Когда я развелась, все мои друзья хотели снова выдать меня быстрее замуж. То и дело кто-нибудь из них рекламировал передо мной своего двоюродного брата, родственника, друга. Игорь был другом Верки, с которой я работала. Она описала Игоря как парня, который знает, чего хочет и имеет большие возможности.
Она показала мне его фотографии в социальной сети. Я увидела парня с красивыми волосами и накаченными мышцами, позирующего с велосипедом, рыжей собакой и пожилой женщиной, которую он описал как свою милую тетю. Так что он был семейным, спортивным и любящим животных, поэтому я решила, что он хороший человек.
— И он богат, — добавила Верка. — У него две компании, и даже кризис его не сломил. Насколько я знаю, он даже заработал больше денег, потому что занимался какой-то интернет-рекламой или чем-то еще.
Это произвело на меня впечатление. Я имею в виду не богатство Игоря, а то, что он идет в ногу со временем, знает о технологических новинках и не дает молодому поколению обогнать себя.
– Попроси его позвонить мне, – согласилась я.
Он элегантно подождал несколько часов, затем позвонил и спросил, нравятся ли мне суши. Я ела их, может быть, три раза в своей жизни, поэтому я сказала честно, что у меня действительно нет определенного мнения об этой еде.
– Почему бы тебе не принять решение о суши после ужина в японском ресторане? – он предложил. – Я знаю один ресторан, где работают только японцы.
– Серьезно? В нашем городе? – я была удивлена, потому что не думала, что у нас есть такие заведения.
– Нет, нет, – рассмеялся он приятным баритоном. – Это не совсем в нашем городе. Это всего в часе езды на машине, и я обещаю вам, вы будете в восторге.
Когда он приехал забрать меня, я подумала, что оделась слишком простовато. Игорь выглядел великолепно. Парень был внешне ближе к тридцати, чем к своим сорока, ухоженный, стройный, с красивой улыбкой.
Когда я сидела на пассажирском сиденье его маленькой спортивной машины, он объяснял, что только что купил ее и не может нарадоваться. Мы все время разговаривали по дороге. Он спросил, что мне нравится, но речь шла не только о еде или музыкальных жанрах.
– Какой твой любимый аромат? – он спросил. – Обожаю, как пахнет свежее дерево!
– Мне нравится запах мокрых ландышей, – задумчиво ответила я.
– А духи? Я открыл для себя Dior… – он упомянул название новейшего мужского аромата.
Я назвала ему название моих любимых духов, и он кивнул, как будто очень хорошо знал и ценил его… Мы также говорили о его любимом цвете, животном и месте на Земле. Я почувствовала, что Игорь действительно интересуется, кто я.
Японский ресторан был экзотичен и немного напоминал съемочную площадку. Когда я получила меню, то на мгновение задумалась, в какой валюте указаны цены, настолько они были высоки. Я чувствовала себя глупо, потому что не привыкла к таким стандартам, и пыталась выбрать из меню что-то самое дешевое.
– Я вижу, ты не знаешь, чего выбрать, – улыбнулся Игорь. – Может быть, я закажу?
Мы так и сделали, и у меня сложилось впечатление, что позже он заплатил за счет несколько сотен долларов. Но он явно был к этому готов. После ужина он предложил прогуляться. Так что мы шли под руку, у нас был глинтвейн, он даже купил мне розу у уличного цветочника. А потом мы помчались домой по шоссе.
Он привез меня к подъезду моего многоквартирного дома, и на мгновение я подумала, не ожидает ли он, что я приглашу его к себе подняться. Эта мысль пронеслась в голове как молния. Я не была к этому готова, это было наше первое свидание. К счастью, он просто пожелал мне спокойной ночи и пошутил что-то на прощание.
Затем, прежде чем я успела среагировать, он поцеловал меня в губы. Он не клюнул, а поцеловал меня, так что я почувствовала его влажные губы на моих. Он сделал это так, как будто мы целовались не раз, а потом просто ушел к машине. Конечно, Верка позвонила на следующий день, чтобы спросить как дела.
– Хорошо, – ответила я, потому что действительно хорошо провела время. Я просто не упомянула поцелуй, который меня так удивил. – Мы договорились с Игорем об еще одном ужине на субботу.
Суббота тоже была хороша. Игорь отвез меня во дворец, где были ресторан и гостиница совместно. У них был прекрасный зимний сад, застекленный и отапливаемый, полный экзотических растений. Так что мы сидели под апельсиновыми деревьями и смотрели на парк с заснеженными улицами из огромных окон.
В этот раз я даже не стала смотреть меню, позволила себе заказать то, что выбрал для меня Игорь, и согласилась – еда была действительно изумительной. И невероятно дорого. Я предложила Игорю оплатить половину счета. Он заплатил за все – еду, напитки, катание на санях.
Прямо в санях он меня обнял и поцеловал. На этот раз поцелуй длился дольше. Не могу сказать, что мне не понравилось – это было романтично, мы сидели вплотную под овечьей шкурой, санки двигались по чудесному зимнему пейзажу у реки, меня согревала миндальная наливка, а мужчина рядом со мной был очарователен и относился ко мне как к принцессе.
