Руслан выглянул в окно. Мужик, который вылез из крутой тачки, был похож на охранника. Широченные протеиновые плечи, лысый череп. Странно, вроде бы никто не собирался ни на охоту, ни на рыбалку — а такие фрукты обычно звонят заранее.
Руслан взял ружье, велел собаке сидеть тихо и вышел на крыльцо.
— Кто такие, что нужно?
Мужик повернулся к Руслану.
— Ты лесник, что ли?
— Ну я, что надо, спрашиваю?
— Короче, вот телефончик, если что заметишь необычное или встретишь кого в лесу незнакомого, сразу позвони.
Он протянул визитку. Ничего не говорящая ему фамилия. Кто их знает, сейчас время такое, что крутые вырастают, как грибы после дождя, и пропадают точно так же.
— Шеф отблагодарит. А если не сообщишь, пеняй на себя.
Руслан терпеть не мог, когда ему угрожают. Еще с тех времен, когда провел пять лет на зоне за преступление, которое никогда не считал преступлением. Именно там он понял, что мир несправедлив, что люди верят в то, во что хотят верить, и идут за тем, кто больше платит. С тех пор он невзлюбил двуногих. Когда предложили работу егеря, он согласился — платят неплохо, дом предоставили, вокруг ни души.
— Ты сейчас садишься в машину и очень быстро уезжаешь, пока я не подумал, что ты мне угрожаешь.
Охранник попятился, потом стал засовывать руку под пиджак. Руслан усмехнулся и выстрелил ему под ноги. Тот подскочил, как ошпаренный.
— Еще одно движение, и следующая пуля будет у тебя в колене.
Охранник попятился к машине.
— Пожалеешь, с*кa!
Машина рванула с места так, что вырванная колесами трава долетела до стены дома. Руслан поморщился. Он не любил, когда ему портили газон. Ходить полагалось только по дорожкам.
Он вернулся в дом. Сделал себе кофе, дал корма собаке, задумался. Если кого-то ищут, значит, кто-то пропал, а раз ищет такая публика, то вполне возможно, что пропавшему нужна помощь. Он повернулся к собаке:
— Ну, что, Рем? Разомнемся?
Пес сразу навострил уши, потом громко гавкнул. Эту собаку он подобрал у дороги — щенка то ли кто-то потерял, то ли выкинул, и он был в ужасном состоянии. Руслан выхаживал его больше месяца, даже переборол себя и сходил в деревню к ветеринару, который, кстати, оказался неплохим мужиком. Вот уже три года прошло с тех пор, они часто общаются, а Люба, жена ветеринара, снабжает их с Ремом молочком и сметанкой. А из маленького грязного щеночка вымахал симпатичный умный пес. Руслан собрался быстро. Он не был уверен, что кого-то найдет, но ведь почему-то ищут именно здесь?
***
Анюта из последних сил карабкалась из ямы. Как она ее не заметила? Живот тянуло, она присела прямо на мокрую землю.
— Все, буду тут умирать. Прости меня, сынок…
Она погладила рукой огромный живот и прикрыла глаза. То ли она уснула, то ли просто впала в забытье…
Еще два месяца назад она была счастливой женой. Они с Сергеем ждали ребенка, и Аня постоянно думала — какие люди все-таки злые. Мама, самый родной человек, была категорически против их брака, очень не любила зятя и перестала общаться с Аней. А вот папе нравился Сергей. Он говорил — такой своего не упустит. Папа у Ани был крупный чиновник, а мама — адвокат: когда-то она работала в органах, но потом ушла и открыла частную практику. Уже давно они были в разводе.
Папа погиб в автокатастрофе два месяца назад. А сразу после похорон Сережа изменился до неузнаваемости. На следующий день он сказал ей:
— Ну, все. Мне до цели осталось совсем немного — избавиться от тебя и от того, кто в твоем животе!
Ане показалось, что она ослышалась. Попыталась убежать, но Сергей схватил ее, затащил в подвал и там оставил. Два месяца мучений взаперти и жизни впроголодь. Муж иногда напивался и мечтал вслух, как он прекрасно заживет с их деньгами. А однажды уснул, забыв запереть подвал, и Аня сбежала. В одном платье и комнатных тапочках.
