— Хм, смотрите, интересно из-за чего это? – Даша вышла из ванной комнаты, указывая сперва на правую щёку, а потом протягивая вперёд правую руку. На щеке отчётливо была видна чёрная полоса, тянувшаяся наискосок от кончика носа к виску. Средний палец, на котором Даша обычно носила любимое золотое колечко, указательный и безымянный, которые соприкасались с ним, были словно измазаны сажей. – А вы что не заметили, я так сколько сижу с полосой этой? Видимо, рукой провела, когда волосы поправляла. А сейчас в зеркале увидела щёку, потом на руке. – Растеряно пожала плечами Даша.
— Наверное, реакция на крем. – Предположила Ксюша, которая за столом сидела как раз справа от Даши.
Людмила, которая сидела слева от Даши промолчала.
— Да нет, крем у меня старый. Ерунда какая-то. Ладно, пойду, отмоюсь. – Даша вновь скрылась в ванной. А когда вышла, Ксюша уже собиралась домой.
— А ты чего так рано? – Удивилась Даша.
— Дела. – Коротко ответила Ксюша и попрощалась.
— Я ж говорила тебе, лучше в другой раз встретиться. – Буркнула Людмила, убирая со стола Ксюшину тарелку.
— Так, а вот с этого места поподробнее. – Даша, нахмурившись, взглянула на подругу.
*
Людмила недавно купила квартиру. Новоселья со сбором гостей не было. Но Даша, не могла не поздравить подругу.
— Алло, алло, я беру шампусик и еду. А то ты, наверняка, без моего подарка, как без рук. – Рассмеялась Даша в трубку. Она приготовила для подруги робот-пылесос и уже успела проболтаться об этом.
— Может быть, завтра приедешь? – Неуверенно спросила Людмила.
— Да кто ж в воскресенье новоселье отмечает? Или тебя дома не будет сегодня?
— Буду. Ксюша просто тоже хочет приехать.
— Ну вот, ещё веселее. – Не унималась Даша.
— Ладно, приезжай. – Сдалась Людмила, но в голосе её радости не было. Хотя Даша не обратила на это внимания.
Этот разговор состоялся несколькими часами ранее. Даша и Людмила подружились несколько лет назад в институте. Хоть пора студенчества осталась позади, они продолжали дружить. Ездили иногда вместе в отпуск, ходили в кино или театр, встречались на днях рождения и прочих тусовках общих знакомых. Так Даша познакомилась и со старой знакомой Людмилы – Ксюшей. Даша знала, что Людмила выросла в деревне, где у Ксюши жила бабушка. Всё детство и юность Ксюша приезжала на каникулы к бабушке, там они и пересекались. Нельзя сказать, что между девушками была крепкая дружба, но когда Людмила приехала учиться в город, Ксюша обрадовалась и постаралась эту ситуацию исправить — старалась прочно занять место лучшей подруги. Даша и Людмила были открытыми, общительными, быстро находили общий язык со всеми, а вот Ксюша держалась высокомерно, в компаниях высказывалась редко, больше наблюдала за всеми и слушала.
*
— Помнишь, я тебе про ведьму нашу деревенскую рассказывала? – Ответила Людмила.
— Помню, что-то. Ты же знаешь, я в это всё не верю. – Отмахнулась Даша.
— Так вот, ведьма эта – Ксюшина двоюродная бабка. – Людмила испытующе посмотрела на Дашу.
— Тааак. И? – Даша явно не видела связи.
— Ты не поняла что ли? Ксюша тебя терпеть не может.
— Меня? Почему? – Искреннее удивилась Даша.
— Да потому что завидует тебе во всем и меня к тебе ревнует. Ты-то у нас вон какая – всегда в центре внимания, душа компании, а она что?
— Ладно, это поняла. Не думала. – Хотя было видно, что сейчас как раз Даша задумалась. – А как всё это связано-то?
— Слышала, что порчу, сглаз и прочий негатив золотом поверяют? Проводят золотым кольцом, если остаётся полоса на человеке, значит, пожелал ему кто-то недоброго, а может и не только пожелал. Ты своё кольцо сколько носишь?
— Лет сто. – Автоматически ответила Даша.
— И заметь, за сто лет руки не чернели. Вот ты думаешь, что ведьмы, колдуньи – это всё наши сказки деревенские. А у нас в деревне бабки Веры дом километром обходили. Были смельчаки, кто, когда ещё бабка молодой была, пытались ей слово поперёк вставить, да обвинить её в чём-то, дак у кого дом погорел, у кого скот полёг. У самой бабки Веры ни мужа, ни детей не было, а вот сестра её Тамара, та, что Ксюше родной бабкой приходится, и замуж вышла за первого парня на деревне, и живут в достатке всю жизнь, и дети, и внуки. Ты сама сколько раз говорила, повезло, мол, Ксюшке, родители богатые, не работает.
— Ну это я так… — Смутилась Даша.
— Да я и сама иногда так думаю. – Отмахнулась Людмила. – Вот теперь и сложи два плюс два. Ксюша хоть и виду не подала, а расстроилась, что ты одновременно с ней приехала. А ты сидишь, то Димкой своим хвастаешь, то повышением, то наши с тобой приключения вспоминаешь. Сама видишь, как спешно она сразу домой засобиралась.
— Не хвастаюсь я. Новостями делюсь. – Насупилась Даша. И тут её осенило. – А ты зачем тогда с ней общаешься?
Людмила задумалась.
— Боюсь, я если честно. С детства мы её все побаивались. Вдруг бабка её чему-то научила. Шепнёт в спину и пиши пропало. Вот и сейчас боюсь, что если я её оттолкну, то мало ли что ей от обиды в голову взбредёт.
— Жесть какая-то. – Даша постучала пальцами по столу. Недавно отмытая рука уже снова начала темнеть под кольцом. – И что делать?
— Святой водой умойся, в церковь сходи. Если не поможет, там уже будем думать. – Людмила вздохнула.
После святой воды и посещения церкви у Даши потемнения прошли. Но запомнила она это на всю жизнь. Теперь после общения с неприятным человеком она настороженно наблюдала за рукой. И если ей, вдруг, казалось… святая вода всегда стояла в шкафчике ванной комнате. Ксюша с родителями через год уехала за границу, больше подруги её не видели. В деревне, где когда-то жила баба Вера, ещё долго из поколения в поколение рассказывали истории про деревенскую ведьму, жившую в доме на окраине и обходили то место стороной.
иллюстрация с просторов интернета
P.S. Всем добра и только тёплых историй!
