— Ой, мамочки, что это?
Маленькая девочка крутилась в воде, беспомощно размахивая руками и ногами. Но безуспешно. Она не умела плавать. И медленно, но уверенно шла ко дну.
Там, внизу, ничего не рассмотреть. Над малышкой поднимались тучи мелких пузырьков. А над ними, где-то там, высоко, чуть брезжил свет.
Все это произошло в течение нескольких секунд. Аленка успела сообразить, что она в реке и что не может всплыть. Но продолжала свои попытки.
В какой-то момент ей стало не хватать воздуха.
И вдруг она почувствовала это прикосновение. Кто-то ее мягко будто подтолкнул снизу.
Поднимаясь вверх, девочка осмотрелась. Но никого рядом не увидела…
Она не могла отдышаться на поверхности реки, откуда ее только что как будто кто-то вытолкнул. Искала глазами папу. А он размашисто подплывал к ней.
Малышку окружили люди. С качающейся на воде лодки испуганно всматривался в лицо девочки молодой мужчина…
*****
В то воскресенье папа, как всегда, забрал Аленку. Они пошли на их любимый пляж. Он тут же пошел играть в волейбол. А девочка «болела», крича во все горло: «Пап, мы победим!»
Солнце пригревало все сильнее. Хотелось пить. Но папа был занят. Девочка побрела к воде, чтобы хоть как-то охладиться.
Ее догнал запыхавшийся от бега отец.
— На, попей, и пойдем, пройдемся, – сказал он, и пошел впереди.
Они медленно двигались по плавучему понтону. Рассматривали смельчаков, прыгающих с вышки.
— Ну, что, а ты когда научишься вот так же? – улыбнулся отец.
— Боюююсь, — протянула Аленка.
Мимо нее быстро пробегали мальчишки и девчонки, мужчины и женщины. Все спешили на вышку, где выстраивалась и не рассасывалась огромная очередь. Всем хотелось прыгнуть с вышки.
Побежал и папа. Когда он появился на «десятке», девочка крепко зажмурила глаза. И…
Она даже не успела вскрикнуть или схватиться за что-то. Кто-то из пробегающих толкнул малышку в воду.
*****
Дома Аленка не стала рассказывать маме о происшествии. Тогда она запретит ей видеться с папой хотя бы раз в неделю.
Но, когда он забрал ее на следующие выходные, сказала: «Па, давай не пойдем на пляж?»
Отец весело улыбнулся.
— Что, испугалась? Не боись. Ты у меня пловчихой станешь. Купальник захвати!
Отец таки повел дочь на пляж. Он разговаривал с тем мужчиной из лодки. И, наконец, подозвал ее.
— Все, пловчиха, учимся плавать. И начинаем прямо сейчас!
Аленка сжалась. Какое плавать! Она боялась даже смотреть в сторону реки.
Дядя Саша, так звали того мужчину из лодки, оказался одноклассником папы. Аленка быстро привыкла к его шуткам. И за ними даже не заметила, как оказалась с ним на том самом понтоне.
А потом не успела оглянуться, как уже барахталась в воде. В том самом месте, где тонула!
— Пааапа, – закричала она во весь голос.
— Все в порядке, малыш, — в два голоса ответили отец и его товарищ.
Папа был рядом. Как и дядя Саша, который подвел девочку к краю понтона и подтолкнул ее чуть ли не в объятия отца.
— Будем учиться плавать, и точка!
*****
Дядя Саша начал сразу учить плавать малышку. Она, чувствуя, как он крепко держит ее в руках, как папа страховал, плывя рядом и не спуская с нее глаз, успокоилась.
Или Аленка была такой сообразительной, или хотела поскорее добраться до берега, или ей хотелось избавиться от страха и что-то доказать себе и кому-то, но она почти сразу начала повторять все движения своих учителей.
Юная пловчиха не просто поплыла. Она перестала бояться. Потому что смогла! И вся светилась от счастья, когда почувствовала дно под ногами.
— Ну, что, пойдешь ко мне учиться? – спросил дядя Саша, широко улыбаясь девочке.
— Пойдет, — сказал уверенно отец, и, взяв дочь на руки, подкинул высоко. Как раньше…
*****
За тренировками Аленка даже не заметила, как пролетело лето. Она пошла в первый класс. И ждала с нетерпением следующего лета, чтобы поскорее продолжить уроки плавания.
Со временем освоила несколько видов плавания, сдавала на разряды. Для нее вышка для прыжков в воду перестала быть чем-то недоступным. Она прыгала спокойно с «десятки».
Отец даже не сомневался в том, что его девочка с ее твердым характером станет мастером спорта и настоящей пловчихой. Но у нее на жизнь были другие планы.
А вот уроки плавания и несколько главных уроков в ее жизни пригодились.
*****
Однажды они с папой снова были на реке, в плавнях. Взрослые отдыхали у костра. А дети ушли купаться на реку с очень быстрым течением.
Десятилетняя Аленка только собралась запрыгнуть в круглую надувную лодочку, которую папа вчера ей преподнес. И услышала детский крик.
Недалеко от берега барахтался малыш. Его быстро уносило течением. Аленка, не раздумывая, поплыла к мальчугану.
Оказавшись рядом, поднырнула под него, посадила себе на плечи. Борясь с течением и, загребая руками и ногами, она повернула к берегу.
— Пацан, кричи, громко кричи, — ныряя в воду, а потом, всплывая, чтобы вдохнуть воздух, говорила девочка.
Но тот, еще крепко обхватывая ручонками ее шею, молчал и смотрел испуганно по сторонам.
Аленка краем глаза увидела недалеко от себя лодку. Но, хоть и теряла силы, не расслаблялась.
Снова ныряла, оставляя парнишку на поверхности. Потом выныривала, чтобы вдохнуть очередную порцию воздуха.
Очнулась на берегу. Увидела над собой испуганного папу, его друзей. И стала искать мальчишку глазами. Он был на руках у мамы, и всхлипывал.
Как все благодарили Аленку, она уже не слышала. Потому что крепко заснула на руках у папы.
*****
А детям и внукам она не только рассказала об этих двух случаях. Каждый раз, лишь появлялась возможность, показывала, как училась плавать, как спасала того мальчишку, как выбиралась из воды, когда поднырнула под ту резиновую лодчонку вниз головой…
И не отходила ни на шаг, если шли вместе купаться…
Теперь все они, без исключения, умеют плавать. И у них были свои уроки жизни. Но это уже другая история…
