Полина спала, когда почувствовала, что кто-то дышит ей в лицо перегаром. Ещё мгновение и случилось бы непоправимое, но девочка быстро сообразила, что происходит, оттолкнула отчима и опрометью выбежала на улицу. Время было позднее, кое-где было слышно, как лаяли собаки, почуяв лесного хищника, в домах давно не горел свет, видать все давно уже спали, вот только Полина не знала, как пережить эту ночь.
Отчаявшись найти пристанище, окончательно замёрзшая девочка решила спрятаться в коровнике у соседки. При виде незнакомки, корова громко замычала, а за ней всполошился и весь хлев. Полина сама перепугалась громких звуков, и уже хотела выбежать наружу, как в хлев вошёл сосед с ружьём и его жена Надежда Петровна с вилами.
— Полька, ты чего удумала? Скотину хотела украсть?
— Ну, ты и скажешь, Надежда… Разве в пижаме и домашних тапочках ходят воровать? Скорее всего беда у девчонки. Пошли в дом, там всё и расскажешь.
В доме у соседей Полина наконец-то смогла отогреться и придти в себя. Рассказывать о случившемся было стыдно и одновременно противно, но девочка понимала, что если она не сделает этого, то всё может повториться снова или вовсе окончится для неё плачевно. Полина всхлипывая описала сложившуюся ситуацию, и спустя полчаса в их дом нагрянул наряд полиции, и скрутив отчима, отвезли в отделение полиции. Мать была мертвецки пьяна, и не знала о произошедшем, как и о том, что совсем недавно её сожитель хотел обесчестить Полину. Проснувшись ближе к полудню и не найдя в доме бутылки и своего сожителя, Татьяна вышла на его поиски. Однако не прошло и двадцати минут, как разъярённая женщина ворвалась в дом, и угрожая дочери топором накинулась на неё.
— Ну, что неблагодарная, добилась своего?! Упекла моего Славика за решётку?
— Мама, он на меня вчера напал, я еле вырвалась!
— Так это ты сама виновата! Нечего было возле него своими прелестями трясти! Не смогла увести у меня мужика, так решила его оговорить? Убью!
Полина выскочила из дома, а пьяная мать с топором выскочила за ней следом. Неизвестно сколько бы это ещё продолжалось, если бы не соседи. Женщину задержали, а потом вызвали полицию. Вот так в один день Полина избавилась от своих обидчиков и потеряла семью. Полине повезло, в детском доме к ней относились хорошо, а местная повариха, частенько подкармливала девочку, а та в знак благодарности помогала ей и старалась перенять у неё все кулинарные премудрости.
— Тётя Катя, вам бы в ресторане работать, а не на детдомовской кухне!
— Полиночка, деток тоже нужно вкусно кормить, а в ресторанах и без меня поваров хватает.
Так незаметно пролетело три года. Полина вышла из детского дома, но домой не вернулась. Екатерина Семёновна – детдомовский повар, предложила Полине жить у неё, а что детей у неё нет, мужа тоже, как никак вдвоём веселее будет. Екатерина Семёновна всё также работала поваром, а Полина поступила в медицинское училище. Училась девушка хорошо, поэтому без труда устроилась на работу. Молодая медсестричка многим приглянулась. Её ценили за трудолюбие и многим ставили в пример, за ней ухаживали молодые люди, приглашали в кино и рестораны, но девушка была непреклонна. Слишком свежо было воспоминание о семейной жизни матери и её сожителя. С одной стороны девушка боялась остаться одна, как Екатерина Семёновна, а с другой не хотела, чтобы её жизнь походила на жизнь матери.
Воспоминания о детстве были не из приятных. Отец погиб, когда Полине было десять. Мать тогда сильно запила, а потом у неё начали появляться собутыльники. Когда в их доме появился дядя Слава, Полина даже успокоилась. Мать перестала водить в дом посторонних, начала снова убирать, стирать и готовить. Дядя Слава сделал небольшой ремонт в доме, подправил забор, перестроил сарай – одно было плохо, они часто выпивали по вечерам. Со временем их попойки стали систематическими, они начинали пить с утра и опохмелялись до самого вечера. Дома снова стало грязно, и сильно воняло. Полине приходилось выносить бутылки, убираться и мыть посуду после их попоек. Весь дом теперь был на ней, а её мать со своим сожителем найдут бутылку и рады этому. Благо голодными они не сидели, дядя Слава получал хорошую пенсию. Очень часто Полина замечала на себе взгляд дяди Славы, но не предавала этому значения. Иногда ей казалось, что ей просто показалось, а оказалось нет. Сорокавосьмилетний мужчина, сотрудник полиции в отставке давно хотел переметнуться к падчерице, так как вечно пьяная жена его уже не привлекала, а Полька была то, что надо: молодая, здоровая, красивая. Вот только не учёл мужчина, что его могут упечь за решётку, думал, что ему всё сойдёт с рук, ведь он как никак бывший сотрудник полиции.
