— Славик, может мне тоже на работу устроиться? — Катя сняла с джемпера мужа пару прилипших ворсинок и просительно заглянула ему в глаза.
— Ну что ты, Катенок, а кто будет Кирюшу в школу водить? А уроки с ним делать? — Вячеслав обнял жену и прижал к себе. — Вот будет сын постарше, тогда и поговорим про твою работу, а пока позволь мне о вас позаботиться.
— Ага, знаю я тебя! Скоро опять разговор о втором ребёнке заведёшь. А мне уже надоело в четырёх стенах сидеть. Скоро отупею и растолстею, и ты меня разлюбишь.
— Вот ещё! Больше мне заняться нечем, как тебя разлюблять. А насчёт четырёх стен, так тут выход простой — запишись на шейпинг или пилатку. И стройная будешь, и новое увлечение найдёшь.
— Ну ты и сказал: «пилатка»! — засмеялась Катя. — Пилатес называется.
— Ладно, Катёнок, потом моим ликбезом займёшься, а сейчас мне бежать пора, а то на работу опоздаю.
— Ой, Славик, ещё минуточку! Что на ужин приготовить?
— Если сделаешь твои фирменные котлеты, то я буду самым счастливым человеком на свете.
— Приятно осознавать, что твоё счастье в моих руках! Будут тебе котлеты!
Кода за мужем закрылась дверь, Катя пошла в комнату сына. Первоклашке пора было вставать и собираться в школу. Отпускать Кирюшу одного было боязно, поэтому Катя отводила его в школу и забирала. А пока сын грыз гранит науки, она успевала сготовить и сделать массу других важных дел. Сегодня предстояло зайти в магазин и купить мясо на котлеты.
— Катенька, ты мне сумочку не поможешь донести до дома? — услышала она, выходя из магазина. Соседка Степанида Исаевна поставив сумку на асфальт, пыталась перевести дыхание.
— Что же вы столько набрали? — скрывая недовольство, произнесла девушка, подняв тяжёлую сумку. Свою бы донести, а тут ещё чужие сумки таскай!
— Эх, милая, — едва поспевая сзади, бормотала пожилая женщина, — как увидела скидки на продукты, так и не смогла пройти мимо. И то надо, и это! А выхожу редко, вот и нахватала всего столько, что сил нести не хватило.
Около подъезда Катя поставила сумки на скамью и вытерла пот со лба.
— Спасибо, милая, — тяжело опустилась рядом Степанида Исаевна. — Ты, как я погляжу, тоже всё сама да сама! Славка твой совсем не помогает? Деньги-то на ребятёнка хоть даёт?
— Почему не помогает? — в недоумении спросила Катя. — Слава много работает, деньги зарабатывает, вот я и стараюсь сама всё сделать.
— Оно и понятно! — с сострадательным видом вздохнула соседка. — Тут теперь никуда не денешься, придётся денно и нощно работать! Это ж не шутка, две семьи разом обеспечить!
— О чём это вы? Какие две семьи?
— Эх, Катенька, от меня можешь не прятаться, я и не такого в жизни повидала! Не ты первая, не ты последняя.
— Тётя Степанида, я вас не понимаю, — Катя начала раздражаться ещё сильнее. У неё закралось подозрение, что старуха сошла с ума, вот и болтает всякую чушь. А может быть спутала её с кем-то другим.
— Ох ты, деточка, неужто ты и вправду не в курсе насчёт своего Славки? Недаром молвят, что жена последней обо всём узнаёт.
— Хватит уже шарады загадывать. Если есть что сказать, то говорите, а нет, так я пошла, у меня дел куча.
— Не хотела я первой быть, но, раз уж заикнулась, так придётся тебе на твоего муженька глаза раскрыть. Весь двор уже знает, что он к Таньке из пятого подъезда бегает. Егоровна из десятого дома сама слышала, что он говорил Таньке, что собирается от жены, то есть от тебя, уйти и на той жениться.
