— Ох, и намучаешься ты с ним, дочка, — тяжело вздыхала мать, когда Лариса сообщила ей о своем намерении выйти замуж за Геннадия.
— Мам, ну с чего ты взяла?
— Взгляд у него недобрый…
Как ни пыталась Лариса переубедить мать в обратном, ничего у нее не получилось.
Но и отказываться от своего счастья она не собиралась. Была уверена, что Гена – тот самый принц «на корабле с алыми парусами», которого она так долго ждала.
Да и глаза у него самые обычные… Что там мама узрела в них недоброго?
Через некоторое время Лариса и Геннадий сыграли свадьбу, отметили медовый месяц за границей, и стали жить-поживать да добра наживать. Жить стали в квартире, доставшейся Ларисе от бабушки. Потому что она находится в центре города и в ней три комнаты.
Чтобы доказать матери, что та была не права, Лариса постоянно делилась с ней своими маленькими радостями.
— А мне Гена вчера шубу купил!
— Да разве в шубе, что ли счастье? – недовольно качала головой мать.
— Мам, он просто хочет сделать мне приятно, понимаешь? Почему ты не можешь вместе со мной радоваться?
— Предчувствие у меня нехорошее.
Два года семейной жизни пролетели незаметно, а потом Ларисе надоело…
…надоело сидеть дома.
Геннадий зарабатывал неплохие деньги, которых хватало не только на хлеб с маслом, но и на колбасу с сыром. Они ни в чем не нуждались, и муж часто повторял:
— Женщина должна создавать уют в доме и вкусно готовить, а мужчина – приносить домой деньги!
Лариса с ним соглашалась и целыми днями занималась уютом, не забывая и о готовке.
Но в какой-то момент она поняла, что не хочет всю жизнь у плиты стоять и со шваброй в руках по дому бегать. Есть еще нереализованные желания.
Например, устроиться на работу дизайнером. Зря, что ли училась?
— Гена, я на работу хочу! – заявила Лариса за совместным ужином.
— Еще чего! Тебе что, денег не хватает?
— Да не в деньгах дело…
— А в чем тогда? Не понимаю… В семье работать должен мужчина, а женщина…
— Да-да, должна создавать уют в доме и вкусно готовить, — усмехнулась Лариса. – Просто мне хочется немного разнообразия. Творить что-то, с людьми общаться.
Лариса набрала в легкие побольше воздуха, посмотрела на мужа и продолжила:
— Добиться чего-то в жизни хочу. Не могу же я целыми днями только и делать, что сидеть дома и тебя с работы дожидаться.
В тот день Гена впервые за два года закатил скандал. Он кричал и размахивал руками в разные стороны, опустился до оскорблений.
Лариса смотрела на него перепуганным взглядом и не понимала, что на него нашло.
Ну что такого она сказала? Просто поставила в известность, что будет искать работу.
С того дня их отношения дали трещину.
Пока еще маленькую, почти незаметную.
Но любая трещина, если ее вовремя не склеить, разрастается со временем до гигантских размеров. А потом… Потом чаша любви разбивается вдребезги.
Тогда Лариса еще этого не понимала, потому что надеялась, что всё наладится.
Несмотря на категоричный запрет мужа, она устроилась работать дизайнером в отдел рекламы одного крупного издательского дома. Зарплата была не такой большой, как у мужа, но достойной.
А самое главное – она стала заниматься тем, что ей нравится. О чем давно мечтала.
В знак протеста Геннадий перестал дарить ей подарки. Совсем… Думал, что это заставит жену одуматься.
Но Лариса не особо и расстроилась.
Через год она стала начальником отдела и могла позволить сама баловать себя «маленькими радостями».
Лариса обновила гардероб, помогла матери сделать косметический ремонт в квартире.
При этом не забывала она и про уют в доме, и про готовку. Разве что блюда стали проще.
Не потому что ей готовить было лень, а потому, что банально не хватало времени.
Она настолько ушла с головой в новую жизнь, что не заметила, как муж охладел к ней.
Геннадий давно уже относился к ней, как к соседке по коммуналке. Последнее время ходил мрачнее тучи и практически не разговаривал. А Лариса убеждала себя, что это временно.
— У вас с Геной всё хорошо? – спрашивала мама каждый раз, когда дочь приезжала в гости.
— Всё хорошо, мам.
Может быть, и надо было рассказать правду. Только вот кому от нее легче будет, от этой правды?
Матери точно не будет. Начнет нервничать, переживать. А у нее и так давление скачет. Врач строго-настрого запретил ей думать о плохом.
