Володя вышел на пенсию и переехал окончательно в свой деревенский дом, который он приобрёл около восьми лет назад.
Шикарный лес, озера, доброжелательные соседи — что ещё нужно для спокойной старости?
Жена, Света, часто приезжала к мужу, но жила постоянно в городе, так как ещё не хотела бросать работу.
-Тебе там и без меня хорошо. Сосед Виктор обожает тебя, ты ведь ему помогаешь, а он любит поболтать, вот уж нашёл себе благодарного слушателя, — говорила Света, — а я приеду на выходные и наварю тебе еды на всю неделю. И хлеба свежего привезу.
Виктор, пенсионер, жил один, дети его от первого брака не часто общались с ним, а бывшая жена и подавно, не хотела видеться.
Единственной подругой, верной и преданной, была его собака Жулька. Жила она с Виктором в доме, спала на небольшой старой кровати с панцирной сеткой, которую добрый хозяин поставил при входе в кухню.
— Эва, она у тебя, как баба. Живёт в доме, спит на кровати! Вот избаловал, — смеялся Володя, видя, как Жулька нежится на своем лежбище.
— Так она мне и есть настоящий друг. Бабы, они ведь и сбежать могут, как моя последняя приживалка. А эта будет верной до самого конца…- улыбался Виктор и гладил свою собаку.
Но однажды весной провалился под лёд на рыбалке неосторожный Виктор. Промочил ноги, заболел. Не сразу и к врачам обратился, стараясь в бане выгнать хворь. Но воспаление лёгких забрало его жизнь быстро.
Володя бесконечно жалел соседа. Он организовал похороны, сообщил детям, которые успели приехать только к могиле отца из далёкого региона.
Поручили они и продать дом отца за любые деньги, и Володя согласился.
Домик Виктора не был ухоженным: мужик жил один, любил и выпить, и ремонтами не утруждал себя.
Покупателей на домик не находилось. Уж очень не хотелось людям вкладываться в капитальный ремонт.
Сложности возникли и с собакой.
Жулька ни за что не хотела покидать дом хозяина. Она поначалу скучала, всматривалась Володе в лицо, будто спрашивала: “Когда вернётся мой хозяин?”
Володя любил Жульку. Он кормил её, разговаривал, как мог успокаивал.
Но оставаться у Володи собака никак не хотела. Поест, посидит некоторое время в гостях и смотрит на дверь. Володя выпустит её во двор, и она бегом в свой дом, на свою кровать.
— Жуленька, да не жди ты его, не придёт он сюда больше. Эх, ты… верная душа… и как тебе объяснить?
Так продолжалось около полугода.
Покупателей на дом не находилось, наследники готовы были уже почти задаром отдать домик, и однажды Володя зашёл к Жульке и спросил её:
— Ну, и что мне с тобой делать? Не хочешь с хаты съезжать? Конечно, у меня условия похуже, но я тоже люблю тебя…Пошли ко мне,а?
Жуля завиляла хвостом и, уткнувшись в колени Володе, стала лизать его руки. Он встал и пошёл к выходу. Жулька побежала за ним, но когда он открыл дверь, она снова побежала к кровати.
И так продолжалось несколько раз.
Собака словно объясняла ему, что лучше остаться тут…
В приезд жены Володя сказал:
— А что, Светик, не купить ли нам и Витин домик? Цена символическая, смешная, а все- таки дом… Буду потихоньку ремонтировать…
— Так на что нам два дома? — удивилась жена, — скучно тебе стало?
— Так вот ты выйдешь на пенсию и станут чаще к нам сюда дети с внуками приезжать. Чего тесниться в одной комнате? Будет им где остановиться, так будет просторнее!
— Делай как знаешь, — улыбнулась Света, — я ничего против не имею.
Она улыбнулась и ничего больше не сказала мужу. Догадывалась, отчего он принял такое решение. В их семье все любили собак и вообще — животных.
А Володя сломал в тот же вечер забор между дворами и начал наводить порядок.
Жулька радостно восприняла приход Володи в дом. Она была участницей всех дел, субботников и ремонтов. Не отходила от нового хозяина и была счастлива, когда он впервые остался ночевать с ней в её доме.
Света, глядя на старания мужа, решилась бросить работу и тоже переехала в деревню. Теперь они уже вместе наводили порядок на участках, в саду, ставшем вдвое больше, а Жуля подружилась с котом Мурзиком, приехавшим с хозяйкой из города.
Супруги жили дружно. Они успевали ходить по лесам за грибами, и Жуля никогда от них не оставала.
Вскоре она так привязалась к Свете, кормившей её вкусняшками, что Володя стал ревновать.
— Уж не изменяешь ли ты мне, душенька? — спрашивал он собаку, делая обиженное лицо.
Жулька кидалась к хозяину и лизала его руки. Но тут же её звала Света, и собака бежала к ней, виляя хвостом.
— Ну, хватит нам её делить, а то она не знает к кому бросаться…- смеялась Света.
— Счастливая потому что! Другая бы болталась голодная на улице, а мы её так оба любим, — говорил Володя, гладя Жульку.
Через год домик Виктора выглядел намного лучше. Кровать собаки убрали. Жуля, как ни странно, с приездом Светы стала больше времени находиться рядом с хозяйкой, и вскоре начала оставаться ночевать с ней в доме, у двери на коврике, как и положено некрупной собаке.
— Волшебница ты, Светка. Всех обласкала и к своей юбке привязала, — обнимал жену Володя.
— Ладно, иди, ложись ко мне под бочок спать, — смеялась Света, — на то она и женщина, чтобы всех любить. Она хранительница очага…А то и ты у меня один тут совсем одичал, совсем позабыл, что я тебя люблю…
— Ну, вот и поместились все в одном доме, — улыбался Володя, — не так много и места нам надо. Была бы дружба и любовь.
— Верно. А тот дом гостевым будет. Там теперь уютно стало. Не стыдно и гостям предложить. Ты молодец, — похвалила жена.
— Да что я, это все Жулька…- ответил Володя, глядя на собаку, мирно спящую у печи на своём коврике…
Елена Шаламонова