— Глупости, — засмеялась Катя. — Кто такую чушь мог придумать?! Таньке уже под сорок! Неужели вы думаете, что Слава на такую взглянет?
Катерина взяла свою сумку и, не оборачиваясь, вошла в подъезд. Пусть эта сплетница сама свою котомку тащит, раз языком горазда трепать! Это надо было такую чушь сочинить. Видимо, у соседки отсутствие собственной личной жизни помутнение рассудка вызвало. Если бы кого-нибудь другого приплела, то может быть она бы и задумалась. Но Танька… Да они с ней прошлым летом разве что не подрались. Эта Танька возомнила себя крутой автоледи и начала вести себя просто по хамски. Все нормальные автовладельцы ставят свои машины на стоянку во дворе. А те, кому места не досталось, едут за соседний дом, где огромное пустое поле. Паркуйся хоть в одной стороне поля, хоть в другой. Но Таньке же лень пройти сто метров до дома пешком, она всунула свою колымагу между машин прямо напротив подъезда, где живёт Катя. Ещё и на тротуар заехала, чтоб поместиться на узком пространстве. Тогда, как назло, Катя с Кирюшей домой возвращались с прогулки, и сын случайно притёрся самокатом к белому боку Танькиной Шкоды, оставив там несколько тёмных полосок. А Танька, видимо, только того и ждала, чтобы скандал закатить, потому что, в тот момент, когда самокат коснулся автомобиля, завыла не сигналка, а сама Танька, выглядывающая из окна своей квартиры. Разумеется, был скандал. Танька орала, чтобы ей тут же оплатили причинённый ущерб. Катя вопила в ответ, что заявит куда следует на соседку, припарковавшуюся на тротуаре. Этот бесплатный концерт для всех любопытных соседей едва не кончился дракой. А после него женщины больше не общались, отворачиваясь друг от друга при случайной встрече.
В смятенных чувствах Катерина прибежала домой, приготовила фарш, сделала уборку, забрала Кирюшу из школы. Причём делала всё это на автопилоте. Спросить у неё подробности происходящего, вряд ли она смогла бы сказать что-либо вразумительное. Словно во сне двигалась она по квартире, а в голове звучали слова соседки. А что, если правда Славик захаживает к Таньке. С неё станется! Она, чтобы отомстить Кате, на всё готова. Вдруг от злости она решила увести чужого мужа? А ведь и на самом деле она расцвела в последнее время, даже помолодела.
«Не, глупости всё это, сплетни», — наконец убедила себя Катя и постаралась успокоиться. На самом-то деле, с чего это ей Славика подозревать в измене, если он как и раньше внимателен к ней и к ребёнку? И слова соседской сплетницы стали понемногу стираться из памяти… Пока ни позвонила подруга Маша.
— Ну и как ты? — озабоченно спросила Маша, даже не пытаясь скрыть тревогу.
— Что как? — удивилась Катя. Буквально неделю назад они мило беседовали в кафе и никакой такой чрезмерной озабоченности Машка не проявляла, потому как знала, что у Кати всё в порядке. А теперь вдруг спрашивает таким тоном, будто узнала о страшной трагедии.
— Ладно, подруга, уж мне-то ты можешь всё прямо рассказать. В твоём положении тебе без поддержки не обойтись. Думаешь, я не понимаю, как тебе сейчас погано на душе.
— Рада, что ты такая проницательная! — начала закипать Катя. — Только объясни мне, Машка, что такого ужасного произошло в моей жизни, что ты решила меня спасать?
— Неужели развод с мужем тебя нисколько не расстроил?
— Объясни популярно, кто и с кем развёлся, и почему это должно меня тревожить?
— Так, Катька, хватит комедию ломать. Все уже знают, что Слава ушёл от тебя к этой…как её… Таньке и подал на развод.
— Похоже, что ты осведомлена о моей личной жизни гораздо больше, чем я сама. И до тебя сплетни долетели?
