— Вы мне уже неровня, идите отсюда и впредь не являйтесь.
Когда что-то покатилось по наклонной?
Дружили отличной компанией, не ссорились, не бросали в беде, бывало, что и тарелки с капустой делили на всех, так как не каждый мог оплатить по меню.
Их знакомили не родители на светских раутах в целях создания крепких деловых связей. И это не дружба из поколения в поколение, когда еще прапрадеды на одной речке рыбу ловили.
Это дворовая дружба.
Вероника привела брата на площадку под свою ответственность, убедив бабулю, что ей можно доверять, что она уже 9-летняя, мудрая девочка, и к ней подтянулись Дима с Зоей – тоже сестра и брат. Они умилялись, как Костя орудует совочком и формочками в песочнице. Кстати, из брата рос будущий архитектор – уже на подготовительные курсы при университете пошел. Он в детстве собрал аншлаг у этой песочницы. Дима по секрету сказал, что, возможно, у их родителей будет и третий ребенок, маленький озорник, который будет гулять с братом Вероники.
Они условились и выбегали все в 12.00. Брата Вероника брала нечасто, поэтому могли залезать, куда угодно – на деревья, на лазалки, на качели и козырьки подъездом.
К детям приблизилась девчонка в оранжевом, как тюльпан, комбинезоне. Она, если честно, выделялась.
— Чего вам для счастья не хватает? – спросила она.
— Скакалки. И наклеек.
— Бассейна.
— А, нет, знаю – роликовых коньков.
— Нет-нет, не хватает 1000 тонн зефира, — скинул с сосны шишку Дима.
— Ну, ты загнул.
Дима у них выдумщик.
— Меня, — безоговорочно пояснила девочка, — Я Анжелика.
Тех, кто не боится заявить о себе, кто с гордостью расхваливает себя даже в незнакомом коллективе, как правило, уважают. Они умеют вызвать восхищенные взгляды. Если человек при этом не глуп, то одобрение в обществе будет максимальным.
Анжелика была у них лидером.
— Ты слишком высокого мнения о себе, — отчитывали ее педагоги. Да, с ними многие были солидарны насчет этого. Гордости у Анжелики вагон и маленькая тележка. Да и самовлюбленности тоже.
Но она уже часть социума.
Дима когда-то даже думал, что можно было бы пригласить ее, скажем, на балет или в оперу, когда они доучивались в 11 классе, но чувства внезапно испарились. Он и не понял ничего.
Анжелика, расценивая себя чуть ли не идеалом, претендовала на кого-то побогаче.
Взяв абонемент в элитный фитнес клуб, Анжелика добилась своего после магистратуры, рыбка клюнула, как она посчитала. Муж ее богат. У нее превосходные умственные способности.
— Лика, по сколько скидываемся на банкет? – Зоя замещала Анжелику на посте лидера группы.
— Кто?
— Да Зоя, блин. Выйди куда-то, где ловит нормально.
— Я таких не знаю.
Не допрыгнуть им до короны Анжелики.
Ребята синхронно исключили Анжелику из всех своих контактов, если многолетняя дружба для нее гроша ломаного не стоит. Девушка ходила по светским мероприятиям, наслаждалась роскошью, искала одобрения у тех, кого стремилась назвать близкими. Муж ее не обделял. Правда, траты контролировал, что неприятная ложка дегтя в ее бочке меда.
По контракту ей ничего не досталось в итоге.
Друзья, которые “неровня”, получали регулярные просьбы от Анжелики, например, арендовать комнату или посоветовать адвоката.
— Проси тех, кто с тобой на одном уровне.
