Невесело жить в бывшем общежитии. Даже если теперь это считается подобием коммунальной квартиры. А начиналось все хорошо.
Когда Степан и Ольга решили пожениться, бабушка Степы преподнесла им такой подарок – собственную комнату.
— Надо же с чего-то стартовать. — сказала она. — Сделаете хороший ремонт. Окно поменяете. Дверь поставите железную. И на несколько лет вам, как молодой семье, вполне хватит. А потом, если дети появятся, как говорится «будем смотреть».
Пока шел ремонт, а затем наводился уют в собственном гнезде, молодожены пребывали в эйфории. Им не надо было ни уживаться с родителями, ни платить за съем жилья.
Но постепенно «проза жизни» начала брать верх. Заводское общежитие всегда пользовалось не слишком доброй славой.
Несколько огромных корпусов, соединенных переходами, являли собой отдельный мир. Сюда часто приезжала то полиция, то машины «скорой».
Бытовые разборки, пьянство, а то и на.р. котики – от этого никуда не деться.
И даже если не брать всё это во внимание, удручало другое. Привести в божеский вид коммунальные кухни и места общего пользования было просто нереально.
Ни у кого из здешних жильцов не имелось ни средств, ни желания сделать это всё за свой счет, а если заходила речь о совместных расходах, всегда находились те, кто заявлял, что не даст ни копейки.
Когда Степан и Оля возвращались домой, их встречал обшарпанный коридор, заваленный обувью, не всегда чистой. Тут же стояли чьи-то коробки, пара детских колясок… Убогость чувствовалась во всем.
Своя комната на этом фоне казалась оазисом. Но из нее все равно приходилось выходить – то на кухню, то в санузел, где отваливалась плитка, и никакой дезодорант не перебивал мер.зкие запахи.
Позже, анализируя ситуацию, Степан думал, что ссориться они с Олей стали именно из-за этого.
— Мы когда-нибудь отсюда выберемся? – начинала молодая жена.
— Конечно, — говорил он.
— А я не уверена. Ты вон лежишь, на компьютере играешь… В наши молодые годы нельзя жалеть себя, надо носом землю рыть, чтобы чего-то добиться. Нашел бы подработку. Или… Твоя бабушка могла бы разменять квартиру на однокомнатную и комнату. Мы бы продали обе комнаты и купили себе отдельное жилье…
И такие разговоры повторялись все чаще. Казалось, само возвращение вечером домой доставляет Оле физическую боль.
Степан же пока не видел выхода. Он работал в кафе, а заработки там невеликие. Разве что со временем удастся накопить на ипотеку. Или, чем черт не шутит, квартира достанется в наследство от кого-то из престарелых родственников.
А потом, совершенно неожиданно, в жизни Степана появилась Надя. Красивая молодая женщина. Она работала в Культурно-досуговом центре, и у нее, между прочим, было свое жилье.
Они познакомились, когда руководство центра заказало корпоративную вечеринку для сотрудников в кафе. И с того времени как-то незаметно и естественно они стали встречаться.
Сначала Степан просто заходил к Наде, чтобы «отдохнуть душой». Тут его никто не ругал, не упрекал. Они сидели в большой красивой комнате, пили кофе, разговаривали…
С Надей Степану было удивительно легко. Немного на его пути встречалось женщин, которым хотелось бы излить душу, но Надя относилась именно к ним. Потом между ними завязались близкие отношения.
И настал день, когда Степан сказал Ольге, что уходит от нее. Стараясь отвести взгляд от плачущей жены, он быстро собрал вещи.
— На развод или ты подавай, или я это сделаю. Детей нет, разведут нас быстро, проблем не будет, — сказал он, уже стоя в дверях.
Ольга так и сидела в кресле, закрыв лицо руками и тихо всхлипывая.
***
Брак с Надей оправдал все ожидания, которые Степан на него возлагал. Оба чувствовали себя по-настоящему счастливыми.
Степан перестал увлекаться компьютерными играми. Ему казалось, что прежде он именно от окружающей безнадеги уходил в виртуальный мир.
Теперь же они с Надей каждый вечер куда-нибудь выбирались. У молодой женщины было много интересных знакомых из мира искусства. И, конечно, Надя была в курсе всей культурной жизни города: выставок, спектаклей, кинопремьер…
Нередко гости приходили и к ним. И Степану нравилось накрывать для них стол, угощать шедеврами собственного приготовления, получать щедрые похвалы.
В отпуск они съездили к Черному морю, а на следующий год планировали выбраться заграницу. Да, это была настоящая жизнь… Насыщенная, интересная, рядом с любящим человеком, который понимает тебя с полуслова.
Однако не прошло и года, как Надя стала замечать тревожные перемены. Степан становился все более невеселым, всё чаще уходил в свои мысли.
Это было тем более странно, что порой происходило в самые неподходящие минуты, когда они смотрели какую-нибудь комедию, принимали добрых друзей или обсуждали планы.
