Рита и Анна были подругами не разлей вода. В посёлке про них так и говорили – «Ритааня идут». Девочки вместе ходили в школу, сидели за одной партой, посещали кружок танцев в клубе. Не от того, что не было других подружек, но они так сошлись, а сходство и внешнее, и характеров делало их похожими на сестёр.
Жили девочки на одной улице, на краю посёлка, и когда пришло их время ходить на вечерние танцы в клуб, то родители даже не волновались за них – провожатые у девчонок были. Но почему-то сверстники не привлекали ни Риту, ни Аню. Девочки часто говорили меж собой и мечтали о любви. И каждой из них рисовался серьёзный спутник жизни. «Чтобы жить как за каменной стеной» — так и бабушки их учили.
Но когда Рита стала встречаться с библиотекарем Игорем Петровичем, даже у Ани было удивление, похожее на шок. Конечно, Аня ничего не говорила против подруге, но разница в возрасте у Риты и её избранника была около десяти лет, и это волновало прежде всего родителей Риты.
— Что ты, Риточка, выбрала какого жениха себе? Он же так много старше, — спрашивала бабушка Риты. На что внучка отвечала:
— Вот и хорошо, бабуль. Он настоящий мужчина. Обеспечит нам и быт, и заработок. И потом: он нагулялся, наверное, в своё время. И теперь гулять не будет.
— Какой там заработок, в библиотеке? – смеялась бабушка. Анна, сидевшая рядом, слушала и вопрошающе смотрела на Риту.
— Да несерьёзно у них всё это, Нина Игнатьевна, — предполагала Аня, — Вы что, не знаете Ритку? Она же не сможет с таким серьёзным мужчиной встречаться. Она – хохотушка, танцевать любит, а он…
— Что он? Много ты знаешь и понимашь? – горячилась Рита. Ей хотелось казаться взрослой. Она была увлечена Игорем, однако, кроме него у неё никогда парня не было, ведь Рите едва исполнилось восемнадцать.
Но события Ритиной личной жизни стремительно развивались. Вскоре она почувствовала, что беременна. Она была в ужасе. Девушка доверяла Игорю Петровичу, хотела бы скрыть их близкие отношения от родителей и всех любопытных, а теперь…
Спешно сыграли скромную свадьбу. Рита сама не понимала, любит ли она по-настоящему своего жениха. Уже было не до этого. Аня, поздравляя подругу на свадьбе, обняла её и пожелала молодым счастья, однако она понимала, что теряет подругу для танцев, развлечений, свободной девичьей жизни, только начавшейся для них.
Теперь Аня почти не ходила в клуб, даже перестала посещать библиотеку, ей не хотелось встречаться с разлучником их девичьей дружбы. Она долго ещё грустила по Рите, жалея отошедшую на задний план их дружбу.
Но, когда Аня закончила техникум и вернулась в посёлок, она тоже была не одна. К ней стал наведываться из города парень, с которым она познакомилась и стала встречаться на последнем курсе. Саша влюбился в Аню с первого взгляда, это девушка почувствовала сразу и не могла устоять. Она ответила Саше взаимностью.
— Смотри, Анька, не сделай так, как твоя подружка, не опозорься, — шумела на Аню бабушка. – Пузо на нос чтобы раньше времени не полезло! Успеете. Всему своё время.
— Да что ты на девку шумишь, мама, — успокаивал свою мать отец Ани. – Она у нас умница. Пусть замуж вовремя выходит. Нечего тянуть. Уже и пора: выучилась, работает. И парень Сашка неплохой. Ездит к ней, скучает.
Аня выбегала на улицу, чтобы избежать таких разговоров. Прихватив сумку, она шла в магазин за свежим хлебом.
С Ритой она теперь виделась редко. Поэтому очень обрадовалась, когда увидела её с сыночком у прилавка магазина.
Подруги вышли с покупками и остановились поговорить на перекрёстке.
— Как ты, счастлива? – сразу в лоб спросила Аня, обнимая Риту. – Так у тебя всё мгновенно тогда вышло: и встречи, и свадьба, я часто об этом думаю… Не жалеешь, что так рано вышла замуж?
— Что ты… Нет, конечно. У нас всё хорошо. Теперь думаю, что бы со мной было, если бы я не встретила Игоря? Даже не представляю. И потом – мой Алёшенька… Вот где настоящее счастье и радость. Потом сама поймёшь… Ну, а ты как?
— И у меня теперь Саша. Мы любим друг друга…Скоро свадьба, Рита! И всё-таки я скучаю по нашей дружбе, по детству, мне тебя точно не хватает… Как всё быстротечно…
— Погоди, вот выйдешь замуж, родишь малышку, и начнём встречаться в песочницах, в детсадах, школе. Обязательно! Будем вместе и мы, и наши дети. Научим их дружить так как мы дружили, Аня… Сейчас просто время такое. Не до развлечений, есть дела посерьёзнее.
Рита улыбнулась и повезла коляску с малышом по аллее парка. Аня помахала ей вслед и пошла к дому. Сегодня должен приехать Саша, надо напечь пирожков, как она ему обещала. И обсудить подготовку к свадьбе.
Как хорошо… Столько приятных событий впереди! Аня шла и улыбалась прохожим. Она представляла себя в белоснежном платье невесты и у неё захватывало дух от надвигающихся свадебных хлопот.
У дома Аню встречал Саша. Он сидел на крылечке с букетом хризантем. Встал, прижал Аню к груди, взял у неё из рук сумку и вручил цветы.
— Как я соскучился, Аннушка… — сказал ей тихо и нежно в самое ухо. – Скорее бы свадьба. Я уже и с отпуском договорился, как мы хотели.
— Погоди, не торопи время. Дай насладиться… — прошептала в ответ ему Аня. – Ещё столько радости у нас впереди. Не будем спешить. И я соскучилась, Саша… Очень.
