— Мама, ты не сможешь к нам сегодня приехать?
— Ой, дочка, еле дождалась выходного, так хочется расслабиться, отдохнуть, заняться собой. Что за срочность такая?
— Ну, это не телефонный разговор, да и за минуту всего не расскажешь. Приезжай, Аришка по тебе соскучилась.
— Дальше можешь не объяснять. Только не надо свои проблемы перекладывать на меня.
Светлана Васильевна присела, еще раз взвесила все услышанное. Матери некуда деваться, раз родила, приходится и дальше опекать свою повзрослевшую дочь. Ею охватило даже какое-то чувство обиды, что не научила Аленку самостоятельности.
Сиди, не сиди, а ехать надо, не такой уж она черствый человек, чтоб оставлять свое чадо без внимания. Покидала в пакет что-то из холодильника в качестве гостинца, а внучке, уже школьнице, лучший подарок – это деньги, которые она складывает в копилку на братика.
Транспорт с утра был свободный, доехала с комфортом, да и двести метров от остановки преодолела быстро, не заметила, как стояла уже около двери. Ключи у нее в кармане, Аленка решила, что мать может к ним приезжать в любой момент, когда ей захочется. Бесшумно провернула ключ, так же осторожно вошла в прихожую.
Аришка встретила бабушку первой. Светлана Васильевна протянула внучке полтысячи.
— Не надо, нам они больше не нужны, — уж очень отрешенным голосом произнесла ее внучка.
— Это почему же?
— Мама сказала, что она больше не будет рожать, ей одной меня хватает по горло. – Светлана начала успокаивать Арину.
— Не расстраивайся, мама передумает, может, у нее что-то на работе не так? А папа ее не обижает?
— Папа маму не обижает, — пока прижимала к себе внучку, не заметила, что из комнаты вышел зять. – А вы проходите, объясните, наконец, своей дочери, что семья должна быть полноценной. – Светлана Васильевна продолжала с нежностью смотреть на внучку и нежно гладить ее по шелковистым волосам, еще не заплетенным в косички.
— Но в этом деле я вам точно не помощник, — Светлана Васильевна старалась произнести свои слова таким тоном, чтоб дети, наконец, поняли, что в семье есть такие вопросы, которые решают только муж и жена.
— Мне что, бежать к соседке и просить, чтоб та помогла уговорить Аленку не делать аборт?
— Аборт? Вы что делаете? Взрослые люди, называется. Как так можно? Не научились предохраняться от нежелательной беременности?
— Почему нежелательная, для меня очень даже желательная. Я уже два года твержу жене, что пора второго рожать, чтоб разница в возрасте между детьми была небольшая. Идите поправьте дочке мозги, а то они у нее постоянно набекрень, — Светлана Васильевна не ожидала увидеть зареванную дочь.
— А чего слезы рекой? Что за беда приключилась?
— Ну не хочу я рожать, — Алена уронила голову на руки и зарыдала, содрогаясь всем телом. – Но не хочу, вот и все, никто меня не заставит.
— Господи, чего ты так убиваешься? – Светлана Васильевна села и начала гладить дочь по голове. – Нашла ради чего так убиваться, дети – это же счастье.
— Я и смотрю, — в перерывах между всхлипами, чуть заикаясь, начала говорить Алена, — что ты осчастливила себя только одной мной. Почему не родила мне брата или сестру, тогда бы я сейчас не тебя теребила, а с ними советовалась, просила помощи.
Этого Светлана Васильевна всегда боялась. Так ей не хотелось возвращаться в прошлое, поэтому она всегда избегала этой темы.
— Все мы, дочь, люди разные. Другие цели стояли в молодости передо мной. Работа захватывала меня с потрохами, так хотелось выслужиться, быть в почете, а особи противоположного пола даже не привлекали меня. – И тут же сразу осеклась, услышав покашливание зятя, поняла, что не то сказала. Но воспоминания уже накатывали на нее высокой волной, готовой обрушиться миллиардами брызг на ее жизнь.
Встречались на ее пути мужчины, но все не те. Василий оказался настоящей скрягой, ни разу не принес ни одного цветочка на свидание, шоколадку считал бесполезной вещью.
