Марина собиралась в город. Чемоданы стоят в прихожей, мать с отцом дают последние наставления, а девушка думает, поскорее бы это всё закончилась и она оказалась в городе. Вот их соседка Женька уже год, как в городе живёт, а одевается как принцесса и жених на крутой тачке появился, мне бы так. Бабушка, будто прочитав мысли внучки сказала:
— Помни, зачем ты в город едешь! Тебе не о парнях думать нужно, а об учёбе. Отец ради тебя свою кормилицу продал… Эх…хорошая была машина…
Марина усмехнулась, вспомнив их старый Жигулёнок. Разве это машина? Вот у Женькиного жениха машина, не машина, а мечта. Всю дорогу до города Марина закрыв глаза, мечтательно улыбалась. В мыслях она была то в дорогом ресторане, то прогуливалась у Москвы – реки, то примеряла модную одежду в дорогом бутике. Рядом всегда был он – высокий, стройный, а голос такой бархатистый, обволакивающий. Лица она не видела, главное, слышала его голос, и этого было достаточно. Вот он делает ей предложение, а вот их свадьба…
— Девушка! Девушка! Заснула что ли? Приехали уже!
Марина встрепенулась и зло зыркнув на контролёршу за то, что та помешала ей мечтать дальше, вышла из автобуса. Уже на улице Марина поняла, насколько город отличается от их деревни. Кругом стояли высокие здания, на бешеной скорости сновали машины, а воздух так был просто пропитан выхлопными газами, что Марине не с привычки даже закашляла. Люди сновали взад-вперёд, не смотря друг на друга и не здороваясь, то ли дело в их деревушке, все друг друга знали, все знали, куда в трудный момент обратиться, и ведь и правда, все помогали друг другу.
С трудом добравшись до нужного ей адреса, Марина перевела дух. Ну, наконец-то она теперь заживёт. Сейчас вот перекусит, потом разложит свои вещи, и созвонится с Женькой, та обещала ей помочь. Однако девушка не учла одного, что мамина подруга, которая любезно согласилась приютить у себя Марину, была весьма консервативных взглядов и была против того, чтобы девушка бесцельно слонялась по городу, тем более по вечерам. И жить, как оказалось Марине придётся не в отдельной комнате, как она мечтала, а в комнате Вероники, дочери хозяйки.
— Располагайся, Мариночка. Спать ты будешь здесь, на диванчике, он раскладывается. На эту полочку можешь разложить свои вещи, в шкафу есть свободные вешалки… Да, и запомни, у Вероники режим, после десяти часов никаких гаджетов и громкой музыки.
Марина ещё не видела эту Веронику, но уже ненавидела её, и как оказалось не зря. Марина пила чай с маминой подругой и по совместительству хозяйкой квартиры, которая между делом ей сообщала, что убираются они два раза в неделю, и теперь им с Вероникой придётся распределить все обязанности поровну. Продукты закупает она сама, поэтому Марина ежемесячно должна будет вносить энную сумму денег в их бюджет.
— Так уж и быть, за квартиру я у тебя брать не буду, всё-таки не чужие люди, но просьба у меня всё-таки будет…
— Да-да, конечно.
— Я смотрю, у тебя коса длиннющая…ты её срежь, а ещё лучше подари её Веронике.
— Косу? Но зачем?
— Дело в том, что у моей доченьки онкология. Мы конечно же лечимся и даже добились стойкой ремиссии, но… Ой, это наверное она.
И правда спустя некоторое время на кухню вошла бледная, худенькая молодая девушка в ярком цветастом платке на голове. Марина сразу отметила, как красиво был завязан платок, её накладные пушистые ресницы и нарисованные брови, но всё это было ни что по сравнению с потерянным здоровьем.
Вечером Марина пыталась сосредоточиться и дочитать последнюю главу любимой книжки, но все её мысли были только о Веронике, которая, то и дело снимала платок с головы и повязывала другой, затем снова снимала, и снова повязывала. Волос на голове абсолютно не было, отчего девушка была похожа на мальчика-подростка.
— Почему ты не носишь парик?
— Естественные волосы стоят дорого, а искусственные я не хочу. Сразу видно, что это подделка.
Марина и сама не поняла, как произнесла:
— А хочешь, я срежу свои волосы, и мы сделаем тебе парик?
— Правда? Ты сделаешь это ради меня?
— Правда!
Девушки обнялись, а затем стали шушукаться о чём-то своём девичьем. На следующий день Марина и Вероника и правда отправились в салон, где она срезала свою шикарную косу, оставив волосы до плеч, а из оставшихся волос Веронике сделали парик. Теперь глядя на этих девушек с одинаковыми стрижками и одинаковым цветом волос можно было подумать, что они либо сёстры, либо лучшие подруги, хотя так оно и было. Марина и Вероника и правда сдружились, вместе готовились к поступлению в ВУЗ, вместе обсуждали парней, вместе бегали на свидания, говоря что идут в библиотеку.
