Лена и Наташа дружили со времен института. Лена всегда была слишком правильной. Как бы сейчас сказали, у нее был синдром отличника. Все должно быть идеально, она должна добиться самых высот. Когда остальные студенты гуляли, а к экзаменам готовились за пару часов до самих экзаменов, Лена штудировала дополнительную литературу, чтобы поразить преподавателей. Стоит ли говорить, что она была лучшей на курсе.
Но друзей у Лены почти и не было. Разве что Наташа, которая жила с ней в комнате в общежитии.
Наташа была ее противоположностью. Она считала, что учеба важна, но не это главное в жизни. Она влюбляла в себя людей, в ней было столько энергии и душевности, что не было в ее окружении тех, кому бы она хотя бы немного не нравилась.
Было странно, что они подружились. Многие считали, что Наташе просто жалко заучку-Лену. Поэтому она с ней и общается. Но это было не так.
Наташа считала, что Лене не хватает немного свободы, но сама по себе она очень интересный и душевный человек. Когда вечерами они разговаривали, Наташа понимала, что Лене и самой бы хотелось отпустить ситуацию. Но она этого не может. Она, словно, соревнуется сама с собой, постоянно хочет стать лучшей версией себя.
Стремление к совершенству – это хорошо. Но, главное, чтобы маленькие успехи и победы приносили удовлетворение. У Лены такого не было. Ей всегда казалось, что она могла бы и лучше.
— Почему ты расстроена? – спрашивала Наташа. – Ты же сдала экзамен «на отлично».
— Я не раскрыла тему до конца, знаний не хватило, представляешь, — искренне переживала она.
— Тебе так преподаватели сказали? – изумленно спрашивала Наташа, зная, что все преподаватели считают Лену крайне умной и старательной.
— Нет, не сказали. Но я сама знаю, что могла бы и лучше.
— Лен, — обнимала ее Наташа, — ты молодец! Ты так старалась, что даже у самых строгих преподавателей сдала экзамен на пятерку. Я до четверки еле-еле дотянула, и то безумно горжусь собой.
— Вот именно! – никак не могла успокоиться Лена. – Ты практически и не готовилась, и все равно получила «четыре». Я же ночей не спала…
— И получила «отлично», — перебила ее Наташа. – Порадуйся хоть немного, похвали себя за усердие.
— Хвалить буду, когда будет за что, — отрезала Лена.
Впрочем, такой момент никогда не наступал.
После университета дороги подруг ненадолго разошлись, но потом они случайно встретились в городе и возобновили отношения.
Лена строила карьеру. Ей нужно было достичь самых высот, ведь она не могла успокоиться, пока есть куда стремиться.
Наташа же не хватала звезд с неба, устроилась на простенькую должность, а потом выскочила замуж.
Что удивительно, Лена и Наташа практически одновременно забеременели. Правда, для Наташи ребенок был желанный и запланированный, а вот для Лены стал неожиданностью. Видимо, даже у таких ответственных и правильных людей случаются промашки.
Замуж за отца ребенка Лена не вышла. Потому что он не был достаточно хорош, чтобы быть ее мужем. Она его считала и недостаточно хорошим для того, чтобы быть отцом, но тут уже было не исправить.
Наташа волновалась, что Лена будет с ума сходить в декрете. Ведь ее карьера была поставлена на паузу. Но Лена могла всегда найти новую цель в жизни. И этой целью стала ее дочь.
И у Наташи, и у Лены родились девочки с разницей в пару месяцев. Наташа назвала свою Алисой, ведь ей казалось, что это и впрямь девочка из сказки. Лена же назвала Надеждой, и, наверняка, тоже не случайно. Всю свою надежду на светлое и успешное будущее Лена возложила на свою дочь.
Она занималась с ней целыми днями. Каждая игра была с каким-то смыслом, посылом. Просто так резвиться ребенку было глупо, нужно, чтобы даже по площадке он бегал с какой-то целью. Например, считал деревья. Или рассказывал, какие предметы видит перед собой. Показывал цвета.
Когда Наташа и Лена гуляли с детьми, Наташа всегда ощущала себя горе-мамашкой. Ведь она и десятой части не делает из того, что делает Лена. Ее Надя к своим трем годам умела читать, знала все цифры, различала цвета, вплоть до лилового.
Алиса была совсем не глупой. Но они с ее мамой только-только начали потихоньку изучать буквы. Основные цвета она, конечно, знала, но вот до лилового явно не скоро доберутся. И до пяти Алиса считала отлично, а дальше путалась.
Но Наташа верила, что главная задача ребенка в таком возрасте – это игра. Поэтому они много играли, не ставя цели учиться. Придумывали свои истории, бегали, кидали мячик.
Девчонки росли. Неудивительно, что Надя стала отличницей в школе. Она ездила на все олимпиады, занималась танцами, ходила в школу скорочтения и уже в первом классе изучала английский язык.
