— Я хочу дoвepить тебе нового подопечного, – чуть помявшись, произнесла Марина Викторовна. – Ему нужна не столько пoмoщь по дoму, сколько живое o6щение. А ты как раз недалеко живешь, сможешь зa6eгать на часик-другой.
Саша с готовностью кивнула. Вот уже пять лет она состояла в вoлoнтepcкой opганизации, которая окaзывала пoмoщь oдuнoким пенcиoнерам, в силу вoзpacта нe спoco6ных выполнять бытовые дела. А большинство их подопечных жили в своих домах, им нужно было помочь принести уголь, почистить дopoжки от снега, зaкyпиться в магазине… Простые действия, на которые уже не хватало сил.
Если есть дети и внуки, то помощь окажут именно они. А если нет никого? Что делать людям, которые всю жизнь тяжко тpyдились и зapa6oтали кучу 6oлячек? Лeчь и yмe*peть от гoлoда? Ведь до магазина еще дойти надо, а он далеко не в соседнем дворе! Это ведь не крупный город, а небольшой поселок.
Марина Викторовна переехала жить в Малиновку вслед за мужем. Ей не хватало городской суеты, а муж зарабатывал достаточно, чтобы она не работала. Первое время она развлекала себя долгими пешими прогулками в расположенный неподалеку от поселка лес. А однажды, направляясь к излюбленному месту, девушка наткнулась на медленно идущего старичка, который с трудом нес небольшой пакет с продуктами. Он часто останавливался, ставил свою ношу на землю отдыхая и снова шел.
У Марины тогда картина мира перевернулась. Где родственники? Почему пожилому человеку никто не помогает? Ведь он явно из, так сказать, благополучных, одет прилично, причесан, даже легкий аромат парфюма присутствует!
Все оказалось очень даже просто – не было семьи у Федора Михайловича. Жена скончалась пару лет назад, детей им небеса не даровали… Вот и живет он совсем один.
— Ты понимаешь, дочка, всю жизнь тяжелым трудом занимался, – рассказывал старичок Марине, которая помогла ему донести продукты до дома. Он же в благодарность пригласил девушку на чашку чая. Вот и разговорились. – А сейчас и пару пакетов молока донести не могу, руки дрожат!
Федор Михайлович пытался сдержать эмоции, но получалось плохо. Страшно ему было. Очень страшно! Впереди зима, сугробы выше головы бывают… Некогда сильному и здоровому было тяжело признать свою слабость.
Марина тогда долго не могла отойти от той встречи. А когда она узнала, что таких вот одиноких старичков в поселке с десяток точно наберется…
Ей повезло с мужем. Именно он подсказал идеи о создании волонтерской организации. Люди в поселке отзывчивые и обязательно откликнуться на призыв о помощи. И он оказался прав. Теперь к одиноким старичкам приходят улыбчивые волонтеры и помогают с делами, а спонсоры не скупятся на материальную помощь в виде продуктов, лекарств и предметов первой необходимости.
— И кого же вы ходите отдать в мои заботливые руки? – Саша воодушевленно улыбнулась. Свое занятие она любила, ей было очень приятно смотреть на робкие улыбки, расцветающие на лицах благодарных старичков.
— Тут не такая уж простая ситуация, – постучала ручкой по столу Марина. – Понимаешь, у Степана Юрьевича родственники есть и даже живут они в нашем славном поселке. Вот только ни детям, ни внукам он и даром не нужен. Меркантильные … – грубое слово вырвалось непроизвольно. – Квартиру у него отобрать хотели, а старика в дом престарелых отдать! А когда он отказался переписывать на них свою собственность, перестали приходить, заявив напоследок, что пару лет они спокойно смогут подождать! А потом все и так им перейдет! Нет, ну какие же они…
— Разве так можно с родным человеком? – враз помрачнела Саша. Она своих бабушку с дедушкой обожала и наведывалась через день. – Проучить бы их, чтобы поняли, так себя вести нельзя! Я конечно помогу! Побеседовать с умным человеком – приятное занятие!