Полина вошла в палату, чтобы поменять капельницу. Поздоровавшись с присутствующими, девушка обратила внимание на молодую женщину, которая нервно теребила сумочку. Было видно, что она нервничала, и Полина поспешила побыстрее выполнить свою задачу и выйти, чтобы оставить мужа и жену наедине. Вскоре женщина ушла, а из палаты послышался грохот. Полина опрометью поспешила на звук, и увидела пациента лежащего на полу, и капельницу которая валялась в двух метрах от него. Мужчину вернули на место, капельницу тоже, но пациента пришлось привязать, мало ли что. Полина уже собиралась уходить, когда услышала за спиной:
— Вы думаете, я буйный? Просто я это от безысходности…от меня жена ушла. Ушла потому что я теперь инвалид, скажи вот для чего мне жить?
— Для себя. Я же как-то живу.
Мужчина был заинтригован таким коротким ответом. Он понимал, что, скорее всего, у этой девушки с грустными глазами тоже была сложная жизнь, ведь по интонации в её голосе было видно, что ей очень тяжело об вспоминать. Больше Максим не буянил, но у него появилась навязчивая идея, он хотел, нанять Полину в сиделки. А что, денег у него много, дом большой, Полина наверняка согласится. Да и о жизни её он уже был осведомлён, подключил все свои связи и навёл справки. Теперь ему было жаль девушку даже больше, чем самого себя. Он хотя бы рос в полной семье, и родители у него до сих пор живы и здоровы, вот только с женой не повезло, как услышала, что он теперь не будет ходить, так сразу же и ушла от него.
Жену Максим очень любил, баловал её как мог, покупал дорогие подарки, возил по заграничным курортам, молча терпел, когда она отказывалась рожать, мол, она пока хочет пожить для себя. Он ждал и надеялся, что скоро супруге надоест бурная жизнь, и она захочет настоящую семью, где теперь их будет не двое, а трое или четверо. Он даже дом для них построил, думал, что это как-то поможет изменить её мнение, а потом случилось страшное, они попали в аварию, Женя отделалась лёгким испугом, а вот ему повезло меньше.
Поговорив с главврачом, чтобы тот повлиял на Полину, Максиму всё-таки удалось сделать так, чтобы девушка стала его сиделкой. В обязанности Полины входило многое: она готовила еду, убирала дом, стирала, гладила, и следила за здоровьем Максима. С одной стороны ей было жаль мужчину, а с другой она не понимала его. Ну, зачем он платит ей баснословные деньги, когда мог бы переехать к родителям, а в их доме насколько она знает, есть и повар и домработница. Когда мужчина окреп, он часто просил Полину сопроводить его в ресторан или в театр. Девушка сопровождала его повсюду, и безропотно терпела присутствие его друзей таких же бизнесменов, как и он. Один даже начал ухаживать за ней, то цветы пришлёт или подарок какой-нибудь, то на свидание пригласит, только Полина всегда отказывалась и подарки отсылала обратно.
— Ну, что ты ломаешься? Сколько тебе платит за твою работу этот инвалид? Неужели ты не понимаешь, что со мной ты будешь как сыр в масле кататься, тебе даже работать не придётся!
— Дело не в деньгах, и вам этого не понять.
— Неужели ты хочешь сказать, что влюбилась в инвалида? Никогда в это не поверю!
Мужчина хотел использовать последний шанс и поцеловать девушка, но та залепила ему такую пощёчину, что след от её ладони ещё долго краснел на его лице.
— Короче, Макс, тут без вариантов! Либо ты на ней женишься, либо ты дурак! Она действительно хорошая девушка, и судя по всему, к тебе очень привязана.
— Спасибо, что помог, я и сам знал это, но всё же сомневался.
— Только будь осторожнее, рука у ней очень тяжёлая.
Полина гуляла с Максимом по аллее сада. Внезапно мужчина остановил коляску и посмотрел на Полину.
— Что-то случилось?
— Нет, с чего ты взяла?
— Вы просто резко остановились…вам плохо?
— Полина я должен тебе сообщить, что я больше не нуждаюсь в услугах сиделки, я уже нанял повара и домработницу, и завтра они приступят к своим обязанностям.
— Хорошо, я рада, что вам уже лучше. Это значит, что я смогу вернутся на работу в больницу.
— Нет, Полина, туда ты не вернёшься.
— Почему? Аркадий Викторович обещал меня принять…
— Дело не в этом, Полина. Потому что я люблю тебя и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Ну, как ты согласна?
Полина и Максим поженились, а спустя несколько лет в их доме зазвучали детские голоса. Екатерина Семёновна теперь живёт вместе с ними, ну не могла Полина поступить по-другому и оставить женщину в одиночестве. Жизнь Полины напоминает сказку, она словно Золушка в самом конце истории обрела своего принца. Ну и пусть он не ходит, а передвигается на инвалидной коляске, главное он любит её. Может, кто-то подумает, что всё это из-за денег, и будь он беден, Полина вряд ли обратила на него внимание. Кто знает…Главное, они смогли обрести своё счастье и забыть о тех неприятностях, что у них когда-то были.
