Нина выросла в благополучной семье. Отец в дочери души не чаял, баловал, исполнял любые желания.
После школы Нина поступила в университет и очень скоро заявила, что хочет жить отдельно. Отец купил дочери двушку, обставил и, понимая, что любимой девочке не хватит стипендии на жизнь, выделил приличную ежемесячную сумму на содержание.
На последнем курсе Нина встретила «мужчину своей мечты». Не прошло и пары месяцев, как они стали жить вместе. Замуж Игорь Нину не звал, но она и не переживала. Действительно, «зачем штамп в паспорте, если им и так хорошо?»
Через год родился сын, Алеша. И вот тут Нина напрочь потеряла интерес к сожителю. Полностью сосредоточилась на ребенке.
Узнав, что Игорь погуливает она без малейшего сожаления собрала его пожитки и выставила за дверь. Навсегда. На алименты не подавала: папа прекрасно ее обеспечивал.
Словом, жила Нина, не имея особых проблем, ни в чем себя особенно не ограничивая. Сына любила до умопомрачения. Заласкала так, что мама стала волноваться:
– Ниночка, нельзя же так. Ты ведь будущего мужчину воспитываешь. Построже нужно быть. Что ж ты его до сих пор на руках таскаешь да с ложечки кормишь?
– Мам, ты что? – обижалась Нина, – Алешеньке всего пять, он же совсем кроха! И потом: мне совсем не трудно. Наоборот, доставляет удовольствие о нем заботиться.
– Время летит очень быстро, доченька, – качала головой мама, – не успеешь оглянуться, как у мальчика усы вырастут. А он без тебя шагу ступить не может, даже не пытается. Заканчивай его так баловать. Вон он уже истерики закатывает, требует постоянного внимания, не слушается. Что дальше будет?
– Все хорошо будет, – Нина снисходительно смотрела на мать, – любовью испортить нельзя.
Понятно, что Алеша вырос классическим маменькиным сынком. В песочнице Нина отстаивала его права, в школе – практически делала за него уроки, собирала портфель, решала конфликтные ситуации с одноклассниками, которые у Алеши случались довольно часто. Мальчику все время казалось, что ребята его обижают, не хотят с ним дружить. Нина приглашала детей в гости, пекла пирожки, покупала самые вкусные конфеты. Словом, старалась, чтобы «эти несносные дети» полюбили ее сына.
Алеша был подростком, когда умер дед. Нина потеряла не просто отца, она потеряла источник своего существования. Сбережения, оставленные отцом, мать решила придержать, так что любимой дочери, наконец, пришлось выйти на работу.
Тяжело было с непривычки. Но Нина была готова на все, чтобы ее сыночек ни в чем не нуждался. Работала сверхурочно, хваталась за любую подработку, даже по ночам.
Дома, понятное дело, забот тоже хватало. Алеша ни в чем не помогал, даже не мог сам себя покормить. Разогреть суп из холодильника? Зачем? Ведь у него есть мама!
После школы Алексей отказался учиться дальше, работать не пошел. Дождался призыва и ушел в армию. Для Нины это был настоящий удар. Она подсуетилась, нашла знакомых, устроила так, чтобы сын служил неподалеку.
Теперь она каждое воскресенье моталась в часть, возила мальчику домашнюю еду, любимые вкусняшки. Когда ей говорили, что так нельзя, что сослуживцы будут смеяться над Алексеем, Нина только отмахивались:
– Что вы знаете о материнской любви? Вам меня не понять…
День, когда Алексей вернулся домой, стал для Нины самым счастливым. Она закатила пир на весь мир. Пришли родственники, друзья Алексея и девушки. Вот тогда она и увидела Тамару первый раз.
Девушка сразу обратила на себя внимание. Нет, не какой-то особой красотой или изысканными манерами. У нее был такой тяжелый взгляд, что Нина внутренне содрогнулась:
– Не дай Бог такую невестку! Это же выдержать невозможно: так она смотрит…
И как сглазила. Алексей влюбился в эту «странную» девушку.
Устроился на работу и почти всю зарплату тратил на Тамару: цветы, подарки, романтические сюрпризы. Через полгода он сделал ей предложение.
Нина была в ужасе, но перечить не стала. Когда сын сказал, что свадьба пройдет так, как хочет Тамара, и для этого ему нужны большие деньги, мать и бабушка серьезно раскошелились, не сказав ни слова.
А после свадьбы Нина, которая очень некомфортно чувствовала себя рядом с невесткой, оставила молодых в своей квартире и ушла жить к маме.
Не прошло и недели, как в двушке Нины начался ремонт. Уголка для матери, понятное дело, Тамара не планировала. Алеша ни в чем ей не перечил.
