Не прошло и получаса после того, как Тамара выехала из леса, и лёгкая, но довольно плотная позёмка снежной рекой стремительно покатилась через дорогу. Потом ветер усилился так, что, казалось, будто машина движется по косогору, и девушке приходилось удерживать её на своей полосе. А ещё минут через двадцать началось то, что в этих краях водители называют тёмным бураном.
— Вроде, по прогнозу такое не намечалось, — думала Тамара, вглядываясь в снежную пелену, сквозь которую она медленно ехала в сторону Дайска, — откуда этот буран взялся? Интересно, неужели до конца так будет, ведь через час начнёт темнеть?
Ехать при видимости, когда из-за порывов ветра и «зарядов» снега иной раз не видно даже крышки капота автомобиля, девушке приходилось и раньше. Но во всех случаях за рулём был Семён, а она была просто пассажирской.
— Хуже всего тому, кто впереди приходится, — объяснял тогда муж, — перед ним, вообще, неизвестность, а у нас с тобой указатели. «Аварийки» хорошо видно. Так что доедем.
Сейчас Тамара ехала, ориентируясь на два оранжевых моргающих огонька. Аварийную сигнализацию у себя она тоже включила, и теперь думала о том, что позади кто-то также крадётся за ней, старалась выдерживать дистанцию так, чтобы она была безопасной.
В эту поездку девушка отправилась совершенно неожиданно. Утром ей позвонила давняя подруга Лена. Отношения с ней Тамара поддерживала ещё со времени учебы в вузе. Лена отличалась легкомысленностью и склонностью к сплетням.
— Тома, привет, — начала подруга, — я знаешь зачем звоню? Мне здесь сейчас «лапшу на уши вешали» по поводу твоего Семена. Понимаю, что тебе это может быть неприятно, но надеюсь, что сомнения мои развеешь. Правда, твой Сеня со своей секретаршей крутит? Якобы сегодня они опять куда-то вместе поехали.
Тамара едва сдержалась, чтобы не наговорить Лене каких-нибудь гадостей. Молча выслушав дальнейшие рассуждения подруги о Семёне, секретарше и возможных вариантах дальнейшего развития событий, она посоветовала ей не говорить глупости.
— В Куяган на встречу с китайской делегацией от фирмы поехала целая группа, — уточнила она, — а секретаршу берут на такие встречи потому, что она очень хорошо по-китайски говорит. Роль переводчика она в таких случаях выполняет.
Последнее заинтересовало Лену, и она начала расспрашивать, откуда у какой-то секретарши такие познания. Пришлось рассказывать, что Марина, так звали секретаршу, после вуза не могла устроиться по специальности. Фирме потребовалась секретарша и девушка предложила свои услуги.
— Представляешь, — рассказывал тогда Семён, — девочка и специалист по рекламе, и по-китайски отлично говорит. Её родители в Харбине четыре года работали, она как раз только в школу пошла. Школа, разумеется, русская, но вокруг-то китайцы. Вот и освоила язык.
— Вам-то от этого какая польза? – не поняла Тамара.
— Как какая? – удивился муж, — у нас сотрудничество с двумя китайскими фирмами. Раньше переводчика нанимали, теперь не будем. Да и с рекламой проще будет. Хотели ей две зарплаты обеспечить, но, как выяснилось, нельзя. Полторы будут платить. Но она и этому обрадовалась.
Секретаршу Тамара видела много раз. Ничего особенного в девушке не было. Когда появилась первая сплетня по поводу того, что Семён закрутил с Мариной роман, Тамара просто посмеялась. Хотела сообщить новость мужу, но решила, что делать это не следует. Поболтают и отстанут.
К сожалению, прогноз не сбылся. Сплетня обрастала новыми подробностями, большинство из которых не имело под собой никакой почвы. Тем не менее, видеть ухмылки знакомых было довольно неприятно. Хуже всего стало, когда перешептывания докатились до университета. Три года назад Тамара защитила кандидатскую диссертацию и с тех пор работала заведующей кафедры в педуниверситете.
Как сплетня стала известна её коллегам – неизвестно. О том, что с ними что-то не так, завкафедры поняла, заметив, что преподаватели при её появлении замолкают, хотя, судя по всему, у них только что был заинтересованный разговор. Разобраться в ситуации помогла Рената Евгеньевна, преподаватель исторической грамматики русского языка.