Однажды, возвращаясь от матери к себе домой, Лариса увидела, как по дороге в парке в её сторону бежит пакет. Да-да, не переворачивается с одной стороны на другую, подгоняемый ветром, а именно бежит.
Когда «живой» пакет оказался у её ног, Лариса аккуратно подняла его рукой и увидела…
…маленького котенка.
Она посмотрела в его грустные глаза и неожиданно для себя поняла, что влюбилась по уши в это прелестное создание. Никогда за собой такого не замечала, а тут ничего не могла с собой поделать: руки сами к нему потянулись.
— Гена, смотри, кого я на улице подобрала! – хвасталась Лариса мужу своей находкой.
— Зачем ты его принесла?!
— Ты чего, Ген?
— Да ничего! Зачем нам в доме вот это? Обои будет рвать, мебель всю испортит. Я против животных.
— То есть ты предлагаешь мне выбросить эту милашку обратно на улицу?
— Именно!
Лариса удивленно смотрела на мужа и не узнавала в нем того человека, который покорил её сердце.
Сначала на работу не отпускал, теперь вот животных не разрешает завести.
Будто она домой слона привела.
— Нет! Ася будет жить с нами. Ты посмотри, какая она красивая. Ну как можно быть таким бессердечным?
— Ты уже и имя придумала? Ну-ну!
Очередной скандал был неизбежен.
Лариса не любила скандалы, потому что на эмоциях люди часто говорят глупости.
А слова, как известно, не воробьи…
— Этот котенок не будет здесь жить! Не выбросишь сама, это сделаю я!
— Вообще-то это моя квартира, — резонно заметила Лариса. – Ася будет жить здесь!
— Ах так? Значит, какой-то блохастый котенок тебе дороже мужа? Правильно мне мама говорила, что ты меня не достойна! Не надо было на тебе жениться.
Лариса долго плакала, а потом просто молча смотрела за тем, как муж собирает вещи в сумку.
Когда хлопнула входная дверь, она поняла, что назад дороги нет. Надо разводиться. Не было больше сил терпеть такие унижения. Да и любви больше не было.
Впрочем, Гена первым предложил развод, а она сразу же согласилась.
— Видела бы ты его глаза! – улыбалась Лариса, рассказывая подруге о вчерашнем разговоре с мужем.
— Может, вы торопитесь? Люди часто ссорятся, а потом мирятся. Это нормально.
— Нет, это не нормально. Раньше я его любила, готова была любую его прихоть исполнить, а сейчас всё… Как там говорят: завяли помидоры?
— Ага…
— Вот у меня эти самые помидоры и завяли. Хоть ты теперь каждый день их поливай, не «воскреснут».
Через месяц с небольшим Лариса получила заветную бумажку – свидетельство о расторжении брака, и решила отметить это событие с подругой.
После этого она заскочила к матери, привезла ей лекарства и честно призналась:
— Да, мам, ты была права насчет Геннадия… А я опять не послушала тебя. Прости.
— Ох, горе ты мое луковое, — улыбнулась она дочери и крепко обняла её…
— Ладно, мам, побегу я.
— Может, сегодня у меня останешься?
— Не могу. Надо Асю покормить, да его вещи собрать, которые остались, чтобы по шкафам не лазил.
— С Богом, доченька.
По дороге домой Ларису стали одолевать плохие предчувствия. Она ускорила шаг, но чем ближе подходила к своей пятиэтажке, тем сильнее охватывала её непонятная паника. Будто должно случиться что-то непоправимое.
Вроде радоваться нужно, что с мужем развелась, а на душе так плохо…
Оказавшись в квартире, Лариса увидела разбросанные вещи и всё поняла — бывший заходил.
Странно только, что не поставил её в известность о своем приходе.
«Завтра же поменяю замки!».
Лариса открыла ящик комода и увидела, что там нет сережек, которые Гена подарил ей на 8 Марта. Вместе с сережками пропала и золотая цепочка.
«И хватило же совести!».
Позже оказалось, что Гена прихватил с собой не только драгоценности. Пропал телевизор, который висел на стене, бесследно исчезла кофеварка, даже шубы в шкафу не оказалось.
Набор красивых серебряных ложек и вилок, подаренный на свадьбу его родителями, тоже испарился.
Лариса была в бешенстве, но потом успокоилась. «Не нужно ей от него ничего!».
— Асенька, ты где? – позвала она свою пушистую любимицу. – Я твой любимый корм принесла.