— Съешь, и никаких воспоминаний обо мне. А вот жить в добротном доме – это уже что-то, но Светлана сразу решила, что на него не стоит тратить даже время. Следующим был красавец коллега, которому даже было лень куда-нибудь ее пригласить, все вечера проводили на диване перед телевизором. Да и поговорить особо с ним было не о чем.
А вот Валера… особью его никак нельзя назвать. Он был самым что ни на есть настоящим мужчиной. В тот день она, выпучив глаза, бегала по отделам универмага в поиске подарков для своих родственников. Приближались новогодние праздники. Хотелось удивить чем-то особенным, а непросто каким-то набором туалетной воды и шампунем.
Везде очередь, толпы народа, не пробьешься, да еще и конец рабочего дня, когда все стремились заранее побаловать своих родных. Матери и сестре подарки лежали уже в пакете, осталось купить отцу.
Но плохо она понимала, что можно купить мужчине в пятидесятилетнем возрасте. Бритвенный прибор для нее показался банальным.
— Я смотрю, вы выбираете подарок отцу. Мне кажется, что ничего нет оригинальнее, чем дать ему понять, что он еще молодой, мне кажется этот подарок должен быть связан со стилем его жизни. Не хотите отцу купить сумку через плечо?
— Он никогда не носил такую сумку, — Светлана как будто растерялась. – Не знаю, понравится ли ему этот подарок.
— Поверьте моему опыту, понравится. – Они вместе с Валерой выбрали сумку и пошли к выходу. И тут только Светлана подняла свой взгляд на мужчину. Не сказать, что с него можно писать картину, но он не лишен шарма. От его загадочной улыбки и горящих глаз девушке стало не по себе. Почувствовала, что сердце ее стало сильнее постукивать.
Ее подмывало спросить, почему ему вдруг захотелось ей помочь и почему сам не занимался такими приятными хлопотами. Но она воспитанная женщина и любопытство не ее черта характера.
Валера проводил Светлану до остановки. Это сейчас молодые люди не успеют еще познакомиться, как обмениваются телефонами. А тогда были стационарные и то не в каждом доме.
— А можно с вами встретиться еще раз, — в голосе мужчины слышалась нерешительность, но Светлане показалось это скромностью. И она не смогла отказать мужчине. В это время она уже достигла успешных результатов в карьере, была начальником отдела. А вот личная жизнь, которая до Валеры ее не очень интересовала, стояла на нуле.
Родители постоянно напоминали ей о том, что пора бы подумать и о семье.
— Света, не успеешь оглянуться, как ходики отсчитают сорок лет. А ребенок нужен обязательно.
— Мам, какой ребенок? Я не рождена стать матерью. Меня даже от одной мысли, что надо возиться с грудничком, начинает трясти.
— Но это придет, у женщины это в крови. – Светлана ничего такого у себя не замечала. У нее никогда не возникало желания заглянуть в коляску и полюбоваться маленьким карапузом. Она считала, что женщины рожают от того, что им нечем больше заняться.
Валера не был назойливым человеком. Первое время они встречались не чаще двух раз в неделю, как правило, по выходным. Эти встречи больше походили на дружеские посиделки в кафе, а Светлане с каждым днем хотелось большего.
Однажды, когда Валера поджидал ее на углу сквера, она неожиданно взяла его за руку и заглянула ему в глаза.
— Угадай, чего я хочу? – мужчина смотрел на необычную завораживающую улыбку Светланы и не мог разгадать ребус, зашифрованный на ее лице.
— А подсказку можно? – ей в тон поинтересовался Валера.
— Хочу, чтоб ты пригласил меня в ресторан с итальянской кухней.
— Всего-то? Я уже испугался, думал, ты меня в ЗАГС хочешь позвать.
— Ты так этого боишься? Неудачный опыт есть?
— Опыта личного нет, а вот у друзей случалось всякое, не хочу быть дураком и учиться на личном опыте, лучше я сто раз отмерю, прежде чем решусь на такой ответственный шаг.