Тамара Алексеевна, — потихоньку сказала однажды сказала она, когда в кабинете не было посторонних, — вы внимания не обращайте. Просто наших дам почему-то волнует то, что их не касается. Я знаю вашего мужа, мой Антон работает в той же фирме. Когда я ему начала говорить, о чем у нас шепчутся, у него «глаза на лоб полезли». «Вспомни, — сказал он, — в Китай я тоже с ними ездил. Да и вообще, вдвоём они никуда не катались. Да что там говорить! Специалистка у нас работала рыжая, кажется, Надей звали. Уж как она перед ним увивалась. И что? Да ничего. С собственными интересами осталась». Так что вы, Татьяна Алексеевна, значения болтунам не придавайте, — посоветовала Рената Евгеньевна, — поговорят и забудут.
Почему сейчас Тамаре вспомнился этот эпизод? Наверно, потому, что, двигаясь сквозь снежные вихри, следя за моргающими впереди оранжевыми огоньками, она, чтобы скоротать время, пыталась думать о какой-нибудь ерунде. К сожалению, вместо ничего не значащих событий в голову лезла секретарша Марина.
О неожиданной командировке Семён сообщил утром. Сказал, что вернуться должны или вечером в воскресенье, или в понедельник утром. Делегация из Китая прилетит сразу в Куяган. Полгода назад его аэропорт стал международным, и теперь там садится раз в неделю самолет из «Поднебесной», и два чартера увозили туристов в страны Юго-восточной Азии.
— Зачем поехала? – неожиданно для самой себя подумала Тамара, — думала, что часа за три доеду до этого Куягана, неожиданно в номер к Семену нагряну, прихвачу его с секретаршей. А если это все вранье? Кем я тогда окажусь?
Размышления девушки прервал телефон. Звонила мама. Женщина поинтересовалась, как у Тамары дела. Удивилась, когда услышала, что она ещё не доехала даже до Дайска. Когда Тамара объяснила, что уже давно буквально крадётся через сильный буран, ориентируясь по «аварийкам» впереди идущей машины, мама буквально ужаснулась.
— Я же тебе говорила, чтоб никуда не ездила, — с надрывом в голосе запричитала она, — будто знала, что будет что-то не так. Ты бы лучше вернулась.
— Мне до Дайска осталось меньше тридцати километров, — начала успокаивать женщину Тамара, — после него такого сильно бурана не бывает. Ты лучше скажи, как там дети?
— Да всё нормально с ними. Костя за компьютером сидит, мультфильм смотрит, Вера со своими игрушками. Ты о детях не беспокойся, я их и накормлю лучше, чем ты, и спать они у меня вовремя ложатся, — сменила причитания на распоряжение мама, — как доедешь, сразу позвони. Иначе я места себе не найду. Как вспомню буран, по которому мы из гостей ехали, так до сих пор дрожь пробирает. Это ещё хорошо, что Сеня твой за рулем был. Помнишь, прошлой зимой к его родителям ездили. Как раз три дня выходных было в феврале?
Успокоив маму, пообещав, что обязательно позвонит, Тамара, чтобы не думать о всякой ерунде, включила музыку. Вглядываясь в моргающие впереди оранжевые огоньки, она заметила, что их теперь видно лучше, чем раньше. Да и снежные заряды, полностью закрывающие всё, что впереди, исчезли.
— Кажется, в самом деле, лучше становится, — думала Тамара, оценивая расстояние, остающееся до Дайска, — Сеня ведь говорил, что южнее бураны не такие свирепые. Он эти места хорошо знает. От Дайска до села, где его родители живут, семьдесят километров.
Остаток пути оказался почти нормальным. Сильный ветер закончился, когда девушка отъехала от города километров двадцать. Осталась лишь лёгкая поземка. Метрах в ста впереди двигалась машина в попутном направлении, позади тоже светили чьи-то фары. На поворотах красные огоньки впереди и фары позади выстраивались в цепочки. Было понятно, что Тамара едет в настоящей колонне, направляющейся в Куяган. Встречных машин почти не было.
— Они ведь все отдыхать едут, — вспомнила Тамара, что конечной точкой для подавляющего большинства водителей является курортный город, — а надо ли ради такого отдыха по тёмному бурану пробираться и рисковать? Ведь в воскресенье вечером обратно поедут. Смысл-то здесь в чём?
