— Шикуешь, Ленок?! Батон можно было подешевле взять, курица тоже по социальной цене бывает… Да и просрочкой 6peзговать не стоит, в нашем-то положении! — Свекор закончил изучение чека и, поправив очки, строго взглянул на Лену.
— Кузьма Петрович, у вас совесть есть?! — Лена со злостью захлопнула дверцу холодильника, куда только что запихнула злосчастную курицу, — Не вам упрекать меня в расточительности! Я-то, навивная, думала, что мы все в одной лодке — выживаем из последних сил! А вы, как оказалось, себя не обижаете!
Свекор удивленно посмотрел на невестку: с чего такие выводы?! Неужели Лене стало известно о его «скромном приобретении»?
***
Свекор частенько Лену просто бесил.
— Ленок, я тут вашу гречу сварил. Ты ведь не против? — вопрошал Кузьма Петрович, скорее для проформы.
— Не против. — Лена старалась не заводиться. Хотя иногда очень хотелось заорать: «Ну почему?! Почему опять нашу?!»
Нет, ей не было жалко несчастной гречи. Ее раздражал подход свекра. Кузьма Петрович со своей пенсии ехал в магазин, закупался и… Прятал купленное в огромный шкаф, стоявший у него в комнате. Делал он это исподтишка. Но Лена несколько раз становилась невольным свидетелем тому, как Кузьма Петрович крадется в свою комнату с сумками, набитыми снедью. К чему он готовился, одному богу было известно, но питался свекор тем, что покупала Лена со своей скромной зарплаты. И его совершенно не смущало, что у Лены есть маленькая дочь, кстати, внучка Кузьмы Петровича, которой он за всю жизнь не сделал даже малюсенького подарка..
***
Пока был жив муж Лены Сергей, а по совместительству сын Кузьмы Петровича, жизнь со свекром казалась вполне терпимой: денег хватало, скандалов не было… Потом у Сергея нашли онкологию, и через год его не стало…
— Пап, ты уж позаботься о моих девчонках, когда я того… — незадолго до смерти попросил Сергей Кузьму Петровича.
— Конечно, позабочусь! — пообещал тот и смахнул непрошеную слезинку.
Сергей умер, оставив безутешную Лену с двухлетней Соней на руках. Все благополучие ушло из семьи вместе с ним… Свекор, наверное, искренне обещал сыну позаботиться о его жене и дочери. Только вот забота у Кузьмы Петровича была какой-то странной.
— Ох, Ленок, одни мы остались, да еще и с дитем на шее! — Любил причитать свекор, устроившись за кухонным столом и наблюдая, как Лена готовит ужин. — А что, у нас сегодня опять макароны?
Лену коробило от такого сочувствия, но она старалась держать себя в руках.
— Да опять, — отвечала она. — Потому что денег у нас нет, а макароны пока есть!
— Ну, значит, будем выживать, — печально констатировал Кузьма Петрович. — Макароны с маслом — вполне себе еда.
— Масла тоже нет, — сообщала Лена, наблюдая за реакцией свекра.
— А вот это уже безобразие! — возмущался тот. — Елена, ты просто обязана найти хорошую работу, вместо твоей нынешней ерунды!
«Ерундой» Кузьма Петрович именовал Ленину онлайн подработку бухгалтером.
— Хорошо! Но, как вы сами выразились, у меня «дите». Вы сможете забирать Соню из яслей или сидеть с ней, когда заболеет?! Тогда я смогу подыскать себе другое место!
— Ну куда мне, старику с младенцем сидеть. Как бы самому сиделка не потребовалась. Ладно, проживем как-нибудь, — тут же шел на попятную Кузьма Петрович.
— Да, мы бы прожили… Если бы вы тоже немного деньгами помогали… — однажды предложила Лена.
— Да с чего помогать, Ленок?! Я ж — пенсионер! — Свекор в недоумении воззрился на Лену.
***
Какая у Кузьмы Петровича пенсия, Лена не знала. Но, судя по жалобам свекра — «меньше, чем маленькая». Только вот запасы он все же умудрялся делать… А Лена не знала, как заставить свекра поделиться с родными своими «богатствами».
«А что, если последовать примеру Кузьмы Петровича? — однажды придумала Лена. — Спрятать наши продукты и посмотреть, как он будет выкручиваться». Она так и поступила… На следующий день Кузьма Петрович встретил ее в полной панике.
— Елена, я не понимаю, ты решила обречь нас на голодную смерть?! Я хотел есть, заглянул в шкафчик — а там пусто! В холодильнике болтались две сосиски! Я их съел! Без гарнира! Что происходит, я тебя спрашиваю?!
— А в чем, собственно, проблема? — на голубом глазу удивилась Лена. — Ну, кончились в кухонном шкафу продукты… Достаньте из своих запасов! Зачем же так страдать?!
