Петя сидел у окна и с грустью смотрел во двор. Их многоэтажки теснились, образуя круг – большой каменный пояс. Снизу раздавались ребячьи голоса с детской площадки. Там, среди детворы, гуляла и его жена с внучкой. Петька с Ириной жили на девятом этаже. Так и не привык Петя к такой высоте. Он теперь всё чаще вспоминал юность в провинциальном маленьком городке, где они познакомились с Ирой, когда им ещё не было и шестнадцати лет.
Это была первая любовь. Как пожар вспыхнули два сердца. Петька был крепким, спортивным мальчишкой и всегда оберегал Ирину. Провожал её со школы до дома, вместе они ходили на спортивные площадки в летнее время, а зимой бегали на лыжах. Даже нельзя сказать, что они дружили. Они любили, с первой встречи.
Петя закончил учёбу в техникуме и отслужил в армии, только тогда они поженились и не расставались больше.
Их семье завидовали приятели и знакомые. По глазам было видно, что пара любит друг друга. Этот огонь и нежность не проходили и спустя годы супружества. Уже подрастали две дочери, а Петя всё так же влюблённо смотрел на свою жену.
— Ирка, ты хоть знаешь, что ты счастливая? – смеясь спрашивали подруги, глядя на то, как Петя беспрестанно поглядывает в сторону жены. В компаниях Петя всегда был напряжён. Он немного ревновал супругу и был словно настороже. Никто из товарищей не смел ни разу пригласить Иру на танец. Знали – лучше Петьку не сердить, а то и драться полезет.
Так и жили. Ира чувствовала и зависть приятельниц. Не всем выпадает такая счастливая судьба!
Когда дочери закончили школу, Ира уговорила Петю переменить место жительства. Ради образования девочек она предложила ехать жить в Москву. Петя согласился. И семья, сняв квартиру под Москвой, поехала покорять столицу.
Ира работала в школе, а Петя на стройке. Зарплаты разительно отличались от провинциальных. Супруги радовались: можно и жильё снимать, и работать, и девчонки учатся. Правда, девочки учились заочно и тоже нашли себе работу. Поэтому все радовались новой жизни, по выходным ездили в центр, гуляли по улицам и паркам.
Но первая эйфория прошла в первые же годы жизни. Добираться до работы было нужно всем долго – не один час, поэтому вставать приходилось рано. Так же и вечером – пока все соберутся дома – уже глубокий вечер. Не до общения – спать пора.
Ира старалась поддерживать и мужа, и девчонок:
— А вы как хотели? Это столица. Тут почти все так живут. А нам радоваться надо, что работа у нас приличная. Теперь бы взять квартиру в ипотеку…
Петя вздохнул, но согласился с женой. Приобрели квартиру. Старшая девочка Марина вскоре вышла замуж. И тоже по примеру родителей взяли они с молодым супругом ипотеку на свою квартиру.
Петя много работал, радовался, конечно, что хоть одна дочь нашла своё счастье. Но впереди был долг, который нужно было отрабатывать, и отрабатывать. А годы брали своё. От этого «хомута на шее» ему было не весело. И хоть они сдавали свою небольшую квартирку в провинции, он всё равно понимал, что ипотечный долг они выплатят не скоро…
Пете не хватало активного отдыха, как там, в маленьком родном городке, он скучал по старым товарищам, встречам с друзьями и рыбалкам по выходным. Походы осенью в лес за грибами были его отдушиной. Но теперь тут, на окраине Москвы, не было такой возможности – ходить по грибы… Ира не понимала его.
Она так радовалась переезду в столицу, что, вспоминая прошлую жизнь, говорила:
— Ну, что ты, Петь, раскис? Ну, осень, ну, какие грибы? Посмотри в окно – дождик. А ты болеешь без конца, словно ребёнок. Здоровье уже не то. Мы ведь уже не молодые. Хоть бы на работу сил хватало. Нам надо себя беречь. Ты же знаешь, сколько нам ещё платить.
Петя вздыхал и садился у окна. В квартире ему и двигаться негде было. Он понимал, что желанный отдых на пенсии, которая не за горами, ни ему, ни Ирке не светит.
Порой он задумывался: а нужен ли был этот переезд на самом деле? Девчонки и так бы выучились. Работают… Но с Ирой он никогда не спорил. Понимал, что жена старается делать всё как лучше. Вот только жизнь не радовала.
Петя стал часто ходить по врачам. Начали болеть ноги. Но он лечился и работал, скрывая на работе свои недуги, чтобы не уволили. Зарплата была хорошей. И ожидания Ирины он хотел оправдать.
Младшая дочь Светлана тоже вышла замуж. Молодая пара жила с Ирой и Петей. Пока у новой семьи не было отдельного жилья. Петя думал часто, что вот теперь можно было бы и отдохнуть. Оба с женой уже вышли на пенсию. Но необходимо было работать, чтобы рассчитаться за квартиру.
— Ириш, на родину бы поехать. Так давно не были…
— Там у нас никого уже не осталось, Петенька, чего мотаться? Родителей теперь нет наших. А нам ещё держаться надо.
Петя молчал. Но его потухший взгляд нельзя было не замечать. Он последнее время почти не выходил из дома, хватало сил только на работу и дорогу до дома…
— Стал сдавать наш отец, — жаловалась дочкам Ира. – Пожил бы. Что мне одной-то? Не справиться с долгами…
Дочки сочувственно кивали, и смотрели на похудевшего отца.
— Пап, может тебе какое-нибудь хорошее лекарство купить? – спрашивали дочери. Но Петя отказывался и ложился пораньше спать.
Однажды утром он встал и упал сразу же. Отказало сердце. Ушёл внезапно, быстро, поразив всех членов семьи…
Ира плакала, дочки тоже. На поминках Ира хвалила Петю, как идеального мужа и отца. Благодарила судьбу за счастливые годы жизни. А когда соседи и приятельницы ушли, она сказала дочкам:
— Ну, вот. Теперь можно и квартиру в нашем городке продать. А то Петя всё не соглашался продавать, глупый, всё надеялся вернуться. Куда уж теперь возвращаться? Жизнь прожита, закончена. Да и за квартиру мне теперь мало остаётся выплачивать. Надо хорошо сторговать нашу, там.
Девочки посмотрели на мать. Они переглянулись и ничего не ответили ей, а затем вышли в коридор.
— Только похоронили отца, а она всё о деньгах, всё о квартире. Как зацикленная… Бог ты мой, — заплакала Света. Марина обняла её:
— Так ради нас с тобой. Понимать надо. И отец не пожил, рано ушёл…Тоже из-за нас…
— Да. Раньше, в детстве, всё-таки лучше было. Мы вместе были, гулять на речку ходили. Отец так любил рыбачить. А теперь… Вот и нет его, вздохнула Света.
— Спасибо, папа… — прошептала Марина.
— Спасибо… — эхом повторила Света.
Ира вышла к девочкам в коридор.
— Ну, что вы, мои милые? Ну, не надо так много плакать… не надо. Давайте расходиться, устали так… А раскисать нельзя. Ведь завтра всем на работу.
