— Как она? Нормально?
Женщина подумала и ответила вопросом на вопрос:
— Какая у вас учеба? Очень тяжелая?
— Нет. Просто она дома же вообще не отдыхает. Там и работа, и чужие родственнички, и…
— Нормально, ничего не надо говорить, — Надя привстала со скамейки, на которой лежала, пока приехала помощь.
Ей не хотелось, чтобы ее личную жизнь сейчас обсуждали при всех. А то потом еще родителям вдруг кто расскажет, номер же когда-то оставляли коменданту в общежитии. На крайний случай.
— Ну, сами видите, — сказала сотрудница, — Мы все, что нужно, сделали. Дальше уже на ее усмотрение.
— Вот именно, — ответила Надя, когда женщина ушла, — Зачем вообще надо было куда-то звонить?
Между второй и третьей парой Надя упала, не дойдя до двери кабинета экономики каких-то пару шагов. Все перепугались, конечно. Пока одно, пока другое…
— Нет, надо было так оставить, — сказала Вероника.
Она и звонила. Она уже много месяцев подряд замечала, какой странной стала Надя. Как поздно она приходит, как постоянно опаздывает, хотя раньше никогда не задерживалась даже на пять минут, как мчится домой после пар, забывая иногда сменить обувь.
И с каждым днем становится все бледнее.
— Спасибо, — ответила Надя, — Я не хотела…
— Не хотела меня задеть? – спросила Вероника, помогая подняться.
— Да, — кивнула Надя.
Ну, если она не собирается куда-то ехать и хоть что-то с этим делать, то разве можно что-то изменить? Нет. Она имеет право поступать так, как считает нужным.
— Позволь хоть подвезти тебя, — предложила Вероника.
— Было бы отлично.
Надя и сама начинала понимать, что добраться будет реально сложно. Особенно с учетом того, что она плохо понимала происходящее.
Вероника освободила заднее сидение в машине.
— Домчимся.
Приехали. Надя вышла, вытерла штаны, насладилась свежим воздухом. Все-таки хорошо, что она отдохнула. Вероника отправилась с ней до самого подъезда. И тут…
— Где ты была? – мужчина средних лет. Может, 33-35, не больше, но значительно старше их.
— Там, в университете, — Надя собиралась что-нибудь придумать про дополнительные занятия или лишнюю пару, или преподавателя, который никак не хотел принимать реферат, но договорить ей не дали.
— Не важно. Быстро, — сказал мужчина, — Бабушка заждалась. Дети по четыре страницы домашнего задания принесли.
— Сейчас, уже бегу.
На Веронику никто не смотрел, пока она не напомнила Наде, что еще не вернула ей сумку.
— Спасибо, — вновь сказала Надя, скрываясь за дверью.
— Она еле стоит, — Вероника обратилась к мужчине, — Не стоит сегодня слишком многого от нее ждать.
— А для чего она тогда нужна?
Девушка не успела ответить, как все уже ушли. Мужчина пошел к собственной машине.
***
— Где эклеры? – Аня поставила стул поближе к кухонному гарнитуру, — Сама достану ведь.
— Папа сказал, что тебе нельзя, — Надя отодвинула девочку.
— Можно! Можно! – Аня спрыгнула, — Это тебе он сказал, что надо следить за нами, а нам – нет.
И убежала к брату.
Надя вздохнула.
Обед, конечно же, не готов. Артем до середины дня дома, практически каждый день, но готовить он не будет. А бабушке уже пора обедать.
— Ирина Федоровна?
— Что, солнышко? – пенсионерка улыбнулась.
— Ничего, если обед будет чуть позже?
-Да хоть вообще не готовь, милая, у меня все есть, — здесь бабушка, конечно, не уточнила, что даже завтрака утром не было, потому что Надя очень торопилась в университет, а Артему просто все равно, но она заботилась о девочке, — Посмотри со мной лучше фильм.
Как вообще до этого дошло?
Сначала Артем звал гулять. Потом – в кино. Потом сказал, что у него двое детей, которые вряд ли примут постороннего человека. На что Надя решила – ее точно примут, уж она сможет. Этим и воспользовался Артем. Надя, помимо своей учебы и подработки, полностью занималась домашними делами, общением с бабушкой и детьми.
— У меня только два часа, чтобы хоть немного успеть, — сказала Надя, — Потом на работу пойду.
— Ты так долго не сможешь, — ответила бабушка Артема.
Не сможет. Сегодня это стало окончательно ясно.
Но без Артема она уже не представляет, как дальше жить.
— Куда ты? – вернулся Артем.
— На работу, — ответила Надя.
— Хорошо. Потом поговорим насчет сегодняшнего, — сказал он. Уже у выхода Надя слышала, как старшая дочь жалуется.
***
— Апельсин хочешь? – Вероника подошла неожиданно.
— Давай, — ответила Надя.
— Извини за то, что произошло неделю назад, — Вероника ни капельки не жалела о том, что подвезла Надю, но решила так успокоить девушку.
— Ты прекрасный человек.
Накануне дома выяснилось страшное – бабушки больше нет. Артем позвонил и сказал, что надо вернуться с работы пораньше, но ничего толком не объяснил. Надя узнала все, когда пришла. Но она в порядке. Наверное.
Дома Надю ждала новость.
— Я подумал – чего ты будешь дома сидеть без дела? Вот адрес знакомой, будешь к ней ходить и помогать.
— Но я не сижу без дела. Работа. Учеба. Дети.
— Дети днем в школе, — ответил Артем, — А работа у тебя не каждый день.
Надя пришла в себя. Резко. В одну секунду. Если ухаживать за бабушкой она согласилась по той причине, что это близкий человек, то причем здесь какие-то незнакомые люди?
— Нет, — сказала Надя, — Мне хватает своих дел.
— Зачем тогда ты здесь? Собирайся и уходи.
— Да с радостью.