Главная мысль была — сбежать из города, иначе ее найдут. Ее подвезла какая-то машина, а потом, пытаясь найти дорогу к ближайшей деревне, она еще полтора дня шла по лесу, безнадежно заблудившись. И понимала, что к людям ей уже не выйти. Было страшно, но возвращаться домой она не хотела. Уж лучше погибнуть. В том, что ее искали, Аня не сомневалась. Сережа готовил ей другую cмepть. Естественную, как он говорил, при родах. И Аня даже число знала, когда это должно произойти. Если она не запуталась, то это должно было случиться именно сегодня.
Они ходили по тропам уже два часа и не заметили ничего необычного.
— Ну, что, Рем… Нет никого в наших владениях… Дальше болото да бурелом. Пошли обратно?
Но собака стояла и как будто прислушивалась. Наконец, пес прыгнул куда-то и скрылся. Руслан быстрым шагом пошел следом. Неужели что-то учуял? Впереди послышался громкий лай, тревожный и надрывный. Руслан побежал и увидел, что его собака стоит на краю старой волчьей ямы. Она давно уже осыпалась и была едва ли по грудь Руслану.
Пес отошел, а Руслан увидел девушку, которая свернулась клубочком на дне и, казалось, спала.
— Твою мать!…
Он спрыгнул внутрь и только теперь заметил, что девушка беременна.
— Эй… Очнись.
Она открыла глаза и отпрянула.
— Не трогай меня! Я никуда не пойду.
Руслан присел на корень.
— Ну, ладно, если тебе здесь нравится, можешь оставаться. Я просто думал, что тебе помощь нужна.
Девушка смотрела на него, не моргая. Наконец, выдавила:
— Ты кто?
— Егерь. Работаю тут.
— Тебя прислал мой муж?
— Муж?
Руслан задумчиво посмотрел на нее. Потом похлопал себя по карманам и достал визитку.
— Этот?
Она заплакала.
— Пожалуйста, сделайте вид, что не нашли меня! Я лучше здесь умру…
— Вот что, красавица, давай-ка пойдем ко мне. Там тебя никто не тронет, я обещаю.
Первые три километра Аня и правда смогла пройти, но потом начала хромать и в конце концов остановилась. Страшно тянул живот.
— Знаете… Мне кажется, что я скоро рожать начну.
Это было ударом под дых. За свои сорок три года Руслан многое повидал — успел побывать на войне и в тюрьме, но роды принимать ему еще не приходилось. Он подхватил ее на руки и быстрым шагом направился к сторожке. Прикидывал, что идти им еще минут сорок, и очень надеялся, что ребенок еще посидит на своем месте.
— Вот, что, красавица. Чтобы не терять время впустую, пока мы идем до дома, ты мне давай-ка все расскажи.
Аня набрала побольше воздуха и заговорила. Рассказ она свой закончила, когда впереди показалась сторожка. Руслан перевел дух: силы были на исходе. Он, конечно, мужик здоровый, но идти по лесу с беременной женщиной на руках было очень тяжело.
Он вошел в дом и опустил Аню на диван.
— Как ты?
— Хорошо, только живот очень тянет.
— Так, расскажи мне, а есть ли человек, который сможет тебе помочь? Просто, я даже и не знаю, есть ли смысл в полицию идти?
— Есть… Это мама. Только мы с ней поссорились…
— Я это уже слышал. Я сейчас до деревни, тебя закрою, дверь будет охранять Рем, скоро вернусь. Не бойся.
Но Аня уже спала, зажав в руке бутерброд, который он ей дал.
***
Руслан открыл сарай и выкатил мотоцикл. Это была его самая большая покупка. Стоил он, конечно, как хорошая машина, но Руслан ни разу не пожалел, что купил его.
Когда он заскочил в дом к Мише-ветеринару, тот сидел за столом и держал на вилке котлету. Он уставился на Руслана, а котлета спикировала прямо в предусмотрительно открытую пасть собаки Найды.
— Руслан? Что случилось?
С кухни выглянула Люба.
— Ой, что с тобой?
— Миш, помощь твоя нужна. Там у меня девушка, вроде как рожает, да и вообще вся она… истощенная… В общем, собирайся.
— Да ты чего? Тебе к фельдшеру надо.
Миша говорил, а сам уже одевался. Он хорошо знал Руслана: если тот пришел к нему, значит, именно так и надо.
— Нельзя, Миш… Ищут ее какие-то, нехорошие.
Люба, которая тоже решительно взялась за куртку, спросила:
— Эти, на черной машине? Противные такие, наглые? Были тут.