Лариса зашла в спальню и поняла, что её лапочки там нет. Обычно она всегда спала на кровати.
Но сейчас там было пусто.
— Ася! Кис-кис!
Лариса носилась по квартире в поисках котенка, но его нигде не было. И тогда она стала догадываться, чьих это рук дело. «Неужели он опустился до такого?».
Схватив телефон, она позвонила бывшему мужу. «Ну сейчас я ему… я ему сейчас… устрою!».
Её всю трясло от злости.
— Генка, ты совсем из ума выжил?! – закричала она, когда экс-супруг ответил на звонок.
— Во-первых, никакой я тебе уже не Генка, а Геннадий Степанович. Во-вторых, на все те вещи, которые я забрал, у меня чеки есть. Я это всё за свои деньги покупал! И вообще я собственный бизнес решил открыть и мне сейчас лишняя копейка не помешает.
Он сказал это так, будто был уверен, что Лариса после этих слова будет умолять его вернуться.
— Да плевать мне на твои вещи и на твой бизнес! Ты зачем котенка моего забрал? В тебе хоть что-то святое осталось? Верни немедленно!
— Котенка? – рассмеялся Гена.
— Что ты с ним сделал? – Лариса присела на кровать и тяжело дышала в телефон.
Плохое предчувствие стало нарастать.
— Сдался мне твой котенок. Он сам убежал, потому что жить с такой, как ты, невозможно.
Гена бросил трубку, а Лариса до поздней ночи искала Асю во дворе дома. Но так и не нашла.
Она звонила бывшему мужу снова и снова, но Гена больше не отвечал на звонки.
Но Лариса не сдавалась.
На следующий день она правилась к нему на квартиру и очень удивилась, когда увидела на пороге не Геннадия, а совершенно незнакомого ей мужчину, от которого сильно разило спиртным.
— Здравствуйте, а Гену можно?
— Здравствуйте. Какого еще Гену? Вы, барышня, квартирой не ошиблись?
— Здесь мой муж живет. Бывший.
— А-а, вот оно что, — стал хохотать мужчина. — Ну если вы Геннадия Степановича имеете в виду, то он эту квартиру продал. Теперь вот я здесь хозяин. Мы, кстати, тут новоселье справляем, не желаешь присоединиться?
Лариса выбежала на улицу и расплакалась. До чего же подлым оказался человек, которого она когда-то любила.
Не в силах держать всё в себе, Лариса поехала к матери.
— Ох, доченька… Говорила же я тебе, что намучаешься ты с ним. Так и вышло.
— У меня даже фотографии Аси нет. Как теперь её искать? Где? Жива ли она вообще?
— Бог его накажет, Лариса. За всё накажет. Не сойдет ему это с рук, можешь быть уверена.
— Мам, да плевать мне на него. Как я без Аси теперь буду жить? Как?
— Время лечит, дочка…
*****
Мама опять оказалась права.
Через месяц Ларисе стало легче. Она уже почти смирилась с тем, что больше никогда не увидит свою любимую Асю, а когда с чем-то смиряешься, то боль притупляется.
Еще и работа заставляла её отвлекаться от тягостных мыслей.
Когда рабочий день закончился, Лариса решила прогуляться в парке. В том самом, где когда-то нашла Асю.
Небо хмурилось, собирался дождь, но она всё равно пошла. Почему, не знала. Просто чувствовала, что так надо.
После всего случившегося она стала доверять своей женской интуиции.
Мужчину, стоявшего в полусогнутой позе рядом с деревом, Лариса заметила сразу.
«Опять, наверное, какой-нибудь алкоголик, который меры не знает…» — подумала она.
Наверняка, так думали и другие случайные прохожие, поэтому никто и не обращал на него внимания. Она хотела пройти мимо, но ноги почему-то не слушались.
Сами пошли в его сторону.
Подойдя ближе, Лариса увидела симпатичного мужчину, опрятного и совершенно не похожего на тех, кто меры не знает. От него даже спиртным не пахло.
— Вам плохо?
Мужчина посмотрел на неё, попытался улыбнуться, но вместо этого скривился от боли.
— Просто сердце прихватило. Сейчас отпустит.
— Может, Скорую вызвать?
— Нет-нет, что вы. У них и так хлопот хватает. Я тут рядом квартиру снимаю. Дойду как-нибудь.
Лариса достала из сумочки Валидол и протянула незнакомцу. Может поможет…
Мужчина с благодарностью кивнул, потом попытался сделать несколько шагов, но ноги подкосились и, если бы не Лариса, то точно упал бы на землю.
