— К 17.30 возвращайтесь сюда. К сожалению, ждать никого долго не сможем, у нас расписана каждая минута.
Экскурсовод, доставая бумажные салфетки, уповала на то, что скоро начнется дожди. Туристы с ней не согласились, но поняли. Женщина устала при такой погоде.
— Ты рюкзак берешь? – подошли Сережа с Аней.
Лена оценила небольшой рюкзачок, сопровождавший ее всю поездку, но подумала, что полчаса сможет провести и без него.
— Если хочешь что-то свое туда положить, то даже не думай – я его не беру, — посмеялась Лена.
— Догоняй, — улыбнулась в ответ Аня, — Время-то как будешь проверять? Без телефона.
Ей Лена продемонстрировала часы на левой руке. Время она всегда может проверить. Солнце слишком яркое, надо придерживаться тенечка, чтобы хоть немного проветриться.
Они разошлись.
Аня с Сережей хотели успеть добежать до фонтана в другом квартале, а Лена куда-то топать не планировала. Ей достаточно площади и ближайшей набережной, на металлические деньги, найденные в кармане, Лена купила бутылку воды.
Карточка тоже оказалась с собой, хотя девушка думала, что та лежит в рюкзаке.
— Конечно, давай возьмем, давай покупать все в этом магазине, дома же мало вещей, которые пыль собирают, – молодая дама обмахивалась веером и недовольно бурчала.
— Кружки с зайцем у меня еще нет, — ответил молодой человек.
— Собираете кружки? – поинтересовалась Лена.
— С разными зверюшками, — за парня ответила девушка, — И лисицы, и котики. Много.
Заглянула в магазин с сувенирами и Лена, прозрачная дверь, которую придерживал молодой человек, за ней захлопнулась. Не выбрав вообще ни единого подарка, не приглянулись как-то, Лена хотела уйти. Не тут-то было. Дверь, действительно, захлопнулась. И ее заклинило.
— Коробку несу, — сказала продавец тому, кто находился в служебном помещении, — Девушка, дело такое – подождать чуть придется, я починю быстро, опыт есть.
— Менять должны, а не прикручивать что-то там, коли ломается, — Лена опаздывала на автобус. Она, конечно, верила, что друзья без нее не уедут, но другие пассажиры с этим наверняка не согласятся.
17.20
17.25
— Прошу вас – сделайте что-нибудь, — девушка стояла рядом и предлагала всяческое содействие.
— Ууу, сложнее обычного, — сказал продавец. Снаружи столпились покупатели.
17.30
— Все, все, — кружила вокруг стеллажей Лена, — Это все.
В 17.40 они выбрались. Автобуса нет. Вещи, как и друзья, уехали. Карточка есть, но о ней Лена думала в последнюю очередь. Как друзья могли ее бросить?
Темнело.
Девушка слонялась из одного закоулка в другой, потом села у киоска.
— Тут мало подают, — кто-то подошел сзади, пока Лена жалела себя. В гостинице ее без паспорта не приняли, — Прости. Так себе юмор.
К Лене присоединилась молодая особа, младше ее.
— Поняла, подземный переход найду, — ответила Лена.
— Забавная.
Юная особа представилась. Вика. Живет рядышком, в частном секторе, провожала маму на смену. Позвала переждать вечер у нее.
— В окрестностях гостиницы официальные, без документов не заселят.
От отчаяния Лена уцепилась за сомнительную идею. Альтернатива… Да никакой.
— Правильно, пойдем, — подбодрила Вика, — Не успеешь опомниться, как отнимут что-нибудь, а так в теплом доме будешь. Утром сообразим насчет билетов. Отель помнишь?
Лена утвердительно покачала головой.
— Молодец.
У Вики была удивительная манера общения, она создавала уют и ощущение тепла, слово домашний плед. За ней легко идти. А дом отталкивал. Переступила Лена порог и не почувствовала семейной идиллии, хотя Вика уточняла, что живет с родителями. Зябко здесь.