— Никогда не думала, что мужчины такие трусливые. Раньше думала, что они совершают необдуманные поступки. А мы с вами чем-то схожи. У меня тоже нет желания выходить замуж. Вот так беспечно провести время в обществе мужчины – я не против…
— Ты что-то говорила насчет итальянской кухни? Так, если твое предложение в силе, поехали. – Они вошли в самый обыкновенный русский ресторан.
— Валера, а ты уверен, что нам сюда?
— Насчет блюд, не знаю, но то, что их готовят итальянские повара, наслышан. — Вечер прошел просто замечательно. Когда зал был забит до отказа, на небольшом, так называемом помосте появились солисты, звучала живая музыка. Валера постоянно приглашал Светлану на танец. И когда они, уже вдоволь натанцевавшись, оглохшие от звонкой музыки, по — настоящему уставшие, шли домой, мужчина, бережно повернул лицо своей спутницы на себя.
— А вот сейчас я бы принял твое предложение в ЗАГС. – Оба над его словами посмеялись. Но на следующей день Валера пришел к ее родителям просить руки их дочери. Те, так долго ждавшие это и уже потерявшие надежду, готовы были расцеловать своего будущего зятя. Другого Светлана от них и не ожидала.
И уже через месяц в скромном белоснежном платье она стояла перед регистраторшей и отвечала «да».
Семейная жизнь ее не угнетала. Свекровь, очень добрая, хорошая женщина, сразу ее полюбила. Света могла лишь чем-то помочь, но основные дела ложились на плечи Фаины Борисовны. Она просто обожала свою невестку, не давала ей утомляться, все чаще отправляла отдыхать.
— Светочка, я уже отрожалась, а у тебя все впереди. Береги себя, мне нужны здоровенькие внуки. Но прошло пять, потом семь лет… Фаина Борисовна начала уже сомневаться, что дождется внуков. Несколько раз донимала сына.
— Валера, в чем дело? Почему в нашей квартире до сих пор нет детского смеха.
— Света не хочет детей. Так ты мне приказываешь этим заняться?
— Ты мужчина, тебе нужно продолжение рода. Не забудь, что один остался носителем нашей фамилии, не дай ей уйти в небытие. – Пусть Валера не был обучен всем уловкам , но Света забеременела. И с рождением Аленки начался самый настоящий ад в ее жизни. Женщину просто раздражал детский плач. Вместо того, чтобы встать, взять малышку в руки и успокоить, она буквально зарывалась под подушку и пальцами зажимала уши.
— Валер, почему ты ночью качаешь Аленку?
— А кто еще? Света делает вид, что спит. Мне порой кажется, что этот ребенок ей не нужен. – Фаина стояла, словно оглушенная этими словами.
— Неужели мать, которая носила девять месяцев под сердцем ребенка, может так относиться к своей дочери? У меня просто в голове не укладывается!
Вот так Светлана и мучилась, выслушивая постоянно упреки мужа и свекрови. А когда Аленке исполнилось три года, Валера ей сказал, что такая жена ему нужна, и в полном смысле выпроводил ее из дома. Фаина Борисовна тоже недобро смотрела ей вслед.
— С Аленкой давай нам видеться почаще.
— Да я вам могу оставить ее совсем, — Вспоминая эти слова, Светлана Васильевна и сейчас содрогается. Потом начинает себя оправдывать: ну вот, я такая…
Но воспоминания воспоминаниями, а рядом с ней сидит ее дочь. Светлана Васильевна не находит слов в свое оправдание и не может подобрать для дочери. А вдруг Тарас, как Валера когда-то, оставит жену с ребенком. Вдруг он тоже является последним носителем своей фамилии?
— Ален, убить ребенка, даже во чреве, очень большой грех. Всю жизнь будешь себя за это ругать. Не дай бог, если в твоей жизни случится что-нибудь плохое, сразу подумаешь, что это бог карает тебя. Вырастим мы малыша общими усилиями.
— А много ты мне помогала с Аришкой?
— Дочь, я работаю. А как только родишь, сразу стану настоящей бабушкой внукам и матерью тебе, конечно, же, — глядя на довольное лицо зятя, — хорошей тещей.