Вскоре Нина и вовсе стала нежелательным гостем. Тамара откровенно кривилась, видя свекровь на пороге «своего» дома. Демонстративно отворачивалась. Разговаривать не хотела. На каждое слово Нины, обращенное к сыну, Тамара закатывала глаза, всем своим видом говоря:
– Что за телячьи нежности? Глупость какая-то!
Нина терпела. Не хотела тревожить сына. Видела: Алексей любит жену, слушается во всем. Даже когда благодаря невестке визиты свекрови и бабушки сошли на нет, Нина ничего не сказала сыну. Наоборот, на слова Алексея, что она редко к ним заходит, отвечала:
– Работы много, сынок. Устаю. Некогда по гостям расхаживать. Да и бабулю не хочется одну оставлять.
Алексей верил…
Когда родилась внучка, Нина тешила себя надеждой, что скоро ее позовут помочь с ребенком. Не позвали. До годика она видела внучку всего несколько раз.
И то: услышала от невестки недовольное:
– У ребенка из-за вас будет аллергия на кошек! Вы же на своей одежде кучу шерсти притащили и еще неизвестно какой заразы!
– Что ты придумываешь?! – не выдержала Нина.
– Я придумываю? – Тамара демонстративно разразилась рыданиями, – Леша, ты слышишь?! Твоя мать нас ненавидит!
Алексей укоризненно посмотрел на мать:
– Мама, зачем ты так? Томочка просто беспокоится за ребенка…
– О себе она беспокоиться, – в сердцах бросила Нина, – и еще больше забеспокоиться, когда я попрошу вас освободить мою жилплощадь.
Что было дальше рассказывать не имеет смысла. И так все ясно: крики, оскорбления, ультиматумы, угрозы. После того визита общение семьи окончательно прекратилось. Нина стала для сына и невестки врагом номер один.
Они не виделись несколько месяцев. Алексей даже на похороны бабушки не пришел…
Оставшись одна, Нина стала быстро сдавать. Здоровье стремительно ухудшалось. Неудивительно: Нина просто не хотела жить.
Неожиданно пришел Алексей, издалека заговорил о наследстве.
– Не переживай, сынок, – устало ответила Нина, – все и так тебе останется. Ты же единственный наследник. А за свою квартиру не переживай: я тогда это от обиды сказала.
– Да я понял, мам. Только зря ты это ляпнула. Тамара ни за что тебя не простит.
– Простит? Ты серьезно?
– Конечно. Она сказала, что больше никогда не хочет тебя видеть.
– Разумеется, она и не могла сказать ничего другого. А вот ты… Ты хоть понимаешь, что предал нас с бабушкой?
– Я? Предал?
– Предал, сынок. И внучки меня лишил.
– Мне что, из-за тебя ругаться с женой?
– Зачем? Привез бы ко мне девочку… Хоть на минутку… А то я даже не знаю, как она сейчас выглядит.
– Я не стану лгать Тамаре. Если она узнает – не простит, может и на развод подать.
– Вот-вот, я и говорю: не имеешь ты веса в своей семье… Неправильно я тебя воспитала… Права была моя мама…
– Ты не забудь в наследство вступить, – казалось Алексей не услышал последних слов матери, – а то бабушкину квартиру потеряем.
– А… Так ты за этим пришел? Боишься, что я раньше времени…
– Мам, ты что?! У меня даже мысли такой не было!
– У тебя, может, и не было… Ладно, иди, сынок. Тебя дома ждут. Скажи Тамаре, что я все поняла.
Алексей пожал плечами и ушел…
Через полгода после смерти матери Нина унаследовала квартиру родителей. К тому времени она почти не выходила из дома, постоянно плохо себя чувствовала, неоднократно вызывала скорую. Спасибо соседке, иначе пришлось бы голодать. Сил сходить в магазин оставалось все меньше.
Однажды вечером Нина услышала пронзительный звонок в дверь. Еле дошлепала, открыла.
На пороге стояла Тамара.
– Проходи, – бросила Нина, которая почему-то не удивилась этому визиту.
Тамара прошла в комнату, с брезгливостью осмотрелась:
– Болеете?
– Как видишь…
– И сколько вам осталось?
– Не можешь дождаться? – усмехнулась свекровь.
– Дождусь, – в глазах Тамары Нина увидела знакомую ненависть, – а потом, когда стану хозяйкой всего вашего имущества, выкину вашего сыночка на улицу. А внучку вашу сдам в детский дом. Как вам перспектива?
Нина схватилась за сердце…
– Что, поплохело? Даже не сомневайтесь: я так и сделаю!
Нина, задыхаясь, показала на столик, где лежали лекарства…
Тамара злорадно улыбнулась:
– Удачи! Надеюсь, больше не свидимся…
Нина умерла. О том, что это случилось, соседи догадались через неделю…
Вот, собственно, и все. Алексей и Тамара по-прежнему вместе… Живут в большой квартире бабушки, мамину сдают. Все у них хорошо. Дочка растет здоровенькой…