Уже в конце первого курса у Марины появился постоянный парень, который даже сделал ей предложение, а она с радостью его приняла. Вот только девушка не знала, как сообщить об этом Веронике, ведь она тоже влюбилась в Стаса. А может ничего не говорить, а просто придумать отговорку и съехать? Марина всё размышляла и размышляла, пока звонкий голос Галины Михайловны не раздался у неё под ухом.
— Марин, тут такое дело… Вероника давно любит Стаса… Уступи ей а? Тебе же ничего не стоит… Сколько у тебя ещё будет таких мальчиков, а ей сейчас как никогда нужны положительные эмоции.
— Да, но Стас уже сделал мне предложение и я согласилась.
— Так откажись! Он главное, сначала дочке моей в любви признавался, а как узнал, что она больная так к тебе переметнулся. Отойди в сторону, не мешай ей, ради того, что я для тебя сделала.
— Они встречались? Вероника мне ничего не рассказывала…
— Они со Стасиком познакомились в соцсетях. Долго переписывались, люблю – не могу… Потом Вероника к нему на свидание поехала, а он узнал, что у неё парик и что она больная, так сразу ей отворот поворот и на тебя переметнулся. Вероника не стала ничего говорить потому что ей стыдно было, да и подругой она тебя считала… Но я же вижу как она мучается.
— Хорошо, я поняла.
Как бы ни было больно Марине, она всё-таки решила порвать со Стасом. Парень сначала названивал ей, умолял её чтобы она подумала, а потом переметнулся на другую девушку. Это потом Марина узнала, что Стас давно так использует девушек. Сначала ухаживает за ними, дарит недорогое колечко, мол, люблю, не могу. Приглашает жить вместе, вот только потом за квартиру и за все услуги приходиться платить незадачливой девушке, да и содержать Стаса приходиться тоже ей, ведь у него то кошелёк якобы украли, то зарплату задержали, то он маме выслал, так как она у него болеет. Девушки естественно узнав об этом, разрывали с ним связь, однако он тут же находил себе другую. И если бы не Вероника неизвестно, как сложилась бы у Марины жизнь.
На третьем курсе Марина встретила молодого человека, который, как и она был из деревни. Простой работящий парень учился на врача, и мечтал вернуться в родную деревушку, чтобы там лечить больных.
— Деревня у нас далеко, дороги плохие и местным жителям приходится нелегко добираться до города особенно в непогоду.
— А я хочу в городе остаться…тут и жизнь легче, чем там.
— Не скажи…зато у нас люди душевнее, не то что в городе.
— Это да…
Вскоре влюблённые сняли квартиру и стали жить вместе, мечтая после окончания учёбы пожениться и вернуться на родину Артёма. С Вероникой Марина всё так же общалась и иногда навещала девушку, когда та была не в больнице.
До свадьбы оставалось совсем ничего, когда Вероника умерла. Хоронили её в белоснежном платье невесты и в её парике, с которым она никогда не расставалась. Марина не раз слышала, что это не к добру хоронить вещи живого человека с покойным, и даже украдкой подошла к Галине Михайловне, мол, так и так, верните мне мои волосы. Веронике они не нужны, а мне так спокойнее будет, но женщина только отмахнулась от неё и залилась горькими слезами.
Веронику так и похоронили с париком, но только после этого случая Марина лишилась сна, а если и спала, то просыпалась от одного и того же сна: Вероника тянула её за волосы в могилу. За месяц девушка исхудала, а под глазами у неё появились синяки. Артём, переживавший за свою любимую водил её по врачам, но те только разводили руками.
— Ты только не смейся, но я думаю тебя нужно бабке показать.
— Какой бабке?
— Есть там у нас в деревне одна…
Марина уже была готова на всё, лишь бы только избавиться от постоянных кошмаров. Пожилая женщина сразу поняла, в чём дело и без обиняков спросила:
— Сороковин ещё не было?
— Нет, будут через неделю.
— Тебе нужно вернуть своё до сороковин, а то не избежать беды.
— Но как? Я не смогу…
— Сможешь. Не успеешь до сороковин, уйдёшь следом.
Марина всю дорогу плакала и проклинала тот день, когда согласилась состричь свои волосы, а Артём успокаивал свою любимую и выпытывал у неё, в чём дело. Вечером Артём куда-то ушёл, а Марина, трясясь от страха приготовилась ждать наступления ночи. От усталости и слёз девушку сморил сон, но вопреки всему ей больше не снились кошмары. Она проснулась от шагов в прихожей и от страха вжалась в кресло, в котором заснула.
— Марин, ты спишь? Идём во двор.
— Зачем? Что случилось?
— Пошли, сама всё увидишь.
Там во дворе Артём показал ей её парик. Не знаю, как ему это удалось и через что ему пришлось пройти, но волосы были у него.
Влюблённые стояли обнявшись, наблюдая как яркие языки пламени сжирают волосинку за волосинкой, оставляя в прошлом все кошмары. Марине снова повезло, будто сам невидимый Ангел –Хранитель оберегал её от бед. И теперь Марина день и ночь благодарит Бога за то, что он послал ей именно Артёма, и она теперь жива и невредима, ведь неизвестно что было бы, если на месте Артёма был другой, и вообще была бы она в живых, если бы не он.
