Проводница предложила ему поменяться местами с беременной женщиной и он сразу же согласился, после чего, собрал все свои вещи и перешёл в соседний плацкарт. Оглядев новых спутников, двух мужчин и дедулю, Пётр довольно выдохнул и едва расположившись, сразу же залез на верхнюю полку, намереваясь там уснуть.
Однако сон не шёл. Только мысли роились в голове, выдавая дурацкие умозаключения:
«А ведь эти многодетная соседка-попутчица, со своей кучей детей, заполонившие все полки, а потом эта беременная, все они неспроста мозолят мне глаза своим видом. Кажется, сама жизнь сталкивает меня сейчас с детьми, с материнством, она будто хочет подготовить меня к отцовству. Во всём этом видится тайный смысл. Что же ждёт меня там, в маленьком посёлке?»
Поворочавшись на неудобной полке, Пётр спустился вниз и прошёл через весь вагон. Остановился, попросил у проводницы стакан и налил чай из титана. Сел он на первое пустующее место и отхлебнув обжигающий чай, посмотрел в окно на проезжающую бескрайность.
Сколько лет прошло с тех пор, как он был в последний раз в этих местах? Больше десяти, вроде бы, а кажется, что целая вечность прошла. После неудавшихся отношений с Лидочкой, он женился, затем овдовел, потеряв не только супругу, но и неродившегося сына.
Сил вступать в новые отношения уже нет. Измучен он, первой любовью к Лиде, а затем и потерей близких. А побудило его сюда вернуться фото, обычное черно-белое фото в газете.
На снимке он узнал Нину Семёнову, это старшая сестра Лидии. Его Лидии, той самой, в которую он был влюблён. На фотографии мальчик, держит в руках медаль, а рядом с ним Нина. В прилагающейся к фотографии газетной статье хвалили сельского мальчика, победившего в школьной олимпиаде, рассказывалось о том, что маленького гения воспитала мать, простая русская женщина, Нина Семёнова.
Пётр не обратил бы внимания на столь малозначительное событие, если бы не помнил о том, что Нина не могла иметь детей. О бесплодии сестры ему поведала сама Лида, бывшая возлюбленная жаловалась на то, что Нину бросил муж после семи лет брака. Нине было нечем выносить ребёнка, откуда же у неё сын взялся?
Пётр мог бы успокоить себя тем, что Нина могла усыновить мальчика. Однако, внешне мальчишка так походил на самого Петра в детстве, и на Лиду тоже, что в голову Петра тут-же закрались определённые сомнения.
Чёрт побери, непонятная история, нужно разбираться.
Пётр допил чай и посидел ещё немного у окна, приводя мысли в порядок. Итак, что же получается? После окончания учёбы, Пётр оказался в селе Видное, где влюбился в местную красавицу Лиду. Он обещал забрать девушку с собой в город, у них уже были совместные планы, однако всё изменилось в один миг: приехал молодой фотограф и позвал Лиду сниматься для журнала.
Ничего странного, Лида была очень хороша собой. Перед девушкой встал непростой выбор: уехать в крупный город-миллионник строить карьеру фотомодели, или остаться с Петром. И она выбрала свободу.
Пётр конечно, долго буянил, не желая верить в происходящее, так он полюбил девушку. Он пребывал в том возрасте, когда от чувств рвёт сердце в клочки, больно, больно отпускать объект любви, сложно принять уход любимой.
Неудивительно, что после случившегося, Пётр бросил всё и уехал в город, где продолжил карьеру. Лиду он счёл предательницей, возненавидел и судьбой её больше не интересовался.
***
Люди добрые подсказали ему, где искать дом Нины Семёновой, и вот уже Пётр стоит у ворот, глядя прямо во двор. А на крыльце сидит мальчик, стругает перочинным ножичком что-то из деревяшки. Удивительно, но сходство пацана с Лидой и с самим Петром было явным.
На крыльцо вышла женщина с полным тазом белья в руках, в ней Пётр еле узнал Нину, та как-то осунулась, похудела, стала выглядеть ещё старше. Увидев Петра, Нина ахнула.
— Петя, ты ли это? — дрогнул её голос.
Мальчик поднял взгляд на Петра тоже. Странно так, когда копия тебя и твоей бывшей женщины, смотрит на тебя. И возраст у парня подходящий, на вид ему лет девять.
— Алёшка, иди в дом, — торопливо прошептала Нина, она выступила вперёд, встав на ступени крыльца и закрыла собой обзор на мальчика.
— Чего это? — подал голос тот. — Я ещё не доделал тут.
— Иди, сказала, в дом! — прикрикнула на пацана мать.
Пётр подивился тому, что и в голосе мальчика, почудились ему знакомые нотки.
— Сколько лет, сколько зим, Пётр Иванович, — проговорила она, подходя к забору, за которым стоял незваный гость. — Возмужали как.
— Да и вы похорошели, — улыбнулся Пётр. Он не смотрел на Нину, взгляд его был устремлён на дверь, за которой скрылся мальчик. Вопрос был готов сорваться с языка мужчины, а не его ли, Петра, сына воспитывает сейчас Нина?