Надя не выдержала и позвонила бабушке Степана. Той самой, что в своё время подарила внуку комнату.
Молодая женщина знала, что среди всей родни, бабушка остается самым близким для Степана человеком.
Удивляло Надю и то, что Ирина Семеновна, единственная не была рада их браку. Она желала внуку счастья, но словно бы затаенно грустила.
Поздоровавшись, Надя не стала ходить вокруг да около.
— Я бы хотела знать, что происходит с моим мужем? — сказала она. — В последнее время мне кажется, что он присутствует дома чисто физически, а мысли его витают где-то далеко.
— Так ведь Оля…, — начала Ирина Семеновна.
— Что – Оля? Она же осталась в прошлом…
— Как же она останется в прошлом, если она родила Степану сына?
— Это какой-то подвох, — Надя была ошеломлена настолько, что с трудом подбирала слова, — мало ли от кого она могла родить этого ребенка…
— Когда они расходились, Оля еще не знала точно, что она беременна. А потом она пришла ко мне – так, мол, и так…. Почему ко мне? Я ведь деньги на эту комнату давала. А Степан ее продавать собрался.
Оля и попросила… Она из многодетной семьи, ей некуда с ребенком возвращаться. Сказала, что готова сдать любые тесты, подтвердить, что это ребенок Степы, но чтобы ее пока не гнали…
А если оставят жилплощадь за ней, она и алиментов просить не будет. Так что у Оли тоже совесть есть… Ну, мы и договорились.
Родился мальчик, Игорек. Тест на всякий случай сделали, Оля настояла. Да можно было бы и без этого обойтись. Он на маленького Степку как две капли воды похож, такой же рыженький.
Мы собрались тогда втроем: Оля, Степан, я – и решили, пусть мать с малышом пока в этой комнате живут.
А Степан, видно, сынишку полюбил. Он, насколько я знаю, к нему бегает пару раз в неделю. Понянчить, Ольге по хозяйству помочь… Устает она сейчас, почти не спит.
— Почему же вы мне ничего не сказали? – только и спросила Надя.
— А что, вторую семью Степке надо было разрушить? Откуда же я знала, как вы к этому отнесетесь… Хотя я говорила Степану, что своего ребенка не скроешь. Рано или поздно вы узнали бы.
В тот день Надя не пошла на работу. Позвонила, взяла отгул. Ходила из комнаты в комнату, снова и снова наливала себе кофе, стояла возле окна и думала.
Когда вернулся Степан, Надя не смогла дождаться, как собиралась вначале, когда он переоденется и поест.
— Я тебя очень прошу, давай без этих — «ты всё не так поняла», «я тебе всё объясню». — прижимая руку к груди, попросила она. — Дело в том, что я всё знаю… про Олю и Игорька.
А от тебя я хочу услышать лишь одно. Бывает, что люди, прежде близкие, становятся совершенно чужими. Если это твой случай, тогда что ж… будем помогать твоей бывшей жене воспитывать сына.
Но если у тебя еще остались чувства к ней…тогда, Степан, тебе лучше уйти. Не ври мне и самому себе, скажи честно.
После недолгого молчания Степан признался.
— Мне ее жаль. Вот правда… Пацан сейчас почти не спит, кричит по ночам. Олька сама на себя не похожа, кажется, в последние месяцы она и не спала толком. Я прихожу туда, чтобы она могла отдохнуть немножко. И худая она такая стала. Оля бледная… замучилась…
— Твоя жалость пуще моей любви, — тихо сказала Надя.
— Что?
— Ничего. Не обращай внимания, это из Достоевского. И, знаешь что?! Сейчас ты хорошенько поужинаешь, у нас есть даже бутылка вина… Потом соберешь вещи и уедешь к своей настоящей жене и сыну.
-А ты? – не понял Степан.
— Что – я? Что ты за меня переживаешь? Я еще молодая, всё у меня есть. Образование, работа, квартира вон… Ты думаешь, я без тебя не устрою свою жизнь? Да запросто устрою…
А твоя бабушка сказала, что ей знакомая риелтор поможет подобрать вариант. Продадите её квартиру, вашу комнату и купите две «однушки». Не дворец, конечно, но все же не общежитие.
***
Идя со своей сумкой через двор, Степан время от времени оглядывался. Ему не верилось, что Надя отпускает его вот так, легко. Она стояла у окна, и махала ему…
И лишь поздним вечером, когда самая близкая подруга всё-таки смогла дозвониться ей, Надя сказала ей тоном, в котором чувствовалась бесконечная усталость:
— Я же действительно люблю Степана так, как никогда никого прежде… любила… Значит, должна была сделать так, как будет лучше для него… А я? Что я… Выстою… справлюсь как-нибудь…
— Если бы я была рядом, я бы тебя обняла, — сказала подруга.
— Считай, что ты это сделала…
Когда Надя положила трубку, она уже не плакала. Она знала, что поступила правильно. И все у нее будет хорошо.