Тамара хотела ещё немного порассуждать на эту тему, но неожиданно мысль о собственной цели этой поездки остановила её. Оценивая свои действия, она пришла к выводу, что сегодня решилась на обыкновенную глупость. В самом деле, отправиться на ночь глядя за двести с лишним километров с целью поймать мужа на измене – это нормально? А если никакой измены нет?
— Тогда я просто дура набитая, — констатировала Тамара, въезжая в Куяган.
Припарковав машину перед гостиницей, в которой, как знала девушка, сотрудники фирмы всегда останавливаются, поскольку для них резервируются номера, Тамара, как и обещала, позвонила маме. Затем она вошла в здание. В зале, где находился, как принято сейчас называть, ресепшен, кроме двух работников администрации никого не было. Слева за стеклянной стеной были видны столики. Часть из них была занята постояльцами.
Семён сидел за столиком с каким-то довольно плотным мужчиной. Хотя лица его не было видно, Тамаре показалось, что она его узнала. Это был какой-то сотрудник фирмы мужа, специалист… девушка попыталась вспомнить, какой именно, но поскольку Семен рассказывал об этом уже давно, у неё это не получилось.
— Где же эта фифочка? – стараясь оставаться спокойной, думала Тамара, — рано я приехала. Позднее надо было, когда они по номерам разойдутся.
Секретаршу удалось найти совершенно неожиданно. Марина сидела за столиком у огромного окна. Напротив сидел какой-то молодой человек. Судя по всему, парочка разговаривала о чём-то интересном. Разглядывая беседующих, Тамара пыталась вспомнить, кто это такой. Почти всех сотрудников фирмы она знала в лицо, но этого молодого человека видела впервые. Занятая таким важным делом, девушка не заметила, как Семен встал из-за столика и направился в её сторону.
— Тома, ты как здесь оказалась?
Услышав голос мужа рядом с собой, девушка вздрогнула.
— Я? – смутившись, наконец ответила она, — вот приехала. Сейчас только. Там буран темный. Просто кошмар. Потом, когда Дайск проехала, лучше стало.
— А почему не позвонила? Я бы про буран предупредил. Мы утром ехали, прогноз погоды слышали. Думали, вдруг самолет из Китая в Куягане не сядет. Но все обошлось.
— Хотела позвонить, но заторопилась и забыла. Маме детей завезла и поехала, — торопливо ответила Тамара, чувствуя, как предательская краснота заливает её щеки.
— Да ты замерзла, — забеспокоился Семен, — красная вся. И голодная, наверное. Пойдём в номер, куртку снимешь, потом спустимся. Это наша сотрудница, — кивнул он на жену, успокаивая тем самым работника гостиницы, — ей задержаться на работе пришлось.
— Представляешь, — рассказывал Семён Тамаре, когда они вошли в номер, — сегодня день какой-то особенный. Вначале приехал муж Веры Анатольевны. Сказал, что просто посмотреть на китайцев захотел. Утверждал, что их никогда не видел. Потом, минут за двадцать до твоего появления, муж нашей секретарши прибыл.
— Я и не знала, что она замужем, — смутилась Тамара, — он-то приехал зачем?
— Да скверный случай. Марина беременная. На четвёртом месяце сейчас. Я много подробностей не знаю, — рассказывал Семён, — они еще студентами поженились. Муж, имя его забыл, на год её старше. Она на последнем курсе была, забеременела, но что-то пошло не так, и с ребёнком не получилось. Теперь он с неё пылинки сдувает. Сказал, что в воскресенье сам ее домой увезет. Это потому, что ей в микроавтобусе ехать плохо. Представляешь, каково нам будет, когда секретарша в декрет уйдет? Опять переводчика нанимать? Да по сравнению с Мариной все они, — и Семен сделал пренебрежительный жест.
Так скверно Тамара, наверно, никогда себя не чувствовала. Какой-то колючий комок мешал и ужинать, и разговаривать с мужем и сотрудниками фирмы, подходившими, чтобы, как сообщил кто-то из них, засвидетельствовать своё почтение. Потом появились специалисты, прибывшие из Китая.
— Сеня, ты прости меня, — голос Тамары дрожал, но, вернувшись в номер, она решила рассказать мужу все.
Семён слушал, не перебивая. Когда женщина, наконец замолчала, просто обнял её и прошептал:
— Забудь. Главное – ты доехала по такому жуткому бурану. Теперь у нас все будет хорошо.
Автор: Николай Дунец