— Сплетни? — ошеломлённо переспросила подруга. — Неужели ты не в курсе, что это правда?
— Если ты, Машка, не прекратишь повторять чужие бредни, то я вообще с тобой разговаривать не буду! — Катя уже готова была послать подругу куда подальше, но та быстро-быстро затараторила:
— Катька, да я сама раньше в это не верила, думала, брешут люди. А потом собственными глазами увидела, как он с ней…
— Ага, прямо на твоих глазах они этим занимались?
— Я не про это самое. Просто в воскресенье я ездила в гости к друзьям загород и там увидела, как твой Славка припарковался у соседнего дома. Причём, не просто так, а во двор заехал, как хозяин настоящий. И ворота за собой запер. Оказалось, что это дача Татьяны, с которой ты поругалась прошлым летом.
— Нормально, ты узнаёшь, что муж твоей лучшей подруги по бабам шастает, и несколько дней молчишь! Почему сразу не позвонила мне?
— Я тоже сначала подумала, что это какое-то недоразумение, а сегодня мне друзья сказали, что Татьяна уже к свадьбе готовится. Все её соседи по даче об этом знают.
— Маш, ну какая свадьба может быть, если тётке под сороковник уже? Ей не замуж, а к пенсии готовиться пора.
— Отстала ты от жизни, Катюха! С тех пор, как повысили пенсионный возраст, 40 лет — это теперь поздняя юность. Ладно, зря я тебе позвонила. Думала, тебе помощь нужна, а тебе, оказывается, всё ни почём. Звони, если всё-таки поплакаться захочешь.
— Всенепременно, — огрызнулась Катя и отключилась от разговора. Она села в кресло и начала вспоминать, что же было в прошлое воскресенье, в которое, по словам подруги, Слава встречался с Татьяной.
«Так он говорил, что на работе завал и нужно поработать в выходные! — пробормотала девушка, покрываясь пятнами от внезапного озарения. — Да и в субботу его дома не было. А до этого?»
Она попыталась вспомнить, где был муж две недели назад, но она уезжала с сыном к своим родителям, и что делал муж, была не в курсе.
Несколько дней Катерина была сама не своя. Хотелось расспросить мужа о его отношениях с соседкой, но она не решилась.
«Дорогой, а не состоишь ли ты в любовных отношениях с 40-летней тёткой?» — глупее этого вопроса вряд ли можно было что-то придумать. Стоило всё самой проверить и, если слухи подтвердятся, то она…она… В общем, она что-нибудь сделает! А пока даже думать об этом было страшно.
Перед выходными Вячеслав сообщил, что работать ему придётся все выходные.
— Но мы же собирались провести эти дни вместе, — расстроилась Катя. — Неужели в автомастерской ты единственный механик?
— Увы, Катёнок, сменщик ушёл на больничный, а работы край непочатый. Я тебе обещаю, что скоро нас ждут перемены.
— Перемены? — испуганно переспросила Катя. — Уж не завёл ли ты себе кого-нибудь на стороне?
— Откуда такие мысли в твоей голове?! Сама же знаешь, что мне, кроме тебя, никто не нужен. Пойдём спать, моя ревнивица.
Успокоившись от ласковых слов мужа, Катя всё-таки решила в субботу проверить, куда поехал муж. Она отвезла сына родителям и поехала в автомастерскую, где работал Слава. Но его там не оказалось. А сменщик — живой и здоровый — сказал, что тот по выходным никогда не работает, а проводит время с семьёй.
«Вот я и посмотрю, с какой семьёй он теперь время проводит, — в ярости думала Катя, направляясь по адресу, где находился загородный дом Татьяны. — Я этой его семье волосёнки-то повыдергаю!»
Автомобиль мужа стоял во дворе у соперницы.
«Значит, всё-таки Танька моего мужа соблазнила!» — пробормотала Катя, решительно отворяя незапертую входную дверь. Навстречу ей вышла Татьяна в накинутом на обнажённое тело халатике. Увидев незваную гостью, она поплотнее запахнула халат и воскликнула:
— Ты откуда здесь?