— Из каких запасов?! Там пара пачек крупы на самый черный день! Я надеялся, что он еще не наступил! — Голос Кузьмы Петровича был полон страдания.
— А те огромные сумки с продуктами, которые вы привозите после каждой вашей пенсии, куда делись? — наивно спросила Лена.
— Какие сумки? Ты с ума сошла… — неуверенно заспорил Кузьма Петрович. Он как-то не думал, что Лене известно о размере его закромов. — Ну, хорошо… Там чуть больше двух пачек крупы. Но это страховка! Вдруг мы совсем без денег останемся! Я же говорю — на самый черный день!
У Лены опустились руки, но сдаваться не хотелось.
— Кузьма Петрович, я понимаю, что это неудобный вопрос. Но какая у вас все-таки пенсия?!
Свекор скривился, как от зубной боли.
— Мизерная!
— У меня зарплата тоже мизерная! Но я умудряюсь с нее платить коммуналку и кормить худо-бедно трех человек! Я устала! Будьте любезны, оплачивать хотя бы часть! Иначе мне будет дешевле снять комнату! — Сегодня Лена решила настоять на своем.
— Что значит снимать комнату?! Зачем?! Я сыну перед смертью обещал, что позабочусь о вас! — заметался Кузьма Петрович.
— Так я вас об этом и прошу. А то пока обо всех забочусь только я! — Лена в упор смотрела на свекра.
Кузьма Петрович понял, что на этот раз его прижали к стенке… Скрепя сердце он согласился выделять со своей «крохотной» пенсии долю малую на коммунальные платежи. Он даже перенес часть продуктов из своей комнаты в общий кухонный шкаф… И обещал впредь пополнять запасы.
Лена даже не представляла, какую моральную травму нанесла свекру.
— Ты представляешь, Ленка взбрыкнула! Денег требует, транжира несчастная! — жаловался Кузьма Петрович другу Василию Ивановичу.
— И правильно делает! — отвечал тот. — Ты меня прости, Кузьма, хоть я и друг тебе, но ты совсем обнахалился… Сел бедной девке на шею и поехал!
— Да куда я сел?! Просто стараюсь чуток подкопить. Всем на благо! — обижался Кузьма Петрович. — Ты же о моих планах знаешь!
— Планы-то у тебя, может, и хорошие. Только вот исполняешь ты их не по-человечески! — Василий Иванович покачал головой.
— Нормально исполняю! Ладно, придется теперь следить за этой транжирой, куда она деньги тратит! Совсем баба покупки делать не умеет! — нахмурился Кузьма Петрович.
***
Теперь свекор старательно проверял все чеки, которые Лена приносила из магазина, и обычно бывал недоволен.
— Куда ты таких дорогущих конфет накупила? Деньги девать некуда?! — Свекор вопросительно смотрел на Лену поверх очков.
— Да какие они дорогущие?! Простецкие конфеты, да еще и по акции! Сонька иногда конфетку хочет! Могу я порадовать ребенка? — оправдывалась Лена.
— Вредно это! — сообщал свекор.
Лена прекрасно понимала, что вовсе не о здоровье внучки заботится Кузьма Петрович… Но спорить с ним было бесполезно. Поэтому Лена предпочитала молчать: выделяет свекор деньги, и ладно. А там пусть бухтит сколько влезет.
Но однажды Кузьма Петрович превзошел сам себя. У Сони был день рождения. По этому поводу Лена купила дочке куклу, о которой Соня мечтала, как о несбыточном чуде. Кукла была большая, красивая и дорогая. Когда свекор увидел чек, он некоторое время только открывал и закрывал рот, глядя на цифру, обозначающую цену. А когда дар речи к нему вернулся, заорал:
— Что это?! Цена или расстояние от Земли до Марса?! Ты совсем ополоумела?!
Лена даже подскочила от неожиданности, а потом разозлилась.
— Это подарок ребенку на день рождения! Один раз в год! И не такая уж там высокая цена, чтобы так вопить! Вы-то сами ни одной игрушки, даже самой захудалой, Соньке не купили ни разу! Дедушка называется! — закричала Лена в ответ.
Кузьма Петрович удивленно замолчал, а потом, даже как-то смутившись, пробормотал.
— Ну ладно… На день рождения и правда можно…
— Разрешаете?! Спасибо! — Лена не могла успокоиться.
Она думала, что это самый громкий скандал в их жизни. Но она ошиблась.
***
Кузьма Петрович вовсе не был таким несчастным пенсионером, каким пытался казаться. У него были накопления и мечта. И однажды подвернулся шанс эту мечту осуществить. Как-то зазвонил телефон, и веселый голос Василия Ивановича спросил:
— Кузя, как там, тебя невестка еще не окончательно раскулачила?
— Пока кое-что имеем. А у тебя новости появились? — заинтересовался Кузьма Петрович.
