неё царил полумрак. Пожилая хозяйка сидела на стуле возле стола, спиной к входу, и в этом полумраке что-то вязала на спицах. Услышав, что открылась дверь, она не оборачиваясь спросила:
— Кто там пришел?
— Я, — ответил дед. — Ты, это, Анна, того… Встречай-ка, давай, гостей.
— Каких ещё гостей? — недовольно переспросила хозяйка не отрываясь от дела.
— Родственника своего, Михаила Макарова, встречай. С супругой.
Спицы в руках у бабушки замерли, и она грозно спросила:
— Иван, ты чего, сегодня пьяный, что ли?
— А ты обернись, и сама погляди. Я свет у тебя включу.
Дед нащупал на стене старинный выключатель, щелкнул им, и сердце Михаила тут же обмерло. Всё стены этой избы были увешены старинными фотографиями, среди которых он мгновенно увидел парное фото своих бабушки с дедушкой.
И старушка Анна, обернувшись и увидев Михаила, замерла.
— Батюшки… — простонала она через паузу. — Вылитый дядя Миша. Откуда же ты, пришёл ко мне, родненький? Неужели оттуда?
Она сделала шаг вперёд и почти упала в объятия своего, незнакомого ей до сегодняшнего дня, племянника.
А через пять минут она, задорно, почти как молодая, смеялась и рассказывала про то, как недавно она мечтала продать свой дом и попроситься в городе в какой-нибудь дом для престарелых. Но теперь она никому этот дом не продаст, потому что Михаил с женой – она так надеется – будут приезжать сюда на всё лето, как на дачу.
И Михаил с Ритой, конечно же, с её предложением согласились.