Вместо ответа Катерина, приняв воинственную позу, спросила:
— Муж мой у тебя?
— Ну да, у меня.
— Понятно, — пробормотала Катя, у которой куда—то подевалась вся решимость расправиться с соперницей. — Где он?
— В ванной.
— И давно вы так? — Катя опустилась на пуфик в прихожей, с ужасом представляя, как будет объяснять сыну, что его отец ушёл к другой тётке.
— Катька, ты что подумала? Ну-ка пойдём со мной! — Татьяна схватила Катю за руку и куда-то потащила. — Вот твой муж. Жив и здоров, как видишь.
Вячеслав, оторвался от укладки плитки в ванной комнате, обернулся и удивлённо спросил:
— Катёнок, ты как здесь?
— А ты? — не веря своим глазам, пробормотала жена.
— Я тут немного ремонтом подрабатываю. Хотел тебе сюрприз сделать. Видимо, не получилось.
— Какой сюрприз?
— Ты же давно хотела поехать в путешествие, вот я и решил денег подкопить на это дело.
— Славик, почему же ты мне сразу не сказал. Я уже не знала, что и думать.
— Глупышка, так ведь это должен был быть сюрприз. Жаль, не вышло!
— А по-моему твой сюрприз ещё как удался! — приходя в себя, воскликнула Катя. — Все соседи только и говорят, что вы с Татьяной жениться собираетесь.
— Так и говорят? — послышался за её спиной смех и незнакомый мужской голос. — Интересно послушать, какие ещё события происходят в нашем доме.
Катя обернулась. На неё с усмешкой смотрел бородатый мужчина с весёлыми глазами и кулаками размером с кувалду.
— Простите, а вы кто? — спросила Катя.
— А это мой жених, Вадим, — за него ответила Татьяна. — Он только вчера с вахты вернулся. А в следующем месяце у нас свадьба. Вот я и попросила Вячеслава помочь мне с ремонтом.
— Славка, — пробасил Вадим, — кончай работу, пошли кофей пить. Танюшка моя ещё вчера пирогов напекла. Хозяюшка она у меня замечательная.
Его голос смягчился, и он притянул к себе Татьяну.
— И правда, ребята, хватит уже ссориться, пошли кофе пить, — поддержала жениха Татьяна и по-доброму улыбнулась Кате. — Ждём вас на кухне.
Когда хозяева вышли. Вячеслав, обиженно глядя на жену, спросил:
— Неужели ты и правда могла подумать, что я бабник?
— Прости. Но все только и говорят, что у вас с Таней шуры-муры. Я решила, что она из мести за поцарапанный автомобиль решила тебя увести из семьи.
— Что за глупости! Я давно уже отремонтировал ей машину, так что у неё никаких претензий нет. Теперь она моя постоянная клиентка. Что-нибудь застучит в машине — сразу пригоняет ко мне в автосервис. А теперь вот попросила помочь плитку положить в ванной. Ты знаешь, что я раньше этим подрабатывал.
— Я знаю, что ты на все руки мастер. Но, Слава, что бы ты подумал, если бы я тайно стала ходить в дом к какому—-нибудь мужчине? Понравилось бы?
— Прости, я не подумал о твоих чувствах. Теперь ты всё знаешь. Мир?
— Мир, — ответила Катя, прижимаясь к пыльной спецовке мужа.
— Эй вы там! — громогласно позвал Вадим. — Долго вас ждать? Кофей стынет!
А в это время на скамейке у подъезда Степанида Исаевна взахлёб рассказывала соседкам душещипательную историю, как Катерина рыдала у неё на плече, прося совета, как вернуть в семью загулявшего мужа.
— Ну а ты чего? — с замиранием сердца воскликнули соседки хором.
— А что я могу посоветовать, если Славка еёный уже на развод подал. У них с Татьяной, вроде как, дитё скоро родится.
— А я слышала, что двойня…