Алиса была другой. Училась она довольно хорошо, но до отличниц ей было далеко. Да и не учеба ее в школе интересовала, а ее подружки. Она взяла от мамы умение очаровывать людей, поэтому, когда у Алисы был день рождения, пришлось снимать огромное помещение. Ведь поздравить ее пришли почти все одноклассники и несколько детей со двора.
На дне рождения у Нади была лишь Алиса да соседская девочка. И Лена не позволяла им просто беситься. Она устроила целую программу, целью которой, конечно, было обучение.
И Наташа не знала, кто из них поступает правильно. Но знала одно: Лена растит вторую себя. И когда она послушала, что Лена говорит про свою дочь, Наташе все стало ясно. Наверняка, те же слова и сама Лена слышала от своих родителей.
— Сколько у вас наград, — улыбаясь, проговорила как-то Наташа, когда девчонки закончили четвертый класс. – Молодец, Надя!
— Молодец, — фыркнула ее мама. – Как можно было на олимпиаде умудриться третье место занять?! Мы к ней готовились несколько месяцев. Я тогда даже обиделась на Надю.
Наташа недоуменно взглянула на свою подругу.
— Это городская олимпиада, на ней куча умных детишек! Третье место – это очень круто.
— Можно и лучше, — проговорила Лена. – Я и Наде всегда говорю, что нет предела совершенству.
— А ты ее хоть хвалишь? – со вздохом спросила Наташа.
— Когда есть за что, хвалю.
Наташа оглядела стену, завешанную грамотами и наградами. У Алиски в основном грамоты были за активное участие в школьной жизни. Грубо говоря, она была за любой кипиш, кроме учебного. И то Наташа с гордостью всем об этом рассказывала, постоянно говорила своей дочери, какая она молодец!
А тут Надя, которая уже в своем возрасте намного круче по уровню знаний, чем большинство детей. Да ее надо хвалить не только за каждую из этих бумажек, висящих на стене, но и за ту подготовку, которая была, чтобы эти бумажки получить.
— А тут, представляешь, тройку принесла! Как же я орала! – продолжала говорить Лена.
— Орала за тройку? – тихо переспросила Наташа. В жизни Алисы этих троек было уже немерено. И ни за одну из них Наташа не орала. Только объясняла, что плохая оценка – показатель того, что нужно повторить или разобрать. Вот и все. И обычно Алиса и впрямь разбирала тему, которую не поняла, и потом исправляла оценку.
— Конечно! Для меня это позор!
— А за двойку убьешь? – с нервным смехом спросила Наташа.
— Ты что? У нее двойки быть не может! Это же моя дочь!
Наташа лишь тяжело вздохнула. Глубоко в душе ей было жалко эту девочку, которая постоянно старается угодить маме. И получается это крайне редко. Как, видимо, и у Лены не получалось угодить своим родителям. Когда-то она была для них недостаточно хороша, а теперь Надя повторяет ее судьбу.
Но Наташа придерживалась строгого правила: нельзя лезть в воспитание чужих детей. Вот всеми силами и держалась, стараясь не давать своих ценных советов, которые никто не спрашивал.
Разговор мам прервали девчонки, которые вбежали на кухню.
— Мам, смотри, мы с Надей нарисовали натюрморт. Круто?
На двух листочках было изображение какой-то кривой вазы и яблока.
— Здорово! – улыбнулась Наташа. – Тренируйтесь дальше, может, станете известными художниками, и мы ваши рисунки потом за кучу денег продадим.
Лена же скривилась, рассматривая рисунок своей дочери.
— Ты что, в художественную школу зря ходишь? Тени непонятно какие, цвета подобраны плохо. Надя, это никуда не годится! Надо лучше! Иди, перерисовывай!
— Но мы хотели поиграть сейчас, — тихо возразила Алиса. Ей вообще не нравилась строгая тетя Лена.
— Поиграете после того, как Надя хорошо нарисует. Вперед. И не забудь, что тебе сегодня нужно две главы прочесть. Я проверю.
Наташа лишь тяжело вздохнула. Возможно, Надя станет новым гением, который излечит какую-нибудь страшную болезнь, или придумает новое чудо техники, или же спасет планету. А возможно, когда-то, она также будет сидеть на кухне и критиковать своего ребенка.
— Нам пора, — проговорила Наташа. – Мы еще хотели по торговому центру прогуляться, мороженого поесть.
— У нас, в общем-то, тоже дела, — согласилась Лена. – Уроки нужно делать, потом дополнительные задания. Ну и рисунок нужно новый нарисовать, а то этот даже стыдно показать кому-то.
Наташа с Алисой пошли гулять, а Лена с Надей сели за уроки. Каждый из них видел счастье по-своему. Правда, не факт, что каждый из них был по-настоящему счастлив.
Юля С.