— Вот и отлично, в тебе я не сомневалась, – улыбнулась Марина Викторовна. – Степан Юрьевич, кстати, всю свою жизнь преподавал историю в местном вузе, и студенты его просто обожали! У него была самая высокая посещаемость на лекциях, до того интересно и доступно он давал информацию. А сама к нему иногда заглядываю и время пролетает незаметно!
— Тем более, история была моим любимым предметом в школе.
— А я пока кое с кем свяжусь, – женщина задумчиво открыла папку с документами. – Я точно знаю, что у Степана Юрьевича есть внучка в другом городе. Там была какая-то не очень приятная история, его младшая дочь разругалась с родителями, уехала, родила ребенка… Подробности я уточняю. Может та девушка окажется лучше здешних родственников!
***********************
— Здравствуйте Степан Юрьевич! А я сегодня с тортиком, сама пекла! – с веселой улыбкой заявила Саша, заходя в квартиру. – Очень вкусный, надеюсь вам понравится!
— О, точно понравится, даже не сомневайся, – расплылся в добродушной улыбке пожилой мужчина. – Раз уж сама пекла, точно шедевр получился.
Степан был рад видеть у себя в гостях эту неунывающую девушку. Саша заражала его позитивом, отгоняя печальные мысли. А самое главное, Барсик, домашний любимец и единственная отрада в его жизни, крайне благосклонно принял гостью. Он даже позволял девушке чесать животик! А это было признаком наивысшего доверия от кота, нахлебавшегося горя на улице, где его и нашел Степан.
— Кстати, всегда хотела спросить, а зачем вам тарелка с водой на подоконнике? – с наслаждением попивая душистый чаек, спросила Саша. – Вы ведь каждый день в ней воду меняете.
— Я уже старый, кто знает, сколько еще протяну, – криво усмехнулся старичок. – Каждый день может стать последним. Ты единственная, ко мне заглядывает, не считая Марины. И я не хочу, чтобы в случае чего мой Барсик страдал от жажды. А так он протянет до того времени, как меня найдут.
У Саши ком в горле встал. А ведь действительно, случись что со Степаном Юрьевичем, его хватятся не сразу. Сама она стабильно заходит раз в три дня, а это ведь довольно долгий срок! А по телефону мужчина может и не ответить, просто не услышав звонок.
— Не говорите так! – девушка часто заморгала, прогоняя непрошенные слезы. – Вы еще ко мне на свадьбу прийти должны! А замуж я пока не собираюсь!
— Все мы когда-нибудь умрем, – философски ответил Степан. – Можешь пообещать мне одну вещь?
— Какую?
— Позаботься о Барсике, хорошо? – поглаживая белоснежную шубку, произнес мужчина. – Он мой верный друг и товарищ и заслужил комфортную старость. Ему ведь тоже лет не мало, не хочу, чтобы он на улицу вернулся.
— Конечно, я обещаю, – девушка все же не смогла сдержать слезы. – Но давайте вы все же подольше поживете, ладно?
****************************
Саша услышала звонок в дверь и очень удивилась. Она никого не ждала, но узнать кто пришел, все же нужно.
За дверью оказалась улыбающаяся Марина Викторовна вместе со Степаном Юрьевичем. Мужчина словно помолодел лет на десять и казалось, что он просто светился от счастья.
— Проходите скорее, – пропустила гостей девушка. – Чаю?
— Мы ненадолго. Вот Степан Юрьевич пришел попрощаться, он уезжает жить к внучке. Лизочка оказалась крайне ответственной и внимательной девушкой, приехала сразу, как я ей позвонила. Сразу же сказала, что заберет дедушку себе, и что её мама давно раскаялась в своем поступке и мечтает извиниться. Вот только по прежнему адресу отца не нашла, а новый ей никто не сообщил.
— Я за вас так рада! – искренне произнесла девушка, но тут же добавила: – Вы же будете мне звонить? Каждый день, хорошо?
**************************
Степан Юрьевич прожил еще почти десять лет. Все эти года он был окружен заботой и вниманием, но никогда не забывал людей, которые ему так помогли.
И да, на свадьбу к Саше он все-таки приехал и взял с жениха девушки обещание любить и никогда не оставлять свою вторую половинку…