— Появились! Хватай деньги, поедем дачу покупать! Созрел хозяин участка напротив моего! Говорит — надоело возиться… Там шикарный участок, и домик отличный! — обрадовал друга Василий Иванович.
— Ну, наконец-то! — Кузьма Петрович был счастлив.
Вскоре он, как и мечтал, стал «землевладельцем». Лене он о своей покупке говорить не стал: не нужна ему здесь надоедливая невестка с ребенком! Врал, что ездит отдыхать на дачу к Василию Ивановичу. Но зато опять взялся за тотальный контроль и экономию. Новое приобретение требовало вложений.
— А не кажется ли тебе, Ленок, что ты с меня уж больно много денег берешь?! — поинтересовался Кузьма Петрович у невестки.
— Нет, не кажется! Скорее наоборот! — отрезала Лена, почуяв недоброе. — Цены растут, а ваши взносы в общий котел не меняются!
Кузьма Петрович стушевался и быстренько свернул разговор. Но однажды случилось непоправимое…
Лена пришла из магазина мрачнее тучи и стала молча разгружать сумки. Кузьма Петрович привычно изучал чек.
— Все шикуешь, Лен?! Сколько раз тебе говорил: курицу надо брать по социальной цене, хлеб тоже подешевле бывает! И, кстати, подумай насчет просрочки! Цена на нее ниже, а продукты еще можно есть! — Свекор недовольно посмотрел на Лену.
— Слушайте, у вас вообще совесть есть?! — Лена шарахнула дверцей холодильника, в который только что засунула несчастную курицу. — Как вы можете меня упрекать в чем-то?! Себе вы, как я узнала, ни в чем не отказываете!
Кузьма Петрович удивленно воззрился на невестку: откуда такая информация?
— Знаю я про ваш «домик в деревне»! Василий Иванович поинтересовался сегодня, почему мы с Соней туда не ездим! — сообщила Лена.
«Ох, я болван! — подумал Кузьма Петрович. — Надо было Василия предупредить, чтобы языком не трепал! Типа сюрприз и все такое…»
Лена выжидающе смотрела на свекра.
— Да понимаешь… Там еще ничего не готово для жизни с ребенком… — пробормотал Кузьма Петрович, предательски краснея.
— Да? А ваш друг сказал, что там отличный домик: «приезжай и живи»! — Лена подняла бровь.
— Да… — на ум Кузьме Петровичу ничего не приходило, и он разозлился. — А с чего я должен вас туда тащить?! Я дачу для себя купил! Давно мечтал, чтобы было где отдохнуть на пенсии!
— Только вот купили вы ее частично за наш счет! Я, как наивная клуша, тянула весь быт. Ребенку лишнюю игрушку купить не могла! С вас копейки получала… Еще бы: у вас ведь «крохотная пенсия»! Да идите вы! — Лена вышла из кухни. Хлопнула дверь, завершая разговор.
На следующий день Лена собрала вещи, и они с Соней уехали в деревню, где жила Ленина мама.
— Глупая ты женщина, Елена! — сообщил ей Кузьма Петрович на прощание. — Себе жизнь ломаешь, так хоть о Соне подумай! Ну что ее ждет в этой деревне?!
— Я только ради дочери и терпела вашу патологическую жадность! Но любому терпению приходит конец! Да и не о внучке вы сейчас думаете! А о том, что вам придется теперь самому платить за квартиру и покупать себе еду! — ответила Лена. — Желать ничего не буду на прощание… Живите!
Но жить долго у Кузьмы Петровича не получилось. Через три месяца после отъезда родных он справлял день рождения. Василий Иванович — единственный его друг, прийти отказался:
— Не хочу я с тобой праздновать. Гнилой ты человек, Кузя! Родных буквально выжил из квартиры! Обещание, которое сыну давал, не сдержал! Не думал, что ты в такое… с годами превратишься!
«Ну и пусть! — зло думал Кузьма Петрович. — Один отпраздную и день рождения, и избавление от спиногрызов!»
В силу «экономности» сорить деньгами он не стал: купил просроченные грибочки и бутылку «беленькой» в подвальном магазинчике: сомнительного качества, зато дешевую. Вечером, устроившись перед зеркалом, и чокнувшись со своим отражением, Кузьма Петрович произнес тост: «Желаю себе всего-всего!» Что конкретно он имел в виду, неизвестно. Но вселенная поняла его по-своему… Через некоторое время Кузьме Петровичу стало плохо: в глазах роились пятна, голова плыла. Он перепугался, позвонил в скорую…
Но врачи не успели.
В последний путь Кузьму Петровича пришел проводить только Василий Иванович.
— Эх, Кузя… Недолго ты наслаждался своей мечтой. Экую свинью тебе твоя жадность подложила… — вздохнул он, стоя у земляного холмика.
Автор: Алена С.
