Проспала! По пути из ванной до входной двери накрасив губы, глянув на себя в зеркало и впопыхах натянув плащ с ботинками, Лиля уже через три минуты после пробуждения ехала в лифте.
Выйдя на улицу, она поняла, что идет мелкий моросящий сентябрьский дождик, но возвращаться за зонтом времени не было. Предательский будильник сегодня подвел.
Девушка бежала на остановку, сломя голову. Еще бы, опоздать на работу! С ее начальником – это было равноценно прогулу и могло закончиться даже увольнением.
Перебирая в голове всевозможные варианты исхода сегодняшнего дня, мысленно приняв каждый из них, Лиля уже попрощалась с любимыми клиентами, премией и дополнительным выходным днем, который у нее оставался от последнего отпуска.
Навстречу пробегали такие же опаздывающие или просто торопящиеся люди, каждый был погружен в свои мысли и не замечал ничего вокруг. Все было серым, скучным и грустным. И еще этот дождь добавлял унылости в день, который не задался с самого утра.
До остановки оставалось не больше двухсот метров. Вдруг Лиля резко остановилась и оглянулась назад. Возле обшарпанной лавочки сидел маленький мокрый котенок. Поджимая то одну, то другую лапку, он пытался мяукать, но ему удавалось только бесшумно приоткрывать рот.
На секунду девушка задумалась, бежать дальше или помочь крохотному существу, которое, кажется, попало в беду. Опоздание было неизбежным и раз уж все равно придется выслушивать гневную тираду директора, решено было, что котенка надо выручать.
Подойдя ближе, девушка заметила, что задняя лапка малыша согнута в какой-то неестественной позе.
— Боже мой! Да кто ж тебя так!
Последние сомнения испарились, как утренний туман. Котенок настолько вымок и продрог, чтоб дрожал как последний сентябрьский лист, которому еще удавалось задержаться на ветке под порывами ветра.
Аккуратно укутав пострадавшего в белый шарф, Лиля сунула котенка за пазуху и полетела на остановку еще быстрее. Она решила добраться до своего рабочего кабинета, а уж потом действовать по ситуации. Оставлять котенка на произвол судьбы ей не позволяло доброе сердце.
Попытка проскользнуть к своему столу незамеченной с треском провалилась. Оказавшись почти на финишной прямой, Лиля с облегчением выдохнула — оставалось пройти последний поворот по длинному коридору и вот он, кабинет № 12, но удача в этот раз отвернулась. Прямо за поворотом она столкнулась со своим начальником.
— Пермякова! Целый час! Вы где ходите? Кто за вас работу вашу будет делать? Вы что, совсем страх потеряли?
А дальше был еще десяток вопросов, которые должны были вызвать непобедимое чувство вины в голове робкой девушки и опустить ее еще ниже в этой огромной пропасти между руководителем и подчиненным. Она стояла вся мокрая и не могла сказать ни слова. Постепенно к глазам подкатывали слезы, и изнутри душила обида.
— Вот! — только и смогла произнести Лиля, расстегнув верхнюю пуговку своего плаща.
Оттуда показалась маленькая несчастная мордашка. Котенок немного обсох, согрелся и уже мог жалобно пищать, что он и поспешил сделать.
— У него перебита лапка, я не могла его оставить на улице… Там дождь… А он один…
Слезы хлынули из глаз, слова путались, руки предательски дрожали. Уже мысленно написав заявление об уходе, девушка хотела отправиться на свое рабочее место, чтобы собрать свои вещи, и шагнула вперед, но теплая сильная мужская рука ее удержала.
Другой рукой директор достал телефон и набрал знакомый ему номер. А потом написал на бумажке адрес и велел ехать туда без промедления, спасать лапу маленькому пушистому комочку.
Не понимая таких резких перемен в поведении руководителя, Лиля взяла листок, сунула его красными от холода руками в кармашек плаща и поспешила к выходу.
— Да, и можете сюда не возвращаться.
У девушки сердце упало в пятки, и тоска медленно захватывала все ее тело. Ну вот и закончилась ее непродолжительная трудовая жизнь на любимой работе. Но начальник продолжал:
— Сегодня у вас выходной. И завтра тоже. А еще я вам объявляю благодарность. И премию выпишу…. за любовь к братьям нашим меньшим.
Начальника звали Вячеслав Георгиевич. Он был чуть старше Лили, но всегда производил впечатление сурового во всех смыслах мужчины. Пересекаться с ним приходилось только по работе и очень редко, но по офису частенько проносился слушок о его жесткости по отношению к сотрудникам.
В ветеринарной клинике, куда отправил Лилю директор, врач быстро решил вопрос с лапкой котенка. Перелома не было, просто сильный вывих и растяжение. Пока тот проводил лечебные манипуляции и накладывал тугую повязку, Лиля рассказала о том, как нашла бедняжку на улице, и как ее отругал, а потом неожиданно помог начальник.
Доктор рассмеялся и сказал, что со Славиком знаком с детства. Еще с юных лет его друг всегда помогал бездомным животным, героически спасал щенят из холодной воды, однажды отнимал котенка у долговязых жестоких подростков.
А когда вырос и начал зарабатывать деньги, то всегда отдавал часть в помощь приютам. Даже свою первую стипендию полностью перечислил в фонд для спасения бесхвостого пса.
Но вот с людьми ладить у него не всегда получалось. Потеряв в молодости всю свою семью, он закрылся, стал жестким и черствым.
Эта история настолько тронуло сердце девушки, что до конца дня у нее из головы не выходил Вячеслав. Почему-то захотелось его пожалеть и поддержать.
Вечером, пока котенок отходил от приключений и сладко спал на мягкой, теплой кровати хозяйки, Лиля обустраивала место для своего нового жильца. Малыш натерпелся за целый день, проведенный на улице. А может быть и дольше…
Неизвестно, сколько ему пришлось слоняться беспризорником. Во сне он тихонько трепыхался и изредка попискивал. Теперь одиночеству девушки и ее нового спасенного друга пришел конец. Она с удовольствием будет ухаживать за своим питомцем и отдавать ему всю свою любовь.
Улыбаясь этим мыслям, Лиля сделала уютную лежанку для Барсика. Это имя ей показалось самым подходящим для маленького беззащитного малыша. Умиротворенность ее мыслей нарушил внезапный звонок телефона. Это был Вячеслав.
— Как поживает наш пациент?
Щеки девушки загорелись, и она с воодушевлением рассказала о самочувствии своего подопечного, а потом долго благодарила своего начальника. Неожиданно Вячеслав пригласил ее на ужин и они проговорили всю ночь.
Мужчина, уже казавшийся таким близким, знакомым и понятным, был рядом. А еще рядом с ними сидел котенок с перебинтованной лапкой и получал столько внимания и ласки, сколько мог получить от двух добрых людей, чьи души оказались родственными.
А совсем скоро они вместе помогали несчастным зверушкам, попавшим в трудную жизненную ситуацию, и растили своего Барсика, который, похоже, тоже был родственной душой.
Автор АННА Б.