— Морс или зеленый час? Предки придерживаются всего полезного, — сказала Вика.
— Наверное, чай.
Вкусный. Слишком. Чашка, миллилитров на пятьсот, вдруг покачнулась. Вика ловко перехватила ее из рук Лены и, мило улыбаясь, предложила добавить воды.
Покачнулась не одна чашка. Многое приобретало непривычные очертания, расплывалось и танцевало. Лене хотелось спать так, как не хотелось даже в семь часов утра после выпускного вечера.
— Морс? – спросила Вика, когда Лена отказалась от добавки чая.
Водя фантиком от конфеты по узорчатой скатерти, Лена понимала – так не должно быть. Она иногда не спит сутками. И сейчас в напряженном состоянии, тем более не должна засыпать.
— Да, морс, — кивнула Лена.
Добрая девушка оказалась вовсе не доброй. Лене надо быстрее уходить.
— Мама старалась, — принесла Вика целую банку, — Чего ты встала? Спать пойдешь?
Предлог. Любой предлог, чтобы остаться без пристального внимания.
— Надо мне… в общем, понимаешь.
— Ааа, к сожалению, на улице, — ответила Вика, — Дверь в фиолетовый выкрашена, увидишь.
Говорит с заботой, с участием, а сама приглядывается – как Лена? Подействовало ли на нее? Лена пошатывалась сильнее, чем на самом деле. Она изображала.
Во дворе почудились шаги, Лена заскочила за поворот. Она еще неплохо соображала, но медлить нельзя. Вопрос развеял последние сомнения:
— Где она?
— Сейчас вернется.
— Что??
— Не начинай, она три метра с трудом прошла, куда она денется? – это отвечала Вика.
— Не за рассуждения тебе деньги платят.
Лена, склонившись, прошла под окнами в совершенно другом направлении. Пролезла между старыми досками и оказалась посреди домов. Песчаная дорога. На ближайшей калитке засов. Хозяев нет. Просить о помощи не у кого, далеко ей не уйти, уже отключается.
Извилистые тропинки двух участков привели к бане с чердаком. Рядом лестница. На чердак ведет узкий проем, который Лена увидела исключительно из-за птички, севшей туда.
— Была – не была.
Возможно, ее ищут, где-то спорят мужчина и женщина, кажется, Вика.
Лена переставила лестницу, забралась наверх и, собрав всю волю, затащила лестницу следом. Проем прикрыла картонкой и вениками. Попасть в саму баню отсюда невозможно, зато девушку хотя бы не видно.
— Не подействовало на нее, — от дороги доносились разговоры, — Убежала.
— Прячется, — возразила Вика.
— Вокруг оглянись. На четыреста метров четыре развалюхи без постоянных жильцов, не скроешься. Убежала она. Мало тебе не покажется.
Лена, которая от испуга не уснула сразу, ловила каждое слово. Они немного постояли и повернули обратно. Лена приподнялась, аккуратно приблизилась к трещине в крыше. Мужчина выключил фонарик и встал за поворотом. В темноте виднелась белая кепка. Проверял.
Проснулась девушка от солнечных лучей. Спала сидя. В том положении, в котором наблюдала за Викой и мужчиной. Чувствовала себя прекрасно, видимо, эффект был кратковременным.
Слезала Лена и бежала с огромной скоростью, оглядываясь и поворачивая почаще.
Вернулась на площадь, где останавливался их автобус. Случайно. Карточка есть, днем билет купит.
— Лена! – Аня примчалась первая, за ней – Сережа с вещами.
— Вы не уехали?
— Шутишь? Нет! Сумки взяли и пошли тебя искать, переволновались оба, — тараторила Аня.
— А я вчера на площадь вернулась, а все уехали.
— И ты решила, что мы тебя бросили? Рядом ходили, высматривали. Сюда возвращались неоднократно, но ты, наверное…
— Ушла.
— В гостиницу?
Как все рассказать, Лена даже не представляла.