— Рядом, говорите, живете? Давайте я вас провожу.
Мужчина не стал отказываться.
Когда они вошли в квартиру, Лариса помогла ему сесть на табуретку.
— Как вы себя чувствуете, Сергей?
— Немного легче. Спасибо. Я просто двое суток не спал, работал много за компьютером, вот и забарахлил мотор.
— Ну тогда я пойду.
Странно, но Лариса поймала себя на мысли, что совершенно не хочет уходить. Но и оставаться она здесь не могла.
— Если вам вдруг станет хуже, обязательно вызовите Скорую. С сердцем шутить не надо.
— Послушайте, можно я угощу вас чаем? Вы мне помогли, и я хочу вас отблагодарить. От всего сердца.
— Уже не болит?
— Я бы сказал: ликует. Почему, не знаю, но как-то хорошо вдруг стало.
Лариса понимала, что глупо принимать такое предложение от незнакомого мужчины. Но согласилась.
Они сидели на кухне за столом, пили чай, «закусывали» эклерами и увлеченно разговаривали. Так она узнала, что Сергей приехал сюда в командировку и на днях уже уезжает обратно. «Жаль…».
— Наверное, жена уже заждалась? – улыбнулась Лариса.
— Я разведен, — грустно улыбнулся Сергей. – У нас с ней оказались разные взгляды на жизнь…
— Мне это знакомо.
Вдруг Лариса услышала, как кто-то замяукал в комнате.
— Ой, извините. Это котенок, наверное, проснулся. Накормить надо, иначе этот концерт будет длиться вечно.
Когда Сергей вернулся на кухню, Лариса посмотрела в его сторону и дар речи потеряла.
У него на руках была Ася.
Это точно была она. Тот же серый окрас шерсти, те же удивительные большие глаза.
— С вами всё хорошо? – Сергей заметил, что Лариса как-то странно отреагировала на появление котенка.
— Да… А этот котенок. Он откуда у вас?
— Нашел. Прогуливался в этом парке и встретил его возле мусорной урны с пакетом на голове. Вот и забрал. Правда, не знаю, что теперь с ним делать, мне же уезжать скоро. Может, вы заберете? Смотрите, какой хорошенький.
Сергей протянул котенка Ларисе и она, всё еще не веря своему счастью, крепко прижала Асю к груди.
— А вы ему явно понравились. Я, правда, имя ему не придумал еще…
— Может, Ася?
— Это разве девочка? – удивился Сергей.
— Конечно!
— Ой, я думал, что пацан.
Они засмеялись.
Так хорошо было на душе сейчас: и Сергею, и Ларисе, и даже маленькой Асе, которая снова встретилась со своей хозяйкой. Наверное, такие моменты и называются настоящим счастьем. Наверное, ради этого и стоит жить!
*****
Прошло полгода. Лариса всё так же работала начальником отдела рекламы, а дома её верно ждала подросшая Ася. О бывшем она ничего не слышала до сегодняшнего дня.
Пять минут назад звонила бывшая свекровь, и Лариса, все еще держа в руке горячий телефон, пыталась прийти в себя от услышанного.
«Ты должна забрать его обратно! Из-за тебя Геночка потерял всё! Ни квартиры, ни машины у него больше нет. Это ты во всем виновата».
Нет, Лариса не собиралась забирать бывшего мужа обратно. После того, что он сделал, для него нет места в её жизни.
Но она удивлялась наглости людей…
«Это же надо додуматься до такого: обвинить меня во всем! Я его, что ли заставляла уходить с хорошо оплачиваемой работы и открывать бизнес?».
— Он хотел доказать тебе, что ты ошиблась, когда решила уйти от него, — гневно говорила его мать.
«Ну вот и доказал».
В дверь позвонили.
От неожиданности Лариса вздрогнула, посмотрела на часы и пошла открывать.
— Привет, Сергей!
Лариса обняла его и поцеловала. Он ответил ей взаимностью. А потом посмотрел загадочно:
— У меня для тебя хорошая новость! Я поговорил с начальником и теперь…
— Ну не томи!
— Теперь не будет никаких командировок. Буду работать здесь на постоянке.
— Ура! Наконец-то!
Лариса действительно обрадовалась этому, потому что хотела, чтобы любимый был рядом, а не где-то там…
— А еще я Асе купил новую игрушку. Правда, классная? Как думаешь, ей понравится?
— Пойдем проверим…