— А Лидии в этом селе нет, — покраснела Нина. — Она живёт далеко, она замужем, у неё дочь растёт.
— Рад за неё, — проронил Пётр. На самом деле же ему плевать на Лиду. На всё плевать, интересует только мальчик, который как подозревал Пётр, является его сыном.
— У меня не прибрано, так что не приглашаю вас, извиняйте, — вынужденно улыбнулась Нина и махнув юбкой, повернулась, с тазом в руках, ясно дав понять, что не желает разговаривать. — Я пойду, у меня дела.
…Руки Нины дрожали как и всё тело, когда она развешивала бельё на верёвках во дворе. Вешала она криво, как попало, затем бросив таз, побежала в дом, из которого выбежала через несколько секунд с сотовым телефоном в руках. И спотыкаясь, побежала за баню.
— Лида… Лидочка, времени нет объяснять, — пробормотала она, прижимая телефон к уху. — Пётр приехал, понимаешь? Уставился на моего Лёшку во все глаза… Чует моё сердце неладное.
Все её слова слышал Пётр, спрятавшись во дворе за баней. Теперь последние его сомнения отпали, Нина что-то скрывает, в этом и Лида повязана.
Далее, как ни подслушивал, как ни старался подсмотреть Пётр, Нина ничего больше не сказала, принялась за повседневные свои дела. А Пётр вышел из её двора незамеченным и направился к дому деда Афанасия, у которого жил десять лет назад. К его удивлению, Афанасий был жив и в здравии, пыхтел трубкой, сидя у ворот собственного дома на скамейке. Петра он узнал, сильно обрадовался, отправил в магазин за бутылкой беленькой. Так Пётр нашёл себе в селе временное пристанище.
— Нинка то, Семёнова? — разговорился за столом дед. — Ну да, бесплодная она была баба, потому и взяла себе дитёнка из детдома, на воспитание. Она грудного его привезла. Поговаривали, что сама она его родила, Алёшку то. Хотя куда там. А чего ты спрашивашь?
Пётр выдержал взгляд старика и решил что нет смысла скрывать свои чаяния.
— А то вы не знаете про то, какая у нас с Лидой страсть была. От такой любви вполне мог родиться ребёнок. А Лидка в фотомодели подалась, им вроде как дети мешают. Опять же сестру бесплодную Лидка могла поддержать, отдав ребёнка, моего ребёнка, дядя Афанасий!
Дед послушал гостя и головой покачал.
— Ну надо же, какие у тебя Петька, фантазии разыгрались. Да не видал здесь никто Лидку с пузом, вроде как.
Пётр громко возмутился, размахивая руками:
— Да её вообще никто здесь не видал, потому что она уехала из села!
***
Он как приклеенный ходил за Ниной, которая не выпускала Лёшку из дома. Он стоял над её душой, стоял у её крыльца, пытаясь поговорить начистоту.
— Совсем спятил? — громко ругалась Нина. — Мой это ребенок, слышишь? Понятия не имею, с чего ты взял, что он — от тебя! Мы с тобой не спали никогда.
Оказывается, Нина не рассказывала приёмному сыну о том, что он не родной ей, а усыновлённый. Теперь же появление Петра грозило разоблачением перед Алёшкой.
— Зачем же ты приехал, ирод? — ругала она Петра. — Решил мне жизнь сломать?
Всё чего желал Пётр, узнать правду. И быть может, забрать мальчика, если тот окажется действительно, его сыном, рождённым Лидией девять лет назад. В то же время, мужчина прекрасно понимал, что Лёшка привязался к матери (Нине) и разлучать их будет нельзя.
Он взмолился:
— Ты же не могла его сама родить Нин, я всё знаю. Твои попытки врать мне, выглядят смешно и жалко. Лучше признайся, Нин, скажи правду.
— В чём я должна признаваться?! В том, что я взяла его из детдома? А не думаешь что нанесёшь такими словами душевную травму мальчику?
— Почему Алёшку держишь дома? Решила спрятать его от меня?
Нина не нашлась с ответом и поглядела жалобно за ворота.
— Люди добрые, что же делается? Пристал ко мне, словно банный лист, того и гляди руки начнёт распускать!
— Актриса из тебя неважная, — заметил Пётр. — Зато мать из тебя вышла неплохая. За это я тебе благодарен.
Он и не собирался никуда уходить, сел прямо на крыльцо и принялся ждать дальше.
— Выходи, Алёшка, — громко прокричал он.
Мальчик тут же высунулся из окна.
Пётр засмотрелся в его глаза, такие же синие, как у него. Странное, невероятное чувство охватило его, захотелось обнять ушастую голову мальчугана, прижать к себе и остаться, чтобы разговаривать, спрашивать обо всём на свете, интересоваться о том, как жилось Лёшке без родного отца.
Лёшка с видимым интересом и любопытством смотрел на Петра и никакие уговоры Нины не могли заставить Лёшку вернуться в дом, случилось притяжение отца и сына. Тут Нина и сломалась, ведь давно устала от вопросов мальчика «почему у меня нет папы».
