Лариса воспитывалась в семье с традиционными ценностями. С детских лет мама внушала ей, мол ты ─ будущая жена и мать. А потому должна научиться готовить, шить, вязать, стирать, ухаживать за комнатными растениями ─ как без них?
«Но самое главное ─ учись кротости, смирению, послушанию. Ведь ты будешь за мужем. Он ─ глава семьи, а ты ─ помощница его всегда и во всем. Должна вовремя поддержать, постараться понять, уловить настроение. И, конечно, ─ любить, ничего не ожидая взамен» ─ эти мамины наставления Лариса усвоила особенно четко.
Повзрослев, она не бросилась на поиски мужа. Ждала и верила, что он сам как-то объявится. И дождалась.
Ларисе было двадцать восемь, когда она вышла замуж. Девушка уже довольно крепко стояла на ногах, даже имела собственное жилье. Ее избранник Руслан напротив: был гол, как сокол. Образования не получил, никак не мог найти работу по душе, о семейной жизни не помышлял. Зато слыл душой компании, умел произвести впечатление, пользовался успехом у женщин, поскольку был ну очень красив и статен.
Ларису все это не смущало. Мама ведь забыла рассказать, что значит «глава семьи». Отец Ларисы, на счастье, полностью соответствовал этому понятию. Вот мама и решила, что все мужчины таковы, в принципе. За некоторыми исключениями, к которым жена может и должна подстроиться.
Познакомившись с Русланом, Лариса начала сходу выполнять мамины наставления. Сначала полюбила его искренне и страстно. Потом стала искать в его незначительных знаках внимания тайный подтекст. Затем всячески демонстрировала, что понимает его многогранную душу. Кончилось тем, что она стала заботиться о нем на расстоянии, задолго до того, как они стали жить вместе. Покупала дорогие подарки ─ ну очень ему нужные. Готовила и приносила возлюбленному на съемную квартиру домашнюю еду. Однажды предложила постирать белье, но Руслан гордо отказался.
Он, честно говоря, отчетливо видел, что Лариса влюблена в него по уши, но делать предложение не торопился. Не уверен был, так сказать, в своих чувствах. Однако, принимал ее ухаживания, как должное.
Пожениться они решили, когда Лариса сообщила, что станет мамой. Здесь Руслан поступил как настоящий мужчина: дал ребенку свою фамилию и параллельно обзавелся идеальной женой. К тому времени ему порядком надоело платить за съемную квартиру, пусть иногда, но готовить себе самому, а про стирку и говорить нечего: это занятие ему совсем не нравилось.
Грех было не воспользоваться услугами вполне себе симпатичной женщины, которая сама шла в руки. К тому же она сразу прописала его в свою двухкомнатную квартиру, отдала в распоряжение некоторые накопленные средства, принялась самозабвенно служить и днем, и ночью.
А как же ─ глава семьи!
Руслан и ощущал себя таковым. Это же так приятно: отдавать распоряжения, делать замечания, помыкать, если захочется (так он понимал свое главенство). Ему доставляло удовольствие наблюдать, как жена, которую он только что откровенно унизил, не начинает кричать, ругаться, как делают большинство, а наступает на свое я, опускает глаза и просит прощения. Более того, сама унижается, чтобы выпросить порцию ласки.
О, как он любил эти моменты! И не потому что не любил ее ─ она ему вполне себе нравилась… по-своему. Просто, как множество мужчин, чувствовал себя в такие минуты настоящим героем, хозяином, благодетелем, да что там говорить ─ почти богом для нее.
Прошло двадцать пять лет: время, как известно, летит незаметно. Руслан возмужал, обзавелся пузиком. Лариса почти не изменилась, если не считать заметно поседевших волос. В семье выросли двое сыновей. Под стать отцу, за одной лишь разницей: оба получили хорошее образование. В остальном они унаследовали от Руслана манеру общения с женской половиной человечества, и с матерью, в том числе.
Разговаривали с ней свысока, никогда не пытались помочь, бессовестно пользовались ее любовью и добротой. Лариса понимала, что сыновья берут пример с мужа, поэтому прощала. Всегда. И ничего не ждала взамен.
Возможно, она так и прожила бы свою жизнь рядом с тремя, очень похожими друг на друга мужчинами, но вмешался случай. Всего лишь одна фраза опустила женщину с небес на землю, пробудила в ней измученную гордость и заставила совершить поступок, на который она никогда бы не решилась до этого.
Как-то вечером, после ужина, когда мать убирала со стола, а отец вальяжно расположился на диване, сыновья завели неожиданный разговор. Они объявили, что хотят вместе уехать в Европу, там обосноваться и строить дальнейшую жизнь. Отец пустился с ними в обсуждение перспектив, возможностей. Словом, дал понять, что поддерживает идею.
Ларису обуял ужас, и она, сама от себя не ожидая, очень эмоционально высказала свое мнение:
─ Мальчики, дорогие мои, куда вы поедете? Зачем? Ведь это так опасно! Там же нет ни близких, ни знакомых! Кто о вас позаботится?
Отец, не ожидавший от тихой жены такой прыти, поднялся с дивана с угрожающим видом:
─ Закрой рот! Ты кто такая? Тебе что, слово дали?! Не смей портить моих сыновей!
─ Но ведь они ─ и мои тоже! ─ неожиданно резко выкрикнула Лариса, которой казалось, что у нее вырывают сердце.
─ Твои?! ─ Руслан цинично расхохотался, ─ Ну, насмешила! Скажи еще, что ты их воспитала. Запомни: ты их только родила. Мамаша нашлась… А мне ты ─ вообще никто!
Лариса побледнела, пошатнулась, взглянула на взрослых сыновей, которые стояли как ни в чем не бывало, даже улыбались, и молча вышла из комнаты.
─ То-то, ─ удовлетворенно подытожил ситуацию отец семейства, ─ баба должна знать свое место.
Мужчины продолжили обсуждение, а Лариса, закончив с уборкой, села на табуретку и глубоко задумалась. О чем она думала, неизвестно. Только рано утром, когда муж и сыновья спали, она, взяв с собой только документы и кое-какие накопленные украдкой средства, ушла из дома. И из жизни вчера еще самых близких людей…
Ее особо не искали.
─ Придет, никуда не денется…, ─ отмахнулся муж.
─ Еще проситься будет, ─ высказались сыновья…
Она не вернулась. Ни через месяц, ни через год. Где она ─ неизвестно. И что с ней стало, можно только догадываться…
Отец с сыновьями так и живут в той самой квартире. Никто ни в какую Европу не поехал. Работают то там, то здесь… Особо не напрягаются. На еду и выпивку хватает, и ладно. Все чаще из квартиры несется ругань, случаются драки. Несколько раз соседи уже вызывали наряд…
Пару раз папаша приводил домой женщин: подыскивал себе хозяйку. Но те как-то очень быстро исчезали. Что-то их не устраивало…