— Они. Давай, я впереди, вы за мной, на своей.
***
Руслан только дверь открыл, и они сразу услышали стоны. Миша кинулся к девушке.
— Тише, тише… Все хорошо, главное, ничего не бойся.
Люба уже ставила воду, вытаскивала из шкафа простыни, а он сидел на корточках перед Аней.
— Аня, слышишь меня?
— Да.
— Адрес, адрес матери мне скажи.
Аня слабеющим голосом продиктовала адрес. Руслан сунул листок в карман.
— Миш, я очень надеюсь, что все будет хорошо. Где ружье, ты знаешь.
Он выскочил на улицу. Через час гонки он был в городе, быстро нашел адрес, позвонил в квартиру. Послышались шаги.
— Кто?
— Я от Ани, вашей дочки.
Дверь распахнулась, и он окаменел. Он очень хорошо помнил эту красивую темноволосую женщину. Именно она была обвинителем, именно она добилась, что его посадили. Она почти не изменилась. Тогда ей было тридцать с чем-то, сейчас сорок с чем-то. Видимо, и она узнала его — в страхе отшатнулась.
— Что вам нужно? Вы пришли мне мстить?
— Да кому ты нужна…
— Вы знаете мою дочь?
— Можно, я войду?
Она, поколебавшись, посторонилась.
— Вы знаете, мы давно поссорились, и она совсем не желает со мной общаться…
— Замолчи и слушай меня внимательно.
Елена выслушала весь рассказ молча. Когда он закончил, спросила:
— Сейчас она в безопасности?
— Пока да, только если этим упырям не вздумается меня снова навестить.
— Так… Дайте мне несколько минут.
Через пять минут она начала звонить. Руслан терпеливо ждал. Он слышал, что она разговаривала с каким-то чином из полиции. Потом еще с кем-то. Потом она повернулась.
— Все, едем.
— Куда?
Он немного ошарашенно на нее смотрел.
— Как куда? К вам. Все остальные уже выехали. Вы на машине?
— Ну… почти.
— Нужно торопиться. Мой зятек куда-то выехал полчаса назад.
Они спустились почти бегом по лестнице. Увидев мотоцикл, Елена удивилась.
— Это машина? Нда… Ладно, поехали!
***
Они успели как раз вовремя: возле домика Руслана гремели выстрелы. Миша отстреливался, держа Сергея и его парней на расстоянии. И тут подлетел черный микроавтобус. Повязали негодяев за минуту. Елена бросилась в дом… а там на диване, прижимая к себе сына, лежала Аня.
— Мамочка…
***
Руслан настолько вымотался, что уснул, едва коснувшись кресла, и даже не слышал, как его кто-то укрыл пледом.
Проснулся от того, что зверски хотелось есть. А все потому, что ему приснился запах… Но нет, чем-то вкусным пахло наяву. Наверное, Мишка кашеварит… Он встал, потянулся и двинулся на кухню. Когда он увидел, кто там хозяйничает, застыл.
— Что вы здесь делаете?
Елена обернулась, потом показала на сковородку:
— Жарю котлеты.
— Очень остроумно! И все же… Спасибо вам за помощь, но не пора ли вам домой?
Она положила лопатку и повернулась к нему.
— Послушайте… Я понимаю, что мои слова не вернут вам пять лет вашей жизни, но все же я не могла уехать отсюда, не объяснив. Тогда… В общем, я смалодушничала. На меня очень давил муж — это сына его друга вы тогда избили. Я понимаю, что вы сделали все правильно, ни одна сволочь не должна быть безнаказанной, если обижает девушку. Но я оказалась трусихой. И… мы вскоре развелись. Простите меня…
Она стояла молча, глядя в пол.
— У вас котлеты горят…
Прошел всего год, а сторожку Руслана было не узнать. Лена накупила кучу полезного в дом, заставила Руслана провести воду и вообще оборудовать все, что полагается. Даже интернет — мобильная связь улучшилась в последнее время. Руслан все выполнял молча, а сам каждую свободную минутку старался обнять Лену. Она была его женой уже два месяца, но он до сих пор не верил…
Странная штука жизнь. Вчера бывший зек, а сегодня муж той, которая его посадила. И практически дед ребенку Ани.
Руслан улыбнулся. А что — он счастлив, и это главное!
—
Автор рассказа: Ирина Мер