Так Пётр вошёл в их с Лёшкой жизнь. Нина впустила наглеца в дом, накормила его рисовой кашей и пирогом с рыбой, а затем, попросив Лёшку сбегать в магазин, за сахаром, принялась рассказывать всю правду.
— Да, Петя, это твой сын, ты правильно всё понял. Лида уезжала из села беременная, намеревалась избавиться от твоего ребёнка. Её отговорили врачи в женской консультации, она оставила Алёшку, забирала их из роддома я… Оформляли мы всё быстро, она отказалась от материнских прав, никто не должен был знать о том, что она родила, а я наоборот, усыновила мальчика. Мать с отцом ещё были живы, они мне и помогли. Ты уехал из села навсегда, не узнав, что Лида беременна от тебя, это было нам на руку. Я даже в самом страшном сне не могла представить, что ты однажды явишься, да ещё с таким упорством предъявишь свои права на Лёшку. Петь, я всё понимаю, ты чувствуешь себя преданным уже дважды, но я прошу тебя, оставь Лёшку мне, я не смогу жить без него, он моё всё, не разлучай нас!
В глазах Нины плескалась такая боль, что Пётр проникся жалостью.
— Я и не собирался забирать у тебя Лёшку. Я только хочу быть рядом с мальчиком, хочу узнать его ближе, ведь он тоже всё, что у меня осталось!
Два одиночества притягивались друг к другу. Происходило это медленно, не сразу, маленькими шагами Лёшка, Нина и Пётр шли друг к другу, наощупь искали они взаимопонимание. Было ли неожиданностью для Петра, что Нина стала ему родной?
Сама Нина влюбилась почти сразу, как Пётр стал захаживать к ним в дом, и звать женщину с ребёнком то на пикник, то на прогулки. Он временно обустроился в этом селе, однако готовил предложение Нине, собираясь увезти её вместе с Лёшкой в свой далекий город.
***
Их маленький мирок разрушил приезд Лидии. Женщина развелась с мужем и вернулась в родные края, чтобы «зализать раны» после развода, она приехала с чемоданами и дочерью прямо домой к Нине.
Кажется, с годами Лида стала ещё краше.
Нина смотрела на младшую сестру, кусала губы и думала о том, что зря похвасталась ей о том, что Пётр сделал предложение. Лида уже не один год жаловалась старшей сестре о том, что очень несчастлива в браке и если бы было можно всё вернуть вспять, она бы ни за что не променяла любящего её Петра на карьеру.
Вот и дохвасталась: узнав что Пётр готов взять замуж Нину, Лида тут же примчалась. Ведь вправду мудрые люди говорят, счастье любит тишину. Уж лучше б Нина промолчала и рассказала о своём счастье после того как выйдет замуж за Петра!
Нина приняла гостей, не сказав ни слова. Ещё бы она стала возникать: дом в котором Нина сейчас жила, достался ей от покойных родителей, те переписали дом на Лиду с Ниной.
***
— Как хорошо дома, как приятны сердцу родные края! — порхала Лида по двору и дому, выглядывала из окон, выжидая визит Петра и поглядывала на Лёшку.
— Нина, ты говорила Лёшику, кто его настоящая мать? — осторожно поинтересовалась она у Нины.
— Нет. А должна была рассказать?
Лида выдержала суровый взгляд сестры и рассмеялась:
— Он же не маленький, всё равно узнает, теперь можно и признаться. Что если я хочу вернуть сына назад?
Нина была ошарашена словами сестры. Десять лет Лиды не было здесь, приезжала только на похороны сначала отца, затем матери, а тут на тебе, решила брошенного сына обратно забрать!
— Ты что Лид, Лёшка ведь мой сын, всё оформлено документально, — неуверенно произнесла Нина. И поглядела из окна на играющих во дворе сына Лёшку и племянницу, те прекрасно ладили, о чём тут-же вслух Лида и заметила.
— Я была не в себе, когда отказывалась от собственного ребёнка, — проговорила Лида. — Я ведь и жить с мужем поэтому не смогла, он не хочет слышать о том, что у меня есть сын, от другого мужчины. Я устала скрывать правду, Нин, что мне делать?..
За все поступки нужно отвечать, вот и Лида уже не могла ничего сделать. Не разволновался Пётр, когда увидел свою бывшую любовь, и от Нины не отказался, его предложение о браке осталось в силе. Никакие прежние чувства появление Лиды не вызвало в Петре, теперь главным приоритетом в жизни для мужчины стала не женщина, а ребёнок.
…Поезд увозил вдаль Пётра, Лёшку и осчастливленную Петром Нину. Лида долго стояла на перроне, держа дочь за руку и переживая поражение.
— Мама, а где мы будем теперь жить, ведь тётя Нина уехала? — поинтересовалась девочка. — В её доме да? Мне тут не очень понравилось, у меня здесь друзей нет.
Лида долго молчала прежде чем ответила:
— Нет конечно, мы вернёмся обратно в город, к твоему папе.