Тем не менее я напряглась и прекратила поцелуй, сославшись на то, что было очень холодно и наши губы потрескаются. Сказать честно, это была единственная мысль, которая пришла мне в голову. Меня почему-то совсем не тянуло к этому человеку, я испытывала постоянную неловкость из-за всего дорогого, что нас окружало.
– Значит, нам пора возвращаться в каминный зал, – сказал он, и действительно, через четверть часа мы уже сидели, наслаждаясь горящим десертом, в прекрасном зале с большим камином. Когда он наклонился ко мне, явно для поцелуя, я прошептала, что вокруг много людей, и он сдался.
Но в машине у меня больше не было оправданий. Так что я поцеловала его в ответ и позволила ему просунуть руку за вырез своей блузки … На этот раз, когда мы подъехали к моему многоквартирному дому, у меня сложилось впечатление, что я должна пригласить его наверх, и в панике я придумала предлог, чтобы этого не делать. Еще до того, как двигатель заглох, у меня был готов рассказ о моей матери, которая осталась со мной, потому что утром ей нужно посетить доктора в нашем городе. Игорь лишь улыбнулся.
– Я чувствую себя подростком, который отвозит девушку домой после свидания, – пошутил он, и я почувствовала облегчение, что он не стал настаивать.
Однако я знала, что должна чем-то отплатить за эту романтическую поездку, дорогие ужины, тем более что, когда мы говорили о его любимых блюдах, Игорь признался, что хотел бы попробовать мою кухню.
Поэтому я пригласила его еще на одно воскресенье. Я запаслась хорошими продуктами, запекла индюшачью ногу, сделала два салата. Купила фрукты и десерты самые дорогие, мне не хотелось, чтобы Игорь подумал, что я экономила на этом ужине. Он появился с бутылкой вина и коробкой, обернутой декоративной бумагой.
– Я понятия не имею, когда у тебя именины, но надеюсь, что тебе, Мария, это понравится, – объяснил он наличие подарка.
Мне было неловко, так как именины у меня в июне, но Игорь настоял на том, чтобы я приняла «эту штучку». Это были мои любимые духи. Самая большая емкость. Стоит несколько сотен. И он не хотел слушать, что я не могу их принять.
– Будем считать, что я вручил тебе подарок вперед и на именины обещаю ничего не дарить, – улыбнулся он с прищуренными глазами.
Ему понравился ужин, вино расслабило нас. Мы сели на диван, стали рассматривать фотографии с санной прогулки, снова сидели очень близко друг к другу. Когда он прикоснулся ко мне, я почувствовала, как напряглось мое тело, но не протестовала.
На мгновение я просто позволила ему взять все в свои руки, но потом что-то сломалось внутри меня. Что-то отталкивало меня от Игоря, даже несмотря на все время, которые мы провели вместе.
– Я не могу! Я мягко оттолкнула его. – Мы можем просто поговорить?
– Но в чем дело? – Он отодвинулся, но не перестал меня касаться. – Что-то не так?
— Дело в том… — Я не могла объяснить, почему мне не хотелось сейчас близких отношений, которых явно хотел Игорь. – Я пока еще просто не хочу заходить так далеко.
В этот момент я на самом деле не знала чего ожидать, но меня по прежнему не тянуло к этому парню. Мне хотелось узнать его лучше. Я чувствовала, что он ведет себя как-то неестественно.
– Ты шутишь, что ли? Игорь выпрямился, голос его звучал сердито. – Два раза я возил тебя по самым дорогим пабам, стою на голове, арендую сани, купил тебе самые дорогие духи, а ты хочешь ПОГОВОРИТЬ?
Я поняла, что он просто «инвестировал» в меня. Он решил, что потратит на меня деньги, а потом займётся тем, ради чего он меня покупал. Для него это было очевидно. Я пыталась объяснить ему, что он мне очень нравится, но я не хочу торопиться. Он только фыркнул при этих словах. Он стал злым, и я поняла, что оскорбила его мужское самолюбие, отказав ему в близких отношениях, которые, как он думал, должен был уже давно получить. Он ушел, все еще в ярости.
Я тоже была в ярости. На себя, потому что мне следовало прекратить встречаться с ним после первого поцелуя, которого я не хотела. Почему я этого не сделала? Понятия не имею, наверное, я надеялась, что когда я узнаю его получше, меня притянет к нему. Но этого не случилось.
И, может быть, так и случилось бы, если бы Игорь не обиделся на мой отказ. Он решил, что я должна ему близкие отношения, как будто существовал прейскурант, согласно которому ужин должен закончиться поцелуем, а весь день поездки должен закончиться…
Я чувствую, что он не единственный, кто так думает. Но у меня больше не было в дальнейшем таких проблем. С тех пор я всегда плачу за себя и не чувствую себя обязанной. И еще я стала избегать мужчин среднего возраста в спортивных машинах.
